不多會兒，菜便好了。

馮秋花提著鍋鏟子，站在灶堂門口喊人：“芷哥兒，出來端菜了！”

鄭芷自椅子上站起來：“來了！”

這會兒林白梧卻沒動，他看去熊熊：“芷哥兒端不動，你去幫忙嘛。”

熊熊微愣，轉而點點頭，站起身匆匆忙忙往灶堂裡跑。

堂屋裡就剩了林家三口，林大川輕輕啜了口茶：“小鄭芷是長大了，懂事兒多了。”

林白梧笑起來：“嗯，可乖呢。”

不多時，菜一碗一碗的上桌。

農家人吃飯不精巧，盛菜都是用的大海碗，裝的滿滿當當，濃油赤醬的，很是紮實。

乞巧節得燒雞，馮秋花一早將老母雞入鍋燉煮了，又放了紅棗、桂圓、蓮子……文火燉足了兩個時辰。

熱湯咕嚕嚕的撓著鍋蓋，掀開蓋子，紅棗、桂圓的甜香混合著雞湯的鮮香霎時撲麵而來，定睛一瞧，濃湯上漂一層細密的油花，裹著黃澄澄的雞肉塊、紅彤彤的大棗子，香氣四溢。

馮秋花將燉雞盛進海碗，正要叫鄭芷來端，一回身卻見熊熊也站在邊上。

她瞧著一高一矮兩個：“你倆誰來端？”

熊熊和鄭芷都伸手過來，粗聲疊著細聲，齊齊道：“我端。”

馮秋花笑著將海碗塞熊熊手裡，正巧，鄭宏那邊的紅燒魚也出了鍋，她喊人：“芷哥兒端這個。”

鄭芷雙手接下，跟著熊熊寬大的背影，提著碎步出去了。

見兩人走遠些，鄭宏低沉的聲音才緩緩傳來：“今兒個七夕，你乾啥叫那個大個子來啊？”

鄭芷才被退了親，鄭宏明麵上不咋說，其實心裡頭可計較，不僅怕有人背後嚼娃兒舌根，還怕有心思不正的混小子往他家娃兒身邊湊。

他想好了，這回他得親自把關，給娃兒找個老實忠厚的漢子，會過日子、對娃兒掏心掏肺的好。

這個叫熊熊的粗漢子他瞧著便不行，往院子裡一站，老大個塊頭，這夫夫生活難免磕磕絆絆，他家娃兒嬌生慣養的，使小性子惹人生氣了，他一記老拳砸過來，娃兒都沒命活。

還有他說起話來不過腦子，上來就小婿、小婿的胡說八道，這不敗壞他娃兒名聲嘛，他聽著來氣。

馮秋花又往爐灶裡填了把柴，火苗“嗡”一下燃得老高，她道：“前兒個村長捎給咱家的銀子，你當是咋回來的？”

鄭宏皺了皺眉：“那不是範潯還的欠銀嗎？”

“我的好哥哥哎，範家是那有良心的人家嗎？！他家從村子連根兒拔的遷走了，咋可能上趕子還你銀錢呐！”馮秋花輕輕歎一口氣，“我心裡頭不踏實，找村長媳婦兒問過了，是有人出了大力氣，範潯才還的。”

她緩緩道：“那孩子做了事不聲張，是沒打算要咱家回報的……我知道他的心思，也同人打聽過了，是個靠得住的。最要緊的，他是那淵漢子的兄弟，淵漢子對家裡夫郎那個好，他該是也不差。”

“咱家芷哥兒若喜歡，我也應；若不喜歡，我便當他做兒子。”

爐火燒著柴，劈裡啪啦的起著碎響。

鄭宏愣了好半晌，忽然反過身，蹲到灶台下頭翻筺子。

馮秋花瞧他：“你找啥哎？”

窸窸窣窣聲音裡，鄭宏掏出一個糖罐子放到了台麵上，他臉上還是沒多餘的表情，聲音卻和緩了：“芷哥兒和那個、那個大個子都愛吃甜，我熬個糖漿，做個拔絲番薯吧。”

