一支箭比他們更快地破空而來。
寧如深隻覺得發間一鬆，便聽見一聲穿透皮肉釘入地麵的悶響：嗤。與此同時，他發絲一瞬披散在身後。
四周驚聲：“……陛下！？”
寧如深抬起頭。
十步之外，李無廷身跨高頭大馬，麵容凜冽而肅殺，一手張弓冷睨而來。
身後草林間，一支箭矢精準紮入青蛇七寸，尾羽微震，穿過了一條緋紅墜玉的發帶。
目光在半空撞上。
李無廷看寧如深將李景煜緊緊護在懷裡，那雙孱弱的肩頭明明都怕得在顫，卻還是沒鬆手。
他抿了下薄唇。
十步之外的馬背上，李景煜拱了拱，“寧大人，你抱得我太緊了。”
寧如深歉然鬆手，“抱歉，臣也太怕了。”
李景煜，“那你再抱著我緩緩吧。”
李無廷，“………”
四周侍衛已經嘩啦跪倒一片，“屬下護駕不力，請陛下責罰！”
“皇兄！”李景煜忙跳下馬跑去求情。
“罷了。”李無廷抬手，“你們……”
話剛開口，又一陣馬蹄從背後的山林間飛奔而來。軒王李應棠拖了頭鹿興衝衝跑來，
“陛下獵到了什麼！看臣獵了頭——”
他的話音戛然而止。
李應棠看了看李無廷手中的弓，又看了看發絲披散的寧如深，最後將目光落到那條被箭射穿的發帶上，“原來是獵到了寧大人……”
他緩緩退下，“臣獻醜了。”
李無廷，“……滾回來！”
…
一刻鐘後。
幾人騎著馬一同往回走。
李景煜坐到了李應棠的馬上，寧如深看著他兩兄弟，心頭百感交集：
從今天他醒來就開始說些離譜的話。
看把李無廷惹到了吧。
惹到李無廷的兄弟倆不敢走人旁邊，寧如深被迫走在了他們中間。
李應棠彌補地開口，“是本王唐突了…寧大人保護景煜有功，重賞！”
他說完從身上摸了塊玉出來，“這是本王贈你的。”
李景煜也從身上摸了顆珠子出來，“這是本王贈你的。”
“多謝殿下。”寧如深收完禮。
兩人又齊刷刷把目光對向了李無廷。
李無廷，“……”
寧如深忙擺手，“不必不必，這都是臣的本分。”
他說這話時目光已經在李無廷身上遊移起來，仿佛在搜尋心儀的謝禮。
李無廷青筋一跳，“……寧琛！”
第15章 臣的耳朵
直到出了林子，李無廷也沒摸出點什麼。
冷著一張臉一言不發地走了。
留下李應棠兩兄弟在背後唏噓不已……
寧如深望著他沉穩的背影，遺憾地捏了捏手裡的珠玉，自我安慰：
好歹是一國之君，不是那麼好被拿捏的。
…
第一天的狩獵在下午酉時便結束。
天子和百官獵得的獵物都由侍衛按箭矢清點，最後統計上報，由天子定下頭籌。
場地中央堆放著各種獵物。
眾臣都在四周聽著報數，熱烈圍觀。相互間恭維道賀，場麵一片熱鬨。
寧如深也揣著袖子和耿硯一起晃過來。
場中賞賜已定。
撥得頭籌的是位兵部郎中，得了把削鐵如泥的禦賜寶刀，在同僚豔羨的目光下激動地叩首謝恩。
其餘人的賞賜也由內侍挨個宣了下來。
寧如深探著頭，目光微微饞涎。
李無廷果然還是沒給他賞點什麼。
不過當時出手的其實是李無廷，本來也沒他什麼事情……
他在這裡揣袖站著。
四周同僚注意到，轉頭同他打了個招呼，“寧大人今日也進了獵場？”
寧如深點點頭。
其中一人好奇，“喔？可有獵到什麼。”
寧如深搖頭，“我沒有狩獵。”
幾人麵麵相覷，“那是去乾嘛了？”
寧如深說，“我是去護駕的。”他說完默了一下，自己都品出幾分荒謬。
周圍同僚果然一片安靜，齊齊看著他，“………”
耿硯儘量不顯得太冒犯，“這是你新想的笑話？”
寧如深雙眼微眯，想踹點什麼。
正在這時，看台上方宣賞的聲音似磕絆了一下：
“大學士寧琛，護…護駕有功——”
熱鬨的場中一瞬如冷水入沸，沉寂了下來。所有人都轉頭看向寧如深。
“禦賜雕弓一張！”
寧如深心頭一跳，看向台上。
隻見一張精美的雕弓被抬了上去，弓長半身，質若流光，比那頭籌賞賜的寶刀還要繁複貴氣。
他：………
德全遠遠地尖著嗓子細聲道，“寧大人，還不快領賞謝恩～”
寧如深潤了下乾澀的唇。
然後頂著滿朝孔武有力的武將、武藝高超的侍衛、被遠遠打發的尹照和拿著寶刀的兵部侍郎的注視……儘量神色自若地走了上去。
近了，那張弓看著更為紮實沉重。
李無廷十分自然地看向他，“寧卿有功，重賞。”
寧如深指尖一顫：真是好重的賞。
他深吸一口氣抬手，“臣，謝恩。”
木質的重弓落入手心那刻，他胳膊都被帶得晃了一下，差點失去表情管理。
——這算什麼。
李無廷是在道德綁架裡給了他最大程度的反擊？
上方落下一聲心情似不算太壞的“嗯”。
·
內侍將弓給他送回去了。
