金玉之說，足夠賈府裡那些無事也要生非的下人們以訛傳訛了。

林黛玉料想以襲人平素待賈寶玉之儘心，必然會考慮到這一層，喝上一碗醒酒湯，快快打發寶玉離開這是非之地是正經。

豈料她一句話說完，李嬤嬤連連點頭讚成，襲人卻仍然垂著頭不說話，仿佛有什麼難言之隱一般，半晌，才猶猶豫豫開口道：“林姑娘說得極是。隻是此時主人家不在，總要等到寶姑娘回來才好做主。”

林黛玉有些詫異，望了襲人一眼，卻沒有再說話。對麵探春卻按捺不住，笑道：“這是哪裡話？薛家姨媽必是送老太太、太太回房，被太太留在那裡說話呢。寶姐姐聽說是外頭鋪子來人，趕著去料理了。大家原是自家人，姨媽家請咱們來看戲，自是一番好意，如今主人臨時有事，一時照應不到，就該自便才是。難道些許小事都要主人親來照應，把個喝醉酒了的，撂在這裡一天半天？”

薛寶釵的丫鬟鶯兒忙趕過來屈膝行禮：“實是家裡的鋪子遇到急事，偏大爺不在家，姑娘不得已才趕到前堂料理。席間若有照顧不周，改日太太必帶著姑娘親去賠罪。姑娘臨走時已是吩咐下，家中預備了客房，寶二爺若是醉了，隻請去休息便是。”

探春見她說得鄭重，不好再往下說，隻得道：“都是自家人，說甚麼賠罪不賠罪的。太過生分了。”

林黛玉見薛寶釵臨走之時這般安排，想起那金玉之說，反起了疑心，隻恐薛寶釵心裡藏奸，給賈寶玉設下什麼圈套，反催促道：“不過是一碗醒酒湯的事。你們哪個去後廚吩咐一聲。”

席間伺候的丫鬟媳婦兒雖不少，你看著我，我看著你，竟然沒有一個人應聲的。

林黛玉大感尷尬，鶯兒卻又屈膝稟道：“不敢隱瞞林姑娘，家裡這個新來的廚子，雖是燒得一手好菜，脾氣卻大得很，我們說話他都是不聽的。我們家裡也隻有太太、姑娘喚得動他，還得好言好語，客客氣氣。”

眾人都聽得頗為詫異。時下雖因皇室看重廚子，廚子一時風頭頗盛，勞酬豐厚，但仍舊是伺候人的，誰會如薛家這般縱容，倒叫一個廚子反了天去？

於是在場人皆將信將疑。有疑心鶯兒故意誇大其詞，支吾搪塞的，也有疑心那廚子不是正經廚子，拿住了薛家什麼把柄的。當下你看著我，我看著你，目光閃爍，雖然不開口，但那目光裡的深意，早你來我往交流了幾個回合了。

晴雯起初並不在意。待到林黛玉開口時，她才覺出不對。她是場上所有人中最清楚薛林二位之爭的人，也是最清楚賈寶玉心事的人。前世裡金玉之說甚囂塵上，直到賈寶玉因紫鵑誆騙說林妹妹將回蘇州而大病一場，才算告一段落。但在此之前，薛家人從未死心過，幾番試探，甚至不惜和襲人結交，裡應外合。

如今賈寶玉酒醉，薛姨媽和薛寶釵身為主人，居然偏偏都不在場上照應，是偶然，還是處心積慮？鶯兒身為薛家人的代表，要求賈寶玉去客房休息，這其中究竟有沒有風險？萬一有什麼不妥，傳了出去，薛家人輕飄飄推一個鶯兒出來頂罪就是，但寶玉的名聲、前途，又將如何收場？

晴雯想到此處，不由起了一身冷汗。場上諸人，襲人的意思是聽從薛寶釵臨走時候的安排，去客房休息；李嬤嬤覺得薛家孤兒寡母，賈寶玉睡在人家家裡名聲不好，要扶賈寶玉回去，偏賈寶玉醉得厲害；林黛玉提議先給賈寶玉喝一碗醒酒湯，等他略微酒醒再扶他回去，鶯兒卻說廚子桀驁不馴不聽話，不知道是真話還是托詞。

