提早回來也是好事。我今日說這個，不是要娘你跟我認錯什麼的，您是長輩，待我也親厚，我心裡有數，我隻是想提醒下娘，以後不要再瞞著我做這樣的事。」
萬氏聽她語氣緩了下來，鬆了口氣，訕訕地應了下來，藉故起身要走，被梅錦叫住。
「娘，我還想求您幫我個忙。」梅錦道。
萬氏忙點頭，「兒媳婦你說，這麼客氣幹什麼！」
梅錦道：「娘，你也知道，我開醫館給人看病，病人裡男女老少都有，我不能為避嫌，隻挑婦人看病，娘您說是吧？」
萬氏不知道她忽然提這個幹什麼，心裡嘀咕了一下，麵上應是。
「娘覺得我是個什麼樣的人？」
萬氏一愣，道：「孝敬，能幹……」
「娘您覺得我是那種不守婦道，會趁著男人不在家和別人做出苟且之事的人嗎？」
萬氏心再大，這會兒也聽出了梅錦話裡的意思，臉上露出尷尬之色，忙搖頭否認。
梅錦道：「娘您信我就好。以前長青在家還好，如今長青不在家，我又要拋頭露麵，我曉得鄰居裡頭難免便有好事的整日盯著我，要抓我錯處，閒言碎語也難免會有，雖說人正不怕影子斜，但被人在後頭那麼盯著，總不是件舒心的事。明日起，娘若是聽到有人扯這些要壞我名聲，媳婦還望娘能護一下，替我斥那些人一頓，省得他們吃飽了沒事做，整日疑神疑鬼，叫人見了心煩。」
萬氏麵紅耳赤，哎了一聲，勉強附和梅錦幾句，這才挪了出去，心知自己心思應是被兒媳婦給看透，這才跟自己說了這一番話，把她鬧了個沒臉。出來後，拽住阿鳳到個角落，拍了她胳膊一巴掌，罵道：「死丫頭，把我的話告訴了我兒媳婦是不是？」
阿鳳睜大眼睛，頭搖的像撥浪鼓，不停叫委屈：「阿姆你和氣，待我又好，還給我零錢花，我再沒良心也不會把你告到娘子麵前。我猜是阿姆一天兩三趟地往娘子醫館跑，娘子走一步路，阿姆也跟一步路，坐那裡又沒事，見娘子和個男人說話，阿姆你就盯著不放，娘子那麼聰明的人，自己想也早想出來了！」
萬氏被說的啞口無言，心裡尋思好像也有道理，又見阿鳳撅著嘴巴要哭似的，心裡煩惱，咳了一聲，鬆手放了她。
……
自打那日被梅錦旁敲側擊地說了一通，接下來那幾日，萬氏果然收斂了許多，沒再像之前那樣時時盯著梅錦一舉一動。身後少了雙監視的眼睛，梅錦也覺得舒坦了不少，婆媳兩人相安無事，一轉眼，大半個月過去了。
梅錦記得那晚在苗寨裡，李東庭說快則七八天，慢則半個月，他那邊就會有裴長青的消息。如今已經大半個月過去，卻一直沒收到音訊，也不知道哪裡出了岔子。
萬氏漸漸沒了起頭的篤定，有些焦躁起來，整天等消息，一聽到門口什麼動靜就跑出來。見過去這麼久，始終沒土司府那邊的消息，更不見兒子回，心裡忍不住泛起了嘀咕，隻是唯恐又被梅錦說，也不大敢在她麵前提，隻是這日傍晚，等梅錦從醫館回來，吃飯時，自己歎了一口氣。
梅錦知道她心裡所想。便道：「娘，李大人既然說了幫忙，就會幫的。你再安心等等。」
雖然迄今為止，她和李東庭不過是泛泛之交，兩人說的話，全部加起來也不會超過一篇小學語文課文的長度，但從心底裡，她覺得李東庭辦事值得信靠。他既然答應了幫忙，必定不會空許諾。之所以現在還沒消息，想必有他的原因，所以這樣勸萬氏。
☆、第四十二回
龍城土司府。
張富手執一封信入內，遞給了了李東庭，道：「大人，嶺南那邊來了消息。」
李東庭接過，啟封取出信瓤看了一眼，神色略顯怪異，定了片刻。
