後，謝見君忽而頓住腳步。

宋沅禮正走神呢，一腦袋撞到他後背上，撞得鼻頭發酸，“哎呦，我說你這人，咋突然停住了，一點預警都沒有，我這高挺的鼻梁骨要撞斷……”

他話還未說完，就見幾個半大小子，腳步虛浮地在窩棚四周遊蕩，他們一個個骨瘦如柴，雙目無神，像是被抽走了魂魄似的。

“這些孩子怎麼了？難不成生了勞什子癔症？”他滿目震驚地看向謝見君。

第259章

不怪宋沅禮以為圍著窩棚外徘徊的孩子們得了癔症，連謝見君自個兒都覺得麵前所瞧景象尤其詭異，那些本該有著天真和稚氣的少年，如今一個個渾身透著死氣沉沉，猶如後世災難片中，行屍走肉的喪屍。

“這香味怎麼聞著有些熟悉？”宋沅禮驚訝，好似自己發現了什麼了不得的事情。

謝見君盯著那些孩子，目不斜視地回複他，“你覺得熟悉就對了，咱們去西戎赴宴時喝的馬酒中，便有這樣的異香。”

狄曆部落進貢的馬酒，他硬著頭皮喝了兩盞，對這個味道再熟知不過了，不僅如此，仔細回憶，早在上京，還沒來邊境之前，他就已經見識過，隻是當時因著室中的氣味過於繁雜，他一時忽略了。

“那就更奇怪了，釀酒所用的原料，為什麼會在幾個孩子身上出現？”宋沅禮下意識地掩住鼻息，對陌生事物的天然警惕性讓他莫名覺得這不是什麼好東西，怕因此沾染了壞習性，後退了兩步遠離這股異香。

謝見君也看不出門道來，但心裡又著實在意，便問道隨行翻譯的通事：“宗哲，你對這東西可有了解？”

那名為宗哲的通事立時就搖頭，“謝大人，這狄曆部落既非豐饒之地，又所處草場邊緣，西戎曆代王上從不曾將其放在眼裡，隻在朝貢時，才會想起自己有這麼個屬國……鄙人雖常年在各部落之間活動，但對這等彈丸之地，實在沒有過多關注。”言外之意，是這狄曆部落太不起眼，又沒啥拿得出手的東西，誰閒的沒事兒會在意它。

這弱國彆說是無外交了，連存在，都會被理所當然地漠視，謝見君心中百感交集，暗道：難怪旗黑要命薩爾其滿搬著蜜蠟，前來請求歸順熹和了。

“咱們再轉轉？”宋沅禮提議，三人跟木頭似的在這兒乾杵著，也不是個事兒，興許能遇著人打聽打聽呢。

“來都來了，走吧。”謝見君招手，自己先行一步，繞開了“喪失少年”，徑直往旁的窩棚走去。

————

走出沒幾步，隻聽著麵前的窩棚裡傳來一陣騷亂聲，緊接著窩棚簾子向兩邊掀開，一枯瘦老頭被丟了出來。

與此同時，比先前從孩子們身上聞到的更要濃烈數倍的異香也跟著湧出。

宋沅禮受了驚，又被嗆了一口，一下子跳出老遠，當即拉上謝見君就說要走，還說這鬼地方呆不得。

謝見君倒是沒動，他見窩棚中煙霧繚繞，仿若有神仙騰雲駕霧，然細看之下才發現其中有數人或側臥著或平躺著，在平攤的木板床上一字排開，手中都不約而同地捏著一支煙杆子，正湊在嘴邊用力嘬著。

瞧那滿臉的飄飄欲仙，再加上令人不適的異香，他腦袋裡忽而蹦出個離譜的念頭，這地兒，莫不是他曾經在史料中看過的大煙館？

然容不得謝見君多想，被丟出來的老漢涕淚交橫，渾身抽搐，儼然一副中毒失智的模樣。

宗哲上前與窩棚裡方才丟人的精壯漢子交涉，雖是用的聽不懂的西戎語，但謝見君聽他語氣著急，還帶著慍怒，大抵是在質問為什麼要惡待一年邁的老頭。

那精壯漢子也不是等閒之輩，二人你來我往誰也沒能占上風，最終漢子頭也不回地鑽進了窩棚，還放下了遮掩的簾子。

視線被擋，謝見君斂回眸光，“宗哲，那人說了什麼？”

