縣令一樣，因為大旱，民間爭水鬥毆死傷人數太多而被革職查辦了。說起來這丫頭算是幫了我大忙的，我得感謝一下人家。」
縣太爺娘子道：「不如賞她點錢。」
縣太爺搖頭：「不妥，她姐妹當初既然用了那樣的法子，很明顯是不想叫人知道是她們說的那番話。咱們這麼大喇喇地賞下去，豈不是告訴大家當初那回事。而且那兩個村六十多年前大旱因為爭水打過架死過人，這事原本不用人提醒，我就該自己事先叫人去巡視以防萬一的。咱們賞賜這丫頭，那些和我不對付的人就會借此在背後譏諷於我。」
要怎樣才能不動聲色地感謝那兩個丫頭一下呢？縣太爺陷入了沉思。
自從楊雪負責採買，錢比以往少花了，買回來的菜卻不管是數量還是質量上都比以前有所進步。老張頭很是滿意，悄悄找老王打聽楊雪買菜的情況。
老王淡淡地道：「這丫頭買菜，整個菜市場要轉個遍，貨比三家。上百斤的菜卻為了十來文錢的差價跟人家爭得不可開交。你不知道，有兩回為了買到又便宜又新鮮的菜，咱們愣是出了城跑到人家菜園子現采。」
老張頭驚道：「那樣完全可以讓菜農自己採了送過來。何必要你們大老遠地自己跑一趟呢？」老王咧了咧嘴：「那丫頭說那樣的話就得多花錢。橫豎咱們自己有車，跑一趟就跑一趟唄，多節約幾十文錢啊。」
老張頭扶額：「這丫頭，這丫頭，真不錯，好，好！」老王道：「節約了錢你當然說好了，可是咱們鞋子都要多爛掉幾雙。還有那丫頭，每日裡跟人磨價錢，我在一旁看著都替她辛苦。」
老張頭點頭：「確實難為她了，小小年紀的倒是這麼有耐心。」
老王道：「上頭撥下的錢，那些零頭是可以由你們這些廚房頭兒來決定怎麼花的，不過一般那些錢都進了你們這些人自己的腰包，這也是大家都明白上頭也基本允許的。楊雪這丫頭做事這麼賣力，你得獎勵獎勵，鄉下小丫頭嘛，你給個二三十文她都能樂嗬上好些日子。」
老張頭有些尷尬，嗬嗬低笑道：「嘿，這丫頭本事還真大，這才來多久，就能讓你破天荒地說這麼大一通替她說話。偷偷地給她個幾十文錢可以，不過我可有言在先，你們兩個大人是沒分的。廚房那麼些個人看著，我獎了你們她們會有意見。」
老王哼了一聲：「我本來就沒想要。蔡捕頭當初讓我來你這兒的時候不是跟你說了，隻要管我的一日三餐，有個容身之所就夠了，我沒那麼貪心。」
老張頭乾笑：「你記得就好。不過你這人到底是做什麼的，怎麼跑到咱們這裡來的，你家裡可有妻兒老小。你又是怎麼跟蔡捕頭認識的。」
老王橫了他一眼：「你問這些做什麼？」老張頭道：「覺得好奇。你這人力氣這麼大，瞧著該是有幾分本事的人，怎麼會淪落到咱們這裡來。」
老王淡淡地道：「你能看出什麼有本事沒本事，我就是力氣大些，旁的本事沒有，又嘴笨不會說話。到哪兒都混不開，可不就淪落如斯了。」
老張頭笑了笑：「你也知道你自己嘴笨不會說話啊。廚房的婆娘們偷偷叫你半啞巴，你不知道吧。」
老王哼了一聲，扭頭欲走，想了想又道：「你也別怪我多嘴，天氣越來越冷，洗菜就成了個苦差事，可不能叫那幾個人一直洗，大家輪著來才公平。」
老張頭驚詫道：「你這傢夥，還真是不說話則已，一說就沒完沒了了。輪著來，那我讓你也去洗菜你做不做？」
