潔亦寂冷的白，“那年，大伯在外征戰，軍情緊迫，老夫人和大夫人日夜憂心。

“老夫人隻要遇到事情，就會去上香許願。

“一次，在國寺裡，老夫人偶遇了一位前去做客的師太。師太對她說，家中恐怕將有大變故，保不齊便是白發人送黑發人。

“老夫人之前求的簽明明很吉利，聽了非常不悅，拂袖而去。

“有趣的是，那位師太就是靜一。她信口胡謅的，後來卻應驗了，成了靜一獲得老夫人信任的鐵證。

“老夫人可是懊悔了多少次，經常絮叨，應該在偶遇師太那日，請她做法化解，避免變故。”

裴行昭眉梢揚了揚。會有那麼巧的事？靜一會那麼沒眼色的討人嫌？要是本就相識，靜一故意烏鴉嘴膈應老夫人，倒還能說得通。

“那一段，我懷疑有喜了，又怕是焦慮所至的症狀，不想鬨出笑話，就想找個機會出去，自己找大夫把脈。

“我沒找到機會，先被麻煩找上了。

“幾天後的午後，你祖母和你娘不知聽到了什麼消息，要做什麼事，把我喚到大夫人房裡，要我回娘家借三千兩銀子，說二夫人那個錢串子，在營生上做了手腳，以至於賬麵上周轉不過來，而她們有急事，急用一筆打點的銀錢，差三千兩。

“我當下就說辦不到。真的辦不到，我娘家不富裕，這是明擺著的。而且，羅家求過裴家一些事，裴家都沒理過，眼下羅家怎麼可能籌措銀錢幫襯呢？

“她們就問我，要我這樣的媳婦到底有什麼用？

“我讓她們去找二夫人，對二夫人來說，三千兩隻是小數目。

“她們聽了，竟像是被捅了肺管子，說這就讓裴洛休了我，由頭是我不守婦道，還讓丫鬟去找瘸了腿一直娶不上媳婦兒的管事過來。

“我嚇壞了，要跑，可哪裡跑得了。

“好幾個婆子，把我五花大綁在椅子上，還拿著把剪刀在我跟前晃，一會兒說要剪我的頭發，一會兒說要剪碎我的衣服……

“瘸腿管事也到了房裡，瞅著我傻笑……

“我淪落成了一個小醜。

“我怕得要死，腹部也疼得厲害，求饒說我張羅那筆銀錢，就算變賣嫁妝，也會儘快湊齊。

“大夫人取走我貼身佩戴的玉佩，這才給我鬆綁。

“我腹部疼得要命，卻顧不上，隻想逃離那裡。

“沒走幾步，不省人事。

“醒來時，我還在大夫人房裡，她請了大夫。

“大夫說我小產了。

“大夫人說既然之前我沒察覺有喜，又已經鬨成這樣，索性就彆讓老三知道，免得他傷心。要我辦的事，也免了。

“我答應了。”

裴行昭語凝。她沒想到，大夫人那時就已歹毒到了那種地步。

“有老夫人、大夫人幫著圓謊，堵住下人的嘴，我就隻是病了一個多月，好利落了，才拿回了玉佩。

“可那筆賬，要是不清算，我還能活麼？”三夫人眼中閃爍著仇恨、憤懣。

裴行昭替她說了下去：“後來，你收買了居無定所的尼姑、道婆到府裡，她們求見老夫人時，在言語中委婉地提到靜一。

“老夫人尋求慰藉，去了靜一的庵堂，親自把劊子手請回家中。

“隻要老夫人和大夫人信佛走上歧途，滿腦子都是那些邪門歪道，長房就再無寧日。孩子生病隻是撞了邪祟，不請大夫這一條，就足夠毀了長房。”

“沒錯，”三夫人迎上裴行昭的視線，綻出了愉悅的笑容，麵容煥發出光彩，似是變了一個人，“那都是她們該得的的報應！”

