“啊？”貴太妃不可置信。

李江海搶步到貴太妃跟前，把人拖了出去。

裴行昭看住王婕妤，“令堂是心懷天下的女子，哀家有幸結識，甚為欽佩。卻不想，她的女兒，是個任人構陷的窩囊廢。”

王婕妤麵上終於有了情緒。

“太後娘娘，”她哽咽著磕頭，“嬪妾有下情回稟，求您撥冗一聽。”

“尚無人定你的罪，便不需跪。”裴行昭輕一拂袖，“起來說。”

王婕妤起身時，已經整理好思路，道：“嬪妾與周才人同住在長春宮，彼此的父親都是知府。最早位分相同，相處和睦。嬪妾的位分升為婕妤之後，不快之事便多了起來，周才人也明說過不服氣的話。”

裴行昭頷首，示意她往下說。

王美人繼續道：“兩年半之前，嬪妾生母與家父和離，沒了誥命，隻有商賈身份。

“上個月的下旬，周才人用這事情找茬，說的話實在刺心，嬪妾氣不過，罰了她兩名宮女，她揚言要嬪妾身敗名裂。

“嬪妾後怕不已，謹小慎微。

“這個月初，周才人拿著一封家書跟嬪妾說，嬪妾生母的一些生意，恰好在她父親的轄區，若是以窩藏流寇、宮中寶物甚至禁書的由頭找茬，足夠嬪妾的生母掉腦袋。”

裴行昭望著周才人。

周才人身形搖搖欲墜。

“不瞞太後娘娘，嬪妾平時與宮外常互通消息，家母兩個大掌櫃就在京城。嬪妾求證後，不得不信。”王婕妤吸著氣，“家母的三個大掌櫃和數十名夥計，已經身陷囹圄，家母也已趕去事發地。為此，嬪妾由著周才人擺布，卻沒考慮沒的。”

裴行昭問道：“周才人可有從犯？”

“趙太醫。周才人說，嬪妾會被關進暴室嚴刑拷打，撐個三兩日，便可招認出趙太醫。”

“關進暴室嚴刑拷打，撐個三兩日。”裴行昭微笑，“這建議可真好。”

周才人瑟瑟發抖，“太後娘娘，不、不是那樣的。嬪妾與王婕妤的確有嫌隙，為此她才做戲，害得嬪妾誤以為她小產……”

“這種戲，你怎麼不做？”

“嬪妾不敢……”

“你誤以為彆人小產，你父親又誤以為了什麼？”

“家父抓人，是因為商賈的確窩藏了違禁的人和東西。”

“如果這種冤案是宮裡宮外串謀，哀家把你扔油鍋裡炸了也未可知。”

周才人險些癱在地上，“太後娘娘饒命！”

“你是否要挾、誣陷王婕妤？”

“……”

“不想說便算了。”裴行昭擱下她，問趙太醫，“宮裡這碗行醫的飯，是不是特彆難吃？”

“不是，太後娘娘饒命！”趙太醫用力磕起頭來。

“構陷嬪妃，且準備做那奸夫。有膽色。”

“微臣，不，罪臣死罪，求太後娘娘開恩，錯隻在罪臣一人！”趙太醫真轉過彎兒來了，若再嘴硬，不亞於逼著太後光火滅他九族。

“真知罪？”

趙太醫略一思忖，“周才人先給了罪臣三千兩銀子，說事成之後，待罪臣回到江南祖籍，可憑字據到一間綢緞莊取五千匹綢緞，亦可按市價的七成兌換銀兩。

“銀票與字據，罪臣存到了一間當鋪，銀票沒什麼出奇的，字據是周才人親筆寫就，蓋著她的私章。”

周才人見這情勢，終於認頭了，“太後娘娘，嬪妾有罪，的確是嬪妾陷害王婕妤，隻求太後娘娘賞個全屍！”

貴太妃被拖回來的時候，看到的正是這一幕，差點兒暈過去。

裴行昭吩咐李江海：“安排妥當的人詢問記錄口供，若哪個又翻供，立刻賞碗七日後腸穿肚爛而死的湯藥。”

