極佳，襯得肩寬腰窄。麵料絲滑，雖然是深色，卻在光線下反射鑽石般的光澤，熠熠生輝。

墨鏡遮住的眉眼英俊無雙，從鼻梁到下頜的線條優美，五官雕刻般深邃。

今日是私訪，為?了不引起騷動，除了戴上墨鏡，平日裡標誌著身份的大溪雲珊瑚王冠和極光珍珠都沒有配備。

然而?打扮得再低調，舉手?投足間?從骨子裡散發?出的高雅與矜貴卻仍像恒星一樣璀璨，無法遮擋，是那些靠包裝造勢的小明星、“貴公子”人設半點學不來的。

埃裡希帶了一束纖維玻璃紙包裝的聖卡拉海百合，彎腰放在床頭?，花兒的淺紫色為?慘白的病房增添了一絲生氣。

靠在病床上的人跟他的五官長得很像，應當是非常美且有氣質的，隻?不過?因為?經年?病痛折磨得骨瘦形銷，顯得十分虛弱。

女人抬起頭?，氣色不太好，但神情沉靜。

“埃裡希，我說過?，你不用總費時間?來看我。”

“遵守禮節，姑姑。”埃裡希垂著眼睛望向她，“最近還好嗎？”

“老樣子。有時候他們?會推我出去轉轉，看看外麵的花。”

“那就好。”

“你呢，忙嗎？”

“尚可。”

兩人一問一答，極其公式化，惜字如金，語調也平常，看不出對對方究竟有沒有真切的關心。

若不是這兒除了他們?沒有第三人，簡直像為?了上鏡的演戲，完全沒有親人之間?的溫馨。

尤其是，艾琳·西奧多已經是埃裡希·西奧多在這個世界上僅存的，最後的親人了。

作為?赫特皇室的直係血脈，艾琳自然是最早被抓去、用上最殘忍手?段的人ti實?驗受害者之一。

可惜她的身體?沒能?支撐她完成全部的改造，於是現在下半身成了一條腿、半邊尾巴這種人不人魚不魚的鬼樣子。

當年?第三帝國?使?用的藥物和手?段過?於罕見，哪怕是赫特帝國?如今的醫療水平，也無解。

艾琳做不到徹底偽裝成人類，也沒法全部恢複到人魚體?，既不能?離開水，也不能?長期暴露在空氣裡，而?且魚尾的撕裂傷非常嚴重，無法支撐她遊動或者走路，不得不像每一個殘障者一樣常年?躺在特製的病床上，終身癱瘓。

姑侄倆之間?沒什麼話要?說，房間?裡彌漫著難聞的藥水、消毒水以及沉默。

直到負責艾琳的主?任醫師聞訊趕來，向陛下報備西奧多女士最近的身體?狀況，才總算有了點兒動靜。

主?任對這位比自己年?輕二十多歲的陛下又?敬又?畏，除了涉及到專業方麵能?對答如流以外，其他問題總是止不住一遍遍擦汗。

好在，王並沒有為?難他，了解完情況後就放他走了。

主?任進了電梯之後，懸著的心總算回到肚子裡。

年?過?半百之後還能?感受到年?輕時候麵對老師的緊張感，在陛下這兒也是獨一份了。

病房裡重新陷入無言的寂靜。

埃裡希似乎並不著急走，哪怕他同艾琳之間?也無話可說。

他站在窗前，眺望著外麵成片的花圃，似乎在比較這裡與禦花園花朵的種類差異。

過?了一會兒，一個提著保溫桶的男人走進來。

他看起來頗為?年?輕，眼眸溫潤，笑起來有兩個酒窩，脾氣很好的樣子，是讓人能?心生好感的類型。

埃裡希聽見動靜，轉過?身，定定地看了他幾秒鐘：“……姑父。”

