白杯子中清淺的液體，水麵上飄著白梅，馨香襲來，不由問：「這杯中的可是蜜漬梅花？」

鄭嬤嬤先回屋換了衣裳，便晚了綠綺幾步，踏進門時聽見王瑞芳的話，不由笑道：「王姑娘今兒可是有福了，三少爺年前著人送回來的梅花，被姑娘拿了醃製這蜜漬梅花，好在沒有浪費，被三少爺知道姑娘叫他尋梅花隻是為了吃，還不知作何反應呢！這可是第一次拿來招待貴客。」鄭嬤嬤雖是埋汰的語氣，卻也讓王瑞芳知道自家姑娘有多重視她這個密友。

王瑞芳眼底浮上一抹感動，還沒說話就被簡珞瑤打破了：「別聽嬤嬤的，不過是找個人陪我一塊分享罷了。」

「我就說你沒這麼好。」王瑞芳也笑罵道，「自個兒牛嚼牡丹不夠，還拉著我一起。」

雖是如此說，卻不客氣的拿筷子夾了一片烤得焦香卻不知是什麼做的餅，簡珞瑤眼睜睜看她吃下去，大笑道：「牛嚼牡丹的可不是我。」

王瑞芳也反應過來，%e8%88%8c頭一卷忙把嘴裡的美味吞下，「你竟然真拿牡丹做吃的？如此奢侈！」

簡珞瑤不由笑了：「奢侈這個詞從你口中說出來，不知為何如此好笑。」

「笑什麼？」王瑞芳瞪了她一眼，凶神惡煞的樣子，不過沒把簡珞瑤嚇到，又盯著所謂的牡丹生菜搖頭晃腦，「果然是書香門第，吃的東西也這般清新脫俗呢。」

「你就別埋汰我了，這牡丹花京裡雖然金貴，在洛陽卻遍地可見，我三哥去歲路過洛陽，我特意叫他採了些花瓣送回來的。」

因著跟簡珞瑤交好，王瑞芳也沒少聽簡千珩的事，許是閨中少女都對這種浪蕩才子頗為嚮往，王瑞芳也歎氣道：「可惜簡三少如此風流才子，竟生生被你逼得辣手摧花。」

自上回兩人推心置腹，王瑞芳與簡珞瑤說話越來越不客氣了，簡珞瑤也哼道：「若無我那個辣手摧花的三哥，你怎麼吃得到這樣的美食？」

王瑞芳將點心都嘗了個遍，發現自己還是最喜歡香脆的牡丹生菜，便又伸出了筷子，點心不多，吃的就是個新鮮，很快便吃完了，王瑞芳捧著梅花茶，抿一口，滿嘴生香，不由歎道：「還是你會享受啊。」

簡珞瑤喚了丫鬟進來將碟子撤了下去，丫鬟動作麻利的收拾完，又退了下去，讓兩小姑娘有空間說私房話，王瑞芳手肘抖了抖簡珞瑤，擠眉弄眼道：「聽說你家給你定親了？」

「你聽誰說的？」

「上個月新安公主不是宴請嗎，我娘有事，讓我大嫂去的，大嫂回來還問我你定了哪家。」王瑞芳努努嘴，「真不夠意思，這麼大的事都不告訴我。」

「這麼大的事，我娘還沒告訴我呢，我上哪兒跟你說去。」

王瑞芳不由同情的拍了拍簡珞瑤的肩，安慰道：「你娘那麼疼你，肯定是精挑細選出來的。」她倒不覺得鄭氏當時是敷衍新安公主的，畢竟當著那麼多夫人的麵，若不是有了眉目，說這話可不是害了自家好友麼？

鄭氏確實沒跟簡珞瑤透露太多，但簡珞瑤也多少能猜到些，正月裡忽然與周家走得那麼勤，雖說今年周靜姝就要嫁進門了，可也還不是正經親家，不至於那般急切，她再聯想到鄭氏對新安公主說的話，還能有什麼猜不出來的。

