的，那心裡想什麼，她這個做親娘的能不知道？所以在看著元春的神情之後，王夫人便掩住了自己%e5%94%87角的笑意。

寶釵和寶玉的親事，隻能成！

元春想了又想，終是在銀子麵前低了低頭。她心裡雖然也覺得林家的家底不薄，可實在也是瞧著林家並不樂意和賈家親近的樣子。所以隻得道：“母親既有這樣的艱難，我也不忍心多說。薛家表妹我瞧著也十分好，姨媽又住在咱們家，母親回去和老太太好生分說了，千萬別起爭持。若有什麼不肯的，隻管等下次老太太進宮來，我親自說與她聽就是了。”

王夫人一聽，當下便喜得不行，隻笑道：“娘娘說得是，我也正說是這麼個道理呢。”說著，又誇讚起寶釵來。“寶丫頭瞧著模樣就頂好的，舉止嫻雅，性情溫和，善解人意。更有，寶丫頭常日地在我跟前幫著分憂，若她進了咱們家的門，那真真兒的是咱們家的造化呢！”

元春卻不這麼想。她雖惦記著薛家的銀子，卻並不想讓商人之女進自家降低了門楣。聽王夫人這樣說，便也隻笑道：“宜人這話隻心裡說說就罷了，咱們府裡的下人慣常是煞不住話的，有多少閒言碎語地都給傳出去。薛家的表妹雖好，可宜人也聽我一句，這薛家的身份到底低了些。”

王夫人聽元春這樣說，就有些不樂意了。才還說著寶釵瞧著十分好呢，又說要勸服老太太，怎麼一回頭話音就又變了呢。王夫人心裡不快，臉上的神色自然就不怎麼好。

最善察言觀色的元春很快就發現了王夫人的神情不虞，隻笑著安撫道：“薛家的百萬钜資的確誘人，隻是宜人莫忘了，薛家說到底不過是一介商賈。寶玉是宜人的心尖子，他又是銜玉而誕的，日後的造化必定不凡。若隻配一介商賈之女，未免看低了他。”

這話卻是實實在在地戳中了王夫人的心窩子。她此生最放在心尖子上的可不就是賈寶玉這個鳳凰蛋麼，任何事情都可以，偏偏就不能和她的寶貝兒子有衝突。王夫人雖愛斂財，可那也是為了日後能把這些個錢財都留給寶玉呀！

元春見王夫人的表情有幾分鬆動，便又加把勁繼續勸道：“薛家表妹我瞧著也很好，想來宜人所看重她的品性也都是極佳的。這樣好的姑娘，隻可惜生於商賈之家，未免叫人一歎。宜人既想和薛家成就好事，不如依我的意思。”

王夫人忙問何意，元春便笑著道：“薛家雖好，終究出身太低。給寶玉做了妾室還可，做嫡妻卻太過了。”

王夫人一聽，忙搖頭道：“這怎麼行，你姨媽再不肯答應的。”說著，便又道：“何況寶丫頭那樣的人品相貌，做個妾室，那這嫡妻可要怎麼個家世呢！”

元春便掩%e5%94%87笑道：“這隻憑老太太做主就是了，寶玉雖是宜人親生的，可老太太也把他當眼珠子一樣護著。這寶玉的親事，老太太既撂了話出來，定是有了幾分主意。”見王夫人聽到這裡就要反駁，元春忙又道：“我知道宜人心裡不喜林表妹，可老太太未必就打算讓寶玉和林表妹結親呢？”

王夫人聽元春這樣說來，也想到如今林家和府上並不大親近，出來老太太常命人接了林家的那個丫頭過來玩笑，大多也是去鳳姐那裡相陪，其餘的卻不大顯了。莫非老太太當真把這林家擱下了，又相中了別人？這麼一想，不免就想到前幾日眾人要進大觀園住著時，史湘雲的一番話語。

元春見王夫人想得出神，心裡也有些疑惑，便問：“宜人想什麼呢？這麼出神。”

王夫人便皺眉道：“娘娘不知道，日前娘娘下了旨意，要他們姊妹都住進園子裡去。寶玉挑了怡紅院住著，老太太娘家的史大姑娘也在，當時就央著老太太把*館讓給她住了。”說著，眉頭便皺的更緊了些。“這怡紅院和*館挨得十分近，走過一架虹橋就到了。”

