到過的地方。也是她第一次見到席恩的地方——

蝮蛇領地的心臟，斯奈克城。

風吹得眼眶乾澀，流不出眼淚。特薩瞪大眼睛看著蝮蛇的城池，最起碼，最起碼，他想要守護的地方還沒有淪入戰火，至少，她還能用自己的力量，來為死去的兄長守住他的家鄉。

戰事進入膠著階段之後，為了避免無謂的消耗，雙方的進攻頻率反而下降了。這一點特薩是從前來迎接她的紅鷹大公奈德·康拉丁的步調上看出來的。

不過奈德那看起來已經洗乾淨的鎧甲上傳來的濃重血腥味，似乎仍舊在無聲地傳達著戰爭的殘酷。

「黑龍大公，格林尼亞。」鐵血紅鷹的領袖用劍撐著地，懶洋洋地向從迅雀身上跳下來的兩人打招呼，「正好昨天晚上女皇軍進攻了一次，不過很快敗退了，所以今天很清閒。」

特薩略略傾了傾上身：「紅鷹大公，早上好。」

格林尼亞單膝跪地，向紅鷹大公致意：「紅鷹大公。」

奈德輕輕地笑了一聲：「格林尼亞，以前覺得你也算是出色了。現在對比著看看，你要是能像特薩一樣，以平民的身份見我都不肯下跪的話，我想勞爾就敢放心地把黑龍家族交給你了。」

格林尼亞的背脊略微顫了顫，然後立刻站了起來，垂著頭地回答：「祖父的決定從來沒有出錯過，謝謝您的指導。」

特薩看看格林尼亞，再抬頭看著奈德，挑起一邊的眉毛：「紅鷹大公放下公務來迎接我們，就是為了說這個？」

「哈，這麼護短？特薩，怪不得勞爾冒著寒了格林尼亞的心的風險，也要招你回來。」奈德相當開懷地笑了起來，倒是旁邊格林尼亞稍微扯了一下特薩的衣袖，低聲說：「奈德叔叔是認真地在指導我，不是故意讓我難堪的。」

特薩詫異地看著格林尼亞的表情，再看了看奈德，好半天才反應過來，剛才那句從任何角度聽起來都像是□□%e8%a3%b8的挑撥離間的話，居然還真的可以作為一句純粹的教育來理解，原因是因為說這句話的人是紅鷹奈德。

奈德單手輕鬆地把當初特薩雙手沒能拎得起來的大劍收到背後的劍鞘裡，歪了歪脖子：「特薩……薩克森？」

「茨威格。」特薩輕聲糾正。

奈德的眼中立刻泛起了一點笑影：「特薩·茨威格，跟我來，等卡爾回來了我們需要討論下接下來的部署。還有目前整個計劃也必須讓你，黑龍軍團的指揮者，全麵地知道。」

在特薩向前邁出半步的時候，奈德不緊不慢地補了一句：「畢竟這份戰略，是席恩最後留下來的唯一的東西。」

特薩猛地抬起頭，盯著麵前的男人若無其事地揉了揉前額。

「席恩的屍體一直都沒有找到。」奈德這麼說，「也許是我的錯覺，總覺得席恩或許對此早有所料，所以他留下了兩封信，一封給蘭斯洛特，一封給我，都是說，假如他失去聯繫六個小時，就打開信。」

奈德看了一眼特薩無意識收緊的手指，再看了一眼旁邊露出茫然神色的格林尼亞，微微垂下眼角：「他在信的開頭，說，無論如何不要把他的死訊傳入亡者森林。」

☆、Chapter 4

「在我們的談話開始之前，我想先問一件無關緊要的事情。」

紅鷹大公給自己泡了一杯咖啡，扔了兩塊方糖，不緊不慢地攪動著，以他特有的相當懶散的神情看著特薩：「你的召喚骷髏哪裡去了？」

特薩沒能自如地說謊，因為直視著這個男人的眼睛說謊相當有難度，所以她索性沉默了。

奈德低頭摩挲著杯子，儘管他看起來仍然很年輕，然而這個動作卻很老派，當初那個骷髏向他微傾上身行禮的模樣在他眼前晃了兩晃：「不能回答這個問題麼？我有答案了，那麼我換一個問題好了，修拉是我們上一位皇帝威廉四世與情婦的私生子麼？」

