”

郗翰之聞言，下意識側目，望一眼身邊婦人。

如今的她，的確沉穩端莊，於他麵前，從未有過活潑生動的模樣。

想起那日往同泰寺去時，遠遠見過的她風姿動人，明麗奪目的模樣，他默默收回視線，忍下心底的複雜心緒。

阿綺到底也是在這宮城中長大的，臨行前望著此處一磚一瓦，心底自也有感歎。

她抬眸直視蘇後，微笑道：“阿綺也還記得，從前承歡太後膝下的時日，實在該感謝這些年來太後的撫育之恩。”

無論太後撫育她，出於何種目的，到底也算將她嬌養長大。

蘇後望著眼前女郎，眸光複雜，好半晌，道：“如今我倒有些舍不得了，本想教你留下，可你們新婚的夫妻，我這個做長輩的，自不好生生拆散。”說著，她轉向始終未發一言的郗翰之，佯裝肅然囑咐道，“郗卿，阿綺於我，可當真如女兒一般親近，你定要好好待她，日後若我想見她，你可不能拘著她，不教她回來見我。”

此話頗有深意，卻是在暗示郗翰之，日後身在外，若朝中有召，絕不可擁兵自重，拒不應召。

郗翰之自然明了，不動聲色拱手答：“太後多慮，臣定親自攜阿綺前來。”

蘇後對他如此作答頗為滿意，遂又問了兩句彆的事，便拉過阿綺坐到身邊，遣他先去：“郗卿，我與阿綺還有兩句貼心的話要說，你且先往便殿去飲些茶，稍候片刻。”

郗翰之望一眼阿綺，恭敬起身退去。

殿中一時隻餘蘇後與阿綺二人。

蘇後方才還慈和的麵目，漸漸變得憂慮。她拉著阿綺的手，語重心長道：“你這孩子，當日我已教你，可留在建康，不必隨郗翰之往壽春去，誰知你竟改了主意。”

阿綺道：“太後，那日在寺中，阿綺為了阿秭的婚事，答應了太後，要與他安然共處，自然要做到。”

蘇後輕歎一聲，道：“你呀，與你父母一個性子，執念頗深。罷了，如此也好，你隨他同去，也教我更放心些。他一個寒門庶族出身的，手握兵權，難免生出妄念。你且替舅母好生瞧著他，時時督促著才好。”

“最重要的是，若他當真野心難馴，你定要告知舅母，好教舅母將他除去，你也可早日回來，再挑個合心意的郎君。”

☆、梅嶺

話音方落，阿綺稍覺詫異，下意識抬眸望一眼蘇後。

她記得，前世也曾到這宣訓殿中向太後辭行，太後雖也多有不舍之意，卻未曾如此直白地說過要她警惕著郗翰之言行。想來是因自己先前表明對這婚事的不滿與對郗翰之的厭惡，反倒讓太後不再避諱真實意圖。

隻是她身為父親的女兒，即便再厭惡郗翰之，也覺不會因自己的私心而阻他仕途。

畢竟，他的確才能卓著，有雄心壯誌，她還盼著他，能如前世一般，領晉人重回中原，一展國威，替父親實現畢生夙願。

在蘇後一眨不眨地注視下，阿綺靜靜垂眸，低聲道：“阿綺定督促著他，始終將國事與百姓放在心上。”

如此答複，實則是避開蘇後話中深意，佯作不懂。

蘇後幽深的目光閃了閃，忽而笑道：“罷了，也是我糊塗了，你一年紀尚輕的小娘子，初入夫家，本不該教你擔著這些事。且去吧，待得了空，定常領著你夫君回來瞧瞧。”

二人遂又敘了幾句話，阿綺方起身退去。

殿外宮人一見她出，忙引著往偏殿去，與等候已久的郗翰之一同出宮城。

二人相顧無言，隻一前一後地行去，直至出得宮門，阿綺方登車道：“郎君若還有公事，可自離去，我往梅嶺去。”

