到這裡，心中已有決斷，預備等到諸事平定之後，尋一個機會繞到後頭，看看胡長憂說的那本書還在不在。若是提前被人搜走，也就不關她的事了。

她這般漫無邊際想著些心事，也不知道坐在小橋邊坐了多久，突然間燈姑娘慌慌張張闖了進來。晴雯連忙起身問何事，燈姑娘一臉著急的樣子，劈頭就問：“姑娘是不是又給那梅姨銀子了？你知道不知道，這瘋婆子是個閒不住的。你給她銀子，本是好意，但將來隻怕要被人戳脊梁骨的！”

晴雯笑道：“這又算甚麼大事？常言道好人做到底，送佛送到西，我連五兩銀子的大頭都出了，難道她跑過來又向我要銀子，我竟突然不給了？若是那樣的話，她縱然口中不說，隻怕心中也會有些微詞。到那時候，豈不是做好事變成壞事了？”

燈姑娘搖頭道：“我哪裡是心疼銀子。我若心疼銀子時，早心疼了，又何必趕在這時候開口。姑娘雖是一片好心，但那瘋婆子做事每每出人意表。姑娘可知道，她前腳拿了銀子，後腳便出門雇了一輛車子，去皇城門口敲登聞鼓了！你當我如何知道此事，是她在那裡敲鼓，被人看見，一路傳回來，鄰居街坊上門問，我才知道的。倪二的女兒說是你給的錢，她才有錢雇的車子。現在他們正在那裡說呢。”

原來，倪二之妻心腸最善，隻怕那梅姨在東廂房裡餓肚子，把早上尚未吃完的粥飯滿滿盛了一碗，送到東廂房。誰知東廂房竟然鐵將軍把門，梅姨已是人去屋空。

倪二之妻好生納悶，回屋正說這事時候，她女兒道：“梅奶奶方才拄著拐杖出去了呢。我在門口聽她說要雇一輛車子，想是要走遠路。”

倪二之妻一問之下，又知道是晴雯給的錢，當時也未曾在意，隻當梅姨出門買藥，歎道：“晴雯姑娘真真好性情，手頭寬綽，人也大方。若是換了我，明知這錢收不回來，是斷然不肯借的。”

誰知又過了一個多時辰，才有消息傳過來，說梅姨不知道為甚麼想不開，竟去敲那登聞鼓了。有那長舌的鄰居過來探問究竟，又指指點點責怪說：“常言道遠親不如近鄰。她一個瘋婆子，兒子已是沒了，你們做她左鄰右舍的，自該多多照應些。怎地一個看不住，竟教她跑開去敲那鼓？那豈不是上趕著去送死，白白丟命嗎？”

這般一來二去，才知道竟是晴雯給的銀子。

那長舌婦原本就嫉妒晴雯年紀輕輕，身家見識皆不是他們這些小門小戶能比的，隻是顧著榮國府的威勢，不敢說三道四，此時見晴雯家裡人的意思，是打算贖晴雯出來了，想來不必太過顧忌榮國府，又自以為拿住了把柄，在那裡皺著眉頭，高談闊論道：“雖說姑娘家有錢，卻也該有個分寸，不該這般隨著性子使銀子。這不，葬送了好端端一條人命！”

晴雯隨燈姑娘走出去時，恰好聽到最後一句。燈姑娘自然不能看著對方一個長舌莽婦在自家院子裡耀武揚威，忙叉腰高叫道：“喲，我當是誰呢，在我家高聲大氣說話。原來是葉嫂子啊。隻是誰葬送了誰的人命，倒要請葉嫂子說出來，大家好好聽聽？”

那葉家長舌婦素知燈姑娘也是個潑辣的，正是狹路相逢勇者勝，雖心中犯嘀咕，麵上卻越發不甘示弱，把%e8%83%b8脯一挺，聲音更高了，大聲道：“這又有甚麼說不得的。誰不知道你家姑娘是榮國府賈家的當紅丫鬟，手頭頗有些銀子，正想著贖身回來。隻是有一樣，縱然手頭寬綽，卻也不好張揚太過的。她本是一貧如洗，隻能困在這屋裡，哪裡也不能去。若不是你們給了她車錢，她又怎會得空跑了出去，竟想不開跑到那金鑾殿前，去敲那勞什子鼓？大家都知道，敲了那鼓，是要死人的，前些時候那個夏家小姐，年紀輕輕的，不就因敲了那個鼓歿了？”

