。王夫人便握著寶釵的手好一通誇讚，說得寶釵也臉紅起來，隻不肯依。王夫人便又命金釧兒端了水果進來給薛姨媽和寶釵用著，一時又說起兄長王子騰升遷的事情來。姐妹二人言笑晏晏，正是自得之時，就聽得周瑞家的進來一聲驚顫，隻說：“薛家大爺被人拿住了！”

一句話，嚇得薛姨媽差點昏死過去，幸而有寶釵在一旁扶住了。王夫人也被嚇了一跳，顧不上薛姨媽的好歹，忙問了周瑞家的是怎麼回事。

那周瑞家的也是個機靈的人，便把來龍去脈都說了一遍。又道：“原以為這是拿銀子打點一二的也就是了，如今竟是不行了。薛大爺如今被關在五城兵馬司衙門呢，我們這些個臉上沒光的哪有什麼資格去呢！”

王夫人沉%e5%90%9f一聲，就對金釧兒道：“去把你璉二奶奶叫來。”見金釧兒愣愣的，便喝到：“麻利點兒，這樣的懶散，明日打發了你出去才有得你好果子吃！”嚇得金釧兒忙拔%e8%85%bf就跑了出去。

王夫人便安慰嚶嚶哭泣的薛姨媽道：“你也別著急，等鳳丫頭來了，我們再一起合計！”

卻說金釧兒往鳳姐那裡去，卻撲了一個空。這拐角旮旯的地兒，鳳姐早不稀罕了。也不過就是明麵上擺著過得去，實則十天倒有八天都在大房這裡睡著。賈璉自打鳳姐轉了性，日子也好過不少。又見鳳姐溫柔體貼猶勝當年，心裡別提多滿足了。鳳姐也因著攏住了賈璉的心思，自覺日子過得比往日都好上太多。自此對管家掌權等事，反而不上心了。

金釧兒一見鳳姐不在這裡，忙就往賈母那處去找。她一心以為，鳳姐不在自己的屋裡，那必是去賈母那裡逗趣兒討好了。可誰料得到鳳姐如今修身養性的，才懶怠出去奉承呢。隻推著說自己身上不好，左右有王夫人遮遮掩掩的提她照料著，鳳姐手裡握著的那兩盒人參可就是王夫人最大的痛腳。

到了上房，見鴛鴦正從屋裡出來，金釧兒便忙忙地拉住了她的手，也顧不得喘熄，隻急問道：“璉二奶奶可在麼？我們太太有急事要找她呢！”

鴛鴦便疑惑道：“怎麼來這裡尋人來了？老太太還在屋裡睡著呢，你卻說說，你家太太有什麼急事？”

金釧兒一聽，也顧不得其他，隻喘著氣就說：“你不知道，那，那薛家的，薛家大爺打了人，被五城兵馬司的指揮大人給逮住了。如今，如今人就被關在那個，五城兵馬司衙門呢！”又拖住鴛鴦的手央道：“好姐姐，你快進去叫了璉二奶奶出來，我若晚一步回去，太太不定怎麼收拾我呢！”

鴛鴦正要說明鳳姐不在此處，就聽得內室忽然傳來一聲低喝，原來是賈母醒了。忙鬆開了金釧兒的手就進去了。金釧兒隻以為鳳姐也在裡麵，便一咬牙，想著進去後請了安隨便尋一個由頭，叫了鳳姐一起走就是了。

她的算盤打得也好，隻是進去之後卻發現偌大的內室，竟然除了三五個服侍的丫鬟就再無別人了。當下臉色一白，正要告退時，就聽得賈母冷哼道：“你方才在外麵說什麼？薛家的哥兒打了人被關起來了？”

金釧兒一抬頭，就見賈母目光淩厲地看過來，當下嚇得半死，膝下一軟就跪在了地上，隻哭道：“老太太明鑒，這事兒可不是我們做奴才的能說的。”

賈母冷哼了一聲，隻把手裡的沉香拐杖在地上狠狠地磕了兩下，怒道：“什麼樣的親戚也往咱們這裡領著，也不想想那是什麼樣的渾人，縱是打死了人也不稀奇的，如今來了京城隻還當著是在金陵呢！半點也不收斂的，得罪了貴人，如今可怎麼好！”

