算，那個“巨型未知生物”至少也有兩米左右高。
“那種大蟲子，光口器估計都要跟匕首差不多了。應該可以輕鬆把人類的腦袋咬碎吧。”
說的時候，奇犽突然伸出雙手，上下鉗住小傑的腦袋，然後笑眯眯地補充。
“不過笨蛋的腦袋比較硬。小傑的話，大概不需要擔心？”
小傑立刻毫不猶豫地，給了他一個頭槌。
二人打成一團。
倒是旁邊的亞露嘉，聽完林·可西的生物科普講解，認真思考了好一會兒，向其他人舉手提問。
“要是奇美拉女王蟻能通過‘攝食交.配’，生出攜帶其他種族特征能力的後代的話……那如果它們把人類吃掉了呢？”
迎著亞露嘉天真無邪、隻帶著純粹困惑的眼神，凱特拉下帽簷，聲音變得冷凝起來。
“問得好，亞露嘉。這就是問題所在了。”他說。
如果“那個東西”真的是變異的奇美拉女王蟻的話，就必須在它把人類視為獵物、開始繁衍之前，將其抹殺。
季黎看了眼凱特，沒有說話。
生物調查團的成員瞬間進入工作狀態。
凱特絲毫不耽擱時間，當場就開始追蹤巨型生物的下落，最後發現活動痕跡邁向了大海。
史蘋娜·克洛是地理專家，她根據附近的洋流動態推算，認為那個巨型生物有可能漂流去了NGL附近。
很顯然，下一步就是去NGL一探究竟。
而在他們商討時，季黎落後了幾步，旁聽工作人員和目擊者的交流。
意識到這個看起來有點嚇人的奇怪東西，竟然是讓職業獵人都感興趣的“寶貝”，目擊者的貪婪被喚醒。
連人體收藏家都能上新聞，被當做合法小眾愛好的社會，當然也有富豪鐘情於獵奇的異獸。
比如，他記得很清楚，幾年前那個希拉市的市長，不就是因為走私珍稀幻獸和保護動物，才爬了上去的嗎？
對於某些人，馬克·雷契爾的死亡不會給他們帶來警示，隻是會讓他們看到背後隱藏的利益。
不想被政.府以接近免費的方式拿走，目擊者一反之前的百無聊賴，開始跟工作人員扯皮，試圖把殘肢劃為自己的財產。
這件事就算辦成，對主業並不在此的工作人員來說，也算不上什麼成績，整個過程都興致缺缺，隻是禮貌地走了流程。
所以也很快就不敵對方的狂轟濫炸，有了多一事不如少一事的跡象。
就在工作人員快要點頭的時候，季黎介入了對話。
——她用三千萬戒尼的價格，買斷了這個殘肢，並要求目擊者簽訂保密協議。
聞言的二人都被這個金額所震懾。
目擊者連話都不會說了，隻在那裡掰著手指，數契約上到底有幾個零。
工作人員則結結巴巴地詢問：“原、原來是這麼重要的東西嗎？那有什麼，是我們這邊能提供幫助的嗎？”
看著對方眼底潛藏的貪婪，季黎搖了搖頭。
“勞您費心，不過不必了。因為，經過推演，我們接下來追蹤的方向……”
正好結束討論，聽到隻言片語的凱特抬頭，與她的視線撞上。
然後他聽見季黎微笑著說完下半句。
“——是諾維奇大陸的東端群島，炎國。”
………………
…………
……
凱特並未在現場反駁季黎。
不是所有人都聽見了季黎與工作人員的對話，生物調查團的成員，大多隻是震驚於季黎的富婆行為。
他們覺得以後喜迎新團長季黎，讓凱特降職當副團長的理由，又多了一個。
由於NGL的入境手續十分複雜，又路途遙遠，動身前還需要再做一些準備。
眾人返回城鎮的旅店，今天暫且休息。
入夜後。
沒有驚動同伴，凱特獨自去敲了季黎的房門。
季黎開門時，屋內是比他先一步的奇犽和小傑，以及和季黎同屋的亞露嘉。
見人齊了，季黎便帶他們去了更僻靜的森林深處。
已經等了大半天的奇犽最開門見山。
“你想讓所有人都以為，那個巨型未知生物在炎國？”他嘲弄地嗤笑，“那兩個家夥，就差把‘我要靠這個大賺一筆’寫在臉上了。”
季黎點點頭。
“就算簽訂了保密契約，他們也不像是能做到的樣子。比起讓他們守口如瓶，還是讓所有人都得到錯誤答案，更方便一點。”
凱特蹙眉：“可一旦消息走漏，知道首次發現地是在這裡，也會有人根據洋流推算，猜到NGL那邊的。”
“所以這家夥才花三千萬戒尼買下了那具殘肢啊。”
不等季黎回答，用揍敵客式的思路，瞬間洞悉了她的小花招的奇犽，雙手交疊在腦後，懶洋洋地給出標準答案。
“照片和實物都保留在我們手上。隻要把殘肢分解，放置在其他洋流的路線上，再讓輿論吹吹風，就可以誤導其他人的思維，讓他們掉進設計好的陷阱了。”
說到這裡，意識到什麼的奇犽頓了頓，臉忽然皺成一團。
“你又去求了死胖子。”他語氣篤定。
季黎小小聲地抗議：“……糜稽現在已經不胖了。”
就是見不得季黎跟死胖子黏黏糊糊的，奇犽露出微尖的虎牙，正要口齒伶俐地把她繞進去。
小傑卻撥開了表象，直切核心。
“可我還是不懂。”他撓了撓頭，“因為，凱特說，隻要能殺掉奇美拉女王蟻就行，誰是執行者都無所謂啊。”
