“瞧著你跟皇上的情形，跟君臣似的。”
“本就如此。”皇後笑道，“先帝賜婚時，兒臣並不想嫁入皇室，皇上也不想早早成婚，興許壓根兒就無意姻緣，但又不能抗旨。有了大皇子之後，彼此對誰都有個交代了，便各過各的。”
搭夥過日子的典型。裴行昭一笑。
皇後見她心情不錯，又道：“修道之後，他的講究多了，本就很少與兒臣碰麵，三年前有一日說，踩了一卦，兒臣要克他兩年，想了化解的法子，但私下裡也要儘量不相見。兒臣少有順心之事，還不知道被誰克的呢，就說日後有事全讓宮人傳話，他定下每日見大皇子的時辰，省得撞見。”
裴行昭忍俊不禁。
皇後也笑。
那邊的太皇太後回到慈寧宮，待得失去的力氣回來了，大發雷霆，把正殿能摔的東西全摔了。
正盯著一地狼藉呼哧呼哧喘氣的時候，貴太妃哭著奔進門來，“太皇太後，安平到底是怎麼回事？怎麼就被囚禁起來了？您得救救她啊。”
“救她？怎麼救？”太皇太後神色陰鷙，“她與人廝混懷了孽種，到末了被發落，卻連累了哀家，說什麼頂撞辱罵太皇太後。她是哀家帶大的，日後讓哀家的臉麵往哪兒擱？”
“……”貴太妃悲傷的神色中融入了困惑：連累你？你也知道安平是你帶大的？安平出事，全怪你隻知寵溺卻不悉心教導，不拿你說事，又要拿誰說事？
想歸想，是如何也不敢說出口的，她隻能往彆處找轍，“聽說事情是在壽康宮鬨出來的？是不是太後挑出這事情又挑唆著皇上處置安平的？她分明是居心叵測，明打明地打您的臉啊。”
是啊，離開慈寧宮的時候說要送她一份意外之喜，轉頭就送到了。在外麵刁難宋家賠上十萬餘兩銀錢，在宮裡又處處拆她的台，所圖謀的，不外乎是要這後宮姓裴。
太皇太後深吸一口氣，厲聲喚道：“李福！”
“奴才在！”李福臉色驟變，生怕自己成為出氣筒。
“你說的那檔子事兒，何時能成？要是需要個三五年便早說，哀家也不需指望你了。”
“在辦著了，”李福鬆了一口氣，保證道，“這一兩日定然成事。可是這樣一來，這一兩日，奴才就不能在您跟前兒服侍了。”
“正事要緊，你去吧。”
“謝太皇太後隆恩！”李福行禮退下，轉身後便已滿臉喜色。
太皇太後對貴太妃道：“你且安心，不論為了誰，哀家都要整治裴行昭，等到拿到她的把柄，就得她去求皇上收回成命，放安平出來。”
貴太妃卻沒這麼大的信心，心說但願如此，麵上則道：“如此，嬪妾便先替安平謝您的大恩大德了。”
太皇太後舉步去往內殿。
貴太妃亦步亦趨，建議道：“您的安排，嬪妾不曉得，也不敢問，隻是覺著，您大可以召裴家的命婦進宮，給下馬威，敲打幾句，怎麼都行，她們吃了苦頭，少不得規勸太後，太後也會曉得，她也有軟肋在您手裡拿捏著，您說呢？”
太皇太後目光微閃，“說的是，哀家竟把這一茬給忘了。”
於是，當日午後，裴老夫人、裴夫人奉太皇太後懿旨進宮，先在宮門前苦等了一個時辰，到了慈寧宮，又等了一個時辰才得以覲見。
太皇太後見了她們，待她們行禮請安時也不叫平身，自顧自品茶享用糕點，耗了整整半個時辰，才出聲免禮，隱晦地提了提裴行昭下她麵子的事，再說了些事，便打發她們去壽康宮。
這時候，已近傍晚。要說裴家婆媳兩個沒脾氣，那是騙鬼。她們實在不明白，裴行昭乾嘛跟太皇太後作對，這不是太傻了？
在她們看來，先帝的遺詔是一回事，新帝和內閣的心思是另一回事，裴行昭攝政的事，若無裴家鼎力支持斡旋，絕對成不了，如此，她怎麼能不跟家裡打招呼就惹事？隻要太皇太後將一頂忤逆不孝的帽子扣下來，她裴行昭便會失去所有被先帝允諾的權利。
出於這些考慮，婆媳兩個來到壽康宮的時候，臉色委實難看，仿佛誰欠了她們八百兩銀子。
