粗笨厚實的菜梆在她靈巧的手中一轉，簌簌落下綠色、白色的碎塊，然後白菜梆子上就躍然出現錦簇的花團、穿花的飛鳥。

就好像施了仙法一樣。

“你以前讀過書？”

向雲蔚正專心雕花，忽然聽見有人說話。她抬頭，看見一個穿著襯衫的年輕男人走進來。這樣的打扮，應該也是下鄉的男青年。

他見自己沒有回答，愣了一下，笑著自我介紹：“抱歉，我是插隊大窪村的知青，我叫安正陽。”

向雲蔚點點頭：“我是向雲蔚。”

“向雲蔚，你的名字很好聽。”

安正陽指了指她案板上的雕花白菜，重複剛才的問題：“我看見你在雕花，我還是頭一次見到人雕花就像作畫。你以前讀過書嗎？”

如果單是從雕花上推測……向雲蔚搖搖頭：“我這個花樣是從一個剪紙的老奶奶那裡學的。”

“原來這樣，是我局限了。”話雖如此，安正陽還是堅持道：“不過你在藝術上的確有天賦，不是所有人都能作出這樣的畫來。你讀書了嗎？如果沒有，我建議你在村小學學習，不要羞愧自己這個年紀才開始學習，學習任何時候都不晚。”

向雲蔚沒想到昨天自己勸學鐘鴻羽，今天自己就被勸學了。她明白基礎教育背景對一個人未來發展的重要性，隻是自己上輩子好不容易完成了大學教育，現在想到又要重來一遭……

向雲蔚：痛苦麵具。

她轉移話題：“你來後廚有什麼事麼？”

安正陽麵上閃過遺憾的表情，但還是道明了來意：“聽說你可以幫人代工食物，想請你幫忙處理這些，我會付你酬勞的。”

向雲蔚接過他遞過來的布袋，打開一看裡麵是潔白的米粒，手上沉甸甸的重量足足有六斤重。

再抬頭看安正陽，就覺得他渾身上下散發著金錢的光芒。

“這都是糯米，你想要怎麼處理？”她問。

安正陽說：“家裡寄來的，我在知青點不會做，麻煩你幫我做成便攜易儲存的食物。”

便攜、易儲存……向雲蔚心裡有了打算：“可以做米花糖。”

米花糖起源在川蜀，是一道用糯米製作的著名傳統小吃。將糯米蒸熟後，晾曬成原米粒狀，再兌上白糖用砂炒膨，一粒米可以漲大四倍大小，口感香甜酥脆。製成以後放進壇子裡密封起來，可以放上大半年，要吃的時候也方便，隨吃隨取。

“做這個還需要一些白糖，如果你沒有我就用這些米去置換。交貨以後，我要收取半斤的糯米做酬勞。”向雲蔚說。

“隻要半斤？”安正陽驚訝地抬眉，“這和我聽到的酬勞便宜許多。”

向雲蔚明白他是從魏昌那聽來的。沒想到當時自己嚇唬魏昌的話，竟然還能招攬到客戶。

有錢入賬，向大廚麵上多了笑容，笑眯眯地解釋：“我不和輕浮的人做生意，和魏昌的報價是嚇他的。六斤糯米，隻要收你半斤做酬勞。以後要是還需要做菜，也按這個比例收取報酬。”

安正陽挑眉答應：“可以，米花糖聽起來不錯。不用加太多糖，我不喜歡太甜的食物。”

說罷，他又好奇地問：“你和魏昌很熟悉嗎？為什麼斷言他是個輕浮的人？”

向雲蔚沒有開口解釋，隻是抬手指了指後廚的窗外。

越過窗欞，正好可以看見學校的院中。此刻院裡正站著兩個人，一個是宋晴，另外一個就是被稱為“輕浮”的魏昌。雖然聽不清兩人的話，但可以清楚瞧見魏昌正嬉皮笑臉地伸手，將一根嫩玉米遞給宋晴。

