地思忖到天明，對歇在美人榻上的錦衣衛說：“煩請遞話到宮裡，說姚太傅求見太後。”

無獨有偶，裴府那邊，三夫人也結結實實地病倒在床，求二夫人遞話到宮裡，想在死前見太後一麵，說隻有見了太後，才知道該給裴洛的女兒一個怎樣的說法。

阿蠻有些沒好氣，“一大早的，就有兩個該死不死的要見您，真晦氣。”

裴行昭卻是笑若春風，“礙眼的人一向不少，也該死幾個了。”

“那您要去見他們麼？”

“姚太傅麼，不用理，我處置他的話兌現之前，沒必要見。三夫人倒是可以見一見。”

第35章

入夜。

正是中旬, 空中高懸明月，清輝灑落在安靜的街巷, 寥落的星辰嵌在湛藍天幕上, 閃爍生輝。

二十餘名玄色衣著的人策馬馳騁過長街，到了裴府，從側門循序而入, 再相繼跳下馬，俱是無聲無息, 如棉絮落地。

裴顯和二夫人早已得到口信，等在院中, 見到身著粗布深衣的裴行昭，雙雙行禮參拜。

裴行昭抬一抬手, “快起來，又不是外人。”

二人站起身來, 二夫人望著裴行昭, 心情很是激動，喃喃喚道：“太後娘娘……”又看一眼隨從，不由得擔心, “怎麼騎馬過來的？人手也帶的不多。”

裴行昭微笑，“沒事兒, 串個門而已。”繼而對裴顯一頷首，將韓楊指給他，“有什麼要當麵細說的事，您找他就成，我去內宅轉轉。”

裴顯恭聲稱是, 笑著轉身, 親自去安排隨行的暗衛。

裴行昭和二夫人緩步走在甬路上, “那孽障送回來了？”

上午，她算了算日子，估摸著火候差不多了，命人把裴行浩從庵堂接回裴家，靜一則如先前說的處置掉。

“傍晚送回來的，”二夫人道，“照著您的意思，安置到了佛堂。”

裴行昭就笑，“自家人，二嬸跟我說話不用見外。”

二夫人與她真正相處的時間不多，卻很了解她一些性情，便笑著應了，之後借著路邊燈籠的光影，細細打量著她的氣色，“進宮的日子不短了，過得可好？家裡的飯菜，有沒有想吃的？”

裴行昭想了想，“還真沒有。我不講究這些，好的賴的乾淨就行，能吃飽就行。”

其實是記不起來了吧？二夫人有些難過。

“您怎麼樣？家裡的下人都收拾消停沒有？”

“我挺好的。”二夫人牽出笑容，“有些年了，家裡隻有老夫人、長房、三房的下人不關我的事，彆的都聽我的。”

裴行昭頷首，“要是記掛著行川、宜室，就讓您娘家的人把他們送回來，順道與您團聚一陣。如今世道太平了，家裡也不再烏煙瘴氣的，您可以心安了。”

“好，我聽你的。”二夫人滿眼的感激，“說心裡話，時不時就想他們兩個，想的抓心撓肝的。”

“想見的到。”

“這些日子，我瞧著三弟妹沒個正經度日的樣子，把宜家安置在了我那邊的東廂房，給她請的女先生也過來了。”

裴行昭頷首，“宜家以前可曾正經識字讀書？”

“字寫的不錯，她喜歡寫寫畫畫的，每日習字半個時辰。比起宜室，書讀的少，三弟妹教她的也就三百千、女則女德那些。”二夫人苦笑，“羅家女眷深信什麼女子無才便是德，不讓女孩子多讀書。”

裴行昭撓了撓額角。

二夫人說起她聽著應該開心些的事，“不過，宜家以前和宜室悄悄地走動著，宜室去金陵之前，常把有注解的書借給宜家，宜家偷偷地學了不少。這還是宜家這兩日與我說的，先前我竟是一點兒都不知道。”

“那還好一些。”裴行昭微笑。

“女先生說宜家資質很好，又肯用功，很喜歡。先前隻想每天上半日的課，沒兩天兩個人就商量著上整日的課，我覺著也好。年歲小，腦瓜靈，學再多應該也累不著，先生也曉得分寸。”

裴行昭想到了求知若渴。

二夫人頓了頓，有些不安，“我以前對宜家，一點兒都沒上心。”

“那兩個要是沒進佛堂，三嬸要不是現在這個德行，您想張羅什麼都是費力不討好。”裴行昭對她一笑，“誰不是有自己的一份日子要過？彆沒事兒瞎攬責任。”

二夫人感激地笑了，如實道：“我倒不是跟你說虛話，隻是瞧著宜家的時間久了，挺心疼的，不免想東想西的。”

“明白。”

“對了，”二夫人想到一事，笑容裡有了真切的愉悅，“前年，周興禮家的大兒子中了舉人，可有人跟您說過？”

“也正常，最早周興禮是我爹爹的陪讀，坐館教書也夠格，想來一直悉心教導自己的孩子。”裴行昭笑道，“這事兒我聽人提過一嘴。”

“周興禮逢年節就過來一趟，打聽你的近況，他不在官宦門庭了，聽到的消息就少，卻是著實掛念你。”

“他把自己的日子過好就成了。”

周興禮，便是十二年前提醒幫襯裴行昭的管家。二夫人直到四年前，才知曉兩人的這段淵源。

一麵向內宅走著，二夫人一麵回想著四年前的一些事——

四年前，闊彆數年之後，行昭終於踏入家門，卻是為著護送裴洛的靈柩返家。

時年叔侄兩個不在同一省份征戰，行昭也在戰事中受了重傷，加之長途奔波，情形更嚴重，守靈時不定何時，鮮血便浸透喪服。

出殯第二日，行昭就倒下了。

二夫人每日前去探望，送去補身的珍品，或是新奇有趣的物件兒，陪行昭說一陣子話。

一日，行昭交給她一個樟木匣子，裡麵是地皮房產田莊店鋪的契書，和有零有整的加起來共一萬兩的銀票。

行昭說：“這是我給一位恩人的。我不想麻煩二嬸，可這家裡實在沒有彆的可托付的人。”