她話音委婉，卻是在暗示他，莫與之同行。

梅嶺位於城南，本屬郊外，卻是塊風水寶地，多年前便被先帝指給親妹妹廬陵長公主做墓地，後來大司馬崔恪嶠逝世，也葬此處。

她如今要離去，想來此生再入建康的機會，也十分渺茫，便欲往梅嶺祭拜父母。

然郗翰之沉默片刻，卻仿佛並未聽懂她話中之意，隻立在馬上，隔著一層薄薄車簾，道：“我無事，與你一同去梅嶺吧。這兩年裡，我鮮少入建康，也久未祭拜大司馬，臨行前，正該去一拜。”

阿綺知他此言乃真心，遂未再拒絕，隻想著，一會兒勿同去便是。

長簷車隨郗翰之的坐騎同行，大半個時辰方至梅嶺墓地。

崔恪嶠乃近年來崔氏一門中最出類拔萃者，其閒雅公允，風流氣度，上至士族公卿，下至平民百姓，無不景仰，身後這一處墓地，也常為人懷詠。

崔家自有守墓者，常年在此，一見阿綺前來，忙迎上前來。

其中為首者，便是曾為崔恪嶠府中仆從的魯任。

魯任年歲大了，自崔恪嶠過世後，便自請至梅嶺守墓，日常也替崔府管著一處田莊。他看著阿綺自小長大，後來又常見郗翰之跟在崔恪嶠身後，與二人皆十分相熟。

今日見終為夫妻的二人同來，他正有些欣喜，遂拖著不便的腿腳親自趕來，邊為二人開道，邊笑道：“大司馬臨終前，最記掛的便是女郎，如今女郎終與使君一同來拜祭，公主與大司馬若能知曉，定十分歡喜。”

郗翰之行在前，聞言下意識勾起唇角，平日裡總不苟言笑的肅穆麵容間，也多了幾分柔和之色，道：“崔公於我，從前便如師如父，如今更是尊長，他的恩情，我此生難忘。這些年，也多虧魯叔守在此處，倒是我，不常來拜，實在慚愧。”

魯任上了年紀的蒼老麵容笑得慈和，連連搖頭道：“哪裡哪裡，我老邁，做不了旁的事，隻能替大司馬守在此處。使君不同，這些年來於軍中奮戰，屢立功勞，大司馬若知曉，定要歎一聲，當年未看錯人。”

二人在前正說著，阿綺卻駐足，不再前行，望著不遠處微微隆起的青山，道了句“郎君先行，我稍後再去”，儼然是不願與郗翰之同去祭拜。

魯任一愣，麵上喜色僵住，這才後知後覺發現這夫婦二人間不同尋常的疏離與冷淡，並無半點新婚的甜蜜恩愛。

郗翰之不由蹙眉，心生不悅，原本擒著笑意的麵目也漸漸冷下，打量著眼前雲淡風輕的女子。

當年這樁婚事，便是崔公親自定下，如今已結為夫婦的二人至崔公墓前，卻不同行，赫然是因她根本不屑承認二人的關係。

然到底顧忌此處，不該多生枝節，便隻忍下滿腹複雜情緒，一言不發，往碑前行去。

魯任不知這對夫妻間有何齟齬，竟生分至此，卻也不能多問，隻得收斂神色，默不作聲，引阿綺往一旁廬中暫歇，好半晌，方輕歎道：“女郎，可是使君做了什麼，惹女郎不快？若是如此，女郎定要直言。使君是窮苦人家出身，性子堅韌了些，難免有不近人情的時候，可他素來通情理，又敬著大司馬，好好地說一說，定也會讓著女郎的。”

