為特薩關上了門。

雖然心裡推測過無數種自己可能看見的場景，特薩走進去的一瞬間，還是被眼前看到的場景震驚了。

正對著門口的那麵牆上，以無比細膩的筆觸，畫著一個年輕的女人。

那無疑是一個漂亮的女人，與特薩的外表很相似。她頭上戴著一圈亮黃色的鮮花，赤著腳站在海麵之上，同樣是灰色的頭髮和眼睛，在她那裡，卻依舊彰顯著極為獨特的生命力。

生氣，還有青春。

讓人第一眼注意到的，甚至不是那張漂亮的臉孔，不是那曼妙的身材，而是那種從每一個髮絲都浸透出來的、如同烈火一樣灼熱的青春與驕傲。

這是特薩第一看到自己母親的樣子，儘管是在一副畫像之上。

奇怪的是她並不覺得激動，也不如自己想像中那麼高興。

一個追逐這麼久的事情，等拿到答案的那一刻，比起興奮和激動，更多的反而是疲憊。她迫切地想得到所有的答案，這個謎題從特維爾離開那一刻就在她心上，比起想要知道，更加像是一個枷鎖——她必須要知道這個答案。

現在她看見了，那就是茱莉亞，她的母親，如此地灼熱的女人，如此地動人而不真實。

她覺得自從見到蝮蛇大公席恩之後就開始拚命跳動的心臟平緩了下來，她看著那幅畫像，像是打算把這幅模樣徹底記在腦海深處。有蒼老的聲音從背對著她的椅子那裡傳了過來：「是誰進來了？我從來沒有感覺到過這個氣息。」

這個聲音，實在是太蒼老了。

☆、Chapter 5

蒼老，在這片由死神統治的大陸上並不罕見，有很多人相信，那是與死亡一樣的、來自死神赫爾的禮物。

諸神早已拋棄了世界，不再給予這無數個相互交錯的、他們曾經那樣熱情創造並且愛過的世界任何祝福，隻有死神，依舊賜予任何願意向他祈禱安寧的人類和其他生靈死亡的安寧。

隻有死神，不會拋棄這個世界，那是世界上最後的神祇。

特薩向前走去，她聽到那個蒼老的聲音繼續說道：「你也被她迷住了麼？這幅畫像畫得不好，我花了十年時間才能畫出這一幅，可是她比這個迷人十倍。我還是個孩子的時候，第一次去薩克森家族的時候見到她，回來之後好長一段時間，我甚至記不得她的臉，隻記得她似乎週身都是火焰，不斷地燃燒，幾乎把我燒成灰燼。」

他並不是在和特薩說話，他隻是在回憶，回憶很久以前，那個還不是海之歌女、那個隻屬於他記憶中的茱莉亞。

「明明知道她已經死了，可是我總是在想，她怎麼會死呢。」

特薩的腳步僵硬了一個瞬間。

她已經死了……麼。

這個事實，就和這幅畫一樣，遙遠而不真實。

一個未曾謀麵的母親，一副畫像，一個死訊，很難說她現在什麼樣的心情，特薩閉了閉眼，繼續向前走。

在孤兒院的那麼多日子裡，不是沒有幻想過，有一天父母雙親走了進來，流著眼淚抱著她和特維爾，說後悔離開他們，以後再也不會分開。她和其他孩子一樣，也幻想過很多次，溫柔美麗卻不失堅強的母親，強大嚴格卻也同樣慈愛的父親。

還是個小孩子的時候，她曾經縮在特維爾的懷裡，像他仔細描述自己的幻想，用特維爾不知道從哪裡弄來的蠟筆，在牆壁上畫下來自己想像中的一家四個人，然後她抱著特維爾問他，會不會有這一天的到來。

那個時候，她看到兄長臉上明明帶著微笑，卻流下了眼淚，然後他輕輕搖了搖頭。

其實從那個時候，她已經模模糊糊地猜到了會有聽到母親死訊的這一天。

繞開椅背，特薩走到正麵，稍微低著頭看著這個蒼老的男人。儘管已經有了老態，然而看得出來，他的那張臉與門外他的兒子幾乎一模一樣，除了眉眼一帶，這個老人的眉眼明顯要比席恩溫和地多。

他不應該這麼衰老，特薩想著，蝮蛇大公看上去還很年輕，所以他的父親正常情況下應該還是壯年的外貌——除非他任由任意一種疾病侵蝕自己的身體，放縱病魔的肆虐耗盡了自己的生命，特意讓自己老去。

她頓時明白了席恩為什麼想讓自己來見他，來見這個已經放棄了生命的老人。特薩低下頭，斟酌了一下用詞，這才輕聲道：「加洛林閣下。」

已經年老的安德烈·加洛林終於從畫像上移開了視線，看向了這個闖入他的房間的陌生女孩。

灰色的長髮從她頭上垂了下來，淺灰色的瞳孔，儘管是與畫麵上的女人肖似的漂亮臉龐，在她這裡，卻顯得非常安靜。雖然絲毫沒有那樣激烈的生氣，然而那種明顯的血緣關係還是讓他的視線停住了。

他盯著特薩看了相當長的一段時間，臉上的神情溫和而平靜，然而那雙淺琥珀色的眼睛裡，卻彷彿在這短短的幾分鐘裡流轉了經年的歲月，安德魯久違地察覺到自己心臟的跳動，那顆隨著特維爾帶來的那個噩耗沉寂已久的心臟，在這一刻緩慢地開始復甦。

