做官。再接下來的事，也實在尋常的很，異母所生的大兄生怕弟弟有了權勢後會報複自家，便勾結了仇家暗殺他，有忠心的老家臣提早透露了風聲給他，他便收拾了行李，帶了小童子秀一逃跑。但他跑到哪，仇家便追殺到哪，實在走投無路，隻得隨了一條商船出海遠逃，終於有一日漂泊到了七裡塘鎮這個遠在天邊的小漁村，卻又遇到一夥海盜，盤纏都被搶走，人也受了重傷，所幸命大，為她娘%e4%ba%b2所救。

爹爹溫文爾雅，說話細聲細氣，琴棋書畫無所不通。娘%e4%ba%b2做了鎮上小飯館的幫工，日日為三文兩文錢而操心。自生養了她後，因操心操勞，麵容便老得很快。看著麵貌愈來愈不相配的娘%e4%ba%b2與爹爹，才小小年歲的她，心底就已生出些害怕來。生怕有一日爹爹會看不上娘%e4%ba%b2，生怕有一日爹爹會突然搭上某一艘商船，拋下她們母女與外祖父而去。可是她不知道該怎麼做才好，爹爹思鄉寂寞，她也好生憂心。

然而她擔心的日子還是到來了，她尚未滿十一歲的那年，有一段日子，時常有奇怪的倭人來找爹爹，這些倭人奇裝異服，腰掛倭刀，形狀甚是嚇人，然而爹爹看上去卻高興得很。這些人來找他時，都是在娘%e4%ba%b2與外祖父不在的時候。爹爹叫她不要同娘%e4%ba%b2說，她喜歡爹爹，自然聽從他的話。等她某次聽到爹爹與那些人說的話，覺察出不對、再去告訴娘%e4%ba%b2的時候，娘%e4%ba%b2卻不信她的話，還笑道：“他這個人，無用書生一個，除了咱們褚家，這輩子他還能去哪裡？”

終於，爹爹還是走了。他本來是偷偷走的，她那一陣子偷偷留意著爹爹的一舉一動，因此他才帶了秀一出門，她便立即察覺了，飛快地跟在他們後頭追了出去。她本來也想跟著去的，但是爹爹卻不帶她，爹爹不敢回頭看她，拖著秀一的手走得飛快。

秀一哭喊得聲兒都岔了，腔兒也黃了。秀一那年已經是個十六七歲的少年了，他從前練功不用功，被爹爹打罵時也常常哭哭啼啼的，他從小便是個愛哭鬼。然而那一日，他哭得喘不上氣，嗓子沙啞，臉也漲得通紅，哭聲之淒楚，任誰聽了都要肝腸寸斷。他頻頻回頭大聲叫喊她的名字，走兩步退一步，爹爹便拍打他的腦袋，大聲喝罵他，不許他回頭。

☆、第30章 褚青葉（二十八）

娘%e4%ba%b2與外祖父後來在海邊找到光著腳的她，她那時已經在海邊坐了整整一日，外祖父沒有說什麼，默默地把她背回了家。她的一隻鞋子跑丟了，腳掌已被海邊的貝殼石子等紮得鮮血淋漓，其後好長一段日子都無法下地走路。

娘%e4%ba%b2對於爹爹突然拋家出走一事並未哭喊抱怨。其實仔細想想，從那一日起，一直到她病逝，對於那個人，她都沒再提到過一個字。她隻是突然身子垮了下來，不過才十天半個月，已經虛弱到連飯館的幫工都做不了了。然而最先承受不住的那個人卻是外祖父。外祖父第二日起便病倒在床，最終未能撐到她過十一歲的生日。

再接下來的日子，她與她娘%e4%ba%b2走的也是世間最常見的家破人亡的悲慘老路。父%e4%ba%b2拋棄妻女，外祖一病而死，母%e4%ba%b2體弱多病，養活不了兩個人，便嫁了鄰鎮的大戶為妾，那大戶家不要拖油瓶，她便被寄養於姨婆家。

姨婆是娘%e4%ba%b2的姨母，到了她這一輩，兩家早已不大來往，已是形同陌路了。然而褚家隻有這門%e4%ba%b2戚，彆無他人可以投靠，而且恰好同住在這七裡塘鎮上，走走便到，因此娘%e4%ba%b2便把她托付給了姨婆家。而姨婆家願意收養她，自然是娘%e4%ba%b2每月給他們銀子的緣故。

