……”他試探性地開口，“你生氣了嗎？”
“我沒有生氣呀。”她理所當然地回答, “再說，你也是被他附身控製了，又不是故意的，我乾嘛生你的氣。”
嬴舟聽完覺得有理, 略感寬慰地抿唇點點頭。
點了一陣子，又隱約對一些細節忍不住介懷，“他靠你那麼近時，你就沒想著躲開麼？”
小椿被桃花酥的香甜吸引，正伸手掰了一片想試試味道，聞言並不抬首，想也未想便道：
“那換作彆人肯定會躲開啊，可他不是附在你身上了嗎？我又不知道。”
他眼瞼低垂著，目光落在她動作間，嘴角卻止不住地上揚。
“還很脆，來，你嘗嘗——”
一小片酥餅擱到了嬴舟掌心裡，他放進口中其實什麼味兒也沒吃出來，但就感覺挺甜，哪兒哪兒都挺甜。
怕自己的笑太明顯，他借吃甜點的動作遮了一遮，佯作不經意地環顧滿院的夜色。
“不早了，我就先回去了……你趁熱再吃一點兒，這個蠻好吃的。”
言罷，他朝院門小跑了兩步，又轉過身來倒退著走。
“吃不完也沒關係，我明日再去給你買新鮮的……”
說話時沒留神月洞垂下的一枝葡萄藤，給勾住了發絲，嬴舟捂著後腦勺仰首去看，有些悻悻地擼了擼頭，飛快竄出去。
小椿伸長脖子衝他揮手。
等人終於淡出視線裡，方才低頭去聞了聞甜香甜香的桃花酥，心滿意足地好好收攏在心口，推門蹦進屋中。
嬴舟一路幾乎是連跑帶跳地回了他的西廂。
迎麵瞧見鬱鬱蔥蔥的桂花枝，雀躍的心思湧上四肢，經過時便手癢地一躍而起，打得那所剩無幾的桂花簌簌直落，越發凋零。
門“哐當”一聲被一股愉悅的力道搡開。
黑暗中的小土狗向來是人畜不分，也不管看沒看清來者，立馬親親熱熱地甩著尾巴往前湊。
他今日心情甚好，也不嫌它仗著自己年紀小四處招搖賣弄了，兩手把狗子一抱，性情大變地舉著它狠狠摸了一回。
狗崽子受寵若驚，一麵高興，一麵又悄悄擔心著這是不是挨揍的前兆。
嬴舟將它滿背的毛擼得亂七八糟，舒坦地把幼犬丟回窩裡，自己仰天往床上一倒。
黑壓壓的房梁懸在上空，連其間爬過的一隻紡織娘也顯得十分順眼，格外可愛。
他自己伸手輕撫了一會兒嘴唇，轉身去摟著被衾，埋首於其中，不知是個什麼表情。
這清寒蕭索的秋夜，縱然枯枝滿地，星河凋敝，一池殘荷悲寂寥，今時今刻卻也無端變得柔軟多情起來。
那月下如浮銀水的夾道裡，院外的樹蔭中，重久抱懷垂目，一言不發地靠著院牆，神色竟肅然不少。
他偏頭朝嬴舟客房的方向看了一眼，無奈且發愁地搖了搖頭，起身走開。
*
困擾了開封府小半年的飛賊案終於得以告破，賊人隨著時興的煙火熱熱鬨鬨衝上了蒼穹，在立冬到來的前夕，給全城百姓爆了個吉祥如意。
這次比上回在街上處理那堆財物還要麻煩，一整個客棧的金銀珠寶，溫蕙簡直頭疼，隻能絞儘腦汁地設了個計，將衙門的捕快引過去。
至於後麵的……
就隨官府怎麼想象了。
溫同知給天降的贓物砸得暈頭轉向，更加兢兢業業地貓在府衙內，廢寢忘食地書寫卷宗。
他雖不常回府，但溫蕙近來反倒收斂規矩了許多，大門不出二門不邁，也不如先前那般積極熱情地幫著找妖怪了。
“沒辦法，我後娘帶著祖父前日裡歸家回來，我得裝幾天樣子。”