是真話還是托詞，一試方知。晴雯性情裡是不乏勇氣的。眾人正在將信將疑間，便聽得晴雯開口笑道：“想來這廚子定然有過人之處。越是如此，越是該去求他與我們寶二爺燒一碗醒酒湯，許是湯裡有什麼靈丹妙藥，寶二爺一喝就清醒了，也未可知。”一麵說，一麵向席間諸人屈膝行了一禮，緊接著徑直向後廚而去。

第52章 舊識

如果王夫人在席上，晴雯斷然不敢這般出頭。

晴雯能隱隱察覺到，王夫人對她有一種毫無緣由的厭惡。前世裡她也曾千方百計討好，竭力想改變王夫人心目中自己的形象，但努力了很久都不奏效，反而弄巧成拙一般，換來王夫人更加厭惡的眼神。她隻得加倍小心，平日能躲則躲，生怕一時不慎，觸怒了這位。雖是如此，最後依然被王夫人罵做狐狸精，不分青紅皂白攆出大觀園去，含屈而死。

此番再世為人，晴雯對這位不欣賞她的主子，更是退避三舍。但凡有王夫人在的場合，她能避則避，不能完全回避時，也要把存在感降至最低，生怕再惹出什麼禍來。

如今王夫人不在席上，席間隻有三春姐妹和林黛玉，都是平日裡相處慣了的。晴雯就自在多了。

何況林黛玉已是開口要人去催醒酒湯，她身為服侍賈寶玉的大丫鬟，主動出來攬下此事，最是順理成章不過。

一來林黛玉的吩咐有人積極應答，她臉上有光彩；二來也顯得賈寶玉馭下有方，丫鬟們一個個都忠心為主。

當然，絳芸軒的丫鬟們並非鐵板一塊，私下裡爭鬥得厲害。如果那後廚燒菜的廚子果真如鶯兒說的那般桀驁不馴，晴雯去索要醒酒湯不成，反臊了一鼻子灰回來，以襲人麝月之能，怕是要給她安排些“毛毛躁躁、不顧大局”“自作主張、不懂規矩”“反客為主、衝撞親戚”之類的罪名，到時有無數的口舌官司要打，但以她的性情，豈會為了這點風險退卻？

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眼見晴雯身影婀娜，漸漸沿那碎石甬路直往後廚而去，消失在花樹之中，再也看不見了，襲人這才收回目光，一麵笑著搖頭做無奈狀，一麵向諸人道：“晴雯這脾氣還是如此，爆炭似的，想到了什麼就要去做，再聽不得人勸的。”

晴雯既然已去後廚求醒酒湯了，襲人也不好直接依了鶯兒所言，將醉酒的賈寶玉安置在客房中休息。說話間已是招呼了麝月過來，又有茜雪、檀雲、碧痕等齊齊上前，幾個人合力將賈寶玉攙扶至旁邊廳裡坐定，與他墊了兩個靠枕，歪在那裡歇著。

賈寶玉這時候已然醉得沉了，倚著靠枕斜坐哪裡有躺平來得舒服，不由得皺著眉頭小聲抱怨，鬨著要回去。

襲人不勝其煩，口中勸道：“小祖宗，你醉成這般模樣，哪裡好回去的。若是驚動了老太太、太太，叫她們知道你竟吃了這麼多酒，豈不是又要一頓好說。”

麝月在一旁道：“偏晴雯去尋醒酒湯了，隻得在這裡等著。也不知道要等多久。”

鶯兒在旁邊聽見，撇嘴道：“這卻是難了。那廚子因有些本事，眼睛長到頭頂上去了，平日裡對我們這些當丫鬟的，連看都不看一眼的。他本是我們家大爺從外頭請進來的，誰知道進門第一天，先尋了太太姑娘告了大爺一狀。我們姑娘原說這人太難纏，正打算尋了個機會好言好語打發出去的，隻因他菜燒得著實好，這才留了下來。”

襲人心裡本來盤算著，晴雯這一去，無功而返還好，如果真的端來了醒酒湯，倒像是她輸了晴雯一頭了。正憂慮間，聽鶯兒這麼說，不由得暗暗鬆了一口氣，麵上卻做出為難之態：“若果真如此，又該如何是好？”