元春那日省親自然也瞧遍了大觀園的景象，對“怡紅快綠”和“有鳳來儀”自然印象也深刻得很。聽得王夫人這麼一說，心裡不免也有些起疑。難不成老太太如今放棄了林家，轉而把目光放在了自己娘家的侄孫女身上？

史家雖說一門雙侯，可手裡的權利卻遠沒有想像的那麼大。何況，這繼承了保齡侯爵位的可是史湘雲的二叔，史湘雲縱頂著侯府嫡長女的名聲，說到底卻不過是個無父無母的孤女罷了，也沒有正兒八經的娘家可以倚仗。老太太若當真是打了這麼個主意，元春也要不同意的。

“宜人也別太過擔心了，這薛家表妹可也在園子裡住著呢？”

王夫人便道：“正是，寶丫頭如今住在‘蘅芷清芬’，蘅蕪院裡。”

元春聽後笑道：“那蘅蕪院裡也是極雅致的，奇花異草的，瞧著就心曠神怡。薛家表妹住在那裡卻也相宜，隻是未免離著怡紅院等處太遠了些。”

“誰說不是呢。可寶丫頭當日隻說，園中處處好風光，隻聽憑老太太做主張。故而老太太便安排了寶丫頭住在蘅蕪院，想來，也是不肯讓寶丫頭多接觸寶玉的意思。哼！”

元春聽罷，又是一歎。寶玉的親事儼然已經讓昔日不甚頂針的婆媳二人針鋒相對起來。老太太中意林表妹，王夫人卻看上了薛表妹。要讓元春說來，她也覺得這兩位都是極好的。林表妹的家世傲人，父親兄弟都在朝為官，又深得聖心。可她沒瞧過林表妹此人，聽王夫人話裡話外的意思竟好像這位林表妹的身子算不上好。

薛家表妹她親眼瞧了，人品相貌都是萬裡挑一的好。不說在金陵屈指可數，就是在這美人兒無數的深宮裡，薛家表妹也是其中的佼佼者了。

想到這裡，元春便也笑道：“咱們都在這裡說了好些話了，想來薛家表妹在外麵逛著也累了。”說著，就讓內室服侍的一個宮女去找抱琴和薛寶釵回來。

誰想不過半盞茶的功夫，就見抱琴和那宮女都慘白著一張臉，慌慌張張地回來了。賈元春見她二人這樣的神態，心裡就是一沉，臉色也有些不好看，隻喝到：“做什麼這樣慌張的樣子，有什麼話站起來好生地回了！”

抱琴便哆嗦著嘴%e5%94%87道：“老聖人駕幸，瞧見了薛姑娘……”

元春才聽到這裡，就覺得眼前一黑，卻仍沉著氣聽抱琴斷斷續續地說：“老聖人見薛姑娘在這裡，一時興起……拉著薛姑娘上了龍攆……往甯壽宮去了。”

“娘娘！”

元春眼前猛然一黑，就暈倒在了榻上。耳邊傳來王夫人和抱琴的疾呼，她卻都顧不得了。老聖人竟然寵倖了薛寶釵，這讓她的臉往哪裡擱！

元春暈倒後，王夫人急得手足無措，在長春宮陪著元春身邊好一會兒，見著時辰到了，才不得不回去了。隻是來時還帶著寶釵一起，回去的時候卻隻有她一人了。王夫人步履蹣跚的走著，她的頭腦裡還有些不甚清醒。抱琴說的話，她聽懂了，卻又像是沒聽懂一樣。

老聖人駕幸長春宮，瞧見了寶釵，怎麼就把寶釵帶上了龍攆又去了甯壽宮呢？這個時辰了，寶釵怎麼還不和她一起回去呢？元春忽然昏倒，難道也是因著這事兒嗎？

王夫人心裡實際上已經明白了這件事，可卻不願相信。寶釵是她給寶玉相看的媳婦兒啊，怎麼好端端地，不過是帶進宮裡給元春看一眼，就被老聖人給帶走了呢！元春也是老聖人身邊的人，若寶釵也被老聖人寵倖了，這可算是什麼事兒呢！

晚間回了榮國府，又到賈母這裡來回了話。王夫人仍有些渾渾噩噩的不甚清明，隻胡亂用了幾口飯便睡下了。一夜輾轉自不必提，可王夫人卻沒注意到，寶釵一夜未歸，薛姨媽卻並不著急。