她自爹爹走後，大約有一年左右一直未開口說話，變成了小啞巴一個。

姨婆八十三歲，兒孫滿堂，新孫媳婦菊官是個能生的，一年一個。家裡人口多，雜活兒也多。她雖然不說話，心裡頭卻曉得自家處境艱難，須得看人的臉色過活。在姨婆家，領小孩兒，燒火做飯，洗衣裳等一應雜活兒都落在了十一歲的她的頭上。她從早忙到晚，卻還是擔心這一家人不喜歡她。

姨婆已經做不動活兒，也走不動路了，隻能一天到晚在門口的酸棗樹下搖著缺了口的蒲扇閒坐。姨婆年輕時是個潑辣能乾的，在鎮街上做個小生意，養一家子人都不在話下。據說一不高興還要當著公婆的麵將姨公拉過來狠狠打上一頓。總之即便是年紀大了，一家子老小還都對這個掉了牙的姨婆敬畏有加。

姨婆有時喊她過去，往她手中塞一塊小點心，她不要，姨婆就會往她嘴裡塞。姨婆有時會對招手：“青葉，過來陪姨婆坐一會兒。”她心中感激，知道姨婆是想要叫她歇息一會兒。姨婆年紀大了，囉嗦，一家子人嫌煩，隻有她願意坐在姨婆身旁，聽姨婆囉嗦個一會兒。

她在姨婆家雖然忙累，但好在有姨婆看顧，娘%e4%ba%b2也時常幫補些銀子給這一大家子，她的日子倒也算不上太難過，至少溫飽不愁。

她的日子在姨婆過世後開始一點點地難過了起來。姨婆家男弱女強，家風裡來如此。姨父病弱，常年臥床，姨母與姨兄都是老好人，從不管事，家中大小事都是菊官說了算。幾個小孩兒也都喜歡跟著她，然而姨嫂菊官卻是個頂難相處的人。

人說“相由心生”，這句話頂頂有理。菊官五大三粗，眉毛黑濃，一雙眼睛又大又圓，眼珠子微微有些鼓出來，顴骨下兩團橫肉。她那時即使年紀小小，幾乎沒有什麼閱曆，但光憑姨嫂的這副長相也曉得這人是個不好相處的。

姨婆過世後，菊官便常常與左鄰右舍的長%e8%88%8c婦人跟炒飯似的將她家的這些悲慘事翻來覆去地議論個不停，還時不時地過來跟她搭話，明知道她少言寡語，幾乎不怎麼說話，卻還笑咪咪地問她：“你爹走時可說過什麼時候來接你們母女兩個了？他想必是去賺銀子來給你們母女兩個花了。”她不理不睬，裝作沒聽見。

菊官便又會笑%e5%90%9f%e5%90%9f地說：“我也是聽人家說的，說你娘的日子也不好過，還成日裡要喝藥，跟你一樣，嘴不甜，不愛說話，因此三五不時地便被那家的老夫人叫去說上幾句……”

她那時才十二三歲，尚不明白這世上為何會有菊官這種人。但這世上偏偏就有菊官這種人，並且多得很。這種人不至於十惡不赦，也不是什麼了不得的奸人壞人，不過是喜歡拜高踩低，恃強淩弱而已。欺負了旁人，自家也不見得能撈到什麼見得著的好處，但心裡卻會為此而覺得適意非常。

她十四歲那一年，娘%e4%ba%b2還是熬不住，眼見著是不行了，於是便求了夫主，放自己回家與女兒團聚。那家人竟然也答應了。娘%e4%ba%b2回了老屋後，她便離了姨婆家去伺候病重的娘%e4%ba%b2。母女兩個並不說什麼話，隻是長長久久地坐在一起，相互拉著手。

不過三兩日，娘%e4%ba%b2連藥也喝不下去了，便摸著她的臉，拉住她的手，同她說：“娘%e4%ba%b2也要走啦，早早地拋下你，實在是對不住你。今後你隻能靠自己了，等你大了，千萬要找個可靠的人，休要走娘的老路，可記住了？”

她點頭，隨即抽抽搭搭地哭了出來。娘%e4%ba%b2再嫁，把她送到姨婆家，如今眼看著又要離她而去，她心裡不是不怨不痛的，然而她也知道，今後這世上再也不會有人對自己說這樣的話了。