老王道：「做，雖說洗菜是婦人們幹的活兒，可我一個大老爺們，比娘們經凍，洗一洗菜也沒什麼。隻有一條，你安排我洗菜了就別讓那丫頭洗了，那小胳膊小%e8%85%bf又細皮嫩肉地，大冷的天去江上吹風，老子看著都不落忍。」
老張頭道：「成，不安排她就是。她年小不洗菜，想來大家也沒什麼意見。」
楊雪小模樣招人喜歡，一來就引起了男丁們的注意。但凡楊雪出現，那些青年男子的目光有意無意地老往她身上跑，這讓楊元本看到了很不舒服。
因為楊雪負責燒水，結果跑來要熱水泡腳的人比以往多了許多，這樣楊雪的工作量無形當中就加大了。那些青年男丁們似乎過意不去，主動提出幫她舀水燒火。楊元本可不喜歡那些人圍著自家小閨女打轉，和羅大安一下工打了飯就守在廚房，盡量不給那些人獻慇勤的機會。
自從楊雪負責採買以後，廚房的菜色就變了樣，不光質量好一些，品種也多樣一些了。男丁們吃了兩天就發覺了，打聽到了事情的真相，紛紛誇讚楊雪。
家有合適年齡兒子的中年男丁則明裡暗裡向楊元本套口風套近乎，楊元本是又自豪又鬱悶。一家有女百家求，自家閨女這麼招人喜歡做家長的自然是高興。可雪姐兒年紀還小，又貼心懂事，他還想養個三四年，才不想這時候就給她許人家呢。
別說楊元本在工地上瞬間地位變高了，就是羅大安也因為是楊雪的姐夫而變得比以前受歡迎。常子勝就鬱悶了，自己喜歡的小姑娘這麼引人注目，潛在的情敵那麼多，叫他情何以堪。
幸好楊大叔沒有眼下給女兒定下親事的念頭，幸好小丫頭對待那些獻慇勤的人還是一如既往地憨傻，彷彿不明白人家心裡所想一般。楊大叔和子勝表哥又看得緊，常子勝漸漸地也就不擔心了。
一個月滿，縣衙的錢糧師爺來查各組廚房的賬目。這也是上頭為了防止管事們剋扣男丁們的夥食，中飽私囊。依照慣例，師爺先看賬本，核算支出，看錢是不是花得合理。
然後是在本組選兩三個男丁代表，詢問他們每日吃到的菜和賬本上當日採買的菜是不是一致，份量和質量如何，尤其是葷腥之類的菜，問得特別仔細。
師爺一通檢查下來，楊雪他們這一組的口碑最好。而且她的賬目一清二楚，比如今日餘下多少，明日多用多少都寫了上去。
楊雪的來歷名字，縣太爺娘子的人已經悄悄打聽清楚了。師爺乃是縣太爺的心腹，來之前得到了縣太爺的囑咐，原本就打算尋借口誇獎一下楊雪的。結果一通賬查下來，這丫頭表現太好，倒省了師爺挖空心思地找借口了。
☆、亂用公款
楊雪的來歷名字，縣太爺娘子的人已經悄悄打聽清楚了。師爺乃是縣太爺的心腹，來之前得到了縣太爺的囑咐，原本就打算尋借口誇獎一下楊雪的。結果一通賬查下來，這丫頭表現太好，倒省了師爺挖空心思地找借口了。
從楊雪這一月的賬本看來，她這個月採買還積攢下了一些錢。這可是極端難得的，師爺心道可以用這個做借口獎勵一下楊雪。不過來的時候縣太爺有交代，不能叫人看出自己是有意為之。
為了將事情做得自然，師爺擺出公事公辦的架勢，將楊雪叫來，當著全廚房人員以及那三個男丁代表的麵兒，問老張頭打算將那節約下來的錢作何用途。
這也是師爺高明的地方，因為楊雪在沒有降低夥食質量的情況下還省下了那麼多錢，這筆錢到底作何用，男丁們回去難免要犯嘀咕。他這樣當眾詢問，也是為了解開男丁們的疑慮，省得他們背後議論，弄得人心不穩。@思@兔@網@