李江海轉身安排下去。

裴行昭看向王婕妤，“到底是出自一片孝心，這才甘願被人冤枉，罰一年例銀，端午時交給哀家一部手抄的《楞嚴經》。”

王婕妤行禮謝恩。這哪兒算懲罰？她何曾需要指望例銀度日？

裴行昭示意她平身，“先帝在位末期，內憂外患不斷，朝廷不斷用兵。原東家屢次將存在各地的糧食低價賣給官府，更屢次無償捐贈軍需。哀家甚是欽佩，曾尋機造訪，相談甚歡。”

王婕妤掩麵哭泣，太後說的正是她的生母。

“今日之事，那等罪名，隻要從嚴從速懲戒，你至親都沒好下場，彆人承諾你的，皆是空談。日後清醒些，沒有下次。”

王婕妤泣不成聲。

裴行昭和聲道：“回宮吧。”

“是。”

裴行昭這才看向貴太妃。

貴太妃驚惶不已。

裴行昭問道：“後宮獨大十年，育有一子一女，終與後位無緣，可知原由？”

貴太妃經常想，沒有定論。

裴行昭又道：“是你唆使周才人誣告王婕妤，猜猜看，他們會不會把你招出來？”

貴太妃色厲內荏地道：“太後娘娘無憑無據，怎能給嬪妾定罪？”

“這是跟你學的。”裴行昭笑得意味深長，“你像是認定了哀家不會在宮裡殺人？”

貴太妃的腿肚子直轉筋。

“宮裡要死人，宮外出了冤案。”裴行昭活動了一下指關節，眼中迸射出寒芒，“你做的好事。”

“救……饒命啊！”貴太妃低聲尖叫起來，她真以為裴行昭要殺她，陷入死到臨頭的巨大恐懼之中。

裴行昭語氣酷寒：“把事情說清楚，我繼續跟你文鬥，不說，就提防著無故暴斃。”

貴太妃身形打著擺子，忽然沒了筋骨似的癱坐在地，失聲痛哭。

李江海堅信，貴太妃是被嚇哭的。

第04章

貴太妃一邊哭一邊想，太皇太後說的沒錯，裴行昭就是個土匪！

另外，她不明白，怎麼會走到了這一步？

太後給皇後撐腰在先，她們便是一體的，不論哪一個經手此事，功過都要同擔。

而這明明是她們出醜收尾的事情：先盤問周才人、趙太醫，再問長春宮裡的宮人和王婕妤。以王婕妤那個討嫌的樣子，任誰都會壓不住火氣動刑，或是直接處死，最不濟也會關進暴室。

最多三兩日，人就沒了。

屆時再做些文章請太皇太後發話，命太醫驗屍，到那時，太後與皇後便會成為闔宮的笑柄，再也無法服眾。

太皇太後會酌情降罪，或是談條件拿好處，而皇帝，因著那頂被坐實又消失的綠帽子鬨出的笑話，怎麼能再尊敬他名義上的母後和皇後。

整件事的關鍵在於王婕妤根本沒懷孕，這正是會被忽略的盲點，誰都不會想到王婕妤被栽贓這種事也不申明，誰又會想到再傳太醫診脈？

裴行昭怎麼打一開始就揪住了這一點？她那是什麼腦子？她是人麼？

貴太妃到底怕死，開始痛定思痛。

她說了也沒大事，誰都要顧及她的姑姑是太皇太後，可要是不說……她不敢用自己的命去賭裴行昭的膽色，尤其那本就是個殺人如麻的絕頂高手。

拿定主意，不等裴行昭再次逼問，貴太妃道：“周才人送給嬪妾一對兒價值不菲的鐲子，要嬪妾幫她除掉王婕妤。嬪妾真的以為王婕妤與人私通，不過是送個順水人情。”

“還有呢？”

“時機要由嬪妾決定。”

裴行昭提醒道：“鐲子。”