戴逸暉比妻子艾琳·西奧多要?小上不少，跟埃裡希年?紀差不多，加之心態好、長相嫩，不仔細看還以為?是二十多歲的年?輕人。

每次見到這個身為?全族群的王、整個赫特帝國?掌權者的內侄，他總是很緊張，更彆提對方還對自己用上了長輩的稱呼。

戴逸暉嚇了一跳，掙紮了幾秒還是揮揮手?：“您、您不必這樣，陛下，叫我名字就好。”

“禮節。”埃裡希語調不變，重複了一遍不久前對姑姑講過?的話，“遵守禮節是皇室和赫特的傳統。稱呼問題還是必要?的，姑父。”

戴逸暉這下是真緊張了，瞄了妻子好幾眼，才結結巴巴道：“那、那行吧，陛下，我很榮幸。”

艾琳靜靜地看著他倆，並不乾預他倆各論各的，我管你叫姑父，你管我叫陛下。

片刻後，移開了視線，當他倆不存在。

生病久了，會將人的精氣神愈發?抽空。艾琳·西奧多在病床上躺了十年?，早就沒有普通人魚易燃易爆的性情了。

如今她無悲無喜，如同入定，一眼望儘生死，什麼都不再重要?。

戴逸暉拿的那個明顯是給艾琳特意做的飯菜，保溫效果再好，放久了總是不夠新鮮。

埃裡希抿了抿嘴，沒再多留：“那我就先走了，姑姑，希望您康健。”

儘管誰都知道那是個不可能?的祝福。

艾琳微微點了點頭?，沒有說話。

在她的手?邊，海百合柔柔飄落一瓣紫色。

*

待王的腳步聲完全消失在病房門?外，戴逸暉才大大鬆了口氣。

他把保溫桶擱在另一側的櫃子上：“親愛的，現在吃嗎？”

艾琳搖搖頭?。

一日三餐，戴逸暉頓頓親手?做，一做就是這麼多年?，風雨無阻。

可惜對於如今的艾琳來說，哪怕頓頓山珍海味也沒有胃口。

她輸液的藥品中有營養劑成分，足夠她每日的能?量需求，很多時候不另外吃飯也行。

戴逸暉好脾氣慣了，並不生氣，坐在妻子旁邊，握住她沒在輸液的冰涼左手?，想到麵如冰霜的陛下，心有餘悸：“嚇死我了。每次見他都是一次對我的心臟的考驗。”

艾琳似乎想要?嘗試彎彎嘴角，但失敗了，不過?聲音倒是輕鬆了幾分：“你這麼怕他做什麼，怎麼說也是個晚輩。”

戴逸暉幫她按摩肌肉：“——那可是陛下啊，殺人不眨眼的陛下！誰能?不怕——哎，也隻?有你了。”

艾琳瞥他一眼：“彆說得那麼可怕，他隻?是嚴厲了點兒。”

像是想起了往昔時光，雌人魚的眼神變得悠遠了些：“他的確不像他父親的行事風格，強硬、冷漠得多。不過?那麼小就經曆了滅門?，也是難怪。”

戴逸暉為?她梳理著長卻沒有光澤的金發?：“我聽說，他是親眼看著他的母親……”

艾琳的聲音沉了沉：“是的。那年?他才六歲。”

