顏顏，你說的寶珠，到底是個什麼樣的女子？”

呂蓉不曉得季寶珠的秘密，對這個拋頭露麵做生意的女子好奇，兩個人年歲差不多，都不在乎世俗觀念，或許真可以成為知己。

“寶珠也是個命苦的，死了未婚夫。”

莫顏隻是大體上說了季寶珠的情況，寶珠未婚夫遇害，成為望門寡，所以無奈之下才和季老爺到京都討生活。

好不容易找到本家，原以為會得到庇護，熟不知季侍郎有自己的算盤，因為季米分蝶之死，徹底翻臉，把父女二人趕出門。

“蓉表姐，寶珠姐從不會自怨自艾。”

可能是身體原因，季寶珠有些自卑，從前性子軟弱，直到後來才強硬起來，性子還是偏向女子。

“不是下了帖子，咱們什麼時候去做客？”

呂蓉甩了甩小手帕，眼中帶著向往。這兩天莫顏準備行李，她就跟著出門轉悠，使點銅板讓小乞丐幫著探聽消息。

夏若雪深居簡出，除非進宮找玉瑤郡主說話。呂蓉潛伏幾日，還是沒能找到碰麵的機會。

“明天一早就過去。”

後日，莫顏跟著大舅娘和呂蓉呂嫣回呂氏娘家，那個作為先帝帝師，在最輝煌時刻急流勇退的外祖父，她早就想見見了。萬俟玉翎在汴州西山大營，暫時不在京都，卻少不得派馮管事上門，原本呂氏對莫顏遠行心存憂慮，見王爺辦事穩妥，也就放了心。

呂氏從小飽讀詩書，和尋常後宅的婦人不同，她和莫中臣夫妻感情好，二人每晚閒聊都會提起朝中事，皇上並不是表麵看起來那般昏庸，從前因手裡沒兵權，登上皇位也不硬氣，處處受於太後控製。

近幾年，於太後乾涉國政，身邊養了不少謀士，法華寺的了然大師就和太後關係相當親近，呂氏推測，不管外患如何，內憂無可避免。

至於於太後到底想自己公開聽政還是有野心讓於家篡權，呂氏不得而知，不過迎來的必然是一場血雨腥風。

險中求富貴，早在多年之前，莫中臣已經選擇站在萬俟玉翎一派，女兒莫顏是未來的南平王妃，自家隻能陷入漩渦之中。

明知道深陷其中，呂氏不會掙紮，就是這個大環境，走錯一步，身後是萬丈懸崖。

京都的水夠渾了，渾水摸魚，呂氏和莫中臣商議，西南是個不錯的地方，一旦幾國開戰，西南暫時平穩，呂誌在西南經營多年，有人脈，自家的資產，轉移一部分過去，%e9%9b%9e蛋不能放在一個籃子裡。

下晌，薑氏從外歸來，離京多年，最近都在各府走動，聯係以前的姐妹們。呂家老帝師早已經退出朝堂，影響力不如從前，呂誌又是競爭吏部尚書的熱門人選，京都這些夫人們，心眼一個比一個多，打官腔說著場麵話敷衍。

“唉，人心易變，都是同族的姐妹，本應該相互照拂，我多年未回京，就變了一副模樣。”

薑氏唉聲歎氣，她為了呂蓉的親事，厚著臉皮上門，那些人不是推脫兒子已經定親，就是短時間內不想成家立業，她的女兒已經十七，不就是看她拖不起麼！

“大嫂，親事得慢慢說和，哪能一下就成了呢。”

呂氏見薑氏不停地喝水，連忙安慰著，那些高門公子，多半願意結兩姓之好，先頭對薑氏熱情，是因皇上有意讓呂誌任吏部尚書，而最近又不同，京都有風聲，京兆尹李大人經常被召見，想來皇上已經定下人選。

無法留在京都，又要外放，娘家不能成為助力，那些夫人們不會找個沒有利用價值的兒媳。

“道理我也懂，可我就是不安。”

