邊知語望著她，目光悵惘，“看起來，郡主真的要與民女生分了。”
林策轉身，“隨我去給太後娘娘請安。你這副作態，也該改一改了，彆惹得太後娘娘不悅才好。”
“……是。”
兩個人一前一後，走向正殿。
“你們離開兩廣總督府的那年，我有一些見聞。”林策望著前方，語氣淡然，“你可當真是把我嚇得不輕啊，我這輩子從沒想過會經曆那種事情，偏偏你就做了。”
“郡主所指何事？”邊知語問道。
“你不知道？”林策笑笑地睇她一眼，“做過的花前月下的事兒，忘了？”
第18章
“花前月下, 把郡主嚇得不輕……”邊知語困惑地望著林策，“郡主當真是把民女說糊塗了。”
“人都說難得糊塗, 這也是福, 我隻望你能夠一直糊塗。”林策加快了步子，“趕緊的吧，讓太後娘娘久等可是罪過。”
邊知語無法, 隻好也加快腳步，儘量跟上林策。
兩人進門時, 燕王正在跟裴行昭、楊攸說種植棉花的事兒，他時時聽管事回稟, 得空了也去田裡看看，覺著幼苗長勢不錯, “這樣看來，京城也適合種植棉花, 收成一定差不了。”
“京城本就在北直隸境內, 這是一定的。”楊攸接話，端起酒杯，“我先祝王爺和楚王小發一筆。”
燕王哈哈一笑, “借郡主吉言。說起來，起這心思的時候, 也該拉上你，有好大家分麼。可那時候畢竟拿不準，又怕收成不好拖累了你，害得你被家裡人埋怨。”
楊攸笑道：“王爺有這份兒心就夠了，等到明年我再湊熱鬨。”
見到林策返了回來, 二人便守住了話。
林策攜邊知語一起向裴行昭行禮。
“免禮, 坐吧。”裴行昭想著, 人應該是到齊了，李太妃想要唱的戲也該開場了。
果然，兩女子落座沒片刻，李太妃便起身向裴行昭道：“臣妾先前本想請太後娘娘為燕王賜婚的，可他眼下沒有成婚的心思，也隻好作罷。但是，他正在病中，身邊不能沒個知情識趣體貼周到的人照看著。知語小姐，太後娘娘也瞧見了，她樣貌不俗，又是林郡主的遠親，臣妾便想請太後娘娘給個恩典，做主將知語小姐許配給燕王為側妃。”
裴行昭笑微微的，視線在燕王和邊知語麵上逡巡著。
燕王也笑微微的，仿佛沒聽到嫡母說的話，完全事不關己的樣子。
邊知語則是稍稍低下了頭，麵露羞赧之色。
“賜婚這種事兒，哀家從沒興趣。”裴行昭道，“況且，不過是側妃而已，娶不娶的，哪裡就值得哀家錦上添花了？”
“臣妾曉得這些，出言請求，也是為著燕王和林郡主。燕王病痛纏身，理應添添喜氣，知語小姐則是林郡主的遠親，倘若成了燕王府的人，林郡主也便算是與皇室宗親結親了，日後定當愈發為朝廷鞠躬儘瘁，算起來，這也是雙喜臨門了。”
裴行昭不疾不徐地道：“側妃即為妾，哪兒就說得上結親不結親的了？燕王的確是親王，但他的後院兒，終究與皇上的後宮不同——難道太妃不是這樣認為的？”
“……是臣妾失言了。”李太妃欠身行禮，又道，“那麼，隻當是給燕王衝衝喜吧，太後娘娘好歹給他添一份喜氣。兩個人的八字，臣妾已請欽天監合過了，很是相宜呢。”
“哀家說了，沒興趣管這種事。”裴行昭瞥了李太妃一眼，“八字還沒一撇呢，怎麼你就給兩個人合八字了？合著邊小姐的八字是能隨意給人的？她倒是心大，也不怕誰用巫蠱之術咒死她。”
楊攸、林策和燕王同時莞爾而笑。
“話也不能這麼說，”李太妃乾笑著，“其實，臣妾與知語小姐的母親私下裡商議過了，這事情已經算是定了下來。眼下隻是想再添一份喜氣，才與太後娘娘提及。結親該有的章程，臣妾並不敢違背。”
“什麼叫‘結親’該有的章程？看起來，哀家說什麼話，太妃根本不往心裡去，仍是想與妾室的娘家當親戚走動。如此也罷了，日後有什麼事，你不必知會哀家，另尋太皇太後、皇後去說。”
李太妃不急不躁，“太後娘娘攝政，王府的大事小情，臣妾都該稟明，以免出了差錯。太後娘娘要是給臣妾個恩典，說您默許了，臣妾到太皇太後、皇後麵前，才有話好說。”
“這不關哀家的事，你也彆想打著哀家的名號去難為誰。”裴行昭轉頭喚燕王，“燕王府裡，你是一家之主，日後不論何事，你自己做主，不要把府裡的人帶來宮裡，左一出右一出的，全沒一句著調的話。”
“是！”燕王當即起身，拱手行禮，“太後娘娘的教誨，臣謹記在心，日後再不會讓府裡的人隨意進宮給您添亂了。”停了停，又道，“娶側妃的事，根本是沒影兒的事，家母過於心急，急中生亂了而已。”
這下子，李太妃麵上的笑容是如何也掛不住了。一時間她也不知該惱裴行昭的不近人情，還是該恨燕王明打明地給她難堪。頓了頓，她視線筆直地望著裴行昭，“那麼，太後娘娘，容臣妾問一句，往後燕王的親事，還要不要奉行父母之命媒妁之言？臣妾這個燕王府的太妃，到底還是不是他的長輩？他到底還用不用秉承孝道？”