貴太妃愣了愣才會意，“周才人說……價值五萬兩。”

“屬實？”·思·兔·網·

“屬實，嬪妾不敢撒謊。”

裴行昭示意宮人扶她起來，“鐲子充公，留一份口供。”

“嬪妾遵命。”貴太妃跌跌撞撞地出了門。

裴行昭吩咐李江海：“吩咐知情的宮人，管好自己的嘴，酌情處置長春宮助紂為虐之輩。再去一趟內閣值房，將周知府做的好事告訴首輔，請他酌情處置。”

“奴才明白。”

裴行昭這才想起皇後，命人喚她出來。

皇後觀望這大半晌，看得一愣一愣的，好幾次緊張得不行，可終究是置身事外，太後又是再度給自己撐腰，心情大體非常愉悅，周身都鬆快了幾分。

轉過屏風，到了太後跟前，她主動道：“坤寧宮那邊，知情的都是兒臣的心腹，必不會亂嚼舌根。”

裴行昭笑了笑，“那再好不過。回去緩一緩，處理正事。”

皇後脆生生稱是而去。

清淨下來之後，阿蠻問裴行昭：“貴太妃說的是真的麼？”

“應該是。”裴行昭道，“貴太妃不論唆使誰生事，都不會留下切實的證據。剛剛她是真被驚嚇得亂了心智，其實鐲子又能說明什麼？再昂貴，也不過是一件禮物。”

“這樣啊。”阿蠻笑道，“太皇太後的侄女，被嚇唬成這樣就該知足。”

“她又何嘗不是彆人手裡的刀槍。”裴行昭頷首，目光微閃，“先前老鄭太醫隱約跟我提過一件事，關於安平公主，你派人盯著她，瞧瞧她有沒有異常。”

安平公主，貴太妃所生，太皇太後親自撫養大，為人津津樂道的是任性、放蕩、偶爾讓人懷疑缺心眼兒。被慣壞了的典型。這兩年宮裡公主府兩頭住，府裡亂七八糟的，什麼人都有，尚未婚配的主要原因是沒人肯娶。

阿蠻的眼睛更加明亮有神，“大致是哪方麵？”

裴行昭拍拍她腹部提示，又讓她附耳過來，低語幾句。

阿蠻笑起來，“奴婢去安排。”

裴行昭叮囑道：“在外走動當心，儘量不要讓人察覺你身懷絕技。”

“奴婢曉得。”

稍後阿嫵進門來，神色不快。

裴行昭猜測：“又出事了？”

阿嫵娓娓道：“宋老夫人遞牌子進宮，太皇太後召見，賞了宋家三萬匹綢緞，說什麼宋老夫人壽辰在即，宋閣老的兒子又賑災有功，不日回京複命，是她母族雙喜臨門，她要厚賞，添添喜氣。”

裴行昭目光一寒，“這才是真的幺蛾子。”

阿嫵犯愁，“怎麼辦？宮裡宮外的人都一樣，沒法兒管吧？”

宮裡最不缺燒錢的方式，很多是知情人越少越好，地位最高的幾個人經常會掛羊頭賣狗肉，比如要建香湯池，明裡便說修繕宮室；要收集紫河車那類匪夷所思的養顏之物，明裡說采購尋覓千年靈芝。

不論如何，都不能鬨到台麵上，因為可供捏造又看似合理的由頭太多，說出個令宮裡人都尷尬的理由，後患無窮。

裴行昭眯了眯眸子，“換個人的確棘手，但宋閣老可是老熟人。”

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太皇太後常年禮佛，也是打心底相信自己是得了神佛的庇佑，才有榮耀的一生，是以分外虔誠。

她每日上午下午均誦經一個時辰，抄經各半個時辰，白日的時間便用去了一半，再除去梳妝、保養、用飯、用茶點果饌耗費的工夫，她能騰出時間來見見誰，真的不容易。

今日見過娘家嫂嫂宋老夫人，她想著晚膳時和貴太妃