“回大人…”，被喚到名字，宗哲氣衝衝地抱拳，“他說這老漢咎由自取，沒錢還跑來這兒貪圖享樂，抵押了家中家當，沒成想都是不值錢的廢物東西，還說讓咱們彆多管閒事，這老漢是吸了夷草，丟到醫館，那邊也不會管的。”

“夷草？”頭回聽到這東西，謝見君怔了怔。

宋沅禮比他嘴快，當即就問夷草是啥？所謂的異香是來源於夷草嗎？

宗哲搖了搖頭，說那精壯漢子隻是話趕到嘴邊上，提了一句而已。

“算了。”謝見君擺擺手，事情多少有了點眉目，倒是也不急於一時，他見老漢實在可憐，便說道：“咱們來時途徑一處醫館，先帶著老漢過去瞧瞧，興許能知道點什麼。”

他說著，宗哲已然上前一步，將老漢扛在身上，隨著往回走找醫館。

————

正如漢子所說，那醫館的藥童一見著老漢，看他嘴角生瘡，臉色浮腫灰暗，立時捂著鼻子，嫌惡地轟趕他們，直言讓他們快些出去，說醫館不接待吸食夷草的藥鬼。

說話間，老漢已經清醒過來，他似是早已經習慣了自己被這般對待，從宗哲背上掙紮著下來，朝醫館門前惡狠狠地啐了一聲，而後罵罵咧咧地揚長而去，他身形消瘦，走起路來東倒西歪地站不穩，同方才三人所見那幾個半大孩子的情形無異。

藥童氣得直跳腳，嘴裡嘰裡咕嚕地說個不停。

謝見君聽宗哲翻譯，大抵是在罵老漢不識好歹，早晚被那夷草膏害死。

他借由宗哲，向藥童打聽夷草膏是什麼東西，又順道問起那幾個孩子的情況。

藥童瞧著他三人眼生，不像是狄曆部落的人，便警惕地問道，“你們是什麼人？來這兒作甚？”

“我等是來此跑商的西戎本部商人，這不是西戎要和熹和通商了，我等久聞貴部的夷草膏盛名，想收些來，好賣給熹和人賺點錢花花。”宋沅禮來之前學了兩句西戎語，此時正好排上了用場，他家中行商多年，自己雖走的是官途，但也耳濡目染地學來了行商之人的活泛勁兒。

藥童聽著熟悉的音調，果真不作他疑，但知道是來買夷草膏後，立馬就急了，“夷草膏是那些宵小之徒熬出來，專門謀財害命用的！那可不是什麼好東西！不能往外賣的！”

似是怕三人不信，他指了指走出沒多遠的老漢，“我們這兒好些人都因為這東西喪命了，你看那老鬼半死不活的樣子，他活不了多久了！還有你問的那些孩子，也都是吸了夷草製成的粉末，才渾渾噩噩，沒個正經人樣兒！”

謝見君原是也能猜到些許，但眼下聽小童一言，他愈發確認了自己心中的猜想，隻是僅僅得來這些消息還不夠，瞧著小童是當真有心想拉他們一把，他又試探著說道：“我等來之前，曾聽聞夷草可釀酒，卻不知夷草膏竟然會害人？”

一提起這個，藥童重重地歎氣，“這夷草是我們這兒特有的藥草，起初用在安神鎮痛的藥方中，後來不知怎地，就被有心之人拿來製成夷草膏，供牧民們吸食，吸食此物者最開始有心悸%e8%83%b8悶致幻之兆，片刻後便會精神矍鑠，獲其短暫的飄飄欲仙的欣筷感……”

