刻懷疑得了證實，便不再多問，隻將那信收起，道：“時候不早，我已乏了，郎君也早些休息吧。”

說著，自坐到妝奩邊，將發間素釵取下，落下滿頭烏發，對鏡梳理。

郗翰之立在她身後，透過銅鏡望她片刻，轉身往浴房中去沐浴更衣。

再出來時，屋中燭火已滅了大半，隻屋門處還亮著兩盞。

內室床上，阿綺朝裡臥著，仿佛已安然入眠。

郗翰之行至門邊榻上，吹滅蠟燭，悄然躺下，腦中又回想起今日之事。

黑暗中，他側目望著內室床上的朦朧身影，好半晌，終是開口，道：“我觀袁朔此人城府頗深，此行前來，定有所圖，你莫要輕易信他的話，凡事交我來處理。”

說罷，他靜靜等著回應。

然而寧靜的夜裡，除了屋外蟲鳴，與樹葉婆娑，再無其他聲響。

作者有話要說：　　失敗了，依舊是三千字……明天我繼續努力！

☆、來訪

第二日一早, 天未太亮時，郗翰之便被人喚醒, 草草穿戴飲食後, 便出府領人往北邊去。

邊地出了些亂子, 他須得即刻去處理。

阿綺獨留在府中, 午後去望過劉夫人後, 便回院中, 猶豫著是否該往驛站中去親自拜訪袁朔。

昨日他命人送來那書信, 顯然是有意將舊事說清，卻又留了一手，等她主動深究。

昨日郗翰之雖道莫輕信袁朔，可於她而言，這二人俱是如今盤踞一方，懷有野心的封疆大吏, 皆不可信。

她尚猶豫, 便見有仆從來道：“夫人, 袁使君來了，正在廳中, 欲見夫人。”

阿綺稍覺詫異，不想他竟親自前來, 隻得起身更衣, 往廳中去。

因來得倉促，她並未著意裝扮，隻穿一身淡色長裙, 盤髻的烏發間綴一支玉簪，白皙淨透的麵容未施粉黛，隻頰邊因夏日暑氣染上一層粉霞，嬌豔動人。

饒是袁朔早知崔女貌美，此刻親見，仍是不由微微晃神。

“阿綺……”

他少時曾見過不滿十歲的她，那時便已是個嬌憨可人的女娃，被眾人捧著，卻從無驕縱之色，每次見到崔公，都像個小尾巴似的黏著不肯離去。

如今多年過去，昔日小女娃變做容色瑰麗的女郎，愈教人過目難忘。

許是因他目光直白，又毫不避諱地喚她閨名，阿綺腳步略頓，微微側身避開些，道：“勞袁使君親自前來，隻是今日郎君公務纏身，不在府中。”

袁朔聞言回神，絲毫沒有因方才的失禮而窘迫，反而坦然笑道：“某今日前來，不為郗使君，卻是來見夫人的。多年未見，夫人之美，更勝從前，若崔大司馬與大長公主能知曉，定感欣慰。”

見他主動提起父親，阿綺麵色漸淡，原本的矜持與客套也退去許多。

細算起來，當年父親之死，與袁朔父親脫不了乾係。如今麵對他，她實在難做到毫無介懷。

“使君既提了亡父，我便也要直言。”她說著，將昨日他命人送來的漆盒取出，道，“此物何解？”

袁朔笑容不減，反問：“夫人以為如何？”

阿綺取出那塊縑帛，平鋪於案上，垂目道：“信中字跡看似是出自我父親之手。可我深信父親為人，絕不會如此猜忌多年摯友，更不會行如此小人事，於背後命人暗中下手。”

袁朔俊秀清朗的麵上笑容漸斂，望著她的目光中竟多了幾分悵然。

“若我父親當年也能如此信賴大司馬，大約也不會釀成往後的禍事。”

阿綺心中一動，漸漸回過味來，猜測道：“使君的意思，此信是旁人彆有用心，偽造而來，以挑撥離間？”

袁朔點頭，肅然道：“不錯，當年伯父謀反，我父親本無臨陣倒戈之意，因有人偽造此信，送予我父親手中，方令他惶惶不安，滿以為將被伯父之事禍及，最終一念之差，與伯父密謀，累大司馬兩麵受敵。”

阿綺掩在袖中的手漸漸攥緊：“偽造書信者，可是袁使君伯父？”

此時觀當年之局勢，能受益者，唯起兵謀反的袁真而已。

然袁朔卻搖頭：“我當年也曾以為是伯父所為。此信本是我父親身邊以為副將，臨死前轉交於我，言父親當時已心生懷疑，欲前往建康，與已然臥床不起的大司馬對質，卻不料，途中遇刺而亡。

“當年我年輕氣盛，為替父報仇，親自斬了那位內史，他臨死前，曾親口告訴我，指使他殺害我父者，出自建康。”

阿綺靜靜聽著，隻覺心弦漸漸緊繃，連呼吸也凝滯起來，幕後之人，儼然已呼之欲出。

袁朔言罷，自懷中再取出一封陳舊染血的書信來：“當日他正春風得意，便是因才收到此信，卻不料，被我一刀誅殺。”

