曆經征戰崢嶸的人,隻有蒼老才會帶來恐懼。
裴行昭站起身來。
她的動作優雅輕緩,卻使得正在與恐懼交戰的姚太傅不自主地後退一步。
她沒點破他的狼狽,容顏如冰雪消融,逸出勾魂攝魄的笑,“今日起,錦衣衛跟著你,暗衛十二個時辰監視你。太傅年歲不小了,就彆糟蹋小姑娘了,你若執意如此,又存心惡心暗衛的話,也無妨。隻是,我的暗衛很淘氣,他們會把你房裡的事編成話本子、戲折子,供你的同類一笑。”
姚太傅切齒道:“卑劣!”
裴行昭握住白玉鎮紙,輕輕一磕,信手揮出。
小巧的玉石已變成三截,不急不緩地襲向姚太傅麵部。
他看得清清楚楚,篤定可以避開。
事實卻是他失算了,麵頰三處受傷,傳來銳痛。抬手一模,已然見血,嘴角的一處尤為嚴重,血滴滴答答地淌落衣襟。
“下我的麵子之前,先好好兒照照鏡子,算算你那張老臉何時被人剝下來。”裴行昭一拂袖,“告退吧,彆臟了哀家的地兒。”
阿嫵、阿蠻緊俏著一張臉,眼含殺氣地移步到姚太傅跟前,同時道:
“不送。”
“快滾!”
姚太傅帶著破了相的臉,也帶著一身狼狽到了殿外,匆匆向皇帝行禮告辭,便一溜煙地走了。
皇帝與眾人麵麵相覷。
阿蠻走出來,行禮道:“太傅執意向太後娘娘賠罪,花了自己的臉,太後娘娘與奴婢也不好阻攔。”
皇帝明知小丫頭在扯謊,卻是一笑置之,招呼張閣老、宋閣老,“隨朕去養心殿。”又對其餘的人一擺手,“散了吧。”
眾人散去,壽康宮恢複了平靜。
晉陽與鎮國公落在最後,邊走邊談。
“日後,太傅怕是再不能為殿下效力。”鎮國公歎息道。
晉陽無動於衷,“他的效力,實則是添亂,誰消受得起?”
“殿下的意思是——”
“這把刀早就生鏽了。”晉陽道,“真是奇怪,同是年事已高,您就更加睿智,他卻是忘乎所以。瞧著他,我就明白了,為何諸多一生戎馬的人,老來不得善終。”
“可太傅的長子雄踞北方,若因父親不得誌,心生怨懟,也麻煩啊。”
晉陽輕笑,“您又何必妄自菲薄?北邊的安寧太平,姚家無功無過,做實事的是您的門生舊部,我清楚,太後更清楚,身在局中的姚家卻不清楚。”
“如此說來,真要有一個高門傾塌了。”
晉陽不置可否。
她記得父皇與裴行昭的談話,父皇本想借裴行昭之手,順理成章地將姚家逐出官場,可裴行昭已曆練成用刀的人,隻為自己殺人,父皇的算盤落空,隻好另做籌謀:遲早將要除掉的門第,與其打壓,不如捧殺。
但是這種事,她不能與任何臣子提及。
沉了沉,晉陽和聲道,“太後心緒不寧,我們正好抓緊辦正事。”頓了頓,唇角愉悅地上揚,“事情隻要擺到台麵上,便休想這樣小打小鬨地收場,我們的小太後,要著實地忙起來了。”
鎮國公微笑著看她一眼,“殿下也要當心。太後從來是不管自己怎麼樣,都能騰出手拉彆人下水。”
晉陽仍是笑%e5%90%9f%e5%90%9f的,“我們這種人,不是比誰過得更舒心,而是比誰過得更糟心。有人作伴就夠了。”
鎮國公進一步道:“太後的性情難以揣測,氣頭上很可能先發製人。”
“我明白。”晉陽無奈道,“我們是千年做賊的,斷然做不了千年防賊的。親信黨羽那麼多,哪兒顧得過來?隻能儘人事,看運氣。”
第32章
太皇太後回到慈寧宮, 招呼皇後進殿說說話。
