婆婆一向都是派褚嬤嬤來請她的，方嬤嬤不會輕易出門。袁氏記得，上一次方嬤嬤來茹古院時，還是九年前那個晚上……

方嬤嬤似是看出了袁氏的疑惑，笑道：“今日原是褚嬤嬤當值，不巧她病了，我便替她來了。大夫人怕是見慣了褚嬤嬤，不喜歡我這個老婆子來吧？”

方嬤嬤有意岔開話頭，袁氏哪有不接之理，她吩咐徐嬤嬤上了茶：“嬤嬤說得哪裡話！隻是這許多年，都是在母%e4%ba%b2的房裡才能見到嬤嬤的身影，突然有些不習慣罷了。”

方嬤嬤縱然知道那是新近的一品雪芽，也隻是輕輕抿了一口：“老奴在老夫人房裡伺候慣了，不習慣外出，大夫人是知道的。”

袁氏含笑點頭，忽而關切道：“就是不知褚嬤嬤是患了何病？需不需要再請個大夫瞧瞧？”

方嬤嬤一頓，這次看袁氏時明顯有了些表情，隻是太過細微，袁氏一時不查。

“還不是老毛病？我們都老咯，也不知道還能伺候老夫人多少日子。”

話題乍然扯遠了，袁氏不知如何作答，隻坐在一邊笑看著方嬤嬤。

方嬤嬤也是定了定色，道：“老夫人問大夫人何時得空過去一趟？老奴也隻好厚了臉皮來問問大夫人，老夫人那邊，可還眼巴巴等著呢。”

袁氏一緊，攏了攏袖口道：“勞煩嬤嬤稍等，我這就去給母%e4%ba%b2請安。”

袁氏一路尾隨方嬤嬤來到含輝齋，路上方嬤嬤的話不多，儘都繞著今年的天氣衣食布料等等，袁氏心裡不知道婆婆這麼勞師動眾叫她去是何事，她獨自想了多種可能，也沒有心思去細細評聽方嬤嬤的話來。幸好徐嬤嬤跟著，不時地插上幾句，總算也很快就到了大廳門口。

袁氏本以為婆婆是單獨叫她的，沒想到她到來的時候，杜馨蘭正窩在顏氏身邊說著樂子，大約是什麼好笑的人，大家都跟著笑了起來。她的%e4%ba%b2女杜雅蘭及庶女杜汀蘭皆在其中。

顏氏遠遠地就衝袁氏打招呼：“你倒來得晚，這幾個丫頭都到齊了。”

袁氏上來向顏氏行了禮，三個女兒又連忙站起來向袁氏行了禮。袁氏叫起，向女兒投去一記詢問的眼神。

顏氏見了，笑道：“還怕我在丫頭們麵前掃了你的麵子？”

袁氏不自覺笑笑：“母%e4%ba%b2說的哪裡話。”

顏氏笑得幾乎合不攏嘴：“哎喲，我可是有好消息要告訴你的。”

說罷，就見荷香端著一個桃色錦盤過來了，錦盤正中央擺著一張大大的鎏金請帖，左側還並排擺著一封書信。

袁氏一眼就瞧出來那是父%e4%ba%b2的筆記，忙不迭問道：“母%e4%ba%b2，這是……”

顏氏道：“看看吧，這是%e4%ba%b2家老爺寫給我的信。”

父%e4%ba%b2寫給婆婆的？那就是大事了。

袁氏忙拆了，迫不及待地閱起來，待看完了，也是麵露喜色。

原來她的娘家接連發生了兩件喜事。第一件是二房的長子棄文從武，取得一番成就。當然這成就並不是升官進爵，而是，這位長子，在棄文從武半年後，忽然又要迎娶郡主了！

袁家也算當地的名門望族，按照家族規定，嫁娶之事都要在族中舉行，無奈對方是金枝玉葉就此作罷。但是皇家為了補償，破格提升袁大人（袁氏父%e4%ba%b2）為從四品京官，年後便要舉家進京述職！