他雖是下人，卻深知二人秉性，於他們也深有感情，自不願見其如此，這才出言相勸。

阿綺立廬下，聞言淡笑，一雙美目往不遠處的蔥鬱山丘間望去。

金色日光下，青年幅巾束首，一身大袖長衫，做士人打扮，可那頎長的背影間，卻仍透出不容忽視的英武之氣。

他立在墓前，恭敬躬身下拜，肅穆而莊重，挺拔而堅毅，一如多年前，她見過的那個銀甲長刀的少年郎君。

阿綺眼中稍有恍惚，望著那道影子，漸與記憶中的父親模樣重疊，輕聲道：“魯叔，他並未做什麼，隻是，我與他性情不和罷了。”

他如今，尚未做過任何有愧於她之事，任她與誰訴，怕也不能得到半點理解。◇思◇兔◇網◇

隻不過，她心中已然篤定。

那立在父親墓前的郎君，將替父親實現畢生夙願，將為流離失所多年的百萬晉人一展威勢，更將令這個偏安江左的無能朝廷改天換日。

隻可惜，終非她此生能依靠之人。

魯任欲言又止望著她，沉默許久，終隻一聲歎息。

……

宮城中，蕭明棠匆匆自所居之西殿趕至宣訓殿時，到底是晚了一步，望著已然空蕩蕩的大殿，終是未忍住心中的倔強怒意，揮袖將手邊正燃著香霧的青釉瓷爐一下掃落在地。

瓷爐墜地，碎裂之聲響徹殿中，伴著洋洋灑灑的香灰，一片狼藉。

年輕的天子赤紅著雙目，怒視著巋然不動坐於座上的蘇後，咬牙質問：“母親明知阿秭根本不願與那郗翰之共處，為何仍要教她離開建康？”

蘇後居高臨下俯視著稚嫩的天子，冷冷道：“陛下何故惱怒？是阿綺自己要去，我便是身為太後，難道還能直言教他們新婚的夫婦分居兩地？”

蕭明棠白皙的麵上，陰鬱之色再不掩飾，恨恨地瞪一眼蘇後，轉身便欲出殿追去。

然尚未踏出門去，卻聽蘇後一聲厲喝：“攔住他！”

候在殿外的十餘健壯宮人立時應聲而出，麵無表情擋住他的去路。

蕭明棠腳步被阻，隻得雙手攥緊，咬牙回身，望著隱在陰影下的蘇後，咬牙道：“我要去尋阿秭，我要讓阿秭做我的皇後，母親莫阻攔我。”

高座上始終沉靜的蘇後仿佛聽到了趣事一般，忍不住笑出了聲，似看黃口小兒一般望著自己的兒子，搖頭嘲諷：“陛下莫不是糊塗了？阿綺早在一年前，便已嫁為人婦，如何還能做你的皇後？”

蘇後緩緩起身，下座行來，曳地的裙裾拂過地麵，於靜謐室中發出細微的摩挲聲。

她伸手撫著兒子的發，輕聲道：“不是心甘情願又如何？她到底還是嫁了。”

“況且，陛下難道以為，沒有郗翰之，她便能嫁給陛下了嗎？她的性子，陛下難道不知？最是與她父母如出一轍的。若教她知曉你這皇帝的來曆，你道她會如何？”

蕭明棠渾身一震，單薄的身軀開始輕顫。

蘇後冷淡的眼眸中露出幾分憐憫：“這天下，唯有手握權勢，方能左右他人。百年前，蕭氏先祖以權臣之身篡位立朝時，便注定了如今天子垂拱，士族共治的局麵。你我孤兒寡母，若無世家支持，何以立足？”

“然士族之間亦不乏野心勃勃，欲效仿當年蕭氏先祖之舉者，那袁氏一族，便是最好的例子。陛下難道不知，眼下最不該得罪的，便是郗翰之，最該親近的，便是蘇家嗎？”

蕭明棠麵色慘白，垂首許久，不甘道：“可我隻想要阿姊陪著我。”

蘇後目中儘是冷漠：“陛