皇後想著冤家宜解不宜結,對方之前已經出言維護太後, 對自己也放低了姿態, 便從善如流。
落座後,太皇太後問起皇後這一陣都在忙什麼,處理六宮事宜可吃力。
皇後照實答了:“太後這幾日一直親自幫襯, 手把手教孫媳,倒也摸出了些門道。”
不知何故, 太皇太後歎了口氣。
皇後訝然相看。
太皇太後苦笑,“哀家隻是在想, 有些人真是天生的人精。”
皇後釋然,笑若春花, “奇才麼,必然是聰明絕頂, 而且最善活學活用。”
“是啊, 畢竟帶過幾十萬軍兵,執掌過兩省政務,她肯提點你, 便是你的福氣。”
“孫媳也是這麼想。”
太皇太後話鋒一轉,“貴太妃那邊, 哀家敲打過她了,讓她不要再管東管西,沒事就在宮裡禮佛抄經。”
皇後避重就輕,“可惜孫媳不禮佛,不然也能經常過來陪您。”
太皇太後自然曉得她說的是客氣話, “宮裡的事剛上手, 不要懈怠。哀家就不消說了, 什麼都幫不了你,有什麼不懂的,隻管去壽康宮請教。”
皇後誠懇地應是。
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李江海躡手躡腳地走進壽康宮的書房,收拾起地上的鎮紙碎片,找出一塊新的放到案上。
案上的畫紙已經不見了。他瞥一眼字紙簍,果然,裡麵多了一些碎紙沫。
裴行昭正透過一扇半開的窗望著外麵,轉頭瞧他一眼,有些奇怪,“怎麼跟做了賊似的?”
李江海還在為遺詔的事情心虛,聞言跪倒在地,如實說了,“奴才又怕先帝又怕您,而且以往也沒這種事的苗頭,想漏口風都找不著機會。”
“你的可取之處就是傻實在。”裴行昭和聲道,“過去了,忘了吧。”
“謝太後娘娘!”
“把阿蠻喚進來。”
“噯!”
片刻後,阿蠻進門來,手裡一個托盤,上麵有一壺酒,一個酒杯。她斟滿一杯酒,放到裴行昭手邊,道:“喝吧,這回奴婢縱著您喝。”
裴行昭笑了,從一格抽屜的夾層裡取出一個白瓷瓶,“交給監視那老匹夫的暗衛,每天取一點兒用到他傷口上,七日即可。”
“這是什麼藥?”阿蠻要打開藥瓶。
“你這爪子怎麼那麼欠揍?”裴行昭拍她的手一下,“不是好東西,不許碰。”
阿蠻眼波流轉,“不是好東西,是什麼東西?”
裴行昭頓了頓,執了酒杯在手,把座椅往後挪了一段,雙腿斜伸到案上,“陸麒、楊楚成受刑時,傷口染了這種毒。他們就算活著走出監牢,也會成為廢人,會很難熬,活不了幾個月。”
“……我不是手欠,是嘴欠。”阿蠻鼓了鼓小腮幫,“那老匹夫指使人乾的?”
“嗯,查實了。”
“我這就去拿給暗衛。”阿蠻快步而去。
裴行昭喝了一口酒,在心裡算著日子,拿不準陸雁臨、楊攸何時進京。
收拾姚太傅那一路的人,其實應該交給她們親手去做,但兩個女孩子不似她,沒那麼多歪的邪的歹毒的主意,所以,她就先添油加醋地拾掇著,隻當解悶兒了。
韓楊來見裴行昭,進門後,先留心打量裴行昭的神色。
裴行昭斜睨他一眼,喝完杯裡的酒,“倒酒。”♀思♀兔♀文♀檔♀共♀享♀與♀線♀上♀閱♀讀♀
“是!”韓楊笑開來,給她斟滿一杯酒,放到座椅扶手上,“剛剛真擔心您在鬨脾氣,進來就挨通罵。”
“多餘。”裴行昭彎了彎唇,“韓琳那小混帳怎麼還不回來?又貓哪兒去了?”
