裴行昭頷首，“這種疑心，是應該有的吧？”

“嗯！”林策欣然點頭，“方才我真的沒顧上從彆的角度斟酌。”

裴行昭和聲道：“所以，你就彆再耿耿於懷了。以邊知語的%e8%83%b8襟、見識，我要是信了她，留她在身邊，純屬跟自己過不去。

“那樣的人，說實在的，不值得我花費心思拿捏，到底是有些嫌棄她。你也說了，當初你當她是半個親人，她不是沒法子扭轉處境，與她娘抗爭，與你道出真正的處境不就得了？可她沒那麼做。

“眼下隻是看到機會，便急不可待的要我替她殺人，實在是要不得，她的話，就算全是真的，我也隻能信三分，算起來，倒是有害無益了。

“再說了，那種人，怎麼配得到老天爺的眷顧重活？即便是真的，我也要跟老天爺對著乾。”

林策忍俊不禁，接著她的話茬往下說：“而她若隻是探路石，背後的人見她消失不見，應該會再尋機會，用這類事做文章，您順藤摸瓜就是了。”

“聰明。”裴行昭端起酒杯。

林策也端起酒杯，與之輕輕一碰，“我也曉得，您那樣發落邊知語，也是在為林家鏟除隱患，隻是不肯說出來罷了。”

裴行昭一笑，“隨你怎麼想。”

君臣兩個喝到後半夜才勉強儘興，裴行昭讓林策在西配殿湊合一晚。

林策卻道：“這要是湊合，那我希望每日都能這樣湊合，來壽康宮歇息。”

“這好說，隻要有空就過來，過了戌時我就沒什麼事兒了。喝悶酒不如和酒友一起消磨時間。”

林策眼眸亮閃閃的，“可以麼？我可當真了。”

“西配殿就撥給你了，東配殿是給楊攸的。”

“好啊。”林策笑著行禮，“原本覺著挺喪氣的，現在真是開心死了。”

“滾去睡覺吧。”裴行昭笑著擺一擺手，舉步回了寢殿。

沐浴歇下之後，裴行昭隻睡了一個時辰便醒來，輾轉多時，再也無法入眠。她索性起身，洗漱更衣後回到書房，備好畫紙顏料，凝眸沉思一陣，選定了林策某個笑容活潑靈動的畫麵，著筆作畫。

這是先前跟林策說過的，要做一幅畫送到林總督手裡。承諾了，便要做到。更何況，林策值得。

早間，林策睡到辰時才醒，起來後看看天光便覺不妙，忙摸出懷表來看了看時間，心焦起來，麵上卻不敢顯露，隻是和顏悅色地問宮人：“怎麼不天亮就喚我起身呢？”

便有一名宮女恭敬地回話；“太後娘娘交待的，不準奴婢們打擾，由著您睡，說……說郡主橫豎都能騰出睡懶覺的那點兒工夫。”

林策無語，笑了笑，跳下床去洗漱。

轉回來，宮人說已備好早膳。

林策想了想，懶覺都睡了，也不差這一餐飯了，不吃也是浪費，索性承情。剛坐到飯桌前，阿嫵便笑盈盈地過來了，帶著裴行昭為她畫的工筆畫。

“太後娘娘交代了，先讓郡主看看是否合意，合意的話便送去林總督那裡，若是不合意，過些日子再畫一幅便是。”阿嫵笑著和一名小宮女展開畫紙，“說到底，各家有各家的忌諱，有一些忌諱是沒道理好講的，太後娘娘是考慮這一層，不想好心變成驢肝肺。”

“太後娘娘真是讓臣女受寵若驚，林家並沒有什麼忌諱。”準確來講，林家簡直是百無禁忌，但這種話，林策不好與阿嫵說罷了。說話間，看到徐徐展開的畫紙，她先是驚喜交加，隨即便是片刻的恍惚。