正說著，就聽得有丫鬟說璉二奶奶過來請安了。賈母忙說：“快要她進來。”

鳳姐起先還奇怪呢，怎麼老太太這裡這麼安靜呢。結果一進屋，就見金釧兒跪在當中，一張俏臉粉白粉白的，額頭上一片冷汗。鳳姐一驚，正是疑惑的時候，就聽得賈母對金釧兒喝到：“作死的混帳東西，既然你璉二奶奶來了，還不把話正經地都說給你璉二奶奶聽！”

金釧兒忙哭著把事情的來去都說了，又道：“太太要我來找奶奶，奶奶快跟我去罷。晚了隻怕太太要罰我呢！”

鳳姐這裡一聽這話，便知道薛大呆子又招惹什麼人了。心裡正不樂意管這茬子事兒呢，可說到底又是自己的娘家親戚。再瞧著老太太的臉色，那可不怎麼好。當下隻皺眉道：“這事兒我一個女人家家的，哪裡就能夠幫上什麼忙？”又對賈母道：“老太太，如今我也不管著家，家裡許多事都手生了。這內宅的事情都幫不上忙，這外頭的事情，就更幫不上了。”

賈母聽了，臉色就是一沉。可見鳳姐這樣，到底也不好發作，隻說：“我也不管你們這些，既然是二太太要你去，你便去一趟罷。”說到底，那也不願意替鳳姐把這話給回了王夫人。

鳳姐咬了咬牙，便笑道：“正是呢，很該親自去回了二太太的話才是。”說著，便向平兒使了個眼色，把金釧兒扶了起來，又對賈母福了福身說：“老太太，我這就去了。”

賈母隻隨意地揮了揮手，也不肯再看。鳳姐走在前麵，後頭跟著平兒和哭得一臉妝花的金釧兒。一路上也沒什麼聲音，等眼瞧著就到了王夫人的屋子前時，鳳姐突然停住了腳步，回頭就對金釧兒道：“這事兒你可沒什麼瞞著罷？”

金釧兒忙搖頭道：“再不敢瞞奶奶的。”從前鳳姐管家時的手段，金釧兒也是見識過的。那裡就因為鳳姐這段日子不管家了，就敢有欺瞞的呢！

鳳姐眯了眯眼，又往王夫人那裡去。

一進門，就見薛姨媽早已經哭成了淚人，寶釵在一旁勸著，可那一雙眼睛也是粉光皮滑的，瞧著就知道她也是哭了好一會兒的。再看王夫人，正襟危坐的，雖嘴裡說著安慰的話，那眼底可沒多大的情緒。

鳳姐福了福身，給薛姨媽和王夫人都請了安。才要起身，薛姨媽便踉蹌著跑過來抓住了鳳姐的手，隻哭道：“鳳哥兒，原你在家時，就常聽二嫂贊你最是個有才幹有能為的。如今你兄弟被衙門的人套走了，你可要想個辦法。”

王夫人也在一邊幫腔道：“是呀，鳳哥兒。你姑媽也極不容易的，她膝下就蟠兒一個，你若想得出辦法，不說你姑媽一家感激你，就是我也要對你另眼相看啦。”

鳳姐聽得心裡冷笑，為了這麼點子的感激和另眼相看，難道就要她豁出去幫不成？想著，便道：“姑媽你且先坐下，咱們好生地把這事兒捋一捋。我才聽金釧兒那丫頭說得不清不楚的，什麼事兒都還沒弄明白呢。”說著，便和寶釵一起把薛姨媽又扶到了榻上。

寶釵便道：“鳳姐姐，我來同你說罷。哥哥幾日沒回來了，我和媽媽擔心的不得了，偏手裡沒有得用的人，出去問了鋪子的活計都說沒見著哥哥。沒了主意才來求姨媽幫忙，姨媽便使人打聽了，誰知竟是哥哥因打了人被關進了五城兵馬司衙門。”說著，便又是好一通流淚。

薛姨媽也哭道：“你弟弟平日裡雖說人是有些蠢笨，可自打來了京城，哪一日不是戰戰兢兢的呢，怎麼傳出這些事情來，拿了你弟弟去那衙門裡受罪。我可憐的蟠兒呀！”說著，便嚎哭不止。