凱特的急切是為了扼殺災厄，而非搶占榮譽。
其他人也都是這樣。
所以才顯得季黎的小花招，有些突然，讓人摸不著頭腦。
沒有鄙夷，小傑隻好奇地問：“季黎是對變異的奇美拉女王蟻很感興趣，想獨占這個新生物的發現嗎？”
季黎很清楚，隻要她說是，他們也不會介意，大概率會配合她的計劃。
但她也不知道，未來的NGL會是以何種麵貌迎接闖入者。
或許是災厄發生前的平靜無波，或許是人類被屠戮啃食的人間地獄，或許……是三護衛誕生的危險境地。
季黎不打算獨自前往NGL。
可麵前的四人，絕不會成為她的同行者。
那麼，她就需要一個足夠合理、足夠讓所有人無法拒絕的理由——說服想要扼殺災厄的凱特，說服擔心她的奇犽等人。
謊言是行不通的。
她也不願再對同伴撒謊。
想到這裡，季黎忽然短促地笑了一下，仿佛如釋重負。
“說起來，你們應該早就都或多或少猜到，我的體質有哪裡不太對勁吧？果然，就算是再稀奇古怪的念能力，渴血和複製基因這樣的設定，也還是太出格了……”
“一直照顧我的心情，忍著沒追問，真是辛苦了。謝謝。”
向眾人笑著道謝的時候，季黎一邊卸下自己的背包，又解開紐扣，將外套整整齊齊地疊放在旁邊，讓璐璐坐在上麵。
做完這些後，她長長呼出一口氣，抬頭看向林間的月亮。
“……真漂亮啊。我記得，當初在山裡見到約厄斯達和盧西諾妮的時候，也是這樣的晚上。”
那時候，她還沒有收到來自盧西諾妮的饋贈，是躲躲藏藏的山神大人，也是每天拿一隻鈴鈴羽下飯、努力發出聲音的小螞蟻。
如今，在同樣的月光下，那副陌生的輪廓也逐漸變換成原本的模樣。
月光下，為了生存，出於本能才擬態出來的脆弱人類皮囊，終於被尖利的甲殼所破，從中裂出縫隙，一點點撕裂、褪下。
露出結構眼熟卻小上好幾號的鉤爪。
露出鋒利如匕首、被奇犽戲言“能輕易咬碎人類腦殼”的口器。
露出生來就被賦予掠奪與毀滅本能的，奇美拉女王蟻的猙獰本體。
原本白皙纖細的手指，在複眼的凝視下，以緩慢倍速剝落了偽裝，連甲殼上倒映的影子，也清晰得分毫可見。
季黎有些恍惚地收攏了鉤爪。
她低下頭，下意識想對眼前的凱特等人露出一個笑容，卻忘了，奇美拉女王蟻是不會笑的。㊣思㊣兔㊣文㊣檔㊣共㊣享㊣與㊣線㊣上㊣閱㊣讀㊣
反而讓失控顫動的口器撞到一起，發出了金屬質地的、叫人聽著牙酸的聲音。
在死寂一般的樹海中，顯得如此突兀。
仿佛連呼嘯的夜風都靜止下來，隻剩下震耳欲聾的心跳聲，不安又躁動，在裡砰砰作響，把灼熱的情緒融進血液裡，順著血管脈絡，席卷至每一個神經末梢。
唯獨早就知道一切的璐璐，沒有陷入旁人的沉默，依然是動態的。
看著奇美拉女王蟻渾身的尖刺，糾結一會兒後，它忍痛放棄了平時最喜歡掛著的肩膀，跳上了季黎的腦袋。
璐璐伸出溫熱的舌尖，%e8%88%94了%e8%88%94那兩根額前的觸角。
【那個‘巨型未知生物’，有可能，是我的……‘姐姐’。】
季黎無法再發出聲音，取而代之的，是沒有聲線區彆、僅僅用於傳達信息的生物電波信號。
【對不起，這就是理由。】
作者有話說：
月下小螞蟻，其實還挺殘酷的。
對她來說，那副人類的皮囊，就和裹體的衣服一樣吧。
結果還是說了”對不起“。
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??233 ? 【233】
◎既然是做壞事，那當然要找壞東西做幫手。◎
【233】
誠然, 奇犽的確早就知道了季黎的體質有異，而且和拿尼加來自同一個充斥著詭異危險的地方。
私底下，他也很多次暗自揣測過, 季黎一直小心掩藏的秘密到底是什麼。
但無論如何, 也絕不會是眼前這樣的場景。
與之前推測的“巨型未知生物”的體格不同, 這隻變異的奇美拉女王蟻, 顯然還未進入成熟期，頂多隻有一米出頭的大小。
可不管是泛著類金屬色澤的甲殼與尖刺, 還是那對鋒利如匕首的口器, 都彰顯了它屬於天生狩獵者的立場。
最後, 奇犽的視線順著落在垂掛在尾部的那張破爛人皮上。
這絕不是他見過最可怖的存在, 畢竟光是枯枯戮山的死亡樹海裡，揍敵客就篆養了不可計數的凶禽猛獸, 用於看家護院, 順便當“捉迷藏”遊戲的道具。
但……這是, 季黎？
由於該畫麵和等式都過於震撼, 奇犽的腦袋仿佛卡了一下殼, 才迷迷糊糊地往下轉。
這是季黎。
季黎是變異的奇美拉女王蟻。
奇美拉女王蟻——被凱特定義為“必須儘快抹除、提前扼殺災厄”的奇美拉女王蟻。
是季黎。
身體比想法更快一步, 奇犽還來不及思考, 就已經腳下一轉, 本能地擋在了季黎與凱特之間。
但對上凱特的視線時, 他便瞬間恢複了冷靜, 並開始