，拿著點錯處就服軟，陸九郎心裡美滋滋，覺得她順眼了三分，“今日夠了，明日再看，先歇了吧，不必擔心，我絕不會對你有非份之想。”

小七也不答話，取出一根繩索，三兩下將他捆成一條蟲，扔在了胡榻上。

陸九郎驚怒又不敢高聲，“你做什麼！”

小七慢悠悠道，“你這般滑跳，捆上才能放心，不必擔心，我絕不會對你有非份之想。”

陸九郎知道自己作勢過頭了，低下姿態，“我的性命全靠姑娘，自會聽話，不必如此。”

小七熄了燭火，在另一邊的床鋪睡下，“聽話就先捆著吧，恭桶在你旁邊，勉強些也能用，不必喚我了。”

少女安然睡了，陸九郎一陣惱怒一陣恨怨，瞪著她咬得腮幫子生疼，最後倦意上來，還是迷迷糊糊的睡了。

等梆子敲過四更，陸九郎被尿漲醒了，繩子綁得極有技巧，留了活絡能讓他扭曲起身，他借著窗縫的月光蹦去恭桶尿完，忽然覺出不對，往床鋪一看，居然空無一人。

小七在時他作天作地，一見人沒了影，頓覺刺殺隨時襲來，不免有些慌了，不敢再回胡榻，曲身滾進了床底。

他提心吊膽到天光漸亮，窗欞一響，有人翻身入室，陸九郎看著落地的雙足，心終於安了。

床外驟然一暗，是小七俯身望來，她愕然道，“你躲在這裡做什麼？”

陸九郎扭了半天拱不出去，弄得全身蛛網，狼狽又惱怒，“你還管我的死活？也不怕我莫名其妙就給人宰了！”

跟進來的阿策翻了個白眼，將他拖出來解了繩，打鈴喚夥計送來稀粥與饅頭。

兄妹二人是夜查去了，蕃姬的宅院牆頭懸有暗鈴，地麵伏了警線，擊石一試就有人出來查看，隨時有監守。這就更古怪了，一個以色事人的蕃姬何需如此？

阿策和小七當著陸九郎不好商討，啃著東西食不知味，均在思索。

刁滑的少年猶在指責，將三分委屈訴成了十分。

小七心不在焉的聽，捏著饅頭忽生一念，望住他，“陸九，要是想探知一座宅子的情形，裡頭防衛嚴密，有什麼辦法？”

胡娘子依例在巷口做針指，尋思過幾日再去西棠閣尋阿策一勸，隻要憨小子開了竅，媒人的酬銀不就有了？

一個婆子詭秘又興奮的揣著菜筐過來，“差役來了！巷尾的小蹄子窩藏逃犯！”

胡娘子一怔，巷尾不正是阿策瞧上的蕃姬？她趕緊將東西一攏，與幾個婆嬸一道奔去。

蕃姬的宅院外果然熱鬨，街坊鄰裡圍了一大圈，幾個差役凶神惡煞的將宅門捶得震天響，裡頭卻沒有一絲回應。半晌才見牆頭架了木梯，一個老仆探頭，隻說主人不在，不敢開門，窩藏逃犯則是絕無此事，硬生生給了閉門羹。

一個私娼居然如此強硬，連差役的查緝也敢拒之門外？

圍觀的百姓嘩然，個個伸長了脖子打望，恨不穿透高牆，望見宅子窮凶極惡的逃犯。

差役也愕了，他們平日作威作福，對著平民凶蠻慣了，本來也覺得舉發的消息未必是實，打算借搜檢刮些銀兩罷了，哪想到對方理都不理，不禁大怒，一邊讓人去衙門報訊，一邊找東西砸門。

