畫，後來是金器首飾，慢慢地，皮袍子也拿出來賣，好一點的繡品也賣……賣來賣去，柴太太那一筆豐厚的嫁妝，說話就沒了。隻好拿出房子和地繼續抵，原來幾進幾出的大宅院換成住不開人的洋房，胭脂鋪首飾鋪全叫人賤買了去。

賣完死物，就賣活人。從大到小六位小姐，嫁了五花八門的女婿，姑爺們的職業一個比一個花哨，家裡的進項也一個比一個不中看，因而幫襯不到丈人家。柴家的窮日子，還是一眼望不到頭。

懷敘出生那年，他母%e4%ba%b2都將五十歲了，生育得格外辛苦，差點一屍兩命。因為得之不易，所以柴太太對小兒子含的期望也高，從繈褓裡她就喊著懷敘的小名，要他快快長大，長成頂天立地的男人，這樣，柴太太才好把家裡的擔子卸出去。她畢竟已經不年輕了，柴家的未來，除了懷敘，她不敢想還能交給誰。

故而，懷敘的婚姻，想也由不得他，務必是要往上靠的。考慮到自家落魄，柴太太一開始也不敢肖想嚴家那樣的門第，托了王太太說項，無非就是想找殷實之家。

嚴家五小姐，算是意外之喜罷，除了歲數大一點，真挑不出彆的毛病。柴太太自己就是大戶人家出來的，她很清楚嚴家的女兒會有怎樣出色的相貌，談吐以及學識。

柴太太特彆希望能促成這一樁婚事，懷敘一從嚴家回來，她就追著問：“怎樣？怎樣？”從客室一路追到懷敘睡覺的地方。

懷敘身上那件西裝是賃來的，下午還要拿出去還給裁縫店。他一回自己屋子就換了舊襖，過後才對柴太太露出一個勉強的笑：“想也知道是不成的。嚴五小姐神仙一樣的人物，我一事無成，哪裡入得了她的眼？”

哪怕一早就預想過這個結果，柴太太還是難掩失落，“啊”道：“嚴家怎樣說的？你表姑媽，還有你表姐，她們沒幫你說話？”

“哪裡的話，”懷敘覺得好笑，他母%e4%ba%b2怎麼還真指望上王太太母女倆了，因道：“告辭的時候，姑媽和表姐都同我講清楚了，這門%e4%ba%b2事，估計沒戲。”

柴太太原還穩得住，一聽說王太太也沒出麵斡旋，一下子著急起來：“怎麼會呢？去之前你姑媽同我講好的，她一定在五小姐麵前幫你美言……還有你表姐，也是她先開口跟我提的。怎麼一會兒功夫，就都不作數了呢……”

陰晴不定，反複無常，這不是有錢人慣用的手段麼。懷敘冷笑道：“嚴五小姐不中意我，姑媽和表姐也不能拿她怎樣。況且，我又不是甚麽天上有地下無的奇才，人家看不上我，也沒什麼大不了的。”

“胡說！”

冬天這樣冷，柴家卻連籠炭的錢也拿不出來。柴太太到底有了年紀，一受涼，再加上氣急，不免又要一聲接一聲地咳嗽。

懷敘連忙攙他母%e4%ba%b2坐下，勸道：“咱們家是繩床瓦灶，人家是雕欄玉砌，我縱強娶了五小姐，日後夫妻間未必和睦……”

大部分時候，懷敘都是柴家二老的寶貝疙瘩，打不得罵不得，恨不能像祖宗一樣供起來。但是那天下午，柴太太卻疾言厲色地嗬斥了幼子，用一個十分充足的理由。

“咱們家還有幾年光景，你心裡有數！我掙命似的把你養這麼大，不是為了來氣自己的！懷敘，你不要讓我和你父%e4%ba%b2失望！”

懷敘從小就知道，他的婚姻，其實跟他這個人並無多少瓜葛，隻是家族的救命稻草而已。至於他喜歡誰，或者不喜歡誰，這實在不是一個高明的問題。

前兩年，懷敘也想過出去謀事，柴太太知道後，當然又是百般阻攔。

但凡祖上煊赫過的家族，往往都難以承認自身的敗落。柴太太決不允許兒女們跑到社會上丟人現眼，叫外人看見，隻怕還覺得柴家是叫敗光了，少爺小姐們連一點架子都不搭，太不體麵。