「怎麼了大人？說什麼？」張富問。
他知道李東庭之前為讓馬平縣裴家的那個小子提早從嶺南役場回來，費了番心思，最近也一直在等消息。
這信應便是那邊的回音了。
李東庭慢慢放下信，沉%e5%90%9f片刻，搖了搖頭，「沒什麼。」
張富心裡實是納罕。
李東庭身為地方土司，掌律例刑法，平時處事公正，罕有徇私，除了這個裴家小子的事。第一次傷人也就罷了，上次意外致人死亡，原本至少十年，也給改成了兩年。現在還要出動關係把他給弄回來。
自然張富明白，這多少是因為裴家那個兒媳婦曾多次助力過的緣故，但這樣任人予取予求，不大符合他所知道的自家大爺的一貫行事作風。
「大人還有別的吩咐嗎？」張富臨去前，問了一聲。
李東庭走到桌後坐下去，攤開紙筆。
「你派個人，給梅氏送封信。」
……
當天，這封信便被送到醫館裡，交到了梅錦手上。
信自然是李東庭寫來的。他告訴她，裴長青在到達嶺南役地後沒多久，和一個小吏起了衝突，受到鞭責，數天之後突然失蹤，過後搜尋，在役地附近的江邊發現被砍斷了的一段腳索，應該是循江逃走了。此後杳無音訊。如今他的名字就在逃犯之列。
李東庭在信末說，他推測裴長青如今應該不會出什麼大問題，他會盡量幫她繼續打聽消息，一有新的進展就會告訴她，讓她不要過於擔心。
梅錦看完信，獨自沉默了許久。
當晚回家，萬氏再一次念叨土司府何時會來消息，梅錦淡淡道：「娘，今日我已經得到消息了，李大人說役地那邊如今管的很嚴，他一時也沒法把長青弄出來。」
萬氏呆住，啊了一聲，急忙又問：「那有沒說什麼時候能弄出來？」
「您別指望了。看意思是行不通了。反正也隻剩一年多了，等著他便是。」
萬氏大失所望，坐在那裡愣了半晌，當晚飯也沒吃，自己長籲短歎了一夜。
……
半年後的一天，距離裴長青離家過去整整一年零兩個月後，裴家忽然來了一行陌生人。
這行陌生人非常引人注目。有幾個軍士，還有兩個模樣標誌的丫頭。丫頭從車裡下來，看到萬氏，便下跪恭恭敬敬地叫她「老夫人」。
萬氏不知所措，一個自稱姓宋的領隊躬身道：「老夫人，這是您兒子裴都尉孝敬您的使喚丫頭！小人就是都尉大人派來的，要接您和您兒媳婦一道去梅州和裴都尉一家團聚！」
……
梅錦聞訊趕回家時，萬氏正和鄰居站在院子裡大聲說著話，揚眉吐氣的模樣。
自從半年前她告訴她，裴長青回不了後，梅錦已經很久沒聽過她用這麼大的嗓門說過話了。
看到梅錦進來，萬氏立刻嚷道：「錦娘！錦娘！你知道了吧？長青有消息了，長青有消息了！他原來早不在那裡服苦役了！這回不但當了大官，還派了人來接我們娘倆到梅州和他團聚！你趕緊收拾收拾，我們這兩天就動身！」
梅錦在醫館裡時，阿鳳跑了過去叫她回來，路上把剛發生的事跟她說了。
根據阿鳳的說法，裴長青不知道怎麼去了四川，才半年功夫，就被提拔成了都尉。現在在梅州，派了手下和丫頭回來接萬氏和她一起過去。
突然得知這個消息，梅錦其實並不是很驚訝。事實上，她之前就已經有些知道裴長青的去向了。▼思▼兔▼網▼文▼檔▼共▼享▼與▼在▼線▼閱▼讀▼
三個月前，李東庭曾再次給她來信，告訴她，經過多方查找，他大概得知了裴長青的去向。有人在四川隸屬於蜀王府的一支非正規軍隊裡看到了他。當時校場比武，他技壓群雄，令人印象深刻。李東庭隨後查了戶籍，發現裴長青另掛到了蜀王府名下，也就是說，他現在隸屬於蜀王府，有了豁免身份，不再是逃犯了。