她對自己的一言一行，是沒法子旁觀也無從知曉每時每刻的樣貌的，裴行昭卻將她活靈活現地描繪了出來。

是半身像的林策，坐在壽康宮的書房裡，意態慵懶閒適，麵上掛著狡黠的笑，雙眸熠熠生輝，發髻、頭飾、衣物都與昨夜一般無二。

“天啊……先前聽說太後娘娘給太皇太後作的那幅畫像的事兒，還疑心是人們誇大其詞，如今看來，是我不知人外有人能到什麼地步……”

“這樣說來，郡主便是沒有異議了。”阿嫵和宮女將畫紙收起來，“稍後便送往兩廣。”

“這樣的畫，這樣的我自個兒，我都是頭一回瞧見，能不能賞我，不賞家父？”林策明知逾矩，還是這樣說了。那幅畫，她當真是喜歡得緊。喜歡的要命。

阿嫵輕笑出聲，“太後娘娘的畫作，郡主要是想得，並非難事。這一幅是太後娘娘允諾過的，便不能食言，日後能否贈予郡主畫作，就全看您自己了。”

林策可憐兮兮地望著被收起來的畫作，“好……吧。”私心裡，她是真的痛心疾首：描畫自己這樣栩栩如生的畫作，落到老爹手裡，不是暴殄天物麼？

同一時間的清涼殿裡，許徹向裴行昭稟道：“廖家一行人已在錦衣衛的護送之下從速進京，住進了他們早已置辦好的宅邸。”

裴行昭嗯了一聲，看一眼近前的楊攸，“接下來如何行事，交給你了。”

楊攸訝然，下一刻便是神色一整，恭敬行禮，“微臣領命，定當竭儘全力！”這意味著的，是裴行昭對她絕對的信任。

“不是急差，倒也不用太心急。”裴行昭道。

“微臣明白。”

許徹和楊攸告退之後，裴顯求見。

裴行昭當即召見。她這二叔，眼下該忙的是張羅他弟妹的喪事，如無要事，是絕不會進宮來見她。

裴顯進殿來，禮畢後開門見山：“聽聞太後娘娘昨日設宴期間，見了一名邊氏女子，此女若與臣知曉的那一位是同一人，便不容忽視。”

“那女子名叫邊知語，有一寡母，眼下已服了啞藥，再不能言。二叔說不容忽視，是指什麼？”

把人弄成啞巴了？裴顯有一點意外，倒沒彆的，畢竟，如今在他的認知裡，已沒有這侄女做不出的事兒。

“臣說不容忽視，是因元家而起。”他回答侄女的問題，“太後娘娘應該記得，上次您回裴府的時候，交給臣一個名單，上麵有裴家的人，也有太後娘娘生身母親的娘家人。”

“嗯，我那邊的外家，二叔查出了什麼？”裴行昭問道。

裴顯汗顏，“在昨日之前，一無所獲。”

裴行昭失笑，“我昨日在壽康宮設宴，本是尋常事，二叔本不該這麼快獲悉，甚至於，不應該有人獲悉。”

裴顯忙道：“太後娘娘所言極是，臣本不該知情的，但是，就在昨夜，有一位元家閨秀的下人到外院報信給我，且帶著一封那位閨秀的書信，那位閨秀在信上說，邊知語是因燕王府太妃之故才得以進宮麵見太後，或許會借機說一些有的沒有的事，她不知道太後娘娘會否相信，隻想請您明白，邊知語所說的話即便看似屬實，也是從彆人口中得知而已。”語畢，取出一封信，轉交給阿蠻，請她轉交太後。

裴行昭看過信件，見內容與裴顯說的一致，問道：“元家閨秀，是哪一位？”

“元四小姐，閨名琦。”裴顯答著話，麵上卻是匪夷所思的表情，“她今年剛十歲，臣怎麼都覺得奇怪，卻又說不出是怪在哪兒……”