特薩不清楚他在想什麼，隻能安靜地等著，等了好一會兒，她才聽見那個老人開了口：「特薩。」

特薩沒說話，她轉過頭，再度看向那幅畫：「這，是我的母親對麼？她叫……茱莉亞？」

安德烈仰起頭，聽見自己的心跳再度平穩下來：「是的。特維爾帶來茱莉亞死訊的那一天，告訴了我你的存在。」

一老一少這樣麵對麵地沉默著，特薩盯著他看了一會兒，稍微嘗試著釋放了一個普適型的治療魔法，看到對方沒有反對，立刻又疊加了幾個，雖然她不擅長，連續好幾個疊加起來，還是能看到他的外表似乎年輕了一點。特薩試圖安慰道：「請節哀，想必母親也不希望您如此。」

「她或許已經忘記了我。」安德烈笑了起來，出乎自己意料之外的是，他此刻心裡居然沒有如同之前聽到她的死訊的時候那樣的悲傷。

人類是奇特的種族，他這麼想，血脈與愛的延續，就彷彿那個人的延續，「她那麼驕傲，那麼熱烈，她一定不記得我。特薩，你不明白，我愛她，但是我很高興，她最後終於有了自己愛的人，我也很高興，她能夠帶著喜悅與愛生下一個女兒。你的父親是個幸運的人，我很羨慕他，也很為他高興。」

他伸出手，顫顫巍巍地摸了摸特薩的頭頂。特薩在這一瞬間忽然有一種錯覺，這個人，彷彿是她曾經希望過的父親。

安德烈笑了起來：「特薩，你是個好孩子，你不像他，你的性格像你的父親。」

特薩從那種錯覺中一下子驚醒了過來，心裡稍微一跳，沒忍住問了出來：「我的父親是誰？」

安德烈看著那雙充滿期待的眼睛，好不容易將到了嘴邊的答案嚥了回去：「我答應了特維爾，這個名字你隻能自己去亡者森林得到，因為那是屬於亡者的名字。」

這種每次距離答案就差一步的時候被人推回來的感覺實在是很糟糕，特薩皺了皺眉毛，看到安德烈從椅子扶手裡麵抽出一張捲好的羊皮紙：「這是你母親遺書的另外一半，你拿去吧，回去了再讀。」

「另一半？」特薩抬起頭，「您……」

「你先回去吧，我現在很想見席恩。」安德烈笑了起來，「對了，有空經常來看看吧，席恩那孩子總是很累，我一直希望他能有個真正的……朋友。」②思②兔②在②線②閱②讀②

——

「父親，您想見我？」席恩才推門進來，他很意外地發現，自己的父親的扶手椅背對著那麵牆壁。

「席恩，來讓我看看。」安德烈笑著招了招手。

席恩忍住指尖的顫慄，沉默地走了過去，跪坐到安德烈跟前。安德烈仔細打量著許久未見的兒子，伸出手指，從他那天生就帶著傲慢的眉毛上劃了過去：「你長得跟我很像，隻有眉毛和眼睛，和你母親一模一樣。」

「茱莉亞不是我的母親。」席恩固執地這樣說，如同之前無數次一模一樣，「我沒有母親。」

安德烈看著兒子眉間與茱莉亞一模一樣的傲慢，稍微怔忡了一陣：「她確實不是個好母親。」

席恩驚訝地看著自己的父親，這是他第一次如此坦然地說起茱莉亞的事情。

「我想席恩你的話，應該已經猜到了，她是黑龍大公勞爾·薩克森的長女，在她少年時代，曾經有預言說她不詳，所以那個時候，她被黑龍家族所驅逐。」安德烈安靜地回憶著，「那個時候，有很多下級貴族青年為了討好黑龍大公，說可以娶她，給她提供依靠，可是她是茱莉亞啊，她怎麼可能依靠別人的施捨呢？」

「她消失了三年，幾乎所有人都忘記了黑龍家族的那個很少出門露麵的女兒。而海之歌女，卻出現在世界之上。她那麼強大、驕傲，就像一團火焰，即使離開了家族，也不肯依靠著任何人。

那就是茱莉亞，那麼驕傲的茱莉亞，會讓男人們像飛蛾撲火一樣衝上去、她卻隻是不屑地笑一笑的茱莉亞，」

「席恩，你知道麼，我甚至不敢告訴她我愛她，不敢問她需不需要幫助，隻是想裝作是青梅竹馬長大的摯友，在她身邊多呆兩天，看著她在海上活得那麼肆意昂揚，而我卻一板一眼地經營著我的家族。她說她羨慕我，可是我也在羨慕她。」

「她對我而言不隻是一個愛著的女人，也是一個想要按照自己的心意活一輩子的、讓我羨慕無比的夢想。

她一直到最後，也不知道我愛她，她甚至說過我是她最好的朋友，正是因為因為我不可能愛上她。當她跟我說，她覺得孤獨、而想要個孩子了、問我願不願意做那個孩子的父親的時候，我幾乎高興得發瘋。」

「其實我當時就知道，那句話就是字麵上的意思，她想要養育一個孩子，所以她挑選了一個合適的、她認為永遠不會愛上她的人來成為孩子的父親。她對我沒有任何愛情，隻是她想要一個合適的孩子的時候選中的父親，即使是這樣，我也很高興。席恩，我一直都很高興，她在那個時候選中了我，那是我一生第二幸運的事情。」

安德烈很久沒有說這麼多話，嗓子有點痛，咳嗽了起來。

席恩的眼睛中神色閃爍不定：「父親。」

安德烈抬起頭，撫摸著他的前額：「席恩，而我這一生最幸運的事情是，命運把你帶回了我的身邊，我最親愛的兒子。」

一向驕傲的大公爵像個孩子一樣伏在父親膝蓋上。

事實上，他並沒有被感動，這裡