儘管懷敘怎麼也想不明白，為什麼自食其力也成了不體麵，但，在柴家，不體麵的事情還遠不止這些。

柴太太稍緩了緩，就又要懷敘把她扶起來，她要給王太太去電話，問一問%e4%ba%b2事還有沒有餘地。

懷敘看著母%e4%ba%b2一臉焦急地忙裡忙外，心裡那些不甘和埋怨又被感愧取代，他自己接過電話，禮貌地跟王太太攀談起來。

為了一樁幾乎沒可能的婚姻。

伊文跟懷敘的%e4%ba%b2事雖沒成，可嚴家的那場宴卻還是開到深夜。除去王太太因為王頤出爾反爾生氣，五點鐘就走了，其他人都是將近晚上十點鐘才散場，其中，又讓盧照和秋原走在最後。

那時候，孟瑛當然早不在了，她家裡有個四五歲的小女兒，出了門就記掛，吃過午飯就不肯再留。盧照知她來這一趟也是無趣，便喊秋原叫了車先送她回去。

孟瑛要年長幾歲，心思倒還細膩，走的時候見盧照一臉愧色，便笑道：“花柳繁華地，溫柔富貴鄉，真難得見一回，我還要謝你呢。”

事情已經這樣了，盧照深知多說無益，隻吩咐兩句路上當心，就放了孟瑛離開。

那天，似乎所有人都鬨了不愉快。王頤跟伊文吵架，孟瑛被冷落，柴懷敘被退婚，王太太負氣而歸，就連一向混不吝的嚴子鈺，也被人含沙射影地罵了兩句軟骨頭，起因是錦如當眾給他臉子看。

嚴家跟盧家就隔著一條街，盧照夫妻兩個是走回去的，在高門大戶裡憋了一天，走走路也好。

天氣漸漸冷了，盧照右手握成拳，放進丈夫手心，隻是笑：“你這裡真暖和。”

秋原溫情脈脈地瞧一眼太太，並未說話，卻把手牽得更緊一些。

彼此靜默著又走了一段路，盧照忽而道：“錦如真可惜……嫁那麼個人，一輩子都毀了。”

秋原明白她是在說今天晚上嚴子鈺非當著眾人的麵拉錦如手那回事，要不是有人在一旁勸和，他們兩個就是打一架也有可能。

盧照想起嚴子鈺那個凶神惡煞的樣子，不免緊皺眉頭，說：“當著我們這麼多人的麵，他就敢對錦如抬巴掌，那在我們看不到的地方，還不知道要怎樣行使他丈夫的威權。”

錦如其實是一個很好的女孩子。秋原對她的遭際，除了同情，更還有一重惆悵，一種說不清道不明的歎惋。

“阿照，以前我不懂，我總是抱著一種很低矮的心態討生活。誠然，我什麼都不是，尤其對你，最開始，我應該是一點機會也沒有的。我跟你的那一點可能性，是素未謀麵的上帝的恩賜，是運氣，是天意。我知道你對我還算喜歡，也有愛，但你的確從來也沒接納我成為你的丈夫。允許我娶你，同我如夫妻一般生活，跟認同我丈夫的身份，這是完全不同的兩件事。”

盧照不知道秋原為什麼突然說起這個，她自己也搞不清楚的問題，隻好說：“可我，終究隻跟你在一起……鬱秋原，我想你不應當太過貪心……我們走到今天，沒有像王頤和嚴子陵那樣分居兩地，也沒有像錦如和嚴子鈺那樣同床異夢，甚至於在所有人眼裡，我們還很恩愛。我是一位好太太，你是一位好先生，這樣還不夠麼？男女婚姻，能進行到這一步實屬不易，我們不應該知足麼？”