次日，薛姨媽在房中做著針線，就聽鶯兒忽然進來道：“太太，大爺回來了！”

薛姨媽一時驚怔，手上已經被針刺破了一個細小的口子。看著指尖冒出的一點血珠，薛姨媽怔怔地落下淚來。蟠兒……蟠兒回來了！可她的寶釵，卻進宮了。

薛蟠的身子恢復得還行，雖說不像從前那麼孔武有力的樣子了，可看上去精神尚可。且因著這麼一出事兒，性子竟收斂了不少。從前任性無狀的樣子也一去不復，賈政看著薛蟠的樣子，不免也撫須長歎道：“侄兒士別三日，當刮目相待啊。”◥本◥作◥品◥由◥思◥兔◥在◥線◥閱◥讀◥網◥友◥整◥理◥上◥傳◥

王子騰坐在一旁，聽後也笑道：“妹婿這樣誇他，別又叫他狂性兒上來。”

說得薛蟠不好意思地笑了笑，便道：“我才回來，怕母親掛念，就不多陪舅舅和姨丈了。”

賈政和王子騰都知他性子，聽他這樣說，便知他是果真掛念薛姨媽，隻笑了笑就放他走了。一時薛蟠來了梨香院，見鶯兒在廊下打絡子，又見薛姨媽倚門向自己這裡看來，心中也激動萬分，眼眶裡也沁了淚，飛奔過去伏在薛姨媽的%e8%85%bf邊喊道：“太太！都是孩兒不孝，要您擔心了！”

薛姨媽便也含著淚撫摸著薛蟠的發頂，不住地道：“回來就好，回來就好。”

母子二人分別許久，自然很多話說。鶯兒極有眼色，隻等薛姨媽和薛蟠進了屋子，便忙去廚下煮上甜湯，等著送進去給薛蟠。

卻說薛姨媽和薛蟠坐在內室裡，一時怔忡無言。聽著薛蟠把在王家的事兒一一道來，說到王子騰如何用心教導他，種種事情都叫薛姨媽長籲短歎不止，隻歎道：“你舅舅都是為你好，你可千萬別要辜負了你舅舅的心。”

薛蟠便啟齒笑道：“舅舅待我極好的，我自知道。我如今再不學那些個紈習氣，咱們家的擔子那麼重，往日裡我都不知道，如今我既回來了，再不叫媽和妹妹擔心，咱們家的家業都由我來背著！”說著，便又睜圓了虎目在屋內搜尋一圈兒，才疑惑道：“咦？怎麼不見妹妹？”

見薛姨媽臉上浮現幾分尷尬神色，薛蟠便自顧自地笑道：“我知道了，妹妹必是又去老太太那裡和寶玉他們玩笑了。”說著，就有鶯兒送了白果枸杞甜湯進來給薛蟠用。

薛蟠笑著吃了一口，才抬頭看向鶯兒道：“姑娘既去了老太太那裡，怎麼你不去呢？”雖這樣說著，卻還是回過頭對薛姨媽道：“媽媽，你也別怪我多嘴。實在是我在舅舅那裡待了這麼些日子，也想通了好些事情。”

“咱們家雖說是住在姨媽家裡，到底不是一家人。妹妹平日裡和姨媽家的姐妹親近些也無妨，隻是那寶玉卻是從小就廝混在內帷的，妹妹又不是他正經的親妹妹。這話傳出去，說起來也十分不好聽。我知道媽媽的想法，已和姨媽私定了。可要我說呢，這事兒也別這麼著。別說還沒成親呢，這鎮日裡頭在一塊兒，就算沒什麼事兒，說出去了，於妹妹的閨譽也有礙的。”

薛姨媽聽了，一時便有些怔怔地說不出話。

薛蟠隻當她想得出神，也混不在意，吃完了一碗白果枸杞甜湯，便笑著對鶯兒道：“你既不在你姑娘身邊，那姑娘身邊今兒個跟著的是誰？”

鶯兒看了薛姨媽一眼，見薛姨媽仍沒回過神來，便收回目光，隻咬著下%e5%94%87也不說話。

薛蟠的脾氣是真的改了好多，若要照以前，他那暴脾氣早就要打要罵的了。可今兒個回來瞧著鶯兒這樣，卻也不是很生氣，反而有些個