她閉上眼睛，往昔歲月浮現於腦海。

六歲的男孩，本生活在幸福的家庭，有父親教導，有母親陪伴，是帝國?順位第一繼承人，自己又?聰慧伶俐，任誰都看好將來。

——他本將有的那個無限美好的未來。

她依稀記得那時候小小的埃裡希，不像現在這樣陰沉、捉摸不透，也曾是個愛笑愛玩的小孩子。

二十幾年?前的人魚族依舊生活在海裡，聖卡拉海的中心，那片最遼闊的疆域便是皇家所在。

艾琳成年?後並不與身為?彼時王與王後的兄嫂住在一塊，隔三差五會去探望他們?。

每一次她乘坐巨鰩車抵達皇宮，小埃裡希總是第一個在那兒歡迎她。

小家夥那時候還是一頭?齊肩的金發?，拉著她的手?興高采烈帶她去看自己剛剛搭成的珊瑚城堡，追著她的尾巴遊來遊去，海水中笑得咕嚕咕嚕直冒泡泡。

那時候的他，和每一個天真活潑的同齡孩子沒有差彆。

後來一切急轉直下，她也再沒看過?埃裡希的笑容。

“彆難過?了，親愛的。”戴逸暉從背後摟住她，讓她靠在自己懷裡，%e5%90%bb了%e5%90%bb她苦澀清香的發?頂，“說點兒開心的事吧，我剛從亞瑟老師那裡回來……”

艾琳仍舊閉著眼，靠在他懷裡聽他碎碎念。

她這輩子最大的幸福就是遇到了這個樂觀善良、又?深愛自己的丈夫。

如果，埃裡希也有一個絕佳的伴侶的話……

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北極星，高山區，胡蘇姆鎮。

秦加一晚上睡得都不好，做了無數個夢。

一會兒是他在房間?的角落裡摸了小美人的頭?發?，一會兒又?是奇怪的迷宮。

一會兒看見突然出現的小魚崽，一會兒是指著他哈哈大笑的瘋婆子和野孩子。

他翻來覆去，不停從噩夢或美夢中驚醒，怔怔地盯著天花板，捉摸不透這一切究竟是癔症，亦或是曾經真實?發?生過?、卻被遺忘的事情。

他對麥汀汀的感情糾結到了極點，既厭惡，又?無論如何想要?靠近。

要?知道，秦加生性開朗，向來是善於表達自己感情的性格，喜歡誰就去追，討厭誰乾脆離得遠遠的——總之，還從來沒有出現過?麵對小美人這樣的泥潭。

在青年?第二十次在即將破曉的晦澀天光中睜開眼，決定天一亮就去找麥汀汀問個清楚，問問看是不是在被困的精神空間?中，有一些自己不記得的經曆。

他抱著被子軟軟的一角，又?想起小美人銀色卷發?的觸?感。

好不容易捱到天亮，秦加一骨碌爬起來換衣服，儘情挑戰喪屍僵硬軀體?的活動極限，剛一開門?，卻看見父親嚴肅的神色。

秦加頓時有了種不祥的預感。

預感到父親接下來說的話絕不是自己想聽的那種。

中年?人打量一番自己高大的養子，沉聲道：“小加，我接下來說的事，你要?有心理準備。”

秦加艱難地咽了口口水：“……您說。”

鎮長輕聲道：“麥汀汀他們?不見了。還有另一個小夥子，和那個嬰兒……他們?的房子被襲擊了，看起來，應該是被野獸抓走了。”

秦加大腦嗡的一聲，接下來父親再說的什麼，已經聽不清了。

他繞過?父親拔腿就跑，指令甚至不是經過?大腦思考後發?出的，完全是本能?。

一陣風過?後，鎮長露出果不其然的表情：“這孩子……”爾後也匆匆跟過?去。

秦加趕到時，現場已經圍了不少人了。

胡蘇姆的日出很晚，天蒙蒙亮，一雙雙發?著光的眼睛探照燈似的映在殘垣斷壁上。

看著仿佛地震後的狼藉，青年?的脊背完全垮了下去。

這間?小屋，昨天晚上他還站在裡麵，得到允許後摸了摸少年?的頭?發?。

聞起來那麼香。那麼討厭的味道。……那麼香。

短短數小時後，什麼都沒有了。

鎮民們?竊竊私語。

“這麼大的腳印，估計是凶多吉少了。”

“可惜啊……”

“兩個人，就這麼沒了。”

“是三個，還有一個小的呢。”

“哎，阿琳，你不是住他家對麵嗎，沒聽見搏鬥或者呼救？”

“沒有啊，就是晚上有風來著，我還覺得奇