二夫人忙道：“彆跟我見外，你仔細說說，我該如何行事？”

行昭說了周興禮當年相助之事，又娓娓道：“我爹爹、三叔都亡命沙場，我難保也有那一日。

“周興禮幫過我，我大張旗鼓地謝他，對他是弊大於利，福禍各半。

“他是家生子，您過段日子費心做做文章，給他除籍，讓他做個清清白白家底殷實的百姓。

“給他的銀錢，來路正當，那些產業，是廟堂之外的友人經手購置，任誰也想不到我身上，您過了名錄到手裡，再轉給他。

“您在裴家一向過得辛苦，我也曉得，眼下卻有心無力，隻能給您留下幾個堪用的人，您尋機安排進來，有個什麼事，吩咐一聲就是了。”

二夫人聽了，有一刻的愕然：行昭回來之後，對周興禮的態度與對任何下人一樣，疏離、淡漠，她怎麼能想到，辦事得力的管家，會對行昭有著那樣的恩情，而行昭一直銘記於心。

反應過來，她滿口應下：“你放心，我一定辦妥。”

行昭說多謝。

二夫人想到她透著悲觀的言語，心酸難忍，說：“你給我好好兒地活著，我等你耀武揚威的那一日呢。”

行昭笑了，“借您吉言。”

自來是絕美的孩子，怎麼樣都是好看的。那一刻的笑容，有著柔和與溫暖，更多的卻是蒼涼。

蒼涼，十四歲的女孩子，便有了這等心境。

她也有對前程命運沒有把握的時候，也明知死生難測，仍是義無返顧。

行昭離開三四個月之後，二夫人做了出戲，讓周興禮成為幫了自己胞兄大忙的恩人，哥哥順理成章地重謝。

周興禮從頭到尾都是莫名其妙，到她麵前解釋自己什麼都不知道，這是場誤會。

二夫人把行昭交付的樟木匣子拿給他，據實相告。

周興禮聽完首尾，捧著那個樣式簡樸的匣子，愣怔半晌。◎思◎兔◎網◎

之後，年近四十的大男人，哭得像個孩子。

他昔年的相助，扭轉了行昭的命運，經年後行昭的報答，是改變他的身份，恩及周家後世。

因著那件事，二夫人知道，行昭總歸算是認可自己的，又因為行昭一些言語，進一步為一雙兒女籌謀。

做母親的，看到彆人的孩子聰穎卻過得辛苦，便會思及自身，要幫自己的孩子避免走上前人的舊路。

於是，她狠下心腸把兒女送到金陵，在相對來講舒心自在明朗的環境中成長，而不是在動輒被祖母嫌棄謾罵的家中壓抑地過活。

也是經了這些，裴行昭愈發篤定二夫人明理且乾練，如今才毫不猶豫地讓她做名正言順的當家主母。

遐思間，二夫人和裴行昭到了佛堂前。

守門的下人都在府裡當差數年了，見過裴行昭，此刻俱是變色，誠惶誠恐地下跪磕頭。

“起來吧。”裴行昭步上台階，推開佛堂厚重的木門。

二夫人隨著她走進去。

正對著門的，是半人高的觀世音像，案上點著油燈，燃著香，供著果饌清水。

佛龕下麵放著木魚、蒲團。

東麵設有兩套桌椅，案上設有沒點亮的宮燈、筆墨紙硯，還有攤開的經書、寫著字的宣紙。

整間佛堂的光線很昏暗，二夫人走到書案前，將宮燈點亮。

裴行昭聽到後麵的居室傳來很細微的聲響，負手走過去。

瘦的驚人的裴行浩躺在床上，麵黃肌瘦，昏睡不醒，放在被子外麵的手扭曲變形。

老夫人、大夫人俱是一身荊釵布衣，坐在床前無助地垂淚。

裴行昭輕咳一聲，邁步走進去。

婆媳兩個同時望向她，瞬間的驚愕之後，滿心的痛恨全然折射到了眼中，異口同聲道：“你來做什麼！？”

裴行昭盈盈一笑，“我很喜歡幸災樂禍，你們不知道麼？”

婆媳兩個跟裴行昭拚命的心都有了，可那等於找死，便隻是睜著血紅的眼睛瞪著她。

裴行昭走到床尾，饒有興致地看著裴行浩，“落水了，真染了風寒，如今情形如何？”

二夫人跟進來，接話道：“送他回來的人說，之前一直昏迷不醒，三日前開始，一日能醒來三兩次，卻是咳血不止。”

“沒死啊，看起來符水還真管用，真能治病。”

二夫人沒應聲，隻要應聲，便掩飾不住笑意了。

“我看佛堂裡還有兩碗符水，不給他來一碗？”裴行昭問老夫人和大夫人。

大夫人的情緒很快從暴怒恢複到瀕臨崩潰，身形滑下座椅，癱在地上哭泣，“他是你一母同胞的弟弟啊……”

裴行昭走過去，托起她憔悴枯槁的臉，“我哥哥也與我一母同胞，他被你們的愚昧害死，我不該為他討個說法？這孽障陪了你十幾年，我哥哥陪了你十年，在你心中的分量，是不是用年頭論輕重？”

“行簡畢竟不在了啊……我怎麼會不心疼不後悔，可他不在了，不在了！”大夫人