今年地裡的玉米還沒有統一摘收，這樣新蒸的嫩玉米隻可能是誰家的小姑娘偷偷摘來蒸好獻給心上人，然後又被魏昌拿來討好宋晴。

安正陽看著同伴當場表演“輕浮”，無奈地搖搖頭，沒有再開口替他辯解。

向雲蔚也沒有再多說，隻和他約定了三天以後來取米花糖。

第13章 炒米和接單

米花糖是向雲蔚在大窪村接的第一單，她很認真地對待，當天就去供銷社找白糖。因為先前一個包子的交情，趙老爹大方地給她提供了自己私下的渠道，答應幫她去鎮上的黑市置換白糖。比起用糯米四處換糖票再用票兌白糖，這樣來得方便也節省。

既然找到了門路，向雲蔚乾脆托趙老爹換了一半白糖和一半花生。在炒米花糖的時候，摻進花生碎，炒製出來的米花糖會帶上花生的堅果油脂香，也會使得口感更加豐富、香醇。趁著熱勁，向雲蔚把炒好的米倒進借來的木頭模具，用擀麵杖壓平，待晾涼成形以後再切成一指長的方塊。

大刀切下去的時候，米花糖響起哢呲的脆響。麥冬麥冬在旁從頭看到尾，被這香氣饞得直流口水。向雲蔚叫她把手指頭從嘴巴裡拿出來，撿了掉下來的一小塊碎片給她。

麥冬很會吃。

一小塊碎片又掰開成兩塊。一塊直接咬碎，哢哧哢哧地品嘗米花糖新鮮出爐的酥脆。一塊含在嘴裡，等米花都軟化了，細細回味米花融合白糖的甜津津的滋味。

向雲蔚被小饞蟲逗笑：“彆吃手指頭了，待會我給你炒米吃。”

向雲蔚將得來的半斤糯米，全部做成了炒米。

炒米不需要加白糖和花生碎，更簡單、節省原材料，在大窪村也是家家戶戶過年會做的零嘴。但據麥冬鑒定，她炒出來的炒米是全世界最好吃的炒米。

鐘奶奶隻抓了幾粒泡在水裡，珍惜地品嘗。

她說：“小孩子才幾歲，吃過多少炒米。不過話說回來，我老婆子活了這麼些年，小妹你炒的米確實好，一粒都沒炒焦……”

她還想要謙虛一下，卻沒料到自家孫媳婦已經坦然地接受了麥冬的吹捧，正習以為常地輕點下巴：“我炒的米當然天下無敵。”

鐘奶奶：……我還是吃米吧。

炒米雖然簡單，但不是一個容易活。人人都炒米，炒米的火候卻很難把握，火大容易焦，火小又爆不開。但向雲蔚炒出來的米不僅沒有一粒炒焦，而且顆顆飽滿酥脆，開花的米粒沒進嘴就先問到一股熟米香氣，咬在嘴裡輕輕爆開，還帶著白米原本的甜味。

又好吃又好玩，麥冬愛極了。

向雲蔚給她衣服上的兩個小兜兜都裝滿：“去玩兒吧，找小朋友一起吃。”

“我真的可以和彆人分著吃嗎？”麥冬有些不好意思地扭了扭。

向雲蔚點頭：“當然，這是分給麥冬的零嘴了。你想怎麼吃就怎麼吃。”

麥冬捂著兜兜，快樂又小心地原地蹦了幾下。

“那我要去找小慧姐姐一起吃！”

從前鐘家窮，她從來就沒有零嘴。和村裡的小孩一道玩，也沒辦法和人一起分零食。久而久之，大家也不愛帶她一起玩。隻有葉三花家的小慧願意帶著她一道，麥冬總是吃她的零嘴也不好意思，現在終於自己也有零嘴分給彆人，真是開心極了。

麥冬像隻小麻雀一樣就飛了出去。

***

次日，向雲蔚把製成的米花糖交給了安正陽。

安正陽當時就嘗了一塊，一邊吃一邊抬高了眉峰，露出驚訝地神情。

他誇讚道：“我吃過食堂的飯菜，隻是覺得你的手藝不錯。沒想到有了更好的食材，你能做出這麼好吃的食物來！”

