的動靜，又歸於安靜，她抱著元熊的臉親了親，“元熊——”

元熊睜開眼睛，懵懂且無知，“姐，到山西了嗎？”

桑姐兒抿著唇，側過臉去，“快了。”

“姐，我餓。”

“嗯，一會兒就有吃的。”

“真的嗎？”元熊抬起來脖子，拉著桑姐兒的手，笑的天真爛漫。

桑姐兒會偷會搶嗎？

不會，但是可以學。

她努力集中精力，讓自己好好想想從哪戶人家的哪個牆頭跳進去，怎麼跳，被發現了怎麼辦，廚房在哪裡，出來之後怎麼跑。

你看，人逼到了一定的步數，車轍就開始偏了，誤入歧途就是這麼來的。

她剛挪騰了一塊石頭，還沒有墊在腳底下，還是不敢踩上去，隻低著頭走神。

五月是毒月，陽光大把地撒，填不滿她枯起的眉頭，金鐘罩一樣的天青色長衫上麵一道道的褶皺，一團團的臟汙，隻一雙丹鳳眼，狹長而細致地在臉麵上勾勒。

很符合我們傳統的審美，不是葡萄眼圓溜溜地，也不是杏仁眼波光粼粼地，落而孤鶩，起而神飛。

她的心裡無力的拉扯，現如今彆人搶她的，她再搶彆人的，無味且難堪，她跟那些人相比，想不出有什麼區彆來。

這不是她應該做的事情，也不是她想做的事情，她心裡麵還有個人坐在那裡，束縛著她不能這麼做。要是閉著眼做了，人生的黑暗便沒完沒了地泄出來了，一點一點的從光明裡麵把你拉進去，撕碎了吞吃了。

老天爺不給好日子過，她做錯了什麼，憑什麼要不好過，元熊那麼小，他又憑什麼過不上好日子呢？

起點是老天爺給的，那跑多遠怎麼跑就是自己的事情了，想到這裡，攥緊了拳頭。

心裡麵小火苗就起來了，那憑什麼的呢？你憑什麼要我不好過的，我有手有腳有腦子，你再怎麼磋磨我，我照舊為了好日子發癲，一股子不服輸的勁兒支愣起來。

忽聽背後人發問，“小子，你在這裡做什麼？”

桑姐兒猝不及防回首，祁兵，而且是甲兵，他們的胳膊上，都有標記！

舒充和奔忙了一晝夜，兵甲還在身上沒有換下來，匆匆來家裡看看情況x的，沒想到入目一雙神采四射的眼睛。

是的，你看見這個孩子，總是先看到她的眼神，不屈而倔強！

他是四祁下的一個城防甲兵，文質彬彬而帶一股子弱氣，看人的眼神極其和善。

桑姐兒立在那裡，竭力的想讓自己體麵一些，一些陰暗的想法在角落裡的時候能生蘑菇，可是見到人的時候，在大太陽底下，便一下遁走了，“大爺，我來投奔親戚的，路上給人搶了！”

舒充和摘下來帽子，一隻手托著在手心裡，晌午頭熱的人像是貼在桶裡的燒餅，乾巴巴地曬著，“可不是，外麵都亂了，我在永定門那裡跟亂民撕扯了一晚上，半夜又接到上峰的命令說不要攔截了，放他們進城裡來，這才有功夫家裡來喘口氣。”

兩句話的功夫，桑姐兒便知道這是個好人，他看人的眼神總是帶著同情且關懷的，“大爺，您可憐可憐，不敢到您家裡去，給我弟弟一口吃的，我謝謝您！”

舒充和順著她的視線，才看見遠處還有人，歎口氣，“孩子有什麼錯兒呢，你先不要著急。那起子人剛進城的時候沒有秩序，且亂了一陣，現在朝廷想要用他們，已經下令歸攏收編了，街麵上慢慢會安穩的，省的他們跟無頭蒼蠅一樣的使錯勁兒了。”