這把弓雖然做工精美，但並非僅供觀賞的藝術品，而是可以實打實用於射獵的良弓。
寧如深不想暴殄天物。
今天天色已晚，等明天去搖個人來教他。
…
第二天一覺睡醒。
寧如深看耿硯父子都還在帳篷裡，耿嶽坐在不遠處和一名同僚下棋。
他洗漱完，叫了聲耿硯，“今天不用狩獵嗎？”
耿硯晃過來，“第一天基本都要參與，後麵就隨意了。”
寧如深恍然，又拿出那張弓，“那正好，你來教我射箭。”
耿硯表情瞬間一擰，“你在開玩笑嗎？我也是文官。再說，你這禦賜之物，萬一我給你扒拉壞了，是要掉腦袋的。”
他想了想，“要不你去找我爹吧，他年紀大力氣也大。”
“……”
寧如深看了眼不遠處老胳膊老腿的耿嶽，輕輕感歎，“你可真是孝死你爹啦…”
耿硯微微一赧。
寧如深掀開帳篷望了一眼。
隻見留下來的大多都是文官、老臣，要麼就是昨天已經撥得了頭籌的兵部侍郎。
他抱著那張皇恩浩蕩的弓，“你說我去找兵部侍郎教我怎麼樣？”
耿硯想起兵部侍郎那柄巴掌大的小刀，“你看著就像是假裝不經意去炫耀的。”
寧如深，“……”
他歎了口氣，靠著帳篷想了會兒，忽然想到一個人，“喔，有了。”
耿硯，“？”
寧如深拍拍他的肩，拒絕了帳外內侍的幫忙，兀自抱著弓走了。
獵場入口處。
尹照手握繡春刀，站得挺直如鬆。
寧如深一路尋過來，發現隔了不遠處的場地邊還候了浩浩蕩蕩一幫宮人，李無廷正坐在那裡，竟也沒去狩獵。
一大一小兩個王爺在騎馬。
李應棠似乎是在教李景煜。
隔了些距離看不太清楚，寧如深便收回目光，徑直找上尹照，“尹指揮。”
尹照冷眉垂眼，“何事。”
寧如深舉起那把弓，“教我射個箭？”
尹照鐵麵無私，“身為聖上的刀，要有分寸。禦賜之物碰不得。”
“………”
寧如深差點就誇出聲來了：
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禦賜的弓碰不得，禦用的台倒是拆得勤快。
他看著今天依然在守入口的尹照，無言兩秒，“告辭。”
……
不遠處的空地前。
德全遠遠望了一眼，哎喲了聲，“那不是寧大人嗎？”
李無廷順勢看過去。
就看寧如深抱著那張大弓走來走去。
德全小心試探，“奴才將人叫過來？”
李無廷瞥去，“叫來做什麼。”
“什麼？要叫誰？”李應棠正好趕著李景煜的小馬過來，聞言扭頭一望，“哦！”
他大聲，“寧大人——”
抱著弓亂轉的人停下來，轉過臉：？
…
李應棠開口招呼，寧如深不能不應。
他走到李無廷跟前，同三人行了個禮。
李應棠好奇，“寧大人這是在做什麼？”
寧如深說，“陛下賜了弓，臣不敢辜負聖恩，正在四處找人教習。”
他說完頓了一下，細看起李應棠來。
說起來軒王身手好像不錯，昨天不是還打了頭鹿？
他正打量著，李應棠突然一把按住自己的手腕，“哎喲！本王的手崴了！”
寧如深，“……”
一旁的李景煜看了兩秒，有樣學樣，“哎喲！本王的手也崴了！”
寧如深，“………”
你這一下崴得也是沒必要。
他心頭感歎，不知道這兩兄弟又在搞哪一出。就這麼不想教他射箭嗎？昨天不還給他又送玉又送珠？
李應棠捂著手腕朝李無廷瞟了一眼。
後者似乎沒有反應。但思及那捆綁、那擺布、那狩獵……李應棠又覺得自己是機靈的，事情辦得準不錯。
他清了清嗓子，“其實本王射箭一般，陛下才是百發百中。”
寧如深：？
他轉頭看了眼李無廷。
正巧李無廷也抬眼朝他看過來。目光相接，李無廷開口，“怎麼，還要朕親自教你不成？”
寧如深，“不敢不敢。”
他說著目光又開始在李無廷身後的侍衛中遊移，似乎在思考找哪個壯士下手。
李無廷，“……”
李無廷額角微抽，“你就算要學，這張弓也不——”他話音一頓，“合適”兩個字被咽了回去。
寧如深，“…不什麼？”
李無廷抿唇不語。
他若是說這張弓不合適，那賜弓給人的自己不就像是在找茬？
沉默了兩秒，李無廷起身，“不是很難學。”
寧如深莫名地眨了下眼。
搞什麼，“不”都轉音了。
李無廷越過他走向前方空地，語氣加重，“還不過來？”
“……是。”
·
空地前方，內侍已搬來箭靶。
李無廷在旁邊用話語指導著，“手臂再抬高一點，手指彆用力，彆送肩。”
寧如深光是舉著弓手腕就有些顫動，弦也拉不到最滿。
他打著偏偏，“……可以了嗎陛下？”
李無廷蹙眉，似乎對他的狀態不甚滿意，“手腕和手臂放鬆，用肩和背的力量頂住。”
寧如深簡直聽得分裂——