，冷靜地構築出殘忍宏圖。

“但後來你想通了。”梅尼亞說。

麥穗斂目靜坐片刻，想起李序剛才說的，“正因為你有嚴格堅守的底線，我們才能一次次走到這裡。”

如果麥穗不像機器人一樣限製自己，或許人類根本沒有阻止梅尼亞的機會，也或許，她會變成第二個梅尼亞。

她頷首：“您有您的抱負，我也有我的堅持。您有一個潘多拉魔盒，您徹底打開了它，在一切邪惡釋放之後，您揮灑了盒底的‘希望’。而我，根本就不希望這個潘多拉魔盒打開。”

哪怕世界沒有風沒有雨，沒有絕望也沒有希望，一切寧靜到虛無。

梅尼亞深深凝視著她眼睛。

——就因為這樣，他才說，她是個契合他的孩子。

他亦不希望魔盒被打開。

隻是，已經打開的盒子，總需要有人做些什麼，去翻找出可能存在的“希望”。而麥穗也是個擅長利用已經釋放的邪惡來構築希望的瘋子。

所以不管是對麵宇宙，還是這個宇宙，梅尼亞都希望她能成為伊甸園的繼承人。

最終，青年笑了笑，吞下到嘴邊的話，輕聲誇讚：“你是個很有正義感的孩子。”

麥穗搖頭：“但正義、善良、同理心，成就不了像您的偉業。”

“我看得出，你在努力用褒義詞形容我。”梅尼亞柔聲道，“為什麼要這樣對我一個罪人？”

麥穗兩隻手握緊茶杯：“您確實是個罪人。”

她望向他身後的引擎，那是罪惡的源頭。而那上方絢麗多姿的星圖，是他送給人類的嶄新未來。

“您也是個巨人。”

這是她能想到的，最貼和梅尼亞的詞。

青年輕輕笑了。

他起身：“有件事你猜錯了。我們研究的確進入了尾聲，但進入尾聲的，隻有其中一個實驗。”

麥穗一怔。

佩涅羅珀確實說過，研究分成了兩個部分在進行。

梅尼亞轉過身，實驗服下擺在空中勾出條優美弧線：“現在打開引擎，會消失的隻有殘缺力場。”

他拿出個匣子，推過來。

“至於剩下的那一半研究，是否要讓人類進入高維世界——這個潘多拉魔盒，我交給你保管，麥穗。”

兩個世界，數百年的成果就這樣不設防地袒露在實驗燈下，流淌出隱隱光芒。

麥穗看了眼，似乎意識到什麼，霍然抬頭：“您要走了嗎？”

梅尼亞含笑道：“我也該走了。”

他站到操作台，打開與引擎相連的各個部件。

信號燈依次亮起，他如日常工作那般從容，表情不驕不躁。

“那些身處地獄中的孩子們，從今往後再也不用受苦了。”

伊甸園殘忍無情的“暴君”，實際上比誰都明白世人的苦難。

麥穗心情莫測，佇立許久，遲疑道：“……您要見見他嗎？”

梅尼亞抬了抬眉，很快意識到她說的是李序。

他搖搖頭，金眸中斂起些許抱歉：“不了。”

青年指尖搭在按鈕上，最後回頭看她一眼。

“匣子裡的東西，你要釋放也好，關閉也罷，亦或是上交軍區，全憑你的選擇。”

麥穗：“我會好好考慮。”

梅尼亞笑了笑。

他是開拓者，隻負責給人類展示無窮的可能性，後路要怎麼走，是後人們考慮的事。

他輕輕按下去。

“再見了，麥穗。”

……

實驗室中忽然一陣劇烈震動，茶杯劈啪掉在地上，碎成幾瓣。

卓玲正和上官貝葉大眼瞪小眼，猛地一晃，差點從高腳凳摔下來。

“什麼……！”她驀地收住聲音。

地上掠過無數光點，仿佛演出結束時，聚光燈齊射，照亮觀眾席的黑暗。

接著，整個實驗室都籠罩在了燦燦白光中。

卓玲抬起頭。

同伴們俱將視線投向窗外。

他們這一生就看過兩次華麗如此的光芒。

一次是賽場上，他們宛如蜉蝣般，撼動威爾斯這棵大樹時。

一次是現在。

浮光掠影中，麥穗之前提起的人好像一個個出現在眼前。

路易，沉默的追逐者。

師彌，為了結束伊甸園的悲劇，從戰士轉職為技術骨乾。背叛伊甸園，又與伊甸園一同隕落。

上官姐妹，試圖替當初支持實驗的父輩贖罪，雙雙進入研究部，結果一個精神崩潰，一個死在喬紅砂刀下。

上官暮，忠誠的保護者，於烈火中焚儘罪惡殉身。

佩涅羅珀，天空島前任總督，被梅尼亞殺死後做成AI，亦敵亦友，想看見研究結果綻放那天。

蒂歐妮，不願員工再痛苦下去，化身仁慈的蟲獸，隻願給萬物帶來新生。

這場交響樂的表演者們，一個個鞠躬，一個個謝幕，在光芒中挽著手親密離開，一如當年剛投身事業、構築造福人類願景時那般意氣風發，鮮衣怒馬。

一聲“穗穗”把卓玲從幻影中拉出來。

粉發少女抹了下臉頰，才發現自己不知何時滿臉淚水。

她回過頭，見好友從氣密門後走了出來。

“上官貝葉呢？”

卓玲擦著臉頰環顧，茫然地搖搖腦袋。

“她消失了。”周婷說，“光芒出來沒多久，她就消失了，就好像被那光吞噬了一樣。”