縑帛攤開於案上，展露出熟悉字跡。

阿綺側目望去，匆匆閱過，隻覺刺眼異常。

那信中字跡，她再熟悉不過，甚至比父親的字跡更熟悉——正是出自養育了她十餘年的太後之手！

信中所言，乃是告知那位內史，崔恪嶠已行將就木，袁氏二人也已亡故，再有半月，便會予他荊州刺史之位。

原來背後之人，竟是太後！

阿綺隻覺心口處被壓下重石，教她喘不過氣來，捧著縑帛的手也顫唞起來。

她自是不願相信，可那兩塊縑帛皆十分陳舊，就連墨跡與血漬，也能分辨出並非新添，分明就是多年前的舊物，並非近來才刻意偽造。

況且，如此一來，當年之事，便都能說通了。

太後恐崔恪嶠因北伐成功而聲望日高，危及皇權，遂趁袁真謀反之機，挑撥離間，除去崔恪嶠。

其時，崔恪嶠為了朝廷，為了百姓，奮勇拚殺，已將袁真打得節節敗退，成了強弩之末，恰是那時，太後的挑撥，方能將那三人一齊扼殺。

阿綺麵色慘淡，眼眶酸痛，卻乾澀異常，未滲出半點淚水。

她抬眸望向一旁沉默的袁朔，道：“使君願將此事告知於我，有何目的？”

她已不是六年前，那個年僅十歲的單純小女娃，被教養自己多年的親人欺騙，也毫無知覺。袁朔願自江陵遠赴此地，如此輕易便將真想告知，定另有所圖。

袁朔定定望著他，原本不怒自威的清朗俊容忽而軟下，眸光中的鋒芒也儘數化作溫柔憐惜。

“夫人信也好，不信也罷，朔此來，的確有所圖謀，然今日入府中見夫人，卻隻為親口將當年真相告知，斷不會為一己之私利，便將夫人牽扯其中。”

他說著，麵露愧色，歎道：“當年壽春一戰，無論背後是否有人挑撥，都是家父對不住大司馬。家父臨終前，已心生悔意，卻未有機會彌補。如今我既來了，自要親自對夫人說一聲對不住。”

言罷，他斂衽起身，行至座下，衝她恭恭敬敬躬身作揖。

阿綺怔怔望著，忽而想起，前世的袁朔，直至她在同泰寺中一躍而下，都未曾將此事告訴她，遂輕聲問：“若當日在安豐，袁義丘未將此事說出，使君可還會前來？”

袁朔抬眸，未有分毫猶豫，搖頭篤定道：“不會。當年之事，已令夫人痛失父親，我又何必再令夫人徒增傷悲？”

他目中憐意更甚，道：“阿綺，你不過一無辜女子，如此家國仇恨，本不該將你牽涉其中。”

他腦中再度想起當年見到的那個嬌憨純真的女娃。

他年少時，記得曾聽父親說過，因崔、袁兩家交好，待他成年後，便會娶崔家女郎為妻。

卻不料後來竟出了那樣的事。

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不知為何，分明隻少時見過數麵，無甚交情，他卻不忍教她傷心難過。

出於愧意也好，憐惜也罷，他隻知曉，眼前的女郎，生來便該被人護在手心，不該為塵世中的慘痛真相所傷。

四目相對間，阿綺乾澀的雙眸終於漸漸漫上一層水霧。

她慌忙移開視線，方忍下滿腔複雜情緒，便聽屋外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，便有婢子道：“夫人，使君歸來了。”

她抬眸望去，見郗翰之已至門外，滿身風塵，麵有汗漬，正警惕地望向屋中，顯然是匆匆趕來。

她深深吸氣，起身道：“郎君已歸來，袁使君若還有事，可與郎君商議。”

說罷，起身欲去。

“阿綺。”

卻聽袁朔柔聲將她喚住：“父輩的仇，總有一日我會報。往後你若有所求，且告知我，但凡我力所能及之事，定不推辭。”

阿綺腳步微頓，抬眸時，恰對上已然跨門而入的郗翰之。

他眸光冷然，暗含戒備與猜忌，正沉沉凝著她。

她稍稍回首，眼眶泛紅，衝袁朔道了聲“多謝”，徑直離去。

廳中一時隻餘郗翰之與袁朔二人。

郗翰之冷冷道：“某今日因北邊之事，稍有疏忽，竟勞袁使君親自登門。隻是吾妻之事，卻不勞袁使君操心。”

方才他甫回府中，便聽仆從報，袁朔正與崔女在廳中。他匆匆趕來，卻聽袁朔那般溫柔地對崔女許諾，登時教他心如錐刺。

袁朔此刻已然收起方才的溫柔模樣，複做素日高華穩重狀，道：“某今日前來，正是為夫人解惑。方才所言，既是夫人之事，更是我袁氏之事，我自然要操心。”

他至壽春已有兩日，仍未將來意說明，卻絲毫不急，隻斂衽起身，道：“今日夫人看來不適，郗使君定也已疲累，我便先離去。明日午後，我將啟程回江陵，郗使君若欲詳談，可明日至驛站。”

說罷，未再停留，轉身離去。

郗翰之望著他背影，並未阻止，隻悄然握拳，獨立廳中片刻，方往寢房中去。

寢房中，阿綺背對著屋門處，坐在榻邊，一動不動，看來形單影隻。

郗翰之冷冷望著，想起方才所聞袁朔對她說的話，乃至她當著他的麵，紅著眼眶望向袁朔的模樣，心中怒意驟起。

他沉著臉，深邃雙目中滿是凜冽，大步入內，行至她身後，語帶森寒，問：“方才袁朔同你都說了什麼？”

昨夜他分明同她說過，袁朔頗有城府，不堪信賴。

然阿綺卻未有回應，仍是靜靜坐著，隻是單薄的雙肩漸漸顫動起來。

郗翰之一怔，想起方才她那雙泛紅的脆弱眼眸，心中怒意稍減，伸手握住她雙肩，強將她掰過麵來。

隻見她白皙小巧的麵上已布滿淚