拔絲番薯看著簡單，可是費油、費糖，平日裡鄭宏不咋做。

馮秋花聞言，微微一愣，轉而笑眯起眼。

有馮秋花打下手，拔絲番薯做的很快——

先是炸番薯。鄭宏將去皮的番薯切作滾刀塊，放進熱油中，大火炸出金黃酥皮，撈到盤子裡備用。

再是炒糖色。鍋裡放一點點油、下白糖，加水小火熬煮，待到糖水滾起小泡，糖色由淺變深、糖漿自稀入稠、拉起糖絲兒。

將先前炸好的番薯倒進糖漿裡，慢慢攪勻，金黃的番薯上便裹起了一層透亮的甜糖。

鄭宏將番薯盛進盤子裡，正要喊人來端，灶堂門口已經探出了個小腦瓜。

鄭芷的小臉兒歡歡喜喜：“阿爹做拔絲番薯了哎！好甜呀！”

*

第69章

鄭芷端著拔絲番薯上桌, 這道菜得趁熱了才好吃，糖絲兒又甜又脆，被油炸過的番薯外酥裡糯，入口回味綿長。

糖絲兒細密粘稠, 筷子夾起番薯塊兒, 連帶著扯下一溜甜糖, 這時候得取一碗冷茶水, 夾著熱番薯在裡頭過一遍, 粘稠的甜糖便凝固了。

鄭芷正打算去倒水，就見一條粗手臂自邊上伸了過來，一隻冷水碗穩穩的落在了桌麵上。

他一回頭, 就見熊熊正看過來, 四目相接, 又齊齊彆開了頭。

鄭芷紅起臉，小聲開口：“你拿水碗了呀。”

“嗯。”熊熊垂頭笑笑，“平常也這麼吃，就拿了。”

熊熊塊頭大, 連帶著聲音也低低沉沉的，渾厚有力，響在鄭芷的頭頂上方, 讓他沒來由的耳根生熱。

兩人都不講話了, 可清甜的、曖昧的、柔軟的情愫在慢慢滋生，如春風忽綠曠野, 萬穀生意盎然。

馮秋花端著湯盆出來時, 就見一高一矮兩個還杵在桌子邊, 她笑道：“還有兩個菜就齊了, 不用等, 你們先吃著，芷哥兒快招呼人吃飯。”

“咋能不等啊，得一塊兒吃才香啊。”林大川笑眯起眼，小心看去林白梧，“今兒個喝二兩小酒。”

林白梧瞧他爹那眼饞的模樣，輕輕點了點頭：“行吧。”

日頭落了下去，微暗天光裡、悠悠遠山間，掛起一輪圓月。

菜炒的差不離，馮秋花熄滅了灶堂的火。

鄭宏正在擦灶台，這油煙得趁熱抹乾淨，要麼等涼透凝起來，便不好打理，他看去馮秋花：“活計不多了，你先過去吃，等會兒我就來了。”

馮秋花笑著點點頭：“隨便收拾收拾就成了，飯菜都好了，你快些呀。”

鄭宏將碗摞摞好，朝她擺手：“知道了。”

馮秋花脫了襜衣先出了灶堂門，她手裡拎著個竹編小筐子，到堂屋，輕輕擺上了桌。

這小筐子裡頭是剛炸好的甜麵巧果，巧果“七曲八彎”，在木頭卡子裡壓作成元寶、祥雲、小兔兒形兒，表麵刷一層紅丹曲，下油鍋炸熟，又脆又酥。

馮秋花道：“這巧果該是芷哥兒做才是，也好求個心靈手巧。”

一桌人都笑起來，連鄭芷也垂著頭笑。他被阿爹阿娘養的，是不咋心靈手巧，連像樣的飯菜都做不好，阿娘腰疼下不得地，吃了好幾日他做的、難以下口的菜。

融融笑聲裡，隻有熊熊沒有笑，他隔著幾人位的距離、看向鄭芷，沉聲道：“你已經很心靈手巧了，不用再求了。”

他的聲音不大，卻擲地有聲。

鄭芷倏然抬起頭，正對上熊熊淺笑的眼，他看著他，真摯而灼熱。

鄭芷的心又砰咚砰咚、不受控製的跳起來，像迷失在叢林間的鹿，亂闖亂撞，他臉頰一紅、趕緊垂下了頭。

馮秋花不動聲色的瞧著兩人，臉上逐漸起了笑意。有人替娃兒說話了，覺得他不好的地方也是好，她放心。

飯菜上齊，都是最尋常的農家菜，做的紮實而滿是煙火氣。

菜品實在豐盛，紅木大圓桌都快擺放不下，碗蹭著碗、碟挨著碟。

桌子正中間是文火燉煮了幾個時辰的老母雞，邊上是淋著濃稠醬汁的紅燒魚、四喜大丸子、冬瓜肉片湯……讓人食欲大動。

鄭宏落了座，見人都在等他，有點兒不好意思：“哎喲咋還等我呢，快吃快吃！”