要說他們做的也是好事兒，辦的也是為國為民的大事情，他們勇敢而自強，給我們大家夥都爭了一口氣，可是桑姐兒的難處，跟誰說理去？所以她沉默，不肯說一句人家的不好。

舒充和忙從懷裡掏出來芝麻餅，“來，早上發的行糧，我還沒吃，都給你。”

他們是祁兵，比一般的兵勇要好得多，守城門這樣的差事，也隻能他們去做，坐有坐糧，行有行糧，按著人頭來的。

在冊的就給發，發了真到了硍節兒上了，你就得上城門樓子上看好門戶了堵著！

桑姐兒砰然叩首，額頭觸地，“大爺，您大恩大德，我是魯南道青城王氏孫，不敢問您名姓，念您一輩子的好。”

舒充和見她做事規矩有禮，說話又有章程，忙扶她起來，“聽你說話讀過書，想來也不是小門小戶，不過舉手之勞，不必掛齒。”

說完便麵帶薄紅，匆匆走了，桑姐兒目送他前麵走到胡同深處，敲門而入。

元熊這才敢跑過來，蹣跚著站在那裡伸手，“姐——”

桑姐兒打開紙包一看，芝麻醬燒餅，料放的足足的，撐餓又下飯，先給元熊撕開一半，剩下的一半給大奶奶，“媽，快吃。”

“你們在這裡等著，我去找水去，這裡主家戶多，必定有水，”看元熊狼吞虎咽的吃，又囑咐，“背著人吃，剩下的收好。”

她得先喝水，喝飽了再吃點東西墊補一下，有口吃的，人就精神起來了，仔細著點吃個兩三天，未必不能等到街麵上鋪子開的時候，到時候找個鏢師，又或者便宜點兒跟著車隊走，都行！

一下便跟個鼓皮一樣，自己給自己打氣，吹起來了。

三人仔仔細細淨麵，桑姐兒幫元熊衣服整理好，牽著他找到一處草棚子裡麵，遮風避雨。

路過舒家的時候，她認認真真地編了個草環，放在了門外的台階上。

雖無以報，結環銜恩銘記於心。

舒家院子裡姑奶奶正埋怨，“你也忒好心眼兒，保不齊是騙人的，那麼一摞子燒餅，說給人家就給人家了，你倒是留點啊。”

按照祁人向來看重姑奶奶的俗語，雞不啼，狗不咬，十八歲的大姑娘滿街跑！這位年滿十八歲還沒有出嫁的姑奶奶在家裡是響當當的一號人物。

她抖擻著家裡的米袋子，“您瞧一眼，祿米春秋兩季才發，一年攏共也就兩次，這春天才發的，就吃完了，層層盤剝下來不夠數不說，給的也全是陳糧。”

按理說，家裡有一根鐵杆莊家，便能吃喝不愁，按照冊子裡麵規定的銀糧也夠一家子吃用的了，怎麼也能養活兩個老人還有兩個孩子，再多姑奶奶一張嘴也夠了。

可是一層一層發下來，各個都跟扒層皮下來一樣，到下麵人手裡，全然就變樣了，姑奶奶心裡隻發愁，她不愁自己找不到一個好丈夫，隻愁弟弟這一家子的日子要怎麼過。

舒充和劈柴，給柴火碼得板板正正堆起來，上麵鋪蓋上擋雨的草席子，“上麵說要打仗，聽朝廷的意思，是趁著這會兒人多用起來，城外那些民勇湧進來幾萬人呢，規整起來跟洋人結結實實打一仗，咱們也翻翻身，讓他們知道咱們的厲害！”

姑奶奶把米曬好又裝米缸裡麵，“可是給二兩銀子？”

“為著跟洋人打，說是給雙倍，行銀四兩呢。”

他們在祁的甲兵，有名額登記在冊的，有一個算一個，坐有坐糧，行有行糧，總歸餓不死。

姑奶奶便滿意了，抿著唇笑，“打仗你隻管看著，城門不是架起來大炮嗎？打炮就是了，嚇得他們立馬就回去了，實在不行放鞭炮，他們也沒見過這排麵。”

