的時候才成，您知道他向來最在意的便是您的身子，若是一會兒王爺回來知道您為此事竟然不吃飯，隻怕想問的話還沒問出口，就先要糟了……」

蘭萱說的這倒是實話，也不全是為了哄她吃飯才說的。在蕭紹看來天下萬事重不過她的珍姐兒，若知道她因為一點不知從哪裡得來的消息就如此自苦不愛惜身子，回來必定是要生氣的。

周寶珍聞言不免又生出幾分久違的無力感來。表哥自是處處都好，隻是這人有時候也自負的叫人咬牙，竟然妄圖連她的喜怒也要操控，認定她凡事不需操心，但有風波自有他為她遮擋，她隻需乖乖呆在他身邊，安享尊榮就好。隻是人非草木，既開了鴻蒙便有自己的思想，七情六慾諸般喜惡，又哪有時時歡喜的道理。

「唉——」她長歎一聲，揉皺了手中的帕子，停一停又將帕子甩到一邊，最後終是站起身往飯桌邊走去。

蘭萱看著暗自鬆了口氣，今日這事不管真假，桂月沒有經過王爺就將事情捅到王妃這裡，王爺回來了她們這些人都必定是要挨罰的，若就此放任王妃，任由她糟蹋自己的身子，那她們這些人就隻能等著被王爺發落到二門外隨意配人的命了。

突然院裡有踢踢躂躂的腳步聲傳來，周寶珍驚喜轉身，幾步來到門邊。

「母親——」

暮色中，是朝哥歡快的笑臉，周寶珍一愣，臉上的表情凝住，不是表哥——

「母親？」見母神色凝重，見到他也並不似往日歡喜，朝哥走近站在她腳邊揪著她的裙擺，抬頭臉上的神色疑惑。

見兒子這般，周寶珍按耐心緒，俯身將他抱在懷裡，含笑柔聲細語的問到「聽說你今日同你五叔去了城外，玩的可開心？吃過晚膳了沒有？」

朝哥見她恢復如常放下心來，同她說自己今日的見聞」城外林子裡沒有鳥，倒有許多人，住在野地裡，沒有飯吃，五叔說鳥都被他們捉走吃了。」想了想又說到「那些人不洗澡，髒的很，母親肯定不喜歡——」

「那些都是受了災的災民，他們的房子和田地裡的作物都被洪水沖走了，沒有地方住，也沒有東西吃，都是些可憐人。」她耐心同朝哥解釋，兒子到底年紀還小，雖然比著同齡的孩子早慧不少，可有許多事，知道和體會是兩回事。就比如他知道災民吃不飽肚子，可他對於餓肚子這件事卻並沒有什麼體驗，因此他並不清楚在逃災保命之前，是否乾淨整潔就顯得微不足道了。

「我把帶的食物給了他們，可是人多，東西少。」朝哥臉上現出一種不好意思的神色。

「咱們家有開粥廠，那裡每日都給災民提供衣物和吃食。」周寶珍輕撫兒子柔軟的發頂，耐心同他說到。

「我知道」朝哥點點頭，父親帶他去看過一次「兒子還見到了慎王家的世子，在那裡親自給那些人施粥，有許多人跪在地上衝他磕頭……」

「朝哥覺得這樣可好？」這件事在整個京城裡也算無人不知了，當然說好說壞的都有，慎王一家如今也算在風口浪尖上，宜陽大長公主在先帝即位前並不得寵，是靠著親弟弟當了皇帝才風光了幾十年，前期沒有受到很好的教養，後來種種又來得太過容易，所以智慧和閱歷似乎並沒有同年紀一起增長。