薑氏放下茶盞，揉了揉眉間的凸起，有些話，難以啟齒，但是呂氏不是外人，她看了看一旁端著茶果的墨梨。

“夫人，奴婢還有點活計沒做完。”

墨梨出嫁的日子快到了，這幾天和墨果等幾個丫鬟做交接，看薑氏明顯有話說，她行禮之後，很快退出去，順便交待門口的小丫鬟看好門。

茶水的熱氣裊裊上升，白色的熱氣後是薑氏一張模糊的臉，她重重歎息一聲，等了好久才找到自己的聲音。

“小妹，我也不隱瞞你，我家蓉兒，和正常女子不太一樣。”

做娘的，了解女子的心思，她不能和夫君呂誌說，一直憋在心裡，總覺得一口氣不上不下的。正因為此事憂心，總是夜不能寐，呂誌隻好到小妾那邊休息，不然家裡怎麼可能多了個有身孕的小妾。

薑氏不是狠心人，他有兩個兒子傍身，呂子喬，呂子書沒兩年都要及冠，娶親生子，就算那個小妾得了個男胎，養大還要個十幾年，根本不能對她兒子的地位造成任何威脅。

有庶子，雖然有點膈應，但是薑氏想著，大麵上吃穿用度過的去就行，她可不是聖母，還要教導小妾的庶子。

“不一樣？莫非蓉丫頭還沒有來小日子？”

拖到十七不定親的女子太少見，尤其呂蓉還是官家千金，呂家書香門第，願意結親的人家比比皆是，也不用嫁到高門，門當戶對就好。

和尋常女子不一樣，呂氏隻能想到這個，女子若是不來小日子，是不可行房的，在大越有這一條規矩，而且子嗣上也艱難著。

“唉，要是這樣就好了。”

薑氏抬頭，看到內室無人，她雙手托起茶杯，抿了一口，還未說話，眼眶就紅了。

“這丫頭不是沒定親過，以前在西南，定了我們老爺的同僚之子。”

對方家裡隻有一個獨子，是讀書人，就是身體不太好，前幾年冬日嚴寒，染上了咳症，後來咳血，郎中說沒個幾年調養不好，對方也是好人家，怕耽誤我們蓉兒，雙方就退婚了。這件事，為了照顧兩家的臉麵，沒有被提及，知情下人被遠遠地發配到了莊子上。

“大嫂，有什麼您就直接說，我雖然不一定能幫上忙，好歹能出個主意。”

呂氏見多識廣，這麼多年耳濡目染，京都高門裡什麼醃臢事都有，她已經做好心理準備。

“唉，這丫頭不喜男子，反倒是更喜歡嬌滴滴的女兒家。”

民間有種說法，在投胎的時候，性別和身體弄錯了，導致一個是女子的身體，男人的心理和性格。

呂蓉喜歡到青樓聽曲子，和狐朋狗友們下賭場，調戲小女子，活脫脫一個紈褲子弟，若是個男兒，薑氏也認了，可問題，呂蓉不是！

聽說呂蓉去青樓尋歡作樂，呂氏摸了摸僵硬的臉頰，這問題似乎有些大了，以前她覺得自家的莫輕風不正常，現在看，一切在正常範圍，還是能接受的。

“這……”

女子總要經歷成親生子的過程，就算喜歡女子也沒有任何結果，呂蓉這種情況，說簡單簡單，說難也難。

二人沒了主意，唉聲歎氣，這邊莫顏並不知情，還在準備明日去季家的禮物。張大姑娘剛離開，帶著幾樣喜餅上門，她的未婚夫已經大好了，就是身子還有點虛弱，二人在今日成親，蝴蝶班休息一日，在京都一家知名酒樓擺酒慶祝，等幾天之後，蝴蝶班就由胡班主帶隊，一路向北。