又笑眯眯地壓低了聲音，“等打完仗了，再辦大事兒，去收養個男孩兒來，家裡也算是香火有繼。到時候找關係登記在冊，你的差事不能白白便宜給了彆人，這份俸祿還是咱們家裡的。我也能放心出嫁了，對得起爸爸生前的一番叮囑。”

說起來孩子，舒充和就想起來那雙眼睛，“我今天瞧見那男孩兒，五六歲的樣子，身板兒可真正啊，那眼神看著跟個小牛犢一樣，可真教人喜歡。”

不光是為了繼承香火，更重要的是繼承家裡的這份鐵杆莊稼，祖上掙來的，不能到他這裡就沒有了，有一份嚼穀也能養家糊口，不給家裡人出去看人臉色掙飯吃，更為了他那可憐地天生聾啞的女兒！

這是家裡人早就商量好的，要他說，收養兩個男孩兒，他自己獨生一個，沒有個弟兄幫襯，到自己下麵，覺得有個弟兄，小哥倆互相商量多好。↘思↘兔↘網↘文↘檔↘共↘享↘與↘在↘線↘閱↘讀↘

姑奶奶不樂意，祁頭大拉翅兒上麵的石榴花耀人眼，跟著腦袋一晃一晃地，琵琶襟坎肩上彆著一串珠子，腳底下一雙金魚紋元寶底旗鞋。

她利索且體麵，一舉一動都透著氣派，就連綴珠的銀簪子，都發白發亮，不是那麼地白，卻爽朗而明快，“五六歲的可不行，年紀大了記事兒，跟咱們過不到一起去。要我說，扁擔挑著筐，一頭一個兩三歲的最好！”

五月榴花照人眼，枝間時見子初成不是，她把粽葉從桶裡撈出來，銅剪子哢擦哢擦地修剪，“咱們這麼大的天井，孩子們在院子裡玩兒，秋天結那麼多的石榴，紅寶石一樣的分著吃，多好！”

是啊，多好的日子，舒充和想想也覺得寬慰舒坦。

他給家裡擔水又備好劈柴，剛擦黑就聽見嗡嗡地振動，遠處“砰”地一聲。

炕上小桌都震動。

周邊一陣喧鬨，有人樂嗬嗬地，“放煙花還是爆仗？這麼大聲響，得多大呢？”

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第12章 行到水窮處

不是爆仗，也不是煙花，是打炮！桑姐兒心揪起來，她聽過，當初海灣那邊大毛子們就是這樣放炮的！

大家擠在胡同口張望，有在炮兵營的兵勇解釋，“這可不是爆仗，打炮呢，聽這聲響兒，隔的好似很近呢！不過啊，這炮聲向來是聽著厲害，實際還隔的老遠呢，跟咱們打雷一樣，天上下來的，落不到自己身上去！大家夥且睡去吧！”

他說的幽默風趣，又通俗易懂，大家也覺得小題大做了些。人人都有許多的見識，在這座古老的城池裡看遍繁華，歌儘國威，這點炮聲屬實不算什麼。

當年祖宗的雄風依舊在每個人心中，鬆錦一戰稱霸關外，從山海關跨過長城，掃榆林而得山西，經略中原，得山西掠儘天下之財，得山東糧秣供給圖謀西北，檄文中亞，祖輩的無上榮光依舊輝煌。

舒充和少有湊熱鬨的，緊促著眉頭囑咐家裡人不要出門，“我得去營裡了，候著軍令。”

緊閉好門戶，要起步，突然看見月色瑩瑩下的草環，喟歎一聲，“真是個好孩子！”

四處打量，人已經走了，他便戴上帽子，匆匆去城門去了。

城牆亂糟糟的，個個無頭蒼蠅一樣的，上麵架起來炮台，運炮彈上去，下麵的堆沙包。

“爺們，你們打炮的？”他拉住人問。

那人忙的滿頭大汗，“哪裡是我們，咱們的炮台這不還在搭呢。快，搭把手，幫我搬一下這炮彈。”

搗鼓半天，也裝不進去，幾個人圍著，才發現不對勁兒，“這對不上啊，炮彈小了，怎麼卡都