秋原停下腳步，他知道，盧照跟王頤是一樣的，她們對待丈夫，對待婚姻，始終保持警惕。她們不安，她們惶恐，她們害怕。

“我很知足，盧照。跟你在一起，成為你的丈夫，是我這輩子唯一成功的事業。我隻是想告訴你，儘管我們的婚姻也麵臨著縱然舉案齊眉，到底意難平的窘境，但想想王六小姐夫妻，想想沈三小姐的夫妻，至少我們還有舉案齊眉……抑或，我隻是想再對你講一遍，盧照，我愛你。”

他凜然問：“你愛我麼？”

盧照並沒有口頭上回應這句“愛”，她隻是抬起頭，深深地望著鬱秋原，望進他心裡去，然後流淚。這就是她一貫回應愛的方式。

四周靜靜的，秋原用指腹輕輕擦拭太太的淚水。愛是希望。

第60章 .月瑤·思·兔·在·線·閱·讀·

嚴子鈺說他生了很厲害的病，治不好那種，錦如並不相信。

那天晚宴結束，因為時間已經很晚，他們夫妻就都歇在家裡，住同一間屋，躺同一張床。

錦如不大睡得著，翻了好幾次身，她也不習慣嚴子鈺身上的氣味，聞著總感覺%e8%83%b8口悶。起來倒茶喝，茶壺卻是空的，錦如又走回床沿邊坐下，一臉平靜地盯著窗外。

嚴子鈺不知什麼時候醒了，或者一樣睡不著。他那副身子已經完全叫煙酒糟蹋得不成樣，套了一層皮的骷髏，麵黃肌瘦，肚子卻大得像皮鼓，活死人一般。

錦如無意中瞥見丈夫赤摞的上身，趕忙捂住嘴，把臉轉到另外一側。真令人作嘔。

嚴子鈺倒像是沒看到太太嫌棄的目光似的，半坐起，指著桌上一隻白瓷杯，笑道：“橘子水，我一口沒喝。”

那天晚上，嚴子鈺刻意在%e4%ba%b2近錦如。他當著眾人的麵牽她的手，非把她拱到嚴家三少奶奶的位置不可，錦如不依，他就生氣，揚了手要打人。後麵當然沒打成，笑話，鎮江沈家的小姐，哪裡是旁人想打就能打的。

錦如一樣生了氣。她從頭到尾用一種看笑話的眼神看嚴子鈺，仿佛他再怎麼胡作非為，她隻拿他當空氣。他們儘管頭頂著夫妻名分，可她卻從來也不在意自己的丈夫，她一心一意，隻喜歡另外一個男人。

陳濟棠，嚴子鈺也聽說過，很年輕，很倜儻，比自己強多了。所以也不怪錦如會喜歡他，誰不喜歡美麗的事物呢。

破天荒地，嚴子鈺主動問起妻子的情夫，以一種淡淡的口%e5%90%bb。

“你們……你們還在一起麼？他好像沒過來重慶。”

花旗橘子擠的水，還挺甜的，錦如雙手捧杯，喝了很大一口。丈夫口裡提到的那個人，她再想起，內心還是一陣微弱的牽痛。已經很久都不通音信了，陳濟棠不來信，錦如也不會主動問他的好。或許還活著，或許已經死了，誰知道呢。兩不相乾罷。

“我們？哪裡來的我們……不如先談談你們罷。你和姨太太，她近日又為你添了一位千金，還沒來得及恭喜你。”

“不過是個毛丫頭罷了，哪裡說得上恭喜不恭喜。”

他們夫妻，一向相顧無言，沒什麼體己話可講。嚴子鈺那晚卻一反常態，嘴上滔滔不絕，從沒了褲襠裡那東西，他還是第一次有那麼多心裡話要剖白。

他提到很多人，說死去的婁煙湄，他說自己恨透她了，巴不得她早死。說死去的馮曼，他說對不起，但那真是個狠心的女人，真下得去手，一刀把他後半輩子搗沒了。說嚴啟瑞，他說自己父%e4%ba%b2是陳世美，見一個愛一個，把妻妾兒女害得不人不鬼。說起嚴子陵，他說真羨慕，他說他也想成為那樣頂天立地的男人……

說著說著，嚴子鈺就開始哭。他的哭聲很難聽，粗糲沙啞，略帶著恨海難填。

錦如搞不懂他在乾什麼，是真情流露，