役仆婢混居的院落，食水住用之物也一應俱全。

清晨剛下過一場雨，石板地上還濕漉漉的。

小椿已從自己的小房間裡伸著懶腰出來, 開始了她今日的勞作。

據嬴舟所說，在人族, 大家都得通過做活計來換取錢兩，以此維持生活。

於是, 她來到此地，接到了自己樹生中的第一份工——打雜。

“小椿起啦？”

巳時正，庖廚剛剛忙完同知老爺一家的早膳, 鍋碗瓢盆, 雞零狗碎堆得滿眼皆是。

她走進去, 負責管飯的老嫂子把剩下的兩個饅頭和一碟辣蘿卜乾遞來。

“今天就隻有這個了。”

不承想, 對方倒是眼前一亮。

“是張大廚用他的秘製配方醃的蘿卜條嗎？”

老嫂子遲疑地應聲, 就見她滿臉歡喜地捧上手，吃得又香又脆，一點也沒有覺得寒磣的意思。

這為仆婦不禁甚感奇怪地瞥了小椿好幾眼, 慢慢退出去。

後廚的清掃是她一個人負責。

就著脆嫩爽口的鹹菜歡歡喜喜地吃完了早飯, 小椿終於挽起衣袖，叉腰掃視眼底的狼藉，而後漫不經心地伸出手, 朝虛裡打了個響指。

“啪”。

隨著一聲落下，滿廚的木頭家夥們瞬間都動了起來。

靠在門後的笤帚老老實實地將散落的瓜果皮屑掃到畚箕中, 生於牆外的大片爬山虎晃動著卷曲的藤蔓從井邊打好水，悠悠地送入屋內，再由灶台邊上的柴禾們接手，擦桌的擦桌, 洗碗的洗碗。

今日剛采買的果蔬瓜菜一個並著一個走出竹籃，自發跳進木盆裡洗涮自己。

小椿正滿意地環顧四周，冷不防瞥見窗外悄悄探頭看熱鬨的桂花枝。

被她目光一掃，桂花立馬一個激靈定住。

“誒，你。”

後者抖得一腦袋的花簌簌直落。

她攤開五指，示意般往裡招了招，笑得十分和善：“嘿嘿。”

很快，那節花枝便隻好給殃及池魚地撈起了抹布開始擦洗窗沿。

這個時間通常不會有外人到庖廚來。

把活兒安排得妥當又井井有條，小椿自己閒得沒事乾，搬了個凳子坐下剝花生吃。

不愧是嬴舟，如此了解她，特地攬下了後廚的差事，每天摸摸搞搞，弄些邊角料解饞也很快樂。

半個時辰，庖廚的清潔便打理得差不多了。

趁日頭剛出雲層，她抱起自己的盆兒找了個采光不錯的地方，坐著曬太陽。

小土狗扒拉了兩下爪子打嗬欠，懶洋洋地挨在旁邊。

正眯眼小憩，尚未至正午，路過院落的那位小管事便罵罵咧咧：“小椿，你又在偷懶！”

“交給你的活兒做完了嗎？成天擱這兒曬太陽，你草做的啊？！”

她理所當然地回應說：“後廚我已經打掃好了呀。”

“後廚！你就盯著後廚？”對方理直氣壯地嚷道，“花澆了嗎？鳥喂了嗎？青蛙哪你，戳一下跳一下？！”

小椿聞言努著嘴慢條斯理地坐起身，小聲嗶嗶：“你又沒說要澆花……”

此人負責整個後院雜役們的瑣碎事宜，成日裡極其熱愛挑刺。

他轉悠了一圈，把上上下下的茬都找了個遍，這才心滿意足地拖著步子揚長而去。

小椿拎起水瓢，動作嫻熟而技巧地伺候著園中花圃內的幾簇三色堇——栽於大理石盆裡的花們據說品相高貴，不讓她隨便碰。

正好水打得多，順手也給邊上的白玉蘭和南天竹各澆了一些。

竹子還小呢，八成剛栽下不多久，她在樹乾上拍了兩下，提醒說：“彆喝那麼快，你給人家留點。”