梅錦當時自然十分驚訝。但再想，也算順理成章。之前他原本就得到過蜀王府典軍的招納，當時是被自己阻攔了，這才作罷的。現在既然從嶺南役地逃走，走投無路之下，再去投奔找出路也是合情合理。
她唯一不解的，便是裴長青既然已經沒事，甚至還翻身當上了蜀王府的官，混得算是不錯，為什麼遲遲沒有給家裡傳消息。
所以當時她也沒告訴萬氏，一直在安靜地等著。
等到現在，終於等到他的現身。
……
梅錦沒有回答萬氏，隻是問那個宋領隊梅州距離此地的距離。得知那邊交通不便，水路加陸路，中間大約輾轉一個月才能到。
梅錦沉%e5%90%9f了下，道：「辛苦宋領隊了。今晚你們且歇下，明日回去，煩請告訴我丈夫，說我不去。」
宋領隊愣住。邊上萬氏急了，急忙拉梅錦到了屋裡，急道：「錦娘！你方才說什麼？娘先前一直以為長青這會兒還在服著苦役，沒想到老天有眼，叫他竟當了大官！如今他還派人來接我們過去團聚，你說不去是要做什麼？」
梅錦道：「娘，我這裡有醫館，每日有人找我看病，我實在脫不開身。且聽方纔那個領隊的意思，是我們過去長期定居了。梅州那邊，我聽起來便道遠險阻的，長青落腳那裡應也沒多久，我們這麼草草過去，我總覺著不合適。從前沒他的消息，你隻擔心他。如今既然有他消息，又知道他過的好，我料你也可以放心。若要我說，不必這麼急於一時地跑過去，等再過些時候，等長青那邊穩定，咱們再商量。」
搬遷畢竟是大事，路也遠，萬氏在馬平縣住了大半輩子，如今還積攢了這麼些家業，心裡終究牽絆，聽梅錦這麼說，便遲疑了起來。
便在此時，有人敲了敲門，聽見那個領隊聲音傳來：「老夫人，大娘子，開開門，小人另有一事相告。」
萬氏過去開了門，見領隊站在門外躬身道：「方纔外麵人多，小人有一句話不敢講。裴都尉日前受了重傷，甚是想念老母和大娘子……」
他話還沒說完，萬氏便跳了起來，大驚失色，一把捉住宋領隊胳膊，追問個不停。
梅錦也是吃了一驚，問究竟才知道，月前裴長青帶隊去掃蕩梅州附近一夥山賊，不小心著了暗算，受了傷，這個宋領隊出發前來這裡前，他還躺在那裡養傷。
萬氏已經急得掉出眼淚，不住催促梅錦趕緊和自己一道動身去梅州，又呼阿鳳阿寶收拾包袱準備出門。
……
第二天，梅錦匆匆閉了醫館，把家裡庭院事交代給長喜，與萬氏一道匆匆忙忙出發去往梅州。沿江坐了七八天船，隨後改陸路。
進入四川後，所謂蜀道難，一直輾轉走了多日，最後，一行人才終於風塵僕僕地趕到了梅州。
梅州有刺史，刺史之下，就是裴長青這個都尉了，他管著一城軍隊，在梅州也有了一所很不錯的宅邸，裡麵奴僕俱全，大門口蹲了兩隻石獅子，看起來很氣派。
裴長青並不在家裡。問家中奴僕，說都尉大人早上出去了，再問受傷情況，奴僕道前幾日已經好了。萬氏聞言，一路懸著的那顆心終於放了下去，說我兒吉人自有天相，稍整憩過後，也不覺疲勞，開始在奴僕陪伴下逛起了都尉府，喜笑顏開。梅錦卻覺得有些不對，隻是人都已經到了這裡，也就先安頓了下來。
到了晚上，婆媳二人吃飯時，萬氏不住挑剔這裡廚子菜做的不合口味，嘀咕早知道要把阿鳳帶出來，又說兒子整日吃