果然，接觸夷草誘發的症狀，跟自己當時飲下馬酒時的不適都一一對上了，謝見君心情複雜，“那若是長期吸食呢？”他繼續追問。

“這東西上癮，吸得多了，自然就離不開了……”藥童攤手，滿臉無奈道：“一旦上癮，每日所吸食的劑量需要逐漸加大，才能保其成效，否則這人便會涕淚交橫，手足委頓不能舉，長此以往，肩聳項縮，顏色枯羸奄奄若病夫初起，但真到了那一步，就隻剩下等死這條路了。”

一語話畢，窩棚中忽而鑽出個年長些的漢子，冷著臉衝他嗬斥道：“快些閉嘴！被人聽了去，你不要命了？！”

藥童臉色一變，登時捂住嘴後退兩步，轉身就貓進了窩棚裡。

“不管你們來乾什麼，趕緊走！彆到處瞎打聽，給自己找麻煩！”那年長漢子顯然沒有藥童好糊弄，朝著謝見君三人丟下句話後，也回了窩棚。

適逢有牧民前來看病，謝見君擔心他三人引起不必要的注目，加之還得在日暮前趕回黃楊縣，不得不先行離開。¤思¤兔¤網¤

往後幾日，他又去了一趟狄曆部落，一回生二回熟，他直接摸去了“大煙館”，照舊用的是自己行商的商人身份，借口還是互市通商倒騰乾貨。

但是這回打聽來的消息，可比初次更令人震驚。

旗黑每年都會從大煙館征收高額的賦稅，用來養自己的軍隊。

他知道這夷草膏不是什麼好東西，一方麵舍不得錢袋子，睜一隻眼閉一隻眼地縱容這東西在部落中盛行，一方麵又嚴令禁止軍隊裡的士兵，以及部落中的青壯年吸食此物，一旦發現，嚴懲不貸。

“身為一個部落的首領，居然會心安理得地吸自己子民的血。”七皇子得知了此事後，搖搖頭，唏噓不已。

“殿下，您再看看這個。”謝見君從袖口處掏出好不容易搞到的夷草膏，雙手呈到七皇子麵前。

小少年被嗆得蹙了蹙眉頭，疑惑道：“謝卿，這夷草膏的香味，孤好像在哪裡聞到過？”他一麵努力地回憶著，一麵嘴裡嘀嘀咕咕地嘟囔著，“在哪兒呢？究竟在哪兒？”

“殿下不急，此等重要的事情，您慢慢想。”謝見君心知肚明，但沒有催促，隻摩挲著手邊上的小白瓷瓶，那裡麵裝的是太醫前段時間給他開的用作活血散寒的藥丸。

七皇子正滿腦門子發愁，餘光中掃到那瓷瓶，登時回過神來，“孤想到了！”

緊接著他臉色巨變，好似回憶起什麼恐怖的事情，猶猶豫豫地沒把話接下去。

“殿下既是知曉，不妨先將互市妥善安置好，回上京再從長計議，左右狄曆部落歸順稱臣一事兒，還須得向陛下如實稟報。”謝見君在一旁體貼道。

“隻是不知……”他話鋒一轉，麵露為難之意，“不知陛下如今龍體是否康健。”

說完，他籠袖拱了拱手便要退下。

“等等，謝卿！”七皇子眼疾手快地扯住他的衣袖，“孤、孤想起來了，父皇每日所食的丹藥中就有這股子獨特的異香……”

第260章

“殿下，您莫不是記錯了吧？”謝見君故作驚訝地壓低聲音道，“此等穢亂之物怎會出現在上京？還是陛下`身邊？”

“孤不會記錯的！”越是被懷疑，七皇子越是堅定，“有幾回，孤去給父皇請安，國師派內侍送去的丹藥中都含有這異香，這香味獨特，孤之前從未聞到過，遂對其格外有印象！”

謝見君安靜聽著也不接茬，他有心要引導讓此事水落石出，自然得讓小少年把話都說完。

“謝卿，孤記得你之前說夷草有安神鎮痛之效？”七皇子想起什麼來，便說什麼，得來謝見君點頭應準後，他自顧自地說：“父皇宵衣旰食，日理萬機，一直有偏頭疼和寢食難眠的