正午的飯食有她最喜歡的清湯掛麵。

照例是等旁人都用罷了餐小椿才進去，麵條沉在清可見底的湯料中，一把細碎的蔥花在水上漂浮。

老嫂子眼睜睜見她神色如常地挑起竹筷吃麵，表情無疑是有些異樣的。

片刻後，她從灶上將煎好的一片雞蛋放到小椿碗裡，當作加菜，語氣憐憫：“你快些吃，彆叫人看見。”

繼而又心疼地感慨：“真是委屈你了，小小年紀乾那麼多的活兒，還隻給吃這些……”

小椿道了聲謝，全然不介懷：“不會啊，每天的飯菜都很好吃，比我從前有滋味多了。”

“那你多吃些，吃飽些。”

老嫂子說完，悄悄背過身去拭淚。

真不知這孩子早些年過得是什麼日子，連饅頭掛麵豆餅都會覺得好吃。

小椿不解地看著她肩膀劇烈聳動：“？？？”

樹精的主食通常是山間清露，所以她其實並沒有多少饑餓感，隻純粹是滿足口腹之欲罷了……

等到下午，偶爾會有送上來的幾車木柴要劈。

劈柴就更簡單了，把樹皮削淨，找準了木頭內的紋路走向，念一段咒決，便隻管坐在原地看它們自己裂開。

忙碌到了入夜，嬴舟通常會給她帶一點南瓜小餅或是紅糖酥之類的小吃回來。

他白日裡不知道乾嘛去了，一大早就跟著府上管外事的出了門，聽說是到彆處去上工，大概跟自己也半斤八兩。

隔壁屋的雜役們鬨哄哄地聚在一塊兒喝酒猜拳，小椿和狗崽子則並排著沐浴月下吃餅。

她打量手裡啃了一口的糕點，忽然悵惘地唏噓道：“嬴舟。”

嬴舟：“嗯？”

小椿托起臉頰，“我在開封城裡待了這麼天才發現……原來人族想生存下去，竟然那麼不容易。”

少年新奇地眨了下眼，偏頭等她下文：“怎麼說？”

“你看……他們要乾活兒，要去勞作，從早做到晚，才能得到‘錢’，才可以吃飽飯。而我們平日隻需修煉就好了，也沒有那樣多的煩惱……還好一開始沒有拿變化出的銀子去騙人家，辛辛苦苦忙碌一天，賺塊石頭回去，那多糟心啊。”

小椿言至於此，若有所思地出起了神，“以前我總認為人族好厲害，會建造房屋，會寫文章、烹煮食材，會做精巧的玩意兒。如今才明白，原來他們並非生來就如此厲害的。”

小椿轉頭望向嬴舟，“是為了與天爭命。”

“人不勤勉，就會消亡。”

而彆的妖獸也一樣。

“假若我們樹，你們犬，皆如人族一般奮苦用功，是不是終有一日，也會昌盛不衰呢？”

天地有萬古千代。

而傳說在數千數萬年前，江河湖海上盤踞著的，是如今聞所未聞，見所未見的獸與物。有龐大如孟槐，奸猾如蠱雕，殘暴如諸懷，其中不乏受“天”庇護的山精妖怪，但仍留存於世的，卻少之又少。

生靈萬物，來來去去，來時喧鬨，鮮克有終。

嬴舟輕聲應了一句：“誰知道呢……”

“哦，對了。”她想起什麼來，“勞作了那麼多天，我們是不是已經賺了不少錢啦？”

他在懷中摸索了一會兒，“找的幾份工，包括你的，工錢都是日結。”

嬴舟抓出一把銅板來放在小椿手心，“我這裡有四百文。”

袋子裡的銀錢嘩啦啦作響，聽著就令人心情舒暢。

她掂了兩下，感覺自己富有極了：“我身上還有小管事剛給的六十文，七拚八湊能有五百。五百文，是很多錢了吧！”