內侍態度淡然地請她們稍候，去裡麵通稟。
她們開始打腹稿，想了好幾種勸說裴行昭不要鋒芒畢露的章程，然而——
“太後娘娘正在習字，沒空見二位。”內侍如是說。
裴老夫人、裴夫人愕然，前者更是道：“怎麼會？公公可曾告知太後娘娘，我們是裴家命婦？”
內侍的笑容不冷不熱，“瞧您這話說的，沒名沒姓的，怎能來到壽康宮門前？奴才稟明太後娘娘的時候，又怎麼能不說來曆？”頓了頓，欠一欠身，“二位請回，不送。”
婆媳兩個在原地僵立了半晌，灰頭土臉地離開。
此時的裴行昭在書房，卻沒習字，而是邊看書邊與阿蠻說話。
阿蠻道：“今日奴婢到壽康宮外辦差的時候，有人在暗處跟蹤，手法較拙劣，很容易識破。”
“有沒有反過頭來跟蹤？”裴行昭問。
“有。”阿蠻一笑，“先帝留給您的那些暗衛，倒是堪用的，很快就告訴奴婢，那些人是李福的爪牙。”
裴行昭若有所思，“他為什麼要派人跟著你？”
“……那個人，下作得緊，暗衛告知了奴婢一些事，不止他，還有吳尚儀，奴婢真被驚住了，隻怕臟了您的耳朵。”
“隻管說。”裴行昭睨她一眼，“鬼丫頭，何時也學會了那些沒用的場麵話？”
阿蠻笑出來，“不是場麵話，他們的事兒，真的很臟。”頓了頓，湊到裴行昭跟前，耳語一陣。
裴行昭挑了挑眉，“這樣說來，現在那畜生盯上了你？”說話間，明眸閃爍著寒芒。
“您彆急著生氣。”阿蠻連忙安撫，“奴婢先跟阿嫵說了，商量了一下，都覺著要是那畜生真存了那份兒心，不妨將計就計，去探個究竟。奴婢的身手，您還信不過麼？也隻是比不了您。”
裴行昭斂目沉思了一陣子，“不行，那是什麼東西？不值得你以身涉險。”
“誒呀，不是還有暗衛麼？”阿蠻攜了她手臂央求，“您給他們傳道命令，派些人手策應奴婢，還有不能成的事兒？太後娘娘，護短兒行，護短兒到讓心腹束手束腳，怎麼也有些不可取。”
裴行昭又思忖了一陣，仍是否決，“不準你做誘餌，隻準你反過來收拾李福，找出人指證他和吳尚儀令人發指的那些行徑。我會吩咐暗衛，詳細調查李福和慈寧宮，側麵幫襯你。滾吧。”
阿蠻聽了，有的隻是滿心的暖意，笑著行禮稱是，腳步輕快地出門去。
裴行昭喚來暗衛統領，傳令之後，又派李江海去傳話給皇後，要她留意與李福、吳尚儀相關的賬目，如果調閱受阻，隻管用太後的名頭壓人，不管用便將人帶到壽康宮。
翌日上午，皇後掛著黑眼圈來請安，禮畢後開門見山：“兒臣昨日得了吩咐，連夜與得力人手一同調閱一些賬目，發現了諸多問題。巧的是，有太監到坤寧宮狀告李福貪婪無度，訴諸李福諸多令人發指的行徑。”
第09章
裴行昭撚著手裡的白玉珠，“仔細說說。”
“之前幾年，內務府由李福掌管，賬目上，支出的宮人例銀與以往一樣，尋常宮人實際到手的銀錢，都減少了一到兩成。”
皇城中當差的宮人，曆朝曆代多的時候達幾萬，先帝在位期間到如今，有兩萬左右。
裴行昭有些惱火，“說下去。”
“這就還要提到李福了。”皇後道，“狀告他的宮人稟明，在京城，他有十餘所私宅，十七個生意興隆的鋪子，並介入海運吃乾股。但那宮人又說，興許那些產業是李福與吳尚儀共有。”
吃海運的乾股，膽兒可真肥，手也真長。裴行昭擰了眉，“李福、吳尚儀何許人？因何膽敢如此？背後之人是誰？”
皇後見她眼神暴躁，忙站起身來，如實回話：“是崔家。”
“次輔崔閣老？”裴行昭目光森寒。
“是。”
“太皇太後呢？”
皇後道：“太皇太後倒是不知道這些事，最近才起了介入海運的心思，賞的那些綢緞，本打算讓宋家用來入乾股。”?思?兔?在?線?閱?讀?