“過獎了。稱一下吧，”向雲蔚拿出秤來，“除去工費，剩下五斤半糯米，其中八兩糯米換成了三兩糖和二兩花生……”

“不用了，我相信你。”安正陽打斷她，伸手就要去拿。Θ本Θ作Θ品Θ由Θ思Θ兔Θ網Θ提Θ供Θ線Θ上Θ閱Θ讀Θ

向雲蔚卻堅持把米花糖過秤，給他看了刻數：“這裡一共五斤半兩。有一兩半的損耗是常事，你不信可以去問葉師傅或者去鎮上問。”

“信，都說了我信你。”安正陽點頭拿過了米花糖，又添了一句，“你這個女人還挺倔的。”

向雲蔚：“做生意，還是清楚些得好。”

安正陽用土布包好米花糖的壇子，又從布袋裡掏出一疊書卷遞給了向雲蔚，說：“這些你拿著。”

向雲蔚翻了翻，是一套小學教材和數學、語文的試卷。

“這是什麼意思？”

安正陽說：“我認為你很聰明也有一定的天賦，但還是需要讀書接受教育。這裡是小學課本和我出的試卷，試卷是小學五年級水平，你先自學課本然後自考。我會根據試卷成績去和張校長說，讓他安排你入學讀合適的年級。”

接受教育取得學曆，的確是她現在缺少而需要的。

向雲蔚深吸一口氣，握住了書本，對安正陽說：“多謝你。下次如果你還需要加工食品，我不收你工費。”

安正陽滿意地笑了笑：“有什麼不懂的，儘管來問我。”

向雲蔚送他出食堂門口，又添了一句：“對了，你們知青點如果還有彆人要加工食品，你幫我介紹呀，我給你抽成？”

安正陽聞言皺起眉來：“你應該專心讀書。一個小女人，怎麼鑽進錢眼裡，你這麼缺錢嗎？”

向雲蔚：……她確實挺缺錢的，家裡的茅草房頂都漏風了。

“算了，你們知識分子不愛做這個，就當我沒說吧。”

安正陽不料會聽到她這樣說，皺著眉頭解釋：“並非是因為我愛清高，隻是你現在當務之急是要讀書。上次見過你雕花，我知道你有與眾不同的藝術天賦，你應該聽我的好好讀書入學。難不成要一輩子待在廚房裡做個廚子？”

這回輪到向雲蔚皺起眉頭：“我是讀書不多，但也知道三百六十行行行出狀元的道理，做菜也是了不起的行當。”

安正陽眉毛都要擰到一塊去，滿臉不同意。

但向雲蔚已經過了非要和人爭高低是非的緣故，見他還要爭辯，就轉移了話題：“總之多謝你給我書，我會好好學的。快放學了，我還要蒸窩窩，就不送你了。”

安正陽一肚子的道理沒有說出口就被送出門，氣得在心底裡發誓，絕不替向雲蔚介紹生意。

但酒香不怕巷子深。

安正陽的米花糖一拿回知青點就引起了大家的關注，他不是個小氣的人，大方地就分給了同伴。米花糖征服了整個知青點，有個川蜀來的男知青險些吃得落淚，連連說這味道和他老家一樣正宗。

向雲蔚的名聲悄悄在知青點傳揚開來。

現在知青點裡不乏像魏昌、安正陽這樣手頭富裕的人。他們從首都或者南方富庶城市過來插隊，家境原本就好，今年又因為政策緣故家裡人回到原崗位工作，手頭寬裕之後就給孩子們寄糧票肉票還有糧食、營養品等等。手頭有餘糧，卻沒有好廚藝，從前沒有向雲蔚的時候，也就隨便對付過去。但吃過了米花糖，誰還願意吃平平無奇的糯米呢。

向雲蔚開始陸續接到來自知青的訂單，除了米花糖，還開發了蛋羹、雞蛋麵新菜單。

但最大的一單，還是來自那個川蜀知青下的米花糖。他一