“也對。”麥穗點頭，抬起眼。

外麵的黑暗正在退卻。

所有與殘缺力場有關的東西都湮沒於這一場洪流。無論是人類、蟲獸，還是半高維的空間。

浩瀚群星隱約重現。

康陶星艦等候在不遠處。

麥穗掃了一眼：“上官貝葉消失前說什麼了嗎？”

周婷搖頭：“沒有，她一直在哼歌，調子沒聽過。”

“巴蘭之歌。”麥穗一點就通，“她寫給妹妹的歌。”

“那梅尼亞呢？”

麥穗吸了口氣：“現在我確定了一件事。”

“什麼？”

“如果不是身上背著個重擔，梅尼亞早就會隨著李圖南消逝了。”

麥穗曾將感知融入進上官家的水源，能感知到上官貝葉的想法。

她說，就算嘴上說著做好了殉道準備，但臨終之日真的到來時，沒有人能甘心死亡。

可梅尼亞對世界一點留戀都沒有。

明明接過指揮棒承擔了這麼盛大一場表演，最後卻走得乾乾脆脆，頭也不回，在引擎中灰飛煙滅，連抹餘燼也沒留下。

他與伊甸園其他人不一樣。

部長們都把引擎開啟這天當做自己罪孽的救贖日，而梅尼亞清楚的知道，無論怎樣的偉業都無法掩蓋他的罪惡。

他隻是想快點將光明留給人間，而自己帶著所有黑暗走上刑場罷了。

……

星曆3079年，菲尼克斯五位戰士進入有去無回的宇宙儘頭。

蟲巢破碎，蟲獸消散，璀璨光芒之中，人類迎來瑰麗新紀元。

星曆3080年，聯邦軍事法庭對帝國進行了長達兩年時間的審判。

星曆3082年，帝國結局已定，麥穗、何老師、程非上校——現在的程非少將，拜祭程笑時，將審判結果告訴了他。

星曆3083年，由白萌萌擔任主C的菲尼克斯校隊，在當屆大賽中斬獲第一名。至此，菲尼克斯徹底振翅高飛。

星曆3084年，麥穗五人先後畢業。

卓玲留校擔任教官，自述奮鬥心不強，知足常樂。

周婷考進軍政機關，為整頓軍風消滅兵痞而努力。

謝氏工業讓出一半股權，由菲尼克斯收購持有，兩方從此達成長久合作。

謝知危專心打理謝氏，而麥穗則宣布放棄將軍之路，以機甲師身份領導菲尼克斯新成立的研發團隊，專攻生物機甲技術。

她曾經構築的色彩係列機甲，也被譽為“新紀元的序曲”、“機甲史上最高傑作”。

李序，則因孕期推遲半年進入軍部。

消息一出，全員震驚，星網各大論壇一度癱瘓，“不知道李序這樣的人乾起來得多帶勁”成為當季最紅話題，卓玲花了三天時間才勉強接受“穗穗真的是A，李序真的是O”的現實。↙本↙作↙品↙由↙思↙兔↙網↙提↙供↙線↙上↙閱↙讀↙

星曆3086年，聯邦理事會重構。常任理事席位由3名擴大到7名，菲尼克斯也成為常任理事之一。

星曆3087年，喬紅砂、上官淨、麥穗、常氏兄弟等人，擔任當屆大賽裁判。

星曆3091年，荒阪拓也成功炸掉荒阪塔。

……

當然，這些都是後話。

現在的麥穗還隻是個乖乖站在奶茶店前的學生。

臉頰肉乎乎的，店員看了好幾眼也沒法將她和去年那為人類鋪出康莊大道的女將聯係在一起。

但靠近說話時，聲音不自覺戴上了尊敬。

——就算臉蛋看不出來，也能從她身上感受出來，那是從戰場廝殺裡帶出來的果敢氣息。

“這張邀請函的意思是，希望您能為我們店裡的一款飲品命名。”

麥穗略一歪頭。

店員怕自己還不夠鄭重，又趕緊道。

“這張邀請函是由純超織金做成的，每三年才能打造一張，發給對世界有傑出貢獻的人物，迄今為止，隻有30餘位顧客收到過邀請函。”

“我知道。”麥穗說起這個有些沉重。

她記得自己曾在她家買過一款名字終身難忘的奶茶，不知道哪位偉人這麼調皮。

“那您？”

“新調製吧。”麥穗看完對方拿來的整張可命名飲品單子，也沒找到自己想要的味道，抬眼道，“要酒釀。”

“好嘞！”店員手腳麻利地準備好材料，“還有嗎？”

“桂花。”

“還有嗎？”

“沒有了。”她和李序的信息素裡容不下其它味道了。

店員折騰一會兒，很快將飲料調製好端上來，滿臉期待：“您嘗嘗。”

麥穗喝下一口。

“怎麼樣？”

小姑娘點頭：“超棒！”

店員懸著的心放了下來。

“那就確定這個味道了？”她問，“您想叫它什麼名字？”

麥穗抱著杯子，一時拿不定主意。

桂花香味逐漸被風吹散，初春朝陽溫暖地照拂人間。

少女迎著朝陽而去，被風吹動的淺胡桃色發絲在晨光之中近乎透明。

奶茶店裡站著的，已不止一個店員。

一眾調飲師和服務員都不知不覺擠在窗邊，腦袋攢動，想親眼看看這極負盛名的戰士。

不知道誰問了一句：“她取的什麼名字？”

店員按著玻璃：“很適合他們的名字。”

“什麼？”

一時沒有回答。

細風掠過，樹影婆娑，一簇光芒跳動照在記錄冊。

上麵筆跡娟秀，藏鋒卻勁挺，正中寓欹。

隻有短短兩個字。

“巨人”。

（正文完