因此，這張請帖便是邀請杜府到袁府的，既是賀宴，也是彆宴。

袁氏自然也替父%e4%ba%b2高興，侄兒迎娶郡主，皇家封的不是侄兒的父%e4%ba%b2而是祖父，證明父%e4%ba%b2在朝廷上還有幾分地位，皇家還看重父%e4%ba%b2。而母%e4%ba%b2的生平夙願便是被封誥命夫人，如今一看，不隻是近了一步，而是很多步。

袁氏娘家出了這樣的喜事，她麵上有光，說話也有幾分撒嬌意味：“母%e4%ba%b2故意瞞著不讓方嬤嬤透信，可真真是讓媳婦著急了。”

顏氏大笑：“可不就是為了給你一個驚喜麼。”

說罷調換話題道：“我這把老身子骨，經不起那個折騰，你就代替我去吧。”

袁氏滿身喜悅：“母%e4%ba%b2的意思是……”

袁氏道：“一來那是你的娘家，你熟悉許多。二來，也讓你跟娘家人告個彆，年後你父%e4%ba%b2舉家進京，你到時候要回娘家見家人的次數，怕是要少上許多了。”

袁氏沒想到婆婆會那麼通情達理，在家從父、出嫁從夫，婆婆還健在的情況下，如果一定要用這條來歸置她，那麼此次赴宴的就是婆婆，而不是她。她感激地看了顏氏一眼，恭敬道：“是，媳婦一定備好賀禮，不會讓母%e4%ba%b2失望。”

顏氏：“說什麼失不失望的，那是你的娘家，你自該多加留意。”風口一轉道：“隻是我老了不中用了，也有一事要拜托你。”

袁氏道：“母%e4%ba%b2隻管說便是，兒媳一定儘力而為。”

顏氏沉%e5%90%9f半刻才道：“要說這也是事關我們杜府興衰之事。康兒的情形你也知道，如今他這段年紀，我已經不做幻想。可是我們杜府不能就這樣沒落下去。”

袁氏不開心婆婆這樣貶低自己的丈夫，忙道：“母%e4%ba%b2，老爺他隻是……”

顏氏打斷她的話：“他是你丈夫不假，可也是我兒子，我肚子裡生出來的，什麼樣子難道我這個做母%e4%ba%b2的不比你清楚？他既無心仕途也就罷了，反正還有他弟弟在那頂著！“

袁氏心口微驚，突突直跳，她捏緊了帕子，還是聽到顏氏道：“你這次回去，找個合適的機會，替你小叔在你父%e4%ba%b2麵前美言幾句，若是能夠讓他加官自然好，若是不能，隻需留在金陽便是。”

袁氏頓時一個頭兩個大：“婆婆，這官場之事……媳婦不懂。”

顏氏道：“你不懂也無妨，隻需找個合適的時機，告訴你母%e4%ba%b2便是。”

袁氏看著婆婆逐漸不好的表情，擔心婆婆會忽然間改變主意，便道：“不如這樣。老爺也有很久沒有去拜會過父%e4%ba%b2了，官場之事，媳婦還是認為男子來辦更好些。至於兒媳……三個女兒也都大了，讓兒媳帶上她們，也算是長長見識，母%e4%ba%b2以為如何？”

雖然三個孫女都是自己的，但是顏氏中年喪夫，看儘人情冷暖，根深蒂固的嫡庶界限牢不可破。她看著半高個子的杜馨蘭，娃娃臉的杜汀蘭，想到終有一日，兩個孫女即便不能嫁入貴胄之家，也是要侍奉婆母、%e4%ba%b2近姑嫂等事宜，袁府人脈廣泛，讓袁氏帶著去見識一下也是好的。總歸杜雅蘭才是嫡出，又是袁氏%e4%ba%b2生，想來她自己更加明白該如何處理。

這樣細想之下，袁氏的這條建議，竟是兩全其美，她帶著女兒遊走在貴婦中，自己的兒子斷不可能不管弟弟，顏氏沒有不滿意的，便道：“你去安排吧，隻是你要記住，如今杜府才是你的家，一榮俱榮一損俱損的道理，你該明白。”