鳳姐眉頭一皺，這話說得，好像那薛大呆子是個奉公守法的人一樣。也不想想他是為何上的京城，那不就是因為打死了人命又吃了官司嗎？想到這裡，鳳姐不著痕跡地瞥了一眼王夫人，見王夫人依舊是那副神色淡淡的樣子，心裡更是作嘔。真真兒的好姑媽，為著日後的圖謀，這一手筆可埋得好。

鳳姐便道：“姑媽你也別急，想著他可是得罪了什麼人了不曾？”又對寶釵道：“你哥哥常日裡也出去的，都和誰在一起，你們可知道嗎？”

這話可難道了薛家母女。她們都是女人家，哪有去打聽爺們兒行蹤的道理。何況薛蟠這人又有些不著調的，有時候說一聲出去了，有時候不說一聲也出去了。也正因著這個，他被拿住了關在五城兵馬司衙門裡足足有三日了，薛家才察覺出不對來。可那也沒多警醒，隻以為他是和哪些個狐朋狗友出去了城外頭玩樂呢。

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薛姨媽隻哭道：“你大弟弟是什麼樣的人你還不清楚麼，定是有人尋他的不是，看他不順眼了。咱們一家才到京城多少時日呢，哪裡會平白無故的就得罪了什麼人。鳳哥兒，你可得給你大弟弟想個辦法，那衙門哪裡是他該待的地方，少不得要嚇得生上一場病，若有個好歹來……若有個好歹來……嗚嗚，我也不活了！”

寶釵又忙去勸，又回頭對鳳姐道：“鳳姐姐，咱們女人家如何打聽的到這些事情。哥哥如今就被關在那衙門裡，少不得求著璉二哥幫著走動走動，我們這裡萬般感激的。”

鳳姐一凜，原來這招兒在這裡等著呢！

當下便道：“你璉二哥是個什麼名牌上的人物，走出去隻怕認識他的也沒幾個。淨日裡的都在為著庶務跑%e8%85%bf，哪有個真才實幹的。要我說呢，這事兒須得再好好商議商議，若不行，還得和二老爺說一聲才好呢。”

王夫人便冷笑道：“恁大的事兒還勞煩到老爺那裡，也該我們做不成？”又道：“璉兒如今也是個有成算的人，他常日地在外頭走動，不說認識什麼貴人了，那能說得上話的也必是有的。隻要他動個嘴皮子，你反而在這裡推三阻四的不肯。難道不是你大弟弟如今受著苦？”

說得鳳姐臉上一陣青一陣白，薛姨媽也哭著說：“鳳哥兒，我們也不白要你們跑%e8%85%bf的。你隻讓璉兒去說動，要錢要銀子的，隻管來和我們拿。我們再沒有不肯的。”

鳳姐咬了咬牙，硬是擠出了一抹笑容，隻道：“這是哪裡的話，姑媽隻別著急，我這就回去和二爺說。”

得了這麼一句話，薛姨媽果然止住了眼淚也不再哭。隻巴巴地對鳳姐道：“鳳哥兒，你可記掛著你大弟弟如今的日子，你姑媽就這一個兒子，若他有個萬一，你可要我怎麼活呢！”

說得鳳姐額角生疼，忙辭過了。

等回了大房這邊，邢夫人過來瞧她臉色不好，便問何時。鳳姐冷著臉隻不肯說，邢夫人便又問平兒。平兒瞧著鳳姐的臉色，隻把話都對邢夫人說了，氣得邢夫人也怒道：“這是哪裡的規矩，真以為她家的哥兒是個好的不成？就是咱們家裡也知道的，那薛家的哥兒，是打死了人才來的京裡，這京城什麼地方，容得他放肆！”

鳳姐忙起身來勸，邢夫人便看著鳳姐微紅的眼眶說：“我也知道難為你了。隻是那二太太既說了這些個話來，你們不幫著倒也不像。等璉兒回來了，好生和他說一說。能幫著就幫著，若幫不了，也是盡個心意罷了。”

等晚間賈璉回來，用著晚飯時，鳳姐便把這話提了提。果然，賈璉一臉怒意，把手裡的碗筷往地上一擲，指著鳳姐道：“都是你家的好親戚，怎麼別人家的天天在街上溜達也不見得被逮到五城兵馬司衙門裡去，就你家的親戚能！”

這話若要放在從前，鳳姐早就要翻臉了。可此時卻隻苦著臉道：“二爺別