他嗯了一聲，點頭：“不少了。剛好可以買一盤你上次在酒樓吃的燕窩紅白鴨塊。”

小椿：“……”

什麼？！

她第一反應是，那玩意居然這麼貴！

第二反應是，嬴舟居然曾經這麼有錢！

最後一個念頭便是，自己一定要把偷錢的賊抓到不可！

*

對於小椿而言，打掃庖廚幾乎不費什麼工夫，三兩日下來摸到了技巧，更是得心應手。

她得閒的時間越來越多，蹲在雜役群房等嬴舟回家著實有點難捱，這日趁天色還早，索性偷溜出去，想瞧瞧他每天都在乾些什麼。の思の兔の網の文の檔の共の享の與の在の線の閱の讀の

嬴舟並不做雜使，小椿見他坐上一架牛車晃晃悠悠給拉到了城外的一座荒山前。

賬房管事似乎還有點不太放心，“就給你留四輛車麼？”

嬴舟：“四輛足夠了。”

後者懷疑地瞥他兩眼，“你手裡的工人呢？都這會兒了還不來，天黑之前做得完嗎？”

他說：“快到了，不必擔心。”

管事雖覺古怪，但見他連日來並無差錯疏漏也就不再多問，招呼著車夫送自己回城。

小椿躲在一塊山石後麵，謹慎地探頭。

待周遭的凡人漸行離去，嬴舟終於動了，他兩手掌心喚出烈火，頃刻間火焰於半空中化作無數柄鋒利的巨斧，井然有序地砍伐周遭林木。

那可真是一幅壯觀的場麵，大腿粗細的樹乾說倒就倒，成排成陣地挨個砸落，又規整地被削去多餘的枝椏，成三角狀摞在一處。

四車木材不是小數目，不多時嬴舟額頭上就布滿了細汗。

等攢完了木料，緊接著他又繞去荒山的另一側，驅動鐵鎬和斧鑿挖石塊，山腳下有現成的石灰窯，他等傍晚再拉到窯子前賣掉，還能再賺一小筆。

儘管妖怪體力精力充沛，這樣大量的消耗靈力，嬴舟還是顯而易見地有些疲憊。

小椿定定地看著他孤身一人在山中忙碌奔波，不時呼出一口氣，抬手去抹滑至眼角的汗水。

她悄悄咬了一下嘴唇，心情複雜地從這片荒山撤走。

富庶人和的開封城永遠都是繁華風流之象。

小椿拖著步子行於左右吵雜的叫賣聲間，顯得甚是愁眉不展。

倘若不是因為自己硬要留下來過吃喝玩樂，恣意享受的生活，嬴舟也不至於這樣辛苦。

她過意不去，想著能不能幫上點忙……要可以替他分擔些許就好了。

可自己不會賺錢啊。

人族的一切都堪稱博大精深，她能安穩且不惹麻煩地過好一天，就已經非常不易了。

正一路思索著，冷不防聞得前方敲鑼打鼓，人聲鼎沸的，很是熱鬨。

小椿不由抬眸伸長脖子。

那十字路口處有個戲班圍了場在賣藝，民間的雜耍花樣繁多，都是會兩手功夫的江湖人，個個不遑多讓。

什麼扛大鼎、爬高竿、轉碟、翻筋鬥、舞刀弄槍……

亦有口吞尖刀，%e8%83%b8口碎大石等傳統節目。

看得人眼花繚亂。

小椿簡直目不暇接，近處的一人舉著火把噴出一條火龍，險些將她嚇一跳。

滿場的觀眾連聲叫好，鼓掌如雷，甚至不必班主賠笑臉，自發地就摸出銅板來往中間的托盤裡扔。

孔方兄砸在銅盤內稀裡嘩啦作響。

小椿一雙星眸直勾勾地瞪住。

心想：這也行？

她瞬間來了自信。

那我也可以啊！

兩炷香時間後，一個簡陋的地攤橫空出世。

小椿找隔壁賣春卷的小販借來一口破銅鑼，哐當哐當，半生不熟地賣