林大川笑起來：“那哪能先吃啊，你快坐。”●本●作●品●由●思●兔●在●線●閱●讀●網●友●整●理●上●傳●

歡聲笑語裡，兩家人其樂融融的起了筷子。

佳肴清酒，瓜果飄香，遠天星河飄飄蕩蕩。

鄭宏和林大川一邊閒聊、一邊小酌，這酒是農家人自釀的，入喉香醇濃鬱，飲後乾爽綿長。說到儘興處，互相捧著碗，酒碗相撞，發出叮當的輕響。

今兒個高興，大家夥兒吃得都歡快，馮秋花還喝了小半杯的酒。倒是鄭芷，一直不咋吃東西。

這要擱平時，鄭芷這小豬羔子的吃法，早要滿嘴兒的油花，可這會兒他可斯文，坐得板板正正。

林白梧湊過去，往他小碗裡夾了半塊兒大肉丸子：“芷哥兒咋不吃呢？不愛吃嗎？”

鄭芷一張小臉兒紅通通的，他不自覺的往熊熊那邊瞧，見人真在瞧他，趕緊垂下眼去：“沒有，我、我吃的一直不咋多。”

林白梧抿嘴兒笑起來，他知道鄭芷的小心思，他以前也有過，生怕自己吃相難看，叫心上人瞧了笑話。

可他不知道，真喜歡你的人，你啥模樣他都歡喜。你什麼都不用做、不用說一句討他歡心的話兒，他隻瞧著你，心裡就滿滿當當、甜甜蜜蜜。

林白梧輕聲道：“我知道呀，我們芷哥兒小食量，可你這吃的也太少了些。”

“啊……少嗎？”鄭芷紅撲撲的臉，一雙眼水潤潤。

忽然，一隻摞滿了肉的大碗推到了鄭芷跟前兒。

坐在一邊兒的熊熊雖然沒有說話，可他的眼睛一直關注著人，見鄭芷吃的可少。

他是見識過鄭芷吃飯的，虎子成親那日，這小哥兒坐在大圓桌前，不管旁的紛紛擾擾，自顧自抱著肘子啃得滿臉油花，不矯情、不扭捏，滿是生氣活力。

他知道鄭芷定沒吃飽，便拿了隻乾淨碗，裝了滿滿的肉。

鄭芷瞧瞧肉碗，又瞧瞧熊熊，就見高壯漢子輕輕勾起唇：“你吃飽了，才好瞧月亮呀。況且這些你都吃了，也沒多少。”

筷子戳著碗底，鄭芷紅起臉：“不多嗎？”

熊熊撓頭，憨笑著小聲道：“不多。你吃東西好看，我喜歡瞧你吃東西。”

鄭芷的心砰砰砰砰，他埋頭咬了好大一口丸子，這丸子三分肥七分瘦的豬肉揉搓而成，肥而不膩、軟糯可口，一口下去，滿嘴流油。

他笑眯起眼，小聲道：“我也喜歡吃東西。”

＊

七夕月圓，哥兒、姐兒們常常穿針引線，向織女乞求智巧，或聚在一塊剪紙、刺繡、蒸甜果鬥巧。

上河村地偏，可也有七夕遊會，投壺嬉戲、放祈福河燈……人們聚在一起，說笑打鬨，很是喜樂。

鄭芷因著被退親的事兒不想去湊熱鬨，兩小哥兒便到院子裡瞧月亮。

院子裡早早擺好了長條桌，上頭放著切作片的甜瓜、七彩繡絲線。兩小哥兒坐在一塊兒，兩手相握，閉著眼睛祈福。

好一會兒，林白梧睜開了眼，一偏頭，就見熊熊正站在不遠處。

樹影搖曳，熊熊高大的身影與樹影錯落的交疊。

林白梧輕輕站起身，抿嘴笑著走開了。

熊熊見那桌子隻剩了鄭芷一人，緊張的咽了口唾沫，慢