“該孝敬的時候就儘孝，不應該的時候就不需遵循那些繁文縟節。”裴行昭神色淡淡的，“譬如，太妃想把燕王的妾室當親戚總動著，事情剛開了個頭，就開始跟哀家擺裙帶關係了，還把林郡主扯上了，這是明白人該辦的事兒？”
“可臣妾也隻是為著燕王衝喜，過於擔心他才忙中出錯，這總該是能夠體諒的人之常情。”
“你倒總是有的說。”裴行昭道，“孝之一字，並不是人們常說的那些俗話便能詮釋，做長輩的行事不檢、心思不純、言辭不當的時候，做晚輩的就該及時糾正勸解。這人世本就有許多為老不尊禍害家族的東西，在那樣的家族裡，子嗣若都一味愚孝，這世道早亂了。”
“……”李太妃很確定，自己被罵了，可人家沒點名，而且人家還是太後，她再有的說，在此刻也隻有敢怒不敢言的份兒。
“宮裡的酒菜若是合口，太妃就儘管享用，若是不合口，不妨早些回王府。”裴行昭又瞥她一眼，目光已有些冷。當真是弄不明白，這人到底是怎麼想的？嫌自己命長，想早點兒被燕王收拾死不成？
李太妃倒是想負氣回王府，可在宮裡又怎麼敢跟任何人置氣，隻好竭力扯出笑容，回身落座，食不知味地享用麵前的美味佳肴。
大家都以為，這一茬就這麼揭過去了。
邊知語想著，自己是不是該在這時候闡明自己隨李太妃進宮的真正意圖，要不然，隻燕王那時不時投來的含義複雜的一瞥，便讓她如坐針氈。她沒想到，林策先於自己開口了。
“太後娘娘，臣女有要事稟明。”林策離開座位，走到裴行昭近前。
裴行昭道：“隻管說。”
“臣女不知李太妃是如何與邊知語結緣的，更不知如何看選中了她做燕王的側妃，這實在是大大的不妥。”林策轉頭望一眼邊知語，“邊知語其人，生性下賤，實非任何人的良配。”
邊知語麵色青紅不定，站起身來，雙眼之中已經噙著淚光，剛要說話，另一邊的李太妃已經放下手中的銀筷，用的力道有些重，語氣不善地責備林策，“郡主這是什麼話？知道內情的，都明白我是為著燕王，才想給他添個可心的人，要是不知道的，還以為我故意找了個品行不端的人來禍害他呢！什麼叫生性下賤？關乎一個女子的名節，還請郡主慎言！”
林策根本不搭理她，隻是望向裴行昭，“邊知語的生母說起來也是林家人，但已出了五服，這門親戚，林家認了是人情，不認也是情理之中。
“六七年前，守寡的林氏帶著邊知語到兩廣總督府投奔家父，不知怎樣與家父說的，反正是被留了下來，在兩廣那邊的林府住了三二年。
“同在內宅，時時相見，因母女兩個都是識文斷字擅長琴棋書畫的，與臣女很是投緣。→思→兔→網→
“若說臣女與邊知語有交情，這交情便是這麼來的。
“可在後來，臣女隻情願從不認識她們兩個。
“這就要說到臣女的祖輩了，臣女的祖父英年早逝，臣女都沒見過他老人家，叔祖父做過十多年的宗主，給家父的助益不少。
“是因此，家父一向非常敬重他老人家，到了兩廣的任上，站穩腳跟之後，便將他接了過去。
“臣女萬沒想到，叔祖父竟也是個看起來道貌岸然實則滿肚子男盜女娼的東西……”
“郡主！”邊知語離開座位的同時，打斷了林策的話，快步走到她近前，深施一禮，“郡主既然對民女的品行滿心鄙薄，民女日後再不與任何人說與您是舊識便罷了。家母早年守寡，拉扯民女到如今，明裡暗裡吃過多少苦，受過多少屈辱，不足為外人道。眼下，民女另有關乎太後娘娘的大事稟明，還請郡主容情，也口下留情，說完該說的，民女再不會打擾郡主。”
林策的笑容如同冰花，美而冷，“邊小姐真是會說話，更勝當初。瞧瞧，這話裡話外的，倒是把你自個兒摘乾淨了，好像我要指證的不是你，而是你娘似的。”
“太後娘娘，”邊知語跪倒在地，“民女真的有關乎您的大事稟明，還請您屏退左右，容民女細說原委。”
裴行昭望著桌案近前的兩女子，在意的隻是林策的態度，“林郡主怎麼說？”
“話已然已說了開頭，便沒有作罷的必要。”林策神色認真而鄭重，“請太後娘娘聽臣女將事情說清楚，邊小姐便是有大事，想來也不會是一時半刻都耽誤不得的。”
裴行昭頷首，“也是，哀家隻當你們在外麵許久的時間長了些。”
燕王則咳了一聲，道：“林郡主要說的事情，若不想外人聽到，本王這就回避。”
他覺得這個合夥兒的做什麼事都挺有意思的，是可以常來常往的，那麼在一些事情上，便不要讓她尷尬為難。
林策卻道：“王爺美意，林策心領，隻是，不用回避，不過是一樁家醜，在大街上說出來都無妨。”
得，又是一個豁得出去的。燕王歎服。
跪著的邊知語卻已是麵色蒼白，將頭垂了下去。
林策望著裴行昭，接著先前的話往下說：“對時間，臣女記性有些差，很多事一直都記得，卻會忘記發生在哪年哪月哪一日，林氏和邊知語的事情便是如此。
“臣女隻記得，她們種種所作所為，是在她們離開那一年才知情。
“最先出現的蹊蹺，是叔祖父與叔祖母爭吵不斷。
“臣女那位叔祖母，是叔祖父的第三個填房，隻比我大幾