特薩眼光閃了閃，稍微猶豫了一會兒：「不是。」

「所以，他果然是嘉文麼。」奈德輕鬆地笑了兩聲，然後轉過頭去。特薩看著奈德，這個紅鷹家族的男人看起來永遠如此鎮定，然而他確實知道很多事情，比如她母親的事，比如她和席恩和蘭斯洛特的關係。

不過不難猜到這些事情他是如何知道的，以這個男人的性格，就算他不主動打聽，安德烈或是其他人估計也會非常信任地告訴他。特薩現在非常能理解這種感覺，為什麼即使是修拉也會傾身行禮。即使他已經懷疑了修拉的身份，即使以修拉的能力，要報復的話或許會讓議會受到重創，奈德也依然會把真相告訴修拉，因為他相信修拉的判斷能力，以及，他覺得當初的那個孩子理當知道自己親人的死因，僅此而已。

「蘭斯洛特現在在奧斯庫特。」奈德跳過了剛才那個話題，「是席恩的意思。奧斯庫特山脈對我們而言有威脅的東西有兩個，一個是威廉四世臨終留下的詛咒，一個是卡佩家族最初的王者歐尼斯特留下的王者的祝福。

歐尼斯特留下的王者的祝福嘛……我想你能猜到那是個什麼玩意兒，畢竟你是從忠誠者之墓回來的人，和那類似的東西，『祝福卡佩家族的榮耀永不熄滅，卡佩家族的王者永遠受到人民的愛戴』，說到底，很大一部分是強行籠絡忠誠心的法術。

相對的，威廉四世的詛咒，你也應該能想到那是什麼，大概就是受到當時的議會十三姓氏庇護的人全都不得踏進奧斯庫特一步，並且必將不得善終。哈，特薩，你沒有接受薩克森的姓氏真是有先見之明啊哈哈。」

他的話停了下來，似乎是在等特薩對此做出反應。特薩頓了頓，然後誠實地表達了自己的感想：「紅鷹大公，恕我直言，你其實沒有什麼講笑話的天賦。」

奈德嘴角抽了抽：「其實大多數時候大家都笑了。」

特薩鎮定地回答：「大多數時候麼，我想大公爵講笑話大家居然沒笑的那幾次，大概是大家真的都沒能意識到你在講笑話。」

仔細想想好像確實是這樣。奈德尷尬地摸了摸鼻子：「咳，好吧。你知道的吧，一個人帶著極強怨恨的臨終詛咒的效力非常可觀，當時還不是大公爵的布蘭特·拉爾森，就是蘭斯洛特的父親，被我們請來暫時封鎖了這個詛咒。不過很遺憾，在茱莉亞屠殺了拉爾森家族之後，布蘭特的精神就不太正常，尤其是他由安德烈的死追查到發現茱莉亞是黑龍家的女兒的時候。」

特薩捏了捏眉心：「所以他喪心病狂地投靠了女皇？並且解開了那個封鎖？」

「如你所說。」紅鷹又扔了兩塊方糖，不緊不慢地攪了攪，「所以我們現在沒有急著反攻，很大程度上正是因為受到我們庇護的軍隊，現在根本進不去奧斯庫特。而議會軍之中唯一沒有被這個詛咒所牽製的，就是後來成為大公爵的家族，拉爾森。很巧，拉爾森家族的血統正是擅長詛咒的，而這一任烏鴉大公蘭斯洛特，比他的祖先們更加擅長。」

