由拒絕和我討論熵反轉武器，可以，無所謂，不過是個啤酒瓶子罷了，神盾局總能找到反製方法。

但是黑蘋果之核又是另一種東西了。彆怪我沒有提醒你，無論是對使用者還是其他人而言，它都極度危險。”

托尼嗤笑一聲：“你又怎麼知道的？憑借一張小學生都能畫出來的圖紙，和充滿臆測、完全不符合章程的報告？”

弗瑞加重語氣：“我不了解它的能量來源和製造材料，但是能搞到報告裡提到的替代品——琥珀金。”

他在托尼不經意間突然舉起手，拇指和食指間捏著一個小小的方瓶，裡麵盛放有水一樣無色透明、似乎還泛著光芒的液體。它應該是才被從冷凍櫃裡取出來，瓶子表麵結著一層霜霧。

“這是地球上最為稀有的液體金屬之一。貓頭鷹法庭用它來複活死者、製備軍隊。但我相信，將靈魂從亡者國度帶走並不是這種金屬的唯一作用，它擁有更多人們沒有發現的神秘之處，起碼先鋒科技相信高純度固態琥珀金可以幫助他們從維度之外‘榨取’能源。”

這麼說著，弗瑞做了一個用手往下撈的動作，然後道：“高純度琥珀金，還不是普通琥珀金，隻有這樣的東西才能承受住的力量會是什麼？你現在專業對口了，轉型後的鋼鐵俠先生。”

托尼定定地看著弗瑞手裡的瓶子：“你得先給我研究它。”

然而弗瑞收回手，將琥珀金交給身後的特工：“這不是你的救命稻草，托尼。”

“你在說什麼？不是你讓我尋找答案的嗎？”

“不是這份答案，不是鈀中毒的答案。”弗瑞眼中多了一絲憐憫，“無論人走到怎樣的境地，都應該對某些接觸後必然付出代價的禁忌力量敬而遠之。比起琥珀金，你更應該把注意力放在生活周圍。”

托尼的臉上浮現出被戳穿的憤怒。

他尖刻地說：“所以你在指望我這個快要死的人，研究怎麼讓人類科技坐上火箭快速發展、提取誰都沒見過的新能源……”

“就是為了這個理由我才會找上你！”弗瑞搶著說道，“你不是天才嗎？這種至少領先50年，彆人聞所未聞、見所未見的技術，除了你之外還有誰能研究透徹？”

“哦對不起，我承受不來。等我半隻腳踩進棺材的時候，你再給我喂一口瓶子裡的神奇藥水來替你賣命吧。順便求求你告訴我，弗瑞，你是怎麼做到活了這麼多年還沒讓人想過把你吊死在路燈上的？”

說完，托尼不等神盾局局長回答，大步衝進病房坐在謎語人和福特漢姆對麵：“你們兩個在聊什麼？快說出來讓我洗洗耳朵。”

他被激起的怒氣難以發泄。中途托尼嘗試過撥打赫爾克裡的電話，顯示不在服務區。和赫爾克裡之前在警局時一樣，應該是蝙蝠俠采取一些小手段切斷了外界聯絡，免得暴露談話。

之後他又打給小辣椒，得到‘你不用工作可是我得加班’的回應。

這個世界不會好了。

又過了枯燥的十幾分鐘，鋼鐵俠開始指導福特漢姆猜謎語。他和謎語人之間進行了一些針對對方智商以及人格層麵的相互侮辱，後來由於沒有決出勝利者，不得不偃旗息鼓，而後索然無味地聊起了共同話題：赫爾克裡。

托尼說：“他算是我為數不多的朋友之一。”

謎語人：“我不知道怎麼界定我們的關係。打個比方，當我停下來時，總能看見他的身影。但假如我想要觸碰，卻永遠感受不到他存在。儘管我向他走去，然而我們之間仍然保持著同樣的距離。提問，他對我來說是什麼？”