她趁著一日午後，溫夫人小睡的空閒偷溜出閨房，依依不舍地同小椿道：“若找到了你們那位小姨，定要帶我見識見識啊。”
“好啊，一定。”她應承。
嬴舟和重久還是早出晚歸地在城中盤查妖精，那隻名為“饅頭”的岩鬆鼠則被扣下來充當苦工，任勞任怨地鞍前馬後。
也算是替人族的父老鄉親討個公道了……至於刑期麼，看其表現，看他心情。
好歹留著一條小命，知曉北號山的狼平素聲名遠揚，甚講道義，應該不至於濫殺無辜的。落在重久手上，饅頭倒沒有太多擔憂，反而由於能夠接近小椿，他還挺開心。
這日，鬆鼠精帶著整理好的妖怪名單，身形笨拙地返回溫府。
探頭探腦地觀察了片刻，見嬴舟不在左右，他才高高興興地挨到小椿旁邊去。
後者正給自己的樹苗澆水。
很奇怪，這苗子最初長得挺快，而今十天半月也沒動靜，好像自打出了白石河鎮，個頭就未再竄過。
饅頭小心翼翼地於她邊上的石凳坐下，禮貌又敬畏：“小椿大仙，您在忙嗎？”
“剛忙完呢。”她回頭，“怎麼啦？”
鬆鼠精局促不安地攪動手指，“你們櫟樹到深秋是不是會結果的呀？”
“唔……”
小椿支著下巴思索，她很少留意自己開花結果的時期，因為除了尋常的花季和果期，一年四季她想開花就能開花，想結果也可結果。
“大概下個月完全熟透吧，這個月還有幾顆青的。”
對方聽聞，模樣愈發赧然地支吾道：“那、那我能嘗兩顆橡果嗎？”
小椿：“？？？”
這是什麼奇怪的請求。
“啊，您不要誤會。”看她震驚，饅頭趕緊解釋，“我隻是修煉以來再沒吃過橡子了，挺好奇成了精的櫟樹結的果實會是什麼味道。”
他不好意思地撓撓臉，“您知道我們鬆鼠，對堅果的愛意是矢誌不渝的。”
小椿：“你們可真是忠貞不二……”
她清嗓子。
“倒不是不行……但味道吧，也實在沒什麼特彆。”
小椿說著一晃腦袋，滿頭就稀裡嘩啦地往下掉果子，不多時，桌上地上便積得如小山般高。
她拿起一粒，“我心情好的時候，結出來的橡果吃著會更甜一點。”
“真的嗎？”鬆鼠精牙尖嘴利，三兩下咬開了殼兒。
白櫟的果不用煮熟也能生食，以往在白於山，鳥雀小獸不多，每逢豐收季橡子爛了一地也沒人吃。
一顆剛下肚，他整個人倏忽飄飄離地，竟懸在了半空，“我怎麼覺著，身體似乎輕盈了許多……”
小椿眼睜睜瞧著對方悠然落在桌角，從未想過自己的果子還有這等功效。
她來了興致，也隨之咬開一顆。
然而預料中的起飛並未實現，饅頭指著背後提醒道：“大仙！你的頭發！”
小椿一扭身，她那一把青絲迅速瘋長，直拖到腳跟。
“哦！原來每顆還不一樣呢。”
“我再試試這個——”
嬴舟正午回來用飯時，就見得他倆圍著一堆橡果玩得不亦樂乎。
果實的效用約莫隻能維持個把時辰，有強筋健骨的，身輕如燕的，生發的，隱身的……全然和抽簽無異，單憑運氣。
小椿大老遠地叫他：“嬴舟，你也來吃吃看啊！”
“……不必了。”
他正要拒絕，手裡已經不由分說地被某人強塞了一粒。
“吃到什麼有趣的記得告訴我，萬一能替你們找到小姨呢？”
“有那麼神奇麼？”