“宮裡有位敬妃，是崔閣老的女兒？”
“是。”
裴行昭捎帶著記起另外一事：“賢妃是宋閣老三弟的女兒？”
“是。不過她一向不肯為宋家辦什麼事，太皇太後、貴太妃很是不喜。”
裴行昭這才意識到皇後誠惶誠恐的，緩和了語氣，“你坐。有火氣也不是衝你，不要怕。”
“不怕才怪。”皇後神色赧然，小聲嘀咕。
裴行昭遞給她一盞茶，“我想想法子，你也彆閒著。後宮是你的地盤兒，收拾人、用人，都要學會。”
皇後欣然點頭，又道：“事情牽扯到次輔，該稟明皇上吧？”
“自然。”裴行昭心念一轉，笑了笑，“保不齊，宋閣老能撈個次輔做做。”
皇後一臉抗拒，“那樣的話，那二位還不得見天兒跟您找茬？”
“臉都要沒了，有什麼底氣找茬？”裴行昭喚阿嫵，“把李福那些醃臢事兒跟皇後說說。”
阿嫵悄聲告知皇後。
皇後睜大眼睛，氣憤不已，“那個死奴才，該用最嚴酷的手段懲戒！”
裴行昭道：“不急。”
皇後起身，“兒臣這就去告知皇上，他也好提早想想怎麼發落。”
裴行昭頷首，“捎帶著告訴他，我要做些文章，把這些事鬨到台麵上。皇室的臉早丟到民間、海上了，再想遮醜的話，委實可笑。”
皇後稱是，行禮告退，很快又折回來，汗顏道：“還有一事，竟忘了說。嬪妃一直都想給您請安，今早又一起跟兒臣提了，您看——”
“明日帶她們來。”
皇後這才離開，去了乾清宮，把所知一切告知皇帝。
皇帝聽完直轉磨，對李福恨得牙根兒直癢癢，“死奴才，就該把他點天燈，不，剮了！”
皇後又把裴行昭末了的話複述給他。
皇帝歎了口氣，感慨良多：“遮掩的確是滑天下之大稽。若是悄悄處理了，萬一來日有人告狀，鬨出大的動靜，說已經把人處置了誰會信？隻會說朕包庇宮人，保不齊得追著朕罵個三五年。安平那個丟人現眼的都是到現在才消停，還怕什麼？越是口口聲聲要臉的人，往往在世人眼裡越是沒皮沒臉——母後說的果然不假啊。”
皇後關注的點跑到了彆處：“母後什麼時候說過？”
“早了，說的時候還帶兵打仗呢。燕王那廝提過好幾次。”皇帝說。
皇後點了點頭，“確實有道理。”
這時候，馮琛來稟：“賢妃派領事太監過來通稟，宋三夫人患了急病，賢妃想回家看望，下午就能回……”