心中已然打定了主意，隻要晴雯端不來這醒酒湯，林黛玉和李嬤嬤也就不好再說什麼了。到時候就服侍賈寶玉在客房睡下，全了薛寶釵臨走前的一番好意，也就不算負了寶釵平日對她的友善了。

茜雪聽她們你一言我一語，心知隻怕這次晴雯是托大了，很是憂慮，忙道：“我且去看一看她。她那個脾氣，千萬莫要與人吵起來才好。”說罷，急匆匆走了出來。在她身後傳出一陣幸災樂禍般的笑聲，她卻顧不上回頭。

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晴雯到後廚門口時，卻見偌大的灶間空蕩蕩的，隻有一個燒火的婆子正舀了一瓢水刷鍋，忙開口問道：“掌勺師傅去哪裡了？”ω本ω作ω品ω由ω思ω兔ω網ω提ω供ω線ω上ω閱ω讀ω

那婆子正在忙碌，根本沒看清楚來人是誰，隻當是薛家的小丫鬟又來借故尋廚子說話了，頭也未抬，飛快說道：“小丫頭且聽我老婆子一聲勸，休要動那不該動的心思。人家年紀輕，誌氣高著呢，一門心思想去參加東平王爺的饕餮宴，怎會看上你們？”

晴雯見那婆子聲音裡滿是不屑，嘰裡咕嚕說了些沒頭沒腦的話，大為詫異，提高聲音道：“我是寶二爺屋裡的丫鬟。如今寶二爺吃醉了酒，特來請大師傅做一碗濃濃的醒酒湯，好醒醒酒。”

“任憑他是誰，我隻按菜單做菜。什麼醒酒湯不醒酒湯的，先前擬定的單子上沒這個，可不能怪我。”那燒火婆子尚未答話，晴雯身後已是傳來一個男子聲音，唬得她急回頭看時，卻見廚房對麵的梨樹之下有一張竹榻，一個人半躺在竹榻之上，上麵穿著青緞褂子，散著褲腿腳，下穿一雙淨襪厚底鑲鞋，正是有體麵的下人裝扮。梨花影裡雖看不見那人麵容，但聽那聲音，竟然頗為年輕。

晴雯沒想到薛家的廚子竟然這般懶散，大宴賓客的日子裡躺在梨花樹下休息，一副事不關己的模樣，大為吃驚。她還沒想到怎麼開口求那廚子做醒酒湯，想不到那人倒先動了。

那人突然一個鯉魚打挺，從竹榻躍身而起，整一整衣裳，三步並做兩步走到晴雯跟前。晴雯這才看清這人麵相極端正，是一個年輕後生模樣，和她想象中肥頭大耳滿麵慈祥燒得一手好菜的老廚師迥然不同。

“你怎地在這裡？”那年輕後生問道，聽那語氣很高興的樣子，似乎認識晴雯一般。

晴雯隻覺得一頭霧水。她從小被賣，一路流離從南方來到京城，幸得賴家收留，除了吳貴表哥外，更無一個親戚故交。幾時和這位傳聞中桀驁不馴實則年紀頗輕的大廚打過交道？欲要問個究竟，也不知道從何問起。

猶豫再三，她隻得以醒酒湯為第一要事，老老實實答道：“我是寶二爺屋裡的丫鬟。今天的席麵很好，大師傅費心了。我們寶二爺因那菜肴入味，不覺多吃了幾鐘酒，竟醉了，走不動路。隻得勞煩大師傅費心，做一碗醒酒湯，好醒醒酒。”她言語裡加了幾分小心翼翼，著意將席麵菜色誇了一番。

“醒酒湯是吧？這個容易！”那後生仍然很高興的模樣，並不如鶯兒先前所說的那般難講話，“你想要幾碗？要濃的還是淡的？是要好喝的呢，還是要醒酒快的？”不知道為何，竟似待她很是親切。

晴雯驚疑不定，尚未回答，他又逼近了一步，仔細端詳晴雯神色，突然沉下臉來：“你不認得我了嗎？”

第53章 廚子

晴雯是個伶俐人，見廚子這般語氣，自然不敢據實以答。她賠著笑臉道：“自是認得的。隻是急切之間想不出名字。”

她一麵說這話，一麵暗自將平生見過的男丁想了