裴行昭牽了牽唇，“看著十歲的男孩子，死在你尋來的老尼姑手裡，很高興？”

“那是他的命。”

“真會說話。”裴行昭問道，“你女兒多大了？”

三夫人的笑容僵住。

“有了孩子，裝也得裝出個人樣兒，剛剛你怎麼能笑得出來？

“我哥哥和三叔親厚，連帶的敬重你，隻我記事後的一兩年裡，他送過你鸚鵡、君子蘭，還有親手做的鳥籠、風箏、河燈。

“除了三叔，他或許是裴家對你最好的人。

“他該死？”

三夫人抿緊唇。

“罷了，且不說這些。”裴行昭道，“說說靜一與你的淵源。”

“沒有淵源。我知道有她這麼個人，知道她擅長歪門邪道，也不用多少銀錢收買，反正她能從老夫人手裡發一筆橫財。”

裴行昭目光一點點變得冷冽。

森然的寒意迎麵而來，無形而不可回避，令人幾乎窒息。這種威勢，若非親身經曆，根本想象不出。

三夫人後退了一小步，“我小時候偶然見過靜一師太兩次。說來也怪，與彆人無話可說，與她卻能說上很久。

“但是羅家不信這些，不許燒香拜佛的，我卻一直記得她，偶爾實在苦悶，便遮人耳目去見她，她也肯遷就我。”

“你還挺有孝心的。”裴行昭盯著三夫人。

“這話怎麼說？臣婦句句屬實。”

“自開口到此刻，羅裡吧嗦一堆，不過是為著潛移默化，要我相信羅家不拿你當回事，不知曉你在婆家受過的苦、做過的孽，也沒摻和過亂七八糟的事兒。”

“他們真的……”

裴行昭雙眸如鷹隼般鋒銳，“你可想好了再說。”

三夫人垂下頭。

裴行昭喚來阿蠻：“傳令韓楊，徹查羅家，凡有異狀，都要尋根究底。”韓楊是暗衛頭領。

阿蠻領命而去。

三夫人欲言又止。

裴行昭道：“過猶不及。掩飾回避過了度，便等於說了最不想說的。羅家如果隻介入了哥哥的事，你不至如此，羅家大可以理直氣壯地跟我理論——有人設套，也得那婆媳兩個肯往裡鑽。

“那麼，羅家還做了什麼？

“行浩那個該死的乾的那些事兒，你們參與了多少？

“六品官做得憋屈了，要一朝飛黃騰達？”

三夫人抿緊唇，又咬緊唇。

“不是要你回答，我隻是在猜測。”裴行昭端起一杯酒，望著杯中透明的酒液，“我不會問你，不會問令尊令堂，我等自己查到的真相。

“先乾為敬。”

語畢，徐徐喝儘杯中酒。

三夫人全無拒絕的餘地，服毒般喝了那杯酒，喉間燒灼得厲害，酒液剛入喉就往上翻湧，她竭力忍住，不敢嗆咳出一滴。

“這酒得一個時辰左右上頭，沒摻東西。”裴行昭又斟滿兩杯酒，“早喝完，你早走。回去想想，來日羅家葬於我手，你有沒有臉指責我連累無辜，我又是不是能覺得解恨。”

三夫人心裡千般滋味，卻想不出一句妥當的話。

裴行昭端杯，“喝酒。”

兩人同時喝儘杯中酒。

裴行昭沒再斟酒，“欺淩羞辱你的婆媳兩個，我把她們僅剩的獨苗弄殘了，不是為你，但你可以釋懷了。

“閒來無事，是不是也能自行檢點一番？

“四年前我回到裴府，府裡的下人說，沒怎麼見過我那個妹妹。

“你害過彆人的孩子，還要毀了自己的孩子？你的孩子，是用來關在房裡陪你繡花的？

“怕她被人輕賤怠慢，你就隻會帶她一起躲著？

“彆人是為母則剛，你是為母則慫。了不起。”