福特漢姆痛苦抱頭。旁邊的人工智能跳出了搜索引擎界麵，托尼掃了一眼，回答說：“地平線。你的那個謎語，謎底是地平線。但是停止用它來形容赫爾克裡，你真的惡心到我了。”

度秒如年。

對房間裡的每個人來說都是如此。

福特漢姆不想聽謎語，兩害相較取其輕，掙紮著對托尼開口：“已經過五點了，斯塔克先生，你為什麼還在這裡？”

“我想證明點東西。”托尼麵無表情地回答，“對我來說，這世上隻有不想做、而沒有想做卻做不到的事，你明白嗎？”

“……？”

福特漢姆眼中，過往那個意氣風發、遊戲人間、目中無人的托尼·斯塔克最近似乎有所變化，又好像哪裡都沒變。鋼鐵俠仍然飛在空中俯視他們所有人。

有什麼是他得不到的？

除了紙麵上的公式和小數點外，究竟還有什麼他在乎的東西？

謎語人靠在床頭，撐著下巴看向福特漢姆，臉上帶有一絲莫測的微笑：“我總是在你麵前，你卻視而不見，我是什麼？”

福特漢姆待不下去了。

這個病房裡麵所有人智商都遠高於他，能力也遠高於他。嚴重受挫的自尊心扭轉了對死亡的恐懼，起初他想為了苟命和鋼鐵俠綁定在一起，現在他隻想去沒有人煙的地方度過餘生：“我不知道，尼格瑪先生。我要走了，你們兩位自便……”

話未說完，房間四周的牆壁上忽然燃起火光，火舌%e8%88%94舐著天花板和地麵，以極快的速度包裹向病床。濃煙四起，溫度迅速升高，福特漢姆抑製不住發出一聲慘叫，跌倒在床沿邊緣。

托尼跳了起來，喊道：“星期五！！”

“收到，先生。”AI冷靜響應。

鋼鐵俠的手提箱裡投射出冰藍色的光芒。無數道光在滾滾煙塵的空氣中交錯、形成具有網狀結構的屏障，與四麵而來火焰對衝。緊接著，邁進屏障內的烈焰像是不穩定一般顫唞起來，甚至有部分火舌在爬動時反倒凍結了附近的物體。

它們仿佛無法掙脫某種未知力量，前行時越走越慢，散發出的光芒越來越黯淡，最終化成毫無威脅的火星，無能為力地飄向病床下方。

那裡不知道什麼時候出現了一個完好無損的燃燒瓶。

劫後餘生的福特漢姆呆滯地抬起頭，看向站在房間中央、顯得有些不屑的托尼·斯塔克。後者正對著房門，門外是毫無驚訝之情的神盾局局長尼克·弗瑞。

“彆誤會。”弗瑞說，“我也是剛剛得知這裡有一場針對福特漢姆先生的謀殺和滅口。不過看起來，有的人早有準備。”

“有些東西太過簡單，沒有研究價值。”鋼鐵俠打了個響指，箱子合攏，“你隻有一點說的完全正確，我是個天才。而究竟是否要幫你們的忙，取決於你的態度，不是我的。”

他們交談時，謎語人伏下`身，不顧危險滿懷興趣地伸手撥弄兩下床底的玻璃瓶，然後意外地發現裡麵竟還有一張紙卷。其他人注意力都不在這裡，他趁機將紙卷倒在手上。

鋪平紙張，上麵用印刷體寫著一條謎語：

“我可以被破解、被創造、被告知、被玩弄。我是什麼？”

答案立刻劃過腦海。

“A joke。”謎語人用隻有他能聽見的聲音喃喃自語，“是個玩笑。”

**

赫爾克裡與蝙蝠俠和羅賓趕到了克萊爾（馬歇爾）給出的黃金沙漏所在地。

克萊爾將它藏在家裡隱蔽處的保險櫃中。輸入密碼再對照提前記錄的指紋，櫃門解鎖。打開沉重的箱門後，赫爾克裡最先看到的東西，就是擺在紅絲絨布上、大約有十厘米高的黃金沙漏。