就在前院鬨聲沸騰，攻城一般咣咣砸撞不休之際，後門悄沒聲息的走了一個仆人。又過了一會，院側有黑影翻縱入院，懸絲雖然引動銅鈴，給砸門的動靜一蓋，微弱得幾近無聲。

小七落地環視，後院是個馬廄，養著幾匹壯馬，疏疏落落長些雜草。她輕悄的往前探，穿了幾進不見異樣，突然角門有人，她騰身勾簷上屋躲過。

待仆人行過，她俯在屋脊一瞰前院，眼瞳驟然一縮。

庭院內年輕的蕃姬麵色蒼白，近乎癱在地上，身邊圍著幾名仆役。

二十餘個剽悍的蕃人持著彎刀，堵在大門後殺氣騰騰，外麵的差役哪知裡麵一群凶神，兀自撞得震響頻頻，門灰簌落。

正當相持不下，撞門聲突然停了，四周變得異常安靜，蕃姬發出了一聲低泣。

胡娘子擠在人群中幸災樂禍，隻恨少了一把瓜子，眼看來援的一幫子官差到了巷口，就要將那不知死活的賤婢拖出來，忽然一騎縱來，攔住了差役。

馬上的男子不知說了什麼，差役的頭領連聲應諾，刹時偃旗息鼓，灰溜溜的帶人退了。

圍觀百姓沸聲而議，胡娘子目瞪口呆，望宅子的眼光都變了，沒想到蕃姬如此能耐，攀上了貴人，連禍藏逃犯的罪嫌也不了了之。她正悻悻，突然在人縫裡睃見了阿策，頓時大喜，喊了兩聲奮力擠過去又沒影了，惱得直跺足。

阿策瞧見了她立時溜了，在後牆接到跳出來的妹妹，轉去了僻處。

小七詳述所見，“門邊圍了二十三個，屋內應該還有不少，我沒敢驚動，宅子下頭一定有暗室。”

阿策越聽越是凝肅，“阿爹進城前要拔了這根毒刺，得探出大致人數，同樣的招數不能用兩次，還要再想個法子。那小子雖然刁滑，腦筋倒靈光，你問問可有計策？”

話一出口他也覺得不對，一個箝在手中的小無賴，卻成了軍師一般，著實不大愉快。

小七不語，思了一會，“陸九郎心思鬼，不宜讓他知曉太多，我想起一則，宅裡藏了這麼多人，這些日子如何吃喝？”

阿策驀然一醒，雙眸一亮，“我去打聽給宅子送肉的商販！”

小七細致的補充，“還有賣米麵的、賣油的、賣柴火的、大致就清楚了。”

二人分頭行事，待探得差不多，阿策去尋馮公商議。

小七回了客棧，一推門屋裡空空，餘下一堆散落的繩子，陸九郎又逃了，這人如一隻千跳萬變的滑鱔，稍有疏忽必然生變。

她著實忍不住歎了一口氣，方在尋思，發覺案上留了一方短箋。

我去杜槐大人府上相候，務請姑娘同來，若入夜未至，將邀大人於馮府相迎。

作者有話說：

今天五一，加更一章，祝大家節日快樂！

第13章 戲蕃姬

◎冷不防陸九郎湊過來，唇角豔美的勾起◎

陸九郎在想什麼，小七不知道，她隻是極想掐死這個狡詐多端，不斷挑事的小無賴。

依短箋透出的意味，他似已猜到馮公與河西有所關聯，甚至還以此相挾。

小七思來想去，換回少女裝扮去往杜府，仆人顯然得過吩咐，殷勤的將她引入後宅，見到了九姑娘。

沒錯，陸九郎已成了九姑娘，安住在杜府內宅，他嬌懶的倚著軟榻，逐一把玩妝奩內的釵環首飾，好像完全忘了自己是個男人。

見小七到來，他也不起身，斜狹的眼尾一挑，風姿輕浪的謔笑，似主人般挑釁，“七姑娘可算來了，是忙了一整日？瞧著神氣都不大好了。”

小七閉了門扉，不動聲色的在他對麵落坐。

陸九郎捏著菱花小鏡，不經心的一照，“你總把我扔下，死活都難保，我隻得尋個安全的地方，杜大人對我極好，聽說我不甘轉賣出逃，立刻收留了我。”

饒是小七好脾氣，也很難忍住譏諷，“既然他如此可靠，你就安心侍奉，要我來做什麼。”

陸九郎麵若嬌娘，神情卻是少年的無賴，“我一人在此，七姑娘怎麼能放心，不如一道作伴，也能互相有個照應。”