裴行昭思忖片刻，“可有元琦的生平？”她手裡沒有，她的人手能把官場和皇室宗親的人的生平查清楚已經不易，再兼顧她的七大姑八大姨的，還不如直接要了他們的命。

“有，有！”裴顯又從袖中取出一個信封，請阿蠻代為轉交。

裴行昭揚了唇角。她先前倒是不知道，自己的二叔其實是大事小情都能麵麵俱到的人，而關鍵是，他自己以前也不知道。

看過元琦短短十年的生平，裴行昭麵上的笑容消散於無形。

元琦，貴妾所生，出生後便被斷言八字不祥，移居遠處方可不殃及親族。這前提下，饒是貴妾動用了所有的人情人脈，也隻留元琦在身邊到三歲，遂被移居到外地的莊子上。

七歲定親之後，被接回元府，八歲，定親之人夭折。九歲再次定親，男方已年過三旬，有克妻之名，之前兩個妻子都是成婚後沒過半年殞命。

“元琦的生平屬實？”裴行昭問道。

裴顯立時答道：“屬實，已經反複核實過。”⊙思⊙兔⊙網⊙

裴行昭又問：“她與邊知語有過來往？”

“是，有過來往。”裴顯道，“先前曾查到元四小姐與林氏母女來往，臣沒放在心裡，卻從沒想過，邊知語會有進宮覲見太後娘娘的一日，更沒想到，她進宮之際，元四小姐便派人給了臣那樣一封信。”

“十歲，才十歲而已。”裴行昭笑了笑，“要是論起來，元四小姐也是我的表妹。”

“是。”

“二叔可不可以將她單獨安置起來？”

“可以。”

“那就安置起來，過一陣再說。”裴行昭給了裴顯一個真誠的笑容，“現下有很要緊的事要處理，我實在是騰不開手。要是說這事兒的是彆人，我不想料理也得料理，但二叔不同於彆人，也就由著性子耍賴了。”

“太後娘娘言重了，”裴顯因著她的開誠布公，心緒起落了一番，很是感動，“這本是臣的分內事，就算不是，隻要太後吩咐，臣便是不能做到，也會拚力做到。”

“那就辛苦二叔了。”

“言重了，太後娘娘委實言重了。”裴顯行禮告退，轉身之際，又回轉身誠摯地道，“太後娘娘千萬保重鳳體，如此，臣與內子也便心安了。”

裴行昭一笑，“二叔二嬸有心了，能活多久，我便活多久，無需掛懷。”

“……”裴顯心想，這是什麼二百五的話？他眼下盼著的是她好好兒地照顧自己，她卻這樣敷衍……可又有什麼法子呢？橫豎是個任性的孩子，他又沒膽子也沒資格擺長輩的譜，也隻好隨她去。默了會兒，他說了句場麵話，道辭離開。

裴行昭瞧著他離開的背影，心情有點兒複雜。他終究是把她當侄女一般看待關心了，而她已經不需要了。這是誰也沒法子的事兒。

思忖一陣，她吩咐阿嫵安排一下，她要見一見元老夫人。

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這日午後，前前後後加起來，元老夫人已經等了近一個時辰，卻是一點兒脾氣也沒有，本來是可以有的，但在如今，不敢有。

裴行昭儀態萬方地進門來，在主座落座，阿嫵阿蠻隨行，一個奉茶，一個侍立在側。

元老夫人被晾了這麼久，心裡自然不舒坦，卻隻能受著。這麼多年了，裴行昭這是第一次肯見她。

裴行昭問道：“聽聞元老夫人一直想見哀家，卻不知所為何事？”

“太後娘娘，容臣婦說一句逾矩的話，我是你的外祖母啊。”元老夫人望著裴行昭，顯得特彆傷心。

裴行昭淡然道：“哀家其實不想有親友。”

元老夫人好一番長籲短歎，“太後娘娘小時候，我們沒儘心照顧，心裡有氣，也是應當的。可到底是已過去了這麼多年，該放下了。”

“元家對我多