它此前似乎還在保持著穩定的流淌狀態。然而隨著金屬門緩緩開啟，保險櫃中的物體暴露在燈光與赫爾克裡的視線當中，沙漏上方持續下落的黃金忽然停頓。

緊接著下方的金色顆粒以肉眼無法甄辨的速度清空，隻一眨眼，所有黃金就都集中在了沙漏的上方，宛若凝固。

霎時間，保險櫃前方單膝跪地的赫爾克裡、他身後的蝙蝠俠與羅賓全都屏住呼吸，控製不住地聯想到幾個小時前克萊爾與偵探的對話。

‘你應該清楚指向死亡的東西代表著什麼……’^_^本^_^作^_^品^_^由^_^思^_^兔^_^在^_^線^_^閱^_^讀^_^網^_^友^_^整^_^理^_^上^_^傳^_^

幾息之後，蝙蝠俠拉著羅賓後退，赫爾克裡留在原地沒動。兩個人一路退到正門口，都快要離開這間獨棟小彆墅了，倒映在赫爾克裡灰綠色虹膜中的沙漏依舊沒有變化。

半晌，赫爾克裡伸出手，將沙漏拿到身前。

他耳邊響起了砂紙磨過木板般的主線任務完成提示音。

第36章 （二合一）

【第一章 第二節：法老王的遺產

任務狀態：已完成

任務描述：莎妮婭·福坦莫受到貓頭鷹法庭雇傭，出於某個目的接近你，任務失敗後生死不明、不知所蹤。但至少你找到了她寄出去的包裹：一個據說碰到屍體就會停止流淌的黃金沙漏。與此同時，你也聽說了和風語人以及預言相關的線索。‘這個世界不再安全了，邪惡的力量正在暗處湧動’，法師的話究竟指代著什麼？你在其中又扮演著怎樣的角色？

任務獎勵：技能點x1，紐約地區聲望值+500

紐約地區聲望lv.2（300/800）：媒體宣傳你時使用了一小塊版麵】

紐約的聲望描述和哥譚的好像還有點區彆，但是赫爾克裡的哥譚聲望之前直接從1級跳到了3級，而紐約聲望停留在2級，沒法進行對比。

比技能點與聲望獎勵更重要的，是特殊紀念品‘法老王的遺產’。

它剛到手時有著傳統的金字塔外形，長得很像赫爾克裡印象中、在遊戲支線劇情裡麵出現過的天啟公司總部建築，不過實際尺寸比黃金沙漏還要小上一點，可以放在掌心單手握住。

它整體呈現鉑金色，非常沉重，外層有明顯金屬質感，每一麵上都繪有繁複的電路，金字塔底端則雕刻著一隻古埃及文化中出現過的梅傑德神的眼睛。

這隻眼睛單獨看顯得有點呆，但是當赫爾克裡舉高金字塔，與它毫無溫度的銀色眼珠對視時，又覺得有些神聖和恐怖。

不管怎麼說，金字塔隻是個半成品。赫爾克裡嘗試將黃金沙漏和任務獎勵擺在一起，沙漏維持原樣，金字塔的外形則發生了奇妙的變化。它像常溫下的水銀一樣，邊緣忽地變得柔軟起來，緊接著在赫爾克裡的目光中快速變換形狀，最終定格為……

一個直柄式煙鬥。

煙鬥表麵仍然是鉑金色，筆直的手柄和頭部上纏繞著精雕細琢的花紋。這些原本是電路的花紋在二維平麵上是筆直的，現在則彎彎繞繞、崎嶇流轉。頭部裝填煙草的凹槽裡麵空空如也，隻有一條用意不明的、帶著過濾器和壓縮泵的金屬管道延伸向後方煙管。

它的描述也發生了變化：

【恩·沙巴·奴爾的遺產：最古老的變種人被迫留下遺澤——他瀕死前的仇恨詛咒著每一個使用者。不要提起他的名字，亡者會聽見。

使用效果：智力支線已激活技能等級+2，體力與敏捷小幅提升+50％，靈感大幅提升+100％，獲得致命傷害豁免次