「在其位謀其政。」朝哥肅著一張小臉，頗為認真的說到「師傅說過，每個人都有自己的位置和與這個位置匹配的責任。」

況且父親也曾同他說過「沽名釣譽，太過著迷於小道，難成大事。」

其實簫紹還有一句話沒有同兒子說，民心民意固然重要，可百姓恰恰也是最容易愚弄和左右的。在絕對實力麵前，弄這些小巧博些如同青樓名妓一般的浮浪名聲，顯得愚蠢可笑。

母子兩個一處吃飯，朝哥出去跑了多半天早就餓了，一口一個小燒餅吃的香，他看桌上的炸鵪鶉眼饞，周寶珍忙吩咐人去廚房讓再炸一份不辣的來，又看看桌上的菜，吩咐到「叫廚房做了世子愛吃的%e9%9b%9e髓筍，火%e8%85%bf燉肘子來還有三鮮魚餃送來。」

因為兒子在，母子兩個說著話，倒讓周寶珍心思分散不少，晚飯喝了多半碗粥，又就著%e9%9b%9e皮湯吃了一個荷葉小餅。

晚上朝哥留在了房裡，周寶珍在燈下輕輕拍哄他睡覺，朝哥心裡有事，瞪著一雙烏溜溜的眼睛，巴巴的看著她。

「怎麼了？」她輕輕摸了摸兒子的眉毛，朝哥的眉毛生的像表哥。

「母親，什麼樣的人能留在我身邊？」

周寶珍心下奇怪，這孩子好好的怎麼會問這個，難道是看中了那個奴才家的孩子，想留在身邊陪著玩耍。

「你是母親和父親的長子，也是咱們王府的世子，身份貴重，能在你身邊伺候的人必要知根知底，信的過才好。就比如從家中世僕中挑選的可靠穩妥之人。」

朝哥一聽這話，臉上的神色就垮了下來。其實方才回來的時候，祖母知道他從外頭帶了人回來也是這般說的，五叔還因此受了祖母的訓斥，說他越活越回去了，這樣不知根底的孩子怎麼能貿然帶回府裡。

王府不比別處，主子身邊伺候的多半都是積年老僕和家生子，就算要買人也都是通過相熟人牙子，精挑細選，上查三代才行。

「那，那如果是兒子自己看中的人呢？」朝哥抬頭，猶豫著朝母親問到。

「你自己看中了誰？」蕭紹進屋，阻止了想要通報的丫頭，就聽母子兩個在房中說話，待聽到兒子說自己相中了人時，才抬腳進了房裡。

母子兩個從床上坐起身，同時轉過身來，兩對相似的大眼一起朝蕭紹看去。

「表哥」「父親」

周寶珍的眼中帶著終於等到他的驚喜，至於朝哥看相父親的目光裡難免帶了些心虛和忐忑，他偷偷朝父親看了一眼，往母親懷裡躲了躲。

蕭紹剛從外頭回來，衣裳都還沒有換，他目光威嚴的看著兒子「為父去沐浴更衣，你自己想一想待會兒要如何同我說。」說著他看了周寶珍一眼，轉身往浴室方向去了。

「母親？」朝哥抬頭求救般的看向她。

「別怕，萬事有母親呢。」周寶珍安撫的拍了拍兒子，讓人進來陪著他，她自己起身往浴室裡去了。

蕭紹脫了衣裳泡在浴池裡，這兩天在軍營裡，尋機親自試了試軍中幾名小將，都是不錯的苗子，倒是說不出的暢快。見周寶珍進來他微微一笑，伸出手柔聲到「珍姐兒，到表哥這裡來。」

周寶珍走過去，蹲身在浴池邊坐下來，蕭紹握住了她的一隻手在%e5%94%87邊親了親。她心裡有事，顯得心不在焉，蕭紹看出來了也不說話，隻張嘴在她的手背上不輕不重的咬了一口。

「呀——」她低低驚呼一聲，看著自己微微發紅的手背，上頭有一圈淺淺的牙印，兩隻眼睛哀怨的看了他一眼。

「小東西，對著表哥還敢走神。」蕭紹伸手攬低她的脖子，仰頭在她%e5%94%87上親了親，目光掃過她嫣紅的%e5%94%87，轉而伸出%e8%88%8c頭輕%e8%88%94她手上剛被咬過的地方。