次日清晨，娘%e4%ba%b2咽下最後一口氣。她還不死心，想著也許能把娘%e4%ba%b2喚醒，於是拉著娘%e4%ba%b2的手，一聲聲地喚了許久。娘%e4%ba%b2不答應，原本還有一絲溫熱的手卻漸漸變得冰涼，她緊緊地握住娘%e4%ba%b2的手，把臉埋在娘%e4%ba%b2的手掌中，又過了許久，總是捂不暖。她心裡便知道娘%e4%ba%b2這是真的走了。

她掉的眼淚都蹭到娘%e4%ba%b2的手掌上了。她從前曾聽姨婆說過，生者的眼淚不可掉到過世之人身上，否則，過世之人必會留戀人間，不願離去，保不齊還要詐屍。可娘%e4%ba%b2手掌上的她的眼淚都乾了，娘%e4%ba%b2還是一動不動。

她便為娘%e4%ba%b2穿了衣裳，梳好頭發，蓋好被子，其後便守在娘%e4%ba%b2的床頭不吃不喝，不言不語，也不曉得去找人來幫忙料理後事。如此坐了整整一日。#思#兔#文#檔#共#享#與#線#上#閱#讀#

直到珠仙來找她說話，看到眼前的情形及她的模樣，頓時嚇得三魂丟了六魄，心疼得哭哭啼啼，飛也似地去找來情郎黃漠沙及她的姨兄等一幫子人，這一幫子人忙前忙後，好歹將她娘%e4%ba%b2安了葬。娘%e4%ba%b2的墳塋挨著外祖父的。娘%e4%ba%b2落葬時，她指著外祖父的另一邊的空地，向珠仙道：“我將來也要葬在這裡陪我娘%e4%ba%b2同外祖父。”

娘%e4%ba%b2走後，姨兄又將她領回了家，她便又過上了跟從前幾年一般無二的日子，每日裡忙忙碌碌，其時，菊官已生了五個小孩兒。

娘%e4%ba%b2的五七尚未過時，從前同她定%e4%ba%b2的那家人家便來退了%e4%ba%b2。說是退%e4%ba%b2，也不過是找人來捎個話，給了些銀子以作封口之用。

她聽菊官同姨兄悄悄嘀咕，說那家人家有個%e4%ba%b2戚這兩年官運亨通，京官做得順風順水，那一家子人便都進京投奔那%e4%ba%b2戚去了，人家的兒子自然也跟了去，如今在京裡讀著書。據說小小年紀便已中了秀才，是個會讀書的、有前途的才子。如此，人便是瞎了眼也看不上她家這樣破落得不像話的人家了，總之即便被退%e4%ba%b2也是活該。

她聽後，也不過是惆悵了一瞬。不是為自己，而是為外祖父，因為那家的祖父乃是她外祖父多年故交。但過後想想，她心裡便又有些慶幸外祖父早早過世了，如此，他老人家便不必承受女兒病死的痛楚與外孫女被人退%e4%ba%b2的屈辱。

至於她自己，一來她沒見過那家人家的兒子，二來因為年紀尚小，眼下能吃飽飯，不至於餓肚子已是萬幸，哪裡還有餘力去想諸如成%e4%ba%b2那樣久遠的事。那家人家的兒子讀書也罷做官也罷前途有望也罷，於她而言，都太過遙遠，無從想象。

總之因為沒了姨婆看顧，也沒了娘%e4%ba%b2的銀子幫補，菊官的臉色便一日賽過一日地難看了起來。

那一日，珠仙要出嫁，她去珠仙家幫著做些事，珠仙哭哭啼啼，同爹娘吵鬨。她又勸慰了好一會兒，因此耽誤了好些工夫，待珠仙裝扮停當，蓋上蓋頭之後，她便被擠到一旁無事可做了。忽然想起菊官早起便交代了一堆雜活兒給她做，若是不早些回去，隻怕又要擺臉色給自己看，於是同珠仙說了一聲，緊趕慢趕往家跑。到家一看，果然，菊官正在家裡打%e9%b8%a1罵狗，臉色已難看至極。

姨兄悄悄地勸菊官：“不過是些零碎活兒，明兒再叫她做也不是不成，你何至於氣成這樣……”

菊官索性跳腳叫喊：“……我是怕她學壞！那個珠仙豈是什麼好人？年紀小小便與那家姓黃的兒子勾三搭四，把人家一家子鬨得%e9%b8%a1飛狗跳，末了嫌人家窮，轉眼又許給了許知縣做填房！她娘