「你要告訴我，蘭斯洛特他現在在奧斯庫特，並且試圖解開詛咒？」特薩稍微提高了音量，表示難以置信，「威廉四世的詛咒刻印一定藏在皇宮深處，他怎麼可能找到機會……」

「他找不到，而且他被軟禁著呢。女皇根本不信任他，估計現在正封著他的嘴。」奈德打算了特薩的話，「所以現在要靠我們，靠我們給他弄出機會。蘭斯洛特有足夠的能力自保，隻要我們能讓女皇自顧不暇，蘭斯洛特就還有機會。」

特薩緊鎖了眉毛，沒開口。奈德輕輕吐了一口氣，向咖啡裡加入了第五和第六塊方糖：「席恩信裡還有一句話，要我在蘭斯洛特出發之前問蘭斯洛特的。很遺憾，我沒能在此之前見到蘭斯洛特，不過我想用來問你。特薩，告訴我，站在這裡的你，是個復仇者麼？你是為了給席恩復仇，才站到這裡的麼？」

————

兩塊石子落到他身上的時候，尤利塞斯仍舊沒有動。♂思♂兔♂在♂線♂閱♂讀♂

不知道什麼時候，天已經亮了。南陸的雨季很溫暖，太陽出來的時候熱得令人難以忍受。六個月之前，他還隻能睡在被亡靈祝福過的屋子裡，或者是帶著死神祝福的涼爽棺材之中。

六個月後的現在，他已經可以在街頭忍受一夜濕漉漉的燥熱。

又是幾塊石子扔了過來，其中一塊砸在額頭上，尤利塞斯終於稍微轉動了一下眼珠，木然地看著那幾個男孩子。這當然不是他第一次被人們肆意欺辱，在這個被稱為小偷出生地的小城鎮裡，欺負流浪人的事情當然不會比其他地方更少。

「流浪人滾出去！」一口唾沫落到了他的肩膀上，「帶來厄運的流浪人滾出格爾第！」

一盆汙水從他背後的城牆上澆了他一頭，略長的金色頭髮被汙水黏在了臉上。然而似乎唯一帶來的改變，就是那長長的睫毛稍微抖了兩下，然後再度歸為靜止。他認出了那個邊扔石子邊跑過來的男孩，是下午那個叫賈斯汀的男孩。大概下午的時候是被那個叫莎拉的女孩子教訓了，這會兒來找回麵子。

不過是小孩子的惡作劇，儘管這種不加掩飾的惡意，和成年人並沒有區別。

倒映在那雙碧綠的眼睛中的，是純粹的惡意。一直到有一個小孩髒兮兮的手抓住了他腰間的東西，他才回過了頭。

因為太陽出來後天氣炎熱，他丟開了裹著的毯子，腰間的騎士學徒的紋章從外袍中露出了一個角，而這一個角，現在正被那個叫賈斯汀的小孩抓在手裡。這個孩子當然認不出來這隻是騎士學徒的紋章，他隻是看到了那黑玫瑰的紋樣而尖叫了起來。

「他是個小偷！你看，他偷了騎士大人的紋章！」

賈斯丁的尖叫石破天驚一樣打破了這一帶的平靜，原來在遠處扔石子兒的幾個男孩都跑了過來，相繼傳看著那塊騎士學徒的紋章。然後他們露出了不屑的神情，開始尖銳地嘲笑這個流浪人的不自量力。

尤利塞斯第一反應是伸手去奪回來，可是手抬到一半，他又放下了。有什麼所謂呢？不過是一塊紋章罷了。

「一個流浪人居然偷黑騎士大人的紋章！」

「哈哈，他一定是個騙子！是想用黑騎士大人的紋章騙人。」

「哈哈哈！他以為這樣就能冒充騎士大人了！」

「黑騎士大人才不會這麼髒呢！」

……

一塊麵包出現在他的視野裡麵的時候，一直平靜如同死水一樣的尤利塞斯愣了愣。雖然他現在落魄得很，不過這一路上他也多少幫人做過一點體力活兒掙錢，也沒有到要被人施