依照師爺的設想，老張頭肯定會說將這錢累積到下月，多給大家買點葷腥之類的菜。誰知道老張頭聽到他的問話，卻臉色驚惶，支支吾吾地道：「這，這筆錢，那個，呃，楊雪這丫頭說……她和我想……」
楊雪懵了，這個老張頭，不是事先商量好了該怎麼應對的嗎？怎麼上頭一問他竟然會這樣說，他這番心虛的模樣不是不打自招嗎？楊雪一著急，不由臉色煞白，嘴%e5%94%87微顫起來。
師爺看了看老張頭，又看了看楊雪，心裡陡然一沉。他原本以為楊雪這麼明明白白地將節約多少錢清楚紀錄下來，應該是沒有貪昧的打算的。可從老張頭這驚惶的神色看來，分明是心裡有鬼。難道這叫楊雪的小丫頭想和老張頭合謀貪了這筆錢？
若真如此那就壞了，自己本想藉機獎勵一番這丫頭，若是那樣的話自己豈不是將事情辦砸了，回去縣太爺不得責怪自己。早知道這樣，就不該當著人問這筆錢了，師爺真是要多懊惱有多懊惱。
都怪縣太爺跟自己楊雪這丫頭怎麼伶俐聰明，害得自己判斷失誤。其實這丫頭不過十三歲，行事哪裡會那麼周全，可恨這老張頭也是個老糊塗，自己不過這麼一問，你至於嚇成這副樣子嘛，你這番支支吾吾地模樣，傻子都看出你心裡有鬼！
師爺心頭惱恨，轉而一想，這楊雪若真是個心術不正貪婪無恥的東西，那就不配得到縣太爺的特別關照。下定了決心的師爺臉一板，厲聲道：「老張頭，關於這筆錢你和楊雪這丫頭到底是怎麼打算的，你快快據說說來，不得有任何隱瞞！」
老張頭被他這疾言厲色地一吼，越加語無倫次：「是是，不隱瞞。這事雖然最先是這丫頭提議的，不過我最終決定這麼做的卻是我，所以不能怪她。」
完了，老張頭這分明是要照實招認了，楊雪心頭冰涼。師爺臉色鐵青：還真是兩個人聯手貪錢。這老張頭還真是愚蠢得可笑，自己上趕著認罪，偏還沒忘記講一下義氣。
老張頭反常的舉措，讓廚房其他人心裡也開始犯起了嘀咕。楊雪小小年紀一來就被委以重任負責採買，有些人心裡還是有些不服的。然後楊雪才來不久就得到男丁們的交口稱讚，更是讓人嫉恨。
此刻廚房諸人神色各異，有憂心忡忡暗自替楊雪著急的，比如劉氏。有幸災樂禍就等著看老張頭和楊雪倒黴的，比如原先記賬糊塗被罵自己嚷嚷著不乾從而被楊雪頂替下來的那個婦人。有麵上擔憂實則狂喜一心等著看楊雪丟臉的，比如趙臘梅姑娘。
趙臘梅看著楊雪煞白著一張臉，心頭暗爽不已，叫你狐狸精一般，小小年紀就會勾纏後生，連子勝表哥都沒逃過！子勝表哥自認為做得隱秘，不像別的男人那樣大喇喇地圍著楊雪獻慇勤，可他的眼睛卻時不時地瞟向這丫頭。她可是一直關注著子勝表哥的，子勝表哥瞞別人容易，想瞞住她是絕對不可能的。
哼，那些男人們不都誇這丫頭行事端正，自從她負責採買，本組的菜色大大變樣，是個難得的做事伶俐好心腸的姑娘，誰能將她娶回家去那是天大的福氣嗎？看這回縣衙師爺將她貪昧的嘴臉揭穿後，這討厭的丫頭立馬就要臭了名聲人人唾棄了。
趙臘梅越想越興奮，可惜此刻她不能放聲大笑，隻能死死憋著，做出一副驚惶不安的模樣給人看。因為忍得辛苦，她的臉頰肌肉詭異地抽[dòng]起來。
「少囉嗦，快點說清楚！」師爺額頭青筋直跳，忍無可忍了。
「說就說！」老張頭一副豁出去的架勢，「關於這筆錢，楊雪和我