“您派人送到府裡的芳菲姑姑,繡藝特彆好,韓琳想跟她學兩手。再有,長公主、鎮國公和英國公以前沒挖出來的底細,她也要進一步查一查。”
笑意到了裴行昭眼中,“如此就好,我隻是擔心她又跑出去惹禍。”
韓楊感激地一笑,“屬下說正事兒?”
“嗯。”
韓楊道:“靜一的確出自羅家。”
“竟是真的?”裴行昭執起酒杯,把玩著,“我看過庵堂曆年來的賬目,沒見羅家給靜一送過香火錢。”
韓楊解釋道:“因為羅家存心隱瞞,他們從不曾扮做香客照應靜一,而是每年私下裡給靜一一筆銀錢,算起來,有好幾十年了。”
裴行昭頷首,“說來聽聽。”
韓楊娓娓道來:
靜一年幼時病痛不斷,好幾個出家人都說,她不容於俗世,遁入空門方可得清泰平安。
羅家又觀望了三二年,見她情形愈發不好,隻好忍痛把她送到了寺廟。那時羅家還在祖籍,在官場沒聲望可言,怕她因為出身反遭歹人覬覦,對外隻說她染了時疫,移到莊子上去將養。
過了幾年,靜一在師父的潛移默化之下,落發皈依佛門,徹底斷了塵緣。
羅家的顧忌和以前一樣,謊稱她偶然間遇到了得道的女道長的青睞,被帶走了,留下口信說不會再回俗世。其後,再不曾主動提及此事,不消幾年,外人便淡忘了,再往後,便是無人記得。
等到靜一在佛門熬出頭,來到京城自立門戶,做了一個庵堂的住持,羅家祖輩的人也已官居四品,遷居到京城,暗中照舊時時貼補靜一,尋機見一見,明裡則是毫無乾係。這情形,一直維持到如今。
裴行昭聽完,釋然一笑。雖然是暗中來往,羅家與靜一的情分並沒斷,而且算得很深厚。
她思忖片刻,吩咐韓楊:“你去找阿嫵,讓他給你選塊兒玉佩,你拿去裴府,賞給裴三小姐,再把查到的這些告知裴三夫人。”
“就這樣?”韓楊問,“不想個法子磋磨那個蔫壞兒的東西?”
“我不整治她,不意味著她活得起。”裴行昭淡然道,“在她眼裡,我又不是善類,認定我懸了把刀在她頭上。”
韓楊一想也是,應聲而去。
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這幾日,裴顯和二夫人分頭行事,頗有進展。
裴顯去找許徹借人手,許徹聽他給出的理由關乎太後,很爽快地應了,從自己一手訓練出來的府中好手裡選了十名借給裴府,也沒收裴顯帶去的厚禮,說你偶爾賞他們些買酒錢就得了,橫豎我經常不能著家,他們跟著我也是閒待著,你要是真缺人手,把他們長期留下也成。
裴顯大喜過望,順勢領了這份厚重的人情,說府裡實在是沒堪用的人,這樣的話,我就委屈他們到裴家屈就了。
因許徹如何都不收禮品,便從彆處著手,打聽到他的母親鐘愛太後的墨寶、珍珠飾物。前者家裡是一樣都沒有,手裡倒是存著一小匣子成色上佳的珍珠和一套南珠頭麵,便一並取出來,差遣能言善道的管事送了過去。
隨後倒是沒被退回,也就是說,許徹領了裴家這份心意,讓母親收下了。
人手有了,裴顯又已反複思量,便十分縝密地安排下去,讓新得的十個人各自挑選府裡的侍衛小廝管事分頭行事,一步步走近、觸及裴府近十餘年來暗中發生的是非。
二夫人那邊,差遣親信查問老夫人、大夫人、三夫人過往中不妥、怪異的事,心裡真正時時關注的