此時晴雯家院子裡已是圍了不少人，都是得了信，聽說有人不顧死活敲了登聞鼓，趕來打聽消息的。眾人聽說梅姨是一個行將暮年的婦道人家，兒子受青蓮教賊人蠱惑淪落大牢即將問斬，為了此事敲鼓，都認定毫無勝算，梅姨白白折了一條性命，不覺歎惋。有些人便覺得葉氏所言也有幾分道理，那看著晴雯的目光裡多了許多不讚許之意。

有人附和道：“好端端的，何必助著她去送死？雖說死了兒子她也難活幾年，也不該折在這時候！”

第194章 掘地

也有人為晴雯說話：“晴雯姑娘也是一番好心。任誰也未曾料到, 竟有人瘋癲到性命不顧，平白去送死的。”

燈姑娘素知葉氏與自家不睦，並未指望過她說出甚麼好話來, 見院子裡七嘴八舌的說甚麼的都有, 自是不好在晴雯麵前弱了自家聲氣, 把眼睛一瞪, 說道：“那梅姨是個甚麼性情，諸位想來也有耳聞。就算我們家不借給她錢，她也必然另外設法跑去送死。若是她連個車子都雇不起, 這般一路奔波, 難免耗費氣血，隻怕一頓板子下來, 板子尚未打完, 人也就沒了。到時候豈不是更糟糕？”

那葉氏聽燈姑娘這話，竟有幾分道理，她自是不肯認輸的, 忙大聲笑道：“喲, 瞧你說的，不知道的人，還當皇城的板子那麼好挨，隻消一個老婦人坐了車子過去, 就能硬[tǐng]著捱過這頓板子？再者, 就算捱過這頓板子又有甚麼用, 她兒子追隨反賊這是板上釘釘的事, 你們還是自求多福, 祈禱老天爺保佑莫要被她家連累罷。”

燈姑娘卻聽梅姨說過平哥兒身世之事，先前還有幾分將信將疑, 如今見梅姨竟肯舍了性命過去，倒更像是真的了。故而燈姑娘心裡還存了些萬一指望，盼著梅姨果真撐過那頓板子去，說出甚麼了不得的秘事來，好上達天聽，惹得太上皇垂憐，到時候果然飛上枝頭變鳳凰，自家興許也能撈些好處。

“板上釘釘？”燈姑娘也大聲笑道，“怕是未必吧。她既然敢舍了性命去敲登聞鼓，想來必有些倚仗。隻要她撐得過這頓板子，隻要她撐得過這頓板子……”

“她自然撐得過這頓板子。我五兩銀子的丸藥，豈是哄弄人的。隻消她含在口裡，哪怕是鬼門關上掙紮的人，也足夠撐一炷香的工夫了。”眾人正爭執不下間，忽然從外頭走進一人。

眾人抬頭看時，見說話的那人正是胡家娘子，都紛紛問好：“胡家娘子，你怎麼來了？”

胡家娘子因常幫左鄰右舍看病的緣故，在街坊裡頭頗有幾分名望。她對眾人的招呼並不答話，隻含笑點頭回應，複又向燈姑娘道：“你們幾時見我收過五兩銀子的藥金？若不能保她性命，我又怎敢收將死之人的藥錢？”

原來，當時胡家娘子來為梅姨醫病之時，燈姑娘見梅姨哭個不停，聽得煩了，拉著晴雯退出房外，誰知梅姨卻趁著這個機會，向胡家娘子請教敲登聞鼓時，有沒有甚麼保命的法門。胡家娘子被她求懇再三，實在拗不過，這才打開藥箱，將一顆黑黢黢的丸藥給了她，說裡頭有長白山的人參、天山的雪蓮等名貴藥材，可保她撐過這頓板子而不死。

燈姑娘聽胡家娘子這般說，心中自是驚喜，道：“怪道要五兩銀子呢。原來竟是為了這個！”