張大姑娘不同，她有親人在南邊，雖說當年氣憤離家，覺得爹娘無情無義，不遵守諾言，可本質也是為她過好日子。

成親之後，張大姑娘心境豁達，此前來和莫顏告假，想回南邊看看爹娘兄嫂，她在蝴蝶班這一年多，小有資財，是該回去孝順爹娘了。蝴蝶班已經定好去北地，莫顏一次性給了張大姑娘半年的假期，到時候京都匯合。

“小姐，奴婢剛去後廚問了，晚膳還是吃%e9%9b%9e肉。”◎本◎作◎品◎由◎思◎兔◎在◎線◎閱◎讀◎網◎友◎整◎理◎上◎傳◎

墨香耷拉著腦袋，她看到後廚水缸裡的幾條活魚，恨不得吞入肚腹，都怪大少爺莫輕風抽風，那些%e9%9b%9e還在前院的%e9%9b%9e籠子裡，咯咯地叫得人心煩。

“忍耐一下，明日去季府，咱們用了晚膳再回來。”

季家豪富，季寶珠也是有靈巧心思的人，莫顏上門，不會被虧待了，她現在看著%e9%9b%9e肉就倒胃口。

莫顏低著頭，按照從大哥那裡順來的古書上麵介紹的方法打吉祥如意絡子，上次和萬俟玉翎在一起，他短劍上是空的，她想編織個劍穗作為小禮物。

第二日，早膳之後，呂蓉一身暗紅色的衣裙進門，莫顏眼神一亮，表姐身量高，身體修長，頭發利落的梳了馬尾，這張臉，雌雄莫辯，在門口打簾子小丫鬟墨棗臉一紅，眼中帶著崇拜之色。呂蓉輕而易舉地收攏了小丫鬟的心不自知，邁著大步進門，“顏顏，你不會是又貪睡了吧？”

“是起晚了一些。”

莫顏用手捂嘴，打了一個嗬欠，不停地給呂蓉使眼色，李嬤嬤在院中，還敢這麼沒規矩。

“呂小姐，您的禮儀舉止有失體統。”

李嬤嬤從屏風後轉出來，笑瞇瞇地打量呂蓉一番，從衣著，首飾到剛才的舉止，做了點評，並且強製性地訓練幾種日常禮儀，呂蓉苦不堪言，三人耽擱一個時辰之後才出門。

呂蓉已經沒有抱怨的力氣，坐在馬車裡昏昏欲睡。禦史府在城東，而季家的宅子在城西，穿過半個京都。

半個多時辰，馬車進入胡同之中，停在最裡的院門前。這邊都是京都富貴人家的居住地，也有六七品小官的宅邸，來往的都是穿著綢緞衣衫的殷實人家。

季米分蝶死後，季寶珠和季老爺被趕出府邸，很是匆忙，兩個人用不到太大的宅子，就買了個小三進的院落，在小三進是一個花園。

季寶珠站在門口，笑意盈盈，見到呂蓉和呂嫣也不陌生，不卑不亢，並沒有因為商女的身份而低人一等。呂嫣是個害羞的性子，平時話不多，看到螞蟻被踩死一隻都要掉淚，以前在府上，經常有下人怠慢她，呂蓉看不過去，狠狠懲治下人，對呂嫣的性子恨鐵不成鋼。

“寶珠姐姐。”

呂嫣叫了人之後，跟在呂蓉的身後不說話，倒是呂蓉主動拉著季寶珠的手，眼珠都不會轉了。

莫顏用帕子點了點額角的冷汗，表姐不是裝登徒子已經融入到了生活，真當自己是男子了吧？

“呂小姐和我同年。”

季寶珠沒有覺得尷尬，嫣然一笑，呂蓉的眼前，仿佛盛開了一片奼紫嫣紅的牡丹花，她腦中閃現一條白光，突然變得分外清明。

“叫呂小姐就生分了，你叫我阿蓉，我叫你寶珠吧。”

呂蓉緩過神，主動提出，季寶珠也不是那種小家子氣的女子，立刻點頭，四人往內院走。

季家的生意都在南邊，季老爺已經回去處理生意上的瑣事，順便為京都的