三夫人麵頰燒得厲害，訥訥地回不了話。

“知道為什麼非要你喝這種酒麼？”

三夫人誠實地搖頭。

“這是我三叔的主意，我記下了調製的法子。這兩年想他了，就喝一兩杯。”§思§兔§文§檔§共§享§與§線§上§閱§讀§

三夫人驚訝，下意識地拿起酒杯。

“他殞命後，我送他回家。

“他發妻害死了我哥哥，我不殺她。

“他說裴家對不起爹爹、哥哥和我。

“我想說，今日為止，我對得起他。

“日後如何，且看個人的造化。”

三夫人眉心鎖起，毫無預兆地落了淚。

裴行昭指一指門口，“言儘於此。不送。”

第26章

阿蠻送三夫人回府，策馬跟在馬車一側，半路，聽到裡麵傳出壓抑的哭泣聲。她不耐煩地蹙了蹙眉。

進到裴府，來到垂花門前，二夫人迎上來。

阿蠻指了指馬車，“三夫人喝了點兒酒，想起了一些事，心裡不舒坦。”

二夫人會意，喚兩名婆子把三夫人攙下馬車。

三夫人眼睛紅紅的，表情哀傷，看到二夫人，卻現出困惑茫然。

喝醉了。二夫人道：“快送回房裡，好生照看。”

下人們稱是，把三夫人安置到青帷小油車上，匆匆往裡而去。

二夫人又吩咐一名丫鬟：“帶三小姐到二小姐的小書房去。跟她說，等會兒我要跟三夫人商量些事情，她隻管看書消磨一半日。”

丫鬟應聲，疾步而去。

阿蠻暗暗點頭，笑道：“我跟夫人說說話。”說著，步上垂花門的石階。

二夫人跟上去，笑道：“榮幸之至。”示意隨行的仆婦遠遠跟著。

阿蠻邊走邊道：“夫人在信裡提及，三夫人曾臥病月餘。而在那之前，老夫人和大夫人急用一筆銀錢，您可知道是何緣故？如果您記得，我便不需繞彎子查了。”

這意味著一定程度的信任，二夫人已經知足，“容我想想。”有些不好意思地解釋，“我與老夫人、大夫人為銀錢生齟齬的次數太多了，從來不分時候，紅白喜事過節過年的正日子都能爭執一番。”

她要是把這種情形都與蹊蹺之事關聯起來，那真能累死。

阿蠻微笑，“您慢慢兒想。”

二夫人給自己找著線索，那時裴錚在外征戰，軍需供應不力，敵兵凶悍狡詐，交戰各有勝負，傷亡嚴重，所以……

“想起來了。當時老夫人、二夫人想打點兵部的人，想著隻要他們找由頭下個調令，就能把大伯調到彆處。

“二爺、三爺和我，都說這是胡鬨，一來就算調令下了，大伯也會抗命，那時的主帥與他，說情同父子也不為過，他統領的兩萬精兵，也是親自帶了好幾年的，他怎麼拋得下。

“二來這等於給大伯埋下被人指責怯戰的隱患，兵部的人不管同意與否，都難保有朝一日走漏消息。大伯一身傲骨，怎麼能沾上那種臟水？”

阿蠻點了點頭。將士最可貴之處，就是哪怕身負重傷，也不肯下戰場，哪怕明知前麵是死路，也無懼無畏。

二夫人往下回憶道：“老夫人、大夫人聽不進去，自顧自找門路，銀錢流水般花出去，跟兵部那些品級低的堂官家眷打交道，求她們幫忙往上疏通。

“二爺三爺氣狠了，讓我幫他們想法子，鎮壓賬房和各個掌櫃——她們沒錢可拿了，總不可能拉下臉四處借錢去。

“我陪房裡有一個做過多年大掌櫃的，不消幾日就幫著辦妥了，橫豎她們對賬目一知半解，糊弄