那些看熱鬨的人見胡家娘子肯助著梅姨，礙著胡家娘子的人望，卻不好似前番責怪晴雯一般責怪胡家娘子，隻訕訕笑道：“既是你說捱得過，想來定是真的。隻是不知道那梅姨究竟有甚麼冤屈之事，非要鬨到禦前不成？這次揪出來的反賊不少，連宮裡的公公也有涉事的，難道隻消敲一遍登聞鼓，挨一頓板子，朝廷就能赦免他們了？”

葉氏也知道胡家娘子說話從來丁是丁，卯是卯，從不打誑語的，見她這般說，也不好多說甚麼，訕訕去了。

一時院中閒雜人等散儘，胡家娘子隻看著晴雯，道：“我原先想與她結個善緣，不想收她的藥金，她卻寧可向你借錢，這真是……”

晴雯被她們這一頓說，心中越發可憐起梅姨來，道：“怪道她借銀子時候，口口聲聲說甚麼來世結草銜環報答呢，我隻當她是隨口說說，這時候細想，卻是存了必死之心。”

燈姑娘也歎道：“她固然瘋瘋癲癲，心中卻明白，想來她心中盤算著，縱有來世，結草銜環也隻好報答一人，故而索□□事皆賴在我們家姑娘頭上了呢。這真是……”．思．兔．網．

胡家娘子微笑道：“若梅姨果真有甚麼能耐翻盤，你家從此便可發達起來了……”

燈姑娘心中將信將疑，忙道：“若果真有那日，你醫術高明的名氣自可傳遍天下，豈不是妙事？”

她們兩個隻在那裡胡亂展望，漸漸把一件虛無縹緲之事說得板上釘釘一般，晴雯在旁邊聽著聽著，漸漸便走了神，心中隻盤算著，甚麼時候能得了空繞到後頭院子裡看看，把那本《姽嫿將軍小傳》尋出來才好，才不負胡長憂之托。

這般又過了一兩日，京城中才隱隱約約有消息傳出來說，那日梅姨挨了板子之後果真沒死，被拖進去了。

便有那消息靈通的人又跑到晴雯家來探問究竟，道：“這梅姨果真有些東西。你們聽說了不曾，那大明宮掌宮內監戴公公竟是認識她的，一看見她便搖頭，說甚麼千方百計攔著她來，隻想給她和孩子多留一條生路，不想他們還是自投羅網了。你們說說看，這梅姨到底是甚麼身份來曆？”

燈姑娘和晴雯等人早和院中知情者商量停當，都怕說真話會誤了梅姨的大事，皆推說不知，心中卻不由得為梅姨和平哥兒欣喜。

又過了幾日，又有消息傳出來說，那日清晨一頂小轎，將胡家娘子連人帶藥箱接入宮中了。燈姑娘聽了此言，不免有些焦躁，私下向晴雯道：“咱們出錢又出力，若有甚麼好處，也該想著咱們才對，如何反先去接了那胡家娘子？”

晴雯原先接濟梅姨時候，也不過是看她可憐，沒想到要她報答甚麼，聽了燈姑娘之語，冷笑道：“難道我借她銀子時候，是圖謀她給我好處不成？”

燈姑娘被晴雯這一頓搶白，隻得默不作聲，半晌又笑道：“是我心急了。想來是梅姨被打得狠了，請胡家娘子進宮治病也未可知。”又自言自語道：“隻是這樣一來，那胡家娘子的醫術，卻是真個上達天聽，名揚天下了。”

晴雯不答，隻默默想著心事。

其後便再無梅姨和平哥兒的消息傳來。那錦衣府來家中搜過幾次，盤問的皆是同胡長憂的瓜葛，倪二、吳貴等人皆據實以答，錦衣府看問不出甚麼來，也就罷了。

又有一隊人自稱是忠順王爺的手下，不由分說闖進院子，將三進三出的屋子裡裡外外皆看遍了。

連吳貴剛請木匠打的一個馬桶泡在水裡，都被他們翻出來劈成了兩半，吳貴和燈姑娘好一陣肉疼，又不敢多說。又有人說西廂房某處土地鬆軟，想來必定新埋過東西，忙取了鋤頭等物來，將那