「表哥——」柔軟溫熱的%e8%88%8c尖刷過手背，引得她一陣臉紅輕顫，想著兒子就在外頭，很是有幾分不自在。藉著拿浴巾替他搓背，她抽出了自己的手，轉而說起兒子的事來。「表哥，兒子畢竟還小，一會兒就算他惹你生氣，也請千萬忍著些脾氣，莫嚇著了他。」

簫紹麵上的神色頗不以為然，心想慈母敗兒，那小子一肚子鬼心眼，也就珍姐兒真相信兒子是隻小白兔。

」知道了，你隻管放心就是。」關於兒子教養之事，他不欲同她多談，轉而問到「你今日讓桂月在二門上等我，可是有什麼要緊事？」

周寶珍手上的動作一頓，這會子顯然不是討論那事的好時機，她將心事壓下，遮掩到「其實也沒什麼事，時間不早了表哥先去同兒子說話吧。」

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梢間裡，蕭紹穿了件家常道袍坐在桌後，看著站在地下的兒子說到「說吧，何事？」

朝哥抬頭朝父親看了一眼，見他麵色平常目光穩靜並不像生氣的樣子，遂開口到「兒子今日同五叔出城……」

他大略將今日出城遇見陳卻金的經過說了一遍，過後又有些心虛的說到「兒子覺得他很好……」

「哦？」蕭紹目光沉沉的盯著兒子，一隻手有節奏的敲擊桌麵「你剛見過幾個人，就學會看人了？還有什麼叫很好？」朝哥繃著小臉看相父親，目光有些不服氣。蕭紹不在意的笑了笑，又問到「你看中他什麼？」

這話對現在的朝哥來說有些難，他皺眉思索半餉，覺得很難講意思準確的表達出來，最後簡單說到「他知道的事，兒子不知道。」對，就是這樣，師傅說三人行必有我師。

蕭紹心下滿意，覺得這倒還像句話，可嘴上卻說「我看是你閒著淘氣，看那小子有幾分小聰明，就想叫他陪著玩耍吧。」

「兒子不敢。」朝哥說著，低下頭去看著腳下地衣上繁複的花紋，覺得事情並不是父親說的那樣。

「行了，我知道了。一切都等我明日見過那孩子再說吧。現在睡覺去吧，你母親還在等你呢。」

朝哥還要再說什麼，想問問父親，若是你不滿意呢？不過在看過父親的臉色後，他還是聰明的沒有再問，心裡想著母親最是好說話，一會兒再去求求她，父親雖厲害，可對了母親卻總是心軟的。

夜裡一家三口睡在床上，周寶珍本以為自己會睡不著，不想在表哥懷裡，聽著他沉穩的心跳，和背後有節奏的拍撫，她還是很快就睡著了。

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第二日一早，老王爺那裡就派人將孫子接走了，周寶珍洗簌完畢，坐在榻上等簫紹晨練回來，心裡琢磨著得會兒話要如何說。

不一時蕭紹練功回來，見窗下的周寶珍，她今日穿的素淡，淡掃峨眉，眉眼低垂麵上似有輕愁，斜倚在美人榻上別有幾分西子捧心的嬌柔美態。

「這是怎麼了，可是不開心？」蕭紹走過去將她抱在懷裡，低頭%e5%90%bb她的眉心。

「表哥——」她抬頭，一雙含情妙目欲訴還休，她看著蕭紹低身問他「表哥，我爹爹他是不是出事了？」

周寶珍思量半日，覺得與其迂迴著同表哥套話被他識破，不如開門見山，反正玩心眼她時玩不過表哥的。

蕭紹麵色不變，隻握著她的手捏了捏，低頭看著手心裡她的小手問到「為什麼這麼問？」

「昨日有人給母親送信，說是父親失蹤，多半是凶多吉少了，母親不信，便叫我來打聽。