簡珞瑤如今對定親成親，是真的毫無想法，隻要能讓她爹娘安心，嫁給誰都無所謂，況且就如王瑞芳所說，能讓她娘點頭同意的，想必也不會太差。

其實有新安公主這尊大佛在京裡坐著，她娘動作能這麼迅速，簡珞瑤心裡也鬆了口氣的，上回新安公主的表現，表明了還對她頗為忌憚和敵視，柳攸就更不必提了，她也不想管他們夫妻的糟心事，前塵往事早已煙消雲散，如今隻盼著不要被公主炮灰就好了。

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這日，鄭氏正在屋裡看賬本，方嬤嬤匆匆繞過屏風，進來道：「太太，蘇家派人送信來了。」

鄭氏猛然抬頭，麵帶喜意的站起身：「這麼快就有消息了？信呢？」

「在老奴手上呢。」方嬤嬤雙手將信遞上，笑問道，「送信的下人還在外邊，太太要見一見嗎？」

鄭氏摸著信封，麵上的笑意根本收不住，說了一連串的好，方嬤嬤便下去將蘇家下人帶了過來，小廝一進門便「噗通」跪下：「奴才見過簡太太。」

「路上辛苦了。」鄭氏心情好，語氣也比平日溫和許多，「不知你是何時上路的？」

「回簡太太，五少爺一回府，大太太便安排奴才啟程了，大太太因要準備禮物，會耽誤幾日，但奴才猜想，不出十日應該也能到京了。」

聞言，鄭氏麵上的笑容更燦爛了，蘇大太太要備好了禮物才肯啟程，可不就是為了提親的禮物，且不提蘇大太太為人如何，這份誠意便儘夠了，思及此，鄭氏笑道：「你也一路奔波，便不急著回杭州罷，先休整下去，嬤嬤，叫人好生安頓。」