嬴舟無可奈何地捏著橡子走出角門，口中猶自嫌棄，“都是小孩子玩的把戲……”
一邊搖頭，一邊又信手放到嘴裡一咬。
“嘶……”
他狠狠皺眉。
酸得要命。
橡果內的種子並不好吃，他嘗過滋味很快就給忘在腦後，壓根沒往心裡去。
下午跑了兩家精怪出沒之地，一戶早已搬離，另一戶想來是情報有誤，住著的是個凡人老太太。
嬴舟正從巷子裡出來，暗沉的天壓在頭頂，烏雲堆疊，恐怕一場大雨行將降臨。
他剛打算回溫家。
街市攢動的人流交錯又匆忙，無數瓜果糕餅的氣味中，一個源自玉梳上蒼涼蕭颯的曠野之息幽微地鑽入鼻間。
少年的雙耳登時動了一動。
這個味道……↙思↙兔↙在↙線↙閱↙讀↙
他猛地抬眸，在擁擠繁華的長街左右顧盼。
肯定沒認錯。
灰狼族的小姨媽！
一時也顧不得是小椿果子起的作用，還是對方突然出現，嬴舟飛快順著那股熟悉的氣息撥開人群，一路朝前追蹤。
出殺豬巷，拐到一條橫街，方圓五裡皆為民居，犄角旮旯的陰暗處甚多。
他的速度不慢，不多時便將對方逼到了一個死胡同。
這是兩坊中的夾道，儘頭一堵磚牆堆著雜物。
狼妖沉澱厚重的肅殺味道恰由眼前之人散發而出，太獨特了，不會有錯的。
女子貌似作尋常婦人打扮，衣料雖不奢華奪目，做工卻很是講究，儘管背對著嬴舟，依然能看出她繁複服飾下矯健修長的身姿。
少年緩緩抬起腳，走進小巷的陰影內，直至整個沒入其中。
他步子放得很慢，語氣帶著試探：“你就是北號山灰狼族的康喬吧？”
那人的雙肩顯而易見地頓了一頓。
嬴舟料想自己是壓中了，愈發多了幾分底氣，好言勸道：“不必否認，我聞得出來。本家的重久奉老太太的命來尋你，我是他……”
話沒說完，角落裡的女子猛然猝不及防地轉過身，衝著他麵門一掀袖擺。
奇異的氣流裹挾著甜味鋪天蓋地地侵蝕著犬類最為敏[gǎn]的口鼻。
下一刻，嬴舟兩眼一黑，天旋地轉地倒了下去，失去知覺。
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這一覺不知睡了多長時辰，朦朧中隱約感覺四肢僵硬如鐵，周身的筋骨都缺少氣力，不似平日輕巧靈活。
眼皮撩開些許縫隙，放大又虛攏，向上一抬便是夜空。
視線外的天幕已然黑儘了，雨仍舊未落下，濃雲遮月，群星黯淡，而闌珊的燈火打在他臉頰。
嬴舟眨了眨雙目，眼珠轉動著巡視四野。
自己似乎還在昏迷前的胡同裡。
那個女人呢？
想到此處，他顫巍巍地撐起手腳，胳膊腿卻止不住地在打顫，這小姨究竟下的是什麼藥，至今藥效也還沒過去……等等，手腳？
他雙目猛地拉到下麵，定定地看著眼底赫然出現的一對毛絨爪子。
嗯？
嗯？？
嗯？？？
什麼情況？
自己變回原型了嗎？
嬴舟慌張地拿手去摸臉，觸及到老長的鼻尖——完蛋。
可是不對啊。
他打量起四壁環境。
這個身體的大小，也太不對勁了……
就在此時，他耳朵慣性的一豎，聽見遠處某個熟悉的聲音。
“找到了嗎？我這邊也沒有。”
“奇怪了。”少女的腔調依然清亮，“他明明說下午要到殺豬巷找一隻犀牛精的呀，怎麼這麼晚了還沒消息，不會是出事了