小七淡道，“我看你是既想杜大人保護，又怕他霸王硬上弓，揭破了你的男兒身？”◆思◆兔◆網◆

一言正中陸九郎之慮，他推了身子不適，雖可拖延杜槐一陣，也怕意外生變，不願離了小七這護身符，他不答反道，“這對七姑娘同樣有利，更易於接近軍中高官，有何不好？”

這話雖然不錯，小七到底不痛快，“我答應護你性命，何必多此一舉。”

陸九郎將釵環拔得叮呤作響，涼涼的道，“七姑娘縱有此意，防得住裴家下手？”

小七眼眸倏抬，盯住了他。

陸九郎看出她的驚異，生出三分得意，“地牢是河西的人把守，卻敢背著你們動手，一定不是韓家的人。河西五軍不就是韓、裴、趙、僧四家？據說裴家的實力僅次於韓家，瞧他們連韓小將軍都不放在眼中，可見韓家不過爾爾，根本沒什麼能耐。”

他故意話語難聽，要引得小七生怒而反駁，誘出更多訊息。

然而小七並未接話，她靜了片刻，挑起奩內一支發簪扔給他，“杜大人慷慨，可惜僅有這一支是足金，仔細收著吧。”

車馬喧囂的副使府驟然冷清下來，人們這才驚覺，天德城的大權依然在周元庭掌中。但童紹背後仍有倚仗，未必會就此栽倒，後續的博奕勝負難料，官員難免驚疑不定。有的擔心上層劇鬥，有的擔心跟隨童紹被清查，多少有些惴惴不安。

正當人心紛亂，周元庭卻在西棠閣大設宴席，遍邀各級將官。

宴上他欣賞著美人的輕歌妙舞，與眾人把酒言歡，隻字不提童紹，如此姿態無異於給下屬吃了一粒定心丸。氣氛悄然鬆散，人們開始謔笑打趣，爭酒鬥拳，歡鬨越是放肆，周元庭的神情越加和悅。

馮公也獲邀與宴，從容與眾官員談笑，目光偶爾掃過場間的熱鬨。

眾官之中以杜槐最為愉悅，一顆心係在新得的小美人身上，她眉妝豔麗，姿態嬌嫋，活潑又歡謔，不知說了什麼，逗得杜槐大笑起來。

他拍了拍美人的臂腕，轉向馮公，“昨日兩位美人意外來投，深得我心，還要多謝馮公。”

馮公還是第一次瞧見陸九郎，縱是他曆慣世事，也想不到指縫溜走的小潑皮如此奸滑，轉頭就將杜槐迷得神魂顛倒，當宴出麵要人。

馮公眼皮一撂，和顏悅色的回道，“能得杜大人青眼，是她們的福份。”

他氣勢雖和，卻有一股無形的威壓落在後頭的小七身上，小七眼觀鼻，鼻觀心，在杜槐身後的柱影裡隻當未見。

陸九郎這次還算知機，將一些有意的搔擾擋了，她隻需扮個跟隨的樣子，心底如何不知場麵荒謬，馮公定是極惱怒，但為了近距離觀察鐘明，她實在顧不得其他。

杜槐給懷中美人所引帶，發覺鐘明一派端謹，刻板的應對，與歡樂的氣氛格格不入，順口打趣道，“鐘大人不好聲色，視宴樂如苦修，倒像坐針氈一般。”

眾人一陣哄笑，魏宏笑嘻嘻道，“不好聲色？你們懂個屁，鐘大人是彆有心係，瞧不上眼前的庸脂俗粉。”

這一句頗有深意，登時引起眾人的興趣，起哄要他細說。

鐘明雖然神情未變，捏著杯子的指節卻緊了。

魏宏不待他發話，趁著醉意說起來，“我原先也當鐘大人是柳下惠投胎，對女人毫無興致，沒想到昨日城中有人舉報一宅窩藏逃犯，差役前去搜拿，結果你們猜怎麼著？”

眾人越發好奇，紛紛猜測，魏宏吊足了興頭才道，“居然給鐘大人攔了！原來宅子裡是個年輕貌美的蕃姬，不知何時與鐘大人相好，居然迷得他破例循私，傾身護花。”

眾人悉數驚詫，一向板正的鐘明竟也為女色顛倒，可謂稀奇。

鐘明無法否認，沉著臉不言