方嬤嬤笑容滿麵的應了，親自將人送到門外，折身回屋時，鄭氏已經拆了信在看了，方嬤嬤過去道：「老奴先還擔心隔得遠，蘇家不夠重視咱們姑娘呢，沒成想蘇大太太如此心誠。」

鄭氏細細將信看了，闔上時笑意不減：「可不是，這蘇家也是實誠人，二姐前兒不也來過信麼，她說與蘇家都在杭州城，常有來往，蘇家家風再正不過了。」

「可不是，二姑娘自來把咱們姑娘當女兒呢，都在杭州城，也能照拂到，再來，姑娘外家也離杭州不遠，倒不怕被欺負了。」

鄭氏仔細將信折好放回去，起身道：「這個好消息也該告訴老夫人知道。」

過了晌午，老夫人抱了暖爐歪在榻上昏昏欲睡，聽得丫鬟來報，合上的雙眼也隻是微微瞇了條縫隙出來，似睡非睡的道：「讓人進來罷。」

鄭氏進屋瞧見老夫人慵懶的歪著，笑意也沒減少，福身道：「不知道母親在歇午覺，打擾了母親，媳婦委實不該。」

「我老婆子一到白日都犯困，日日這樣，有什麼打不打擾的。」老夫人緩緩道，「倒是老二家的聲音聽著不錯，可是家裡有喜事了？」

「母親果真料事如神。」鄭氏笑道，「方纔蘇家的下人送信來了，蘇大太太親自來京，不出十日就能到。」

老夫人聞言也露出了笑容：「那果真是喜事了，蘇大太太親自過來，想必就是為了定親，我家四丫頭總算是熬出頭了，她可知道這事？」

「媳婦不想讓她多心，沒確定下來便沒提過。」

「如今也差不多了，讓四丫頭準備起來罷。」

鄭氏滿心歡喜的應了：「母親說的是。」

從鬆榮堂出來，鄭氏便對方嬤嬤道：「走罷，去瑤兒院裡。」

平日都是簡珞瑤去鄭氏請安，真有事也是讓人去請簡珞瑤，還真沒有長輩親自找晚輩的道理，不過今日遇到喜事，偶爾不理規矩也無傷大雅。

簡珞瑤剛睡完午覺起來，正端著茶水一邊喝一邊醒神，見方嬤嬤扶了鄭氏進來，還有些驚訝，忙起身見禮道：「外邊冷，娘怎麼親自過來了？有事喊女兒過去便是了。」

鄭氏握著簡珞瑤的手，眼角眉梢的笑意擋都擋不住，並不十分委婉的道：「娘過來是有事告訴你，再過幾日蘇家太太就要從杭州來京裡了，蘇五少也同行，你做好準備。」

沒頭沒尾的一句話，不但簡珞瑤聽懂了，身後的鄭嬤嬤也是一臉喜意，激動險些難以自持，忍不住又問了一遍：「蘇大太太要進京了？」

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鄭氏看了鄭嬤嬤一眼，倒沒怪罪她忽然插話，笑著點了點頭：「這幾日你幫我拘著瑤兒，好好磨一磨性子。」

鄭嬤嬤連連點頭：「太太儘管放心，老奴定不會讓您失望的。」

「有你在，我自然是放心的。」

簡府皆大歡喜，卻有旁的人並不樂意。

公主府。

新安公主上回被波斯貓吼了一嗓子，便有些不喜，如今養了隻異族進貢來的小狗，通體雪白可愛，趴在她懷裡昏昏欲睡。新安公主一麵輕撫著小狗的毛，一麵沉聲問：「聽說蘇太太快要進京了？」

宮嬤嬤立在下首，垂頭回是。

「她們速度到時快，這般迫不及待。」新安公主冷笑道，「本宮想做的，豈是她們能阻止得了的？」

宮嬤嬤麵上欲言又止，到底不敢多勸，新安公主卻忽然道：「嬤嬤，給母後遞帖子，本宮明日回宮看望她和母妃。」

宮嬤嬤沉默了片刻，還是點頭道：「奴婢這就安排人去。」

翌日黃昏，新安公主才自皇宮出來，公主府就在皇城外，兩柱香就到了，宮嬤嬤下了馬車，恭敬的道：「殿下，到府裡了。」

馬車裡傳出一個慵懶的女聲，自有丫鬟小心將車簾掀開，宮嬤嬤親自上手將人扶出來，下車時，新安公主狹長的鳳眼高高挑起，意味不明的往身後看了一眼，輕笑一聲。

見著新安公主的臉色終於雨過天晴，宮嬤嬤心頭卻沒有多少喜意，她總覺得公主這般有些不妥，可又說不上哪裡不妥，也隻能在心底歎聲氣，希望是她想多了罷。

二月底，杭州蘇家一行人順利抵達京城，因著女方的矜持，簡府並沒有派人去迎接，畢竟也是周太太的娘家人，自有周家去張羅。

不過鄭氏還是派了人去打聽，蘇家人剛進了周府，便有下人回來稟報了，又過了一個時辰，簡家收到周家的帖子，周太太辦花宴，邀簡府女眷同去。

「這蘇太太也委實心急了些，剛到京裡，還沒歇上口氣，就想見二嫂了。」金氏打趣道，「還怕我們四丫頭跑掉了不成？」

鄭氏收到帖子也是驚訝的，聽到金氏的打趣，心下自然受用，蘇家越是著急，代表對自家女兒越是看重。不過鄭氏嘴上還是道：「蘇太太不過是禮數，弟妹說得什麼話。」

老夫人轉著手中的佛珠，雙眼微闔，沉聲道：「都回去準備罷，明日去周府四個丫頭都帶上。」

鄭氏和金氏聞言都告辭出去了，劉嬤嬤覷著老夫人沉靜的神情，忍不住問：「老夫人似乎不開心？」