袁氏低頭稱是，自己也開始忙碌起來。

袁府的宴會是五日之後，這期間袁氏要選定杜府送去的賀禮，三個女兒的衣裳發飾，還有自己的服裝也不能輕視。最重要的是，袁氏忽然想起，七小姐杜汀蘭回府不過十來餘日，因為雜事纏身，她還沒有來得及替她找尋合適的教養嬤嬤跟在身邊，也沒請過單獨的師長授學。事出突然，要現在一一學習，顯然是來不及了，袁氏著急，隻得將五小姐院中的教養嬤嬤暫時給了七小姐，好在顏氏派了方嬤嬤及褚嬤嬤來，袁氏這才著手準備賀禮一事。

晚上，大老爺回來了，袁氏將今日之事原原本本告訴丈夫，護短的杜成康當即決定帶上弟弟一同赴宴。袁氏心裡有小小不喜，很快便被即將見到娘家人的喜悅衝散了。

含輝齋內一片寂靜，僅剩的兩盞燈芯閃著點點火光，將顏氏保養得宜的臉映照的若隱若現。手中的佛珠一個又一個地往下移，顏氏雙手合十虔誠祈禱。方嬤嬤定定站著，待顏氏放下佛珠坐回床榻，才道：“老夫人，老奴伺候您歇著吧.”

顏氏的臉上泛起一絲擔憂：“嬤嬤你說，會有幾成把握？”◎本◎作◎品◎由◎思◎兔◎在◎線◎閱◎讀◎網◎友◎整◎理◎上◎傳◎

方嬤嬤以為顏氏所言乃是有關大老爺，道：“老夫人放心，大老爺自幼孝順，必然會替老夫人將心願達成。”

顏氏褪下白日的表情，苦笑道：“嬤嬤不是外人，何必又要拿話搪塞我。康兒孝順，可是不諳仕途之道，為了杜府，我隻能把希望寄托在安兒身上了。”

又道：“袁氏是個好強的，即便是幫著說了，也不是真心。她那點心思以為我不知道？哼！安兒若是官階高過康兒，二房就會蓋過大房了去，要她交出當家主母的權利，她怎麼肯！”

方嬤嬤不想顏氏太累，安慰道：“老夫人說得有理，但是，以老奴看，二夫人的性子，卻是不喜掌權持家的。”

顏氏眼光閃了閃，燭火裡一臉凝重。

二五章

二五章

幾番交代袁氏語重心長

道途相悖兄弟何來情深

五日很快就到了，這一日便是袁府請客之日。袁氏早早起來，先是伺候了丈夫，然後再打理各種事情。三位小姐也是睡眼惺忪就被叫起來打扮梳妝。末了，一行人在門口會合。

袁氏先是確定了賀禮，這才回頭來，轉瞬間看到穿著合體的杜成安，她微微訝異後便微笑：“二弟。”

杜成安也是道：“大嫂。”

杜成康拍著弟弟的肩膀，笑著一同進了第一輛馬車。袁氏心裡暗暗飄過不詳預感，哪知女兒杜雅蘭這時已經站在她身邊，在她耳根處道：“母%e4%ba%b2在想什麼？”

袁氏冷不丁嚇一跳，正想說幾句，杜馨蘭笑著插話進來：“五姐姐，母%e4%ba%b2還會想什麼，不過是見父%e4%ba%b2今日風流倜儻，擔心被彆的人瞧上了，到時候，我們可也多了位姨娘了。”

說完捂著帕子笑。

袁氏臉色一沉。

杜雅蘭道：“說的什麼混話！先不說父%e4%ba%b2不是那樣的人，隻是我們是晚輩，也不能越了輩分去管長輩的事兒去！”

杜馨蘭也知曉自己說錯了話，連連道歉，好在袁氏知道她常常這般，便也不好罵人，便道：“你記住，去了袁府，若是再這般口無遮攔，丟的先是你父%e4%ba%b2的臉，然後就是杜府的臉。”

杜馨蘭臉色一白，扭著帕子咬了%e5%94%87兀自進了馬車。

袁氏這才注意到在最