著居多，還是秀姑在跟前的時候多？”

北郎，就是明北的小名，隻他們自家人才叫，以表%e4%ba%b2昵。

師娘聞言有些吃驚：“你的意思是……”

她仔細回憶了一番，皺起眉頭道：“他和十八過來探望老太太時，我一般都會%e4%ba%b2自去廚房張羅吃食。這樣說來，的確是秀姑陪在跟前居多。”

景老聽了，若有所思，然後又低聲道：“北郎和秀姑，年齡相仿，應當是前後腳進門的。我還記得，最初有段時日，老太太很喜歡將他倆一塊兒叫到跟前去說話。”

師娘點了點頭：“是這樣的。”

秀姑當年先進府，去了老太太跟前。

明北比她晚些來，但也沒差幾個月。

那時，師娘與景老婚後一直無子，但伉儷情深，也沒有叫外人插足感情的意思，所以才起了收徒的心思。

機緣巧合之下，便收了明北。

名義上，明北是被他們認作徒兒，實際則是當作乾兒子看待的。

後來，再收十八也是同樣的想法。

他們景家的情況很簡單。

老爺子去得早，老太太膝下本來有三個孩子，早年經曆了一番折騰，夭了兩個，最後就剩下景老一個。

所以，老太太隻全心全意盼他們好好活著，也沒太多要求，很是尊重他們的想法，包括接秀姑進門，以及收徒的事。

老太太對秀姑如何，自不必說。

之後明北進府，得知他還救過景老，老太太也是愛屋及烏，拿他當孫子看的，一見到人就忍不住噓寒問暖地關懷，還經常給他做衣物和鞋子穿。

有陣時日，老太太總是把倆人一起叫到跟前說話、吃飯。

這樣想來，秀姑和明北的確會熟悉一些。

因為等他們收十八當徒弟的時候，商隊就忙碌起來了，兩個徒兒都很難有空來看老太太，隻偶爾才能過來。十八和秀姑見得並不多，估計隻是點頭之交而已。

大概想通了關節，景老便轉過頭，開口對秀姑說：“這麼多年，隻能窩在府中陪老太太，也是委屈你了。”

秀姑一聽，立刻搖頭道：“老爺，我並不委屈，我很願意陪著老夫人的！”

景老語重心長道：“你這些年儘心儘力，我們自然看在眼裡，你也和我們的家人一般。且你是怎樣的一個人，我們心裡也都有數。我知道，你是最盼著老太太好的人，從未想過要故意使壞的，對不對？”

秀姑一聽，眼圈竟然有些發紅。

她狠狠點了下頭，豎起兩指朝天道：“是，我對天起誓，我是真真盼著老夫人好的！”

景老頓了頓，又放緩了語氣：

“秀姑，已經相處這麼多年了，我自是信你的。隻是，如今你也看到了，眼下咱們一家人都過得疲憊不堪，包括老太太在內，沒有誰能鬆口氣的……”

“我說這話，絕沒有怪你的意思，因為你一直養在老夫人身邊，最是單純不過。可我就是好奇，你究竟是聽誰說了什麼，才會冒出說那些話的念頭呢？”

秀姑的表情忽然遲疑起來，咬著%e5%94%87，用手磋磨著衣角。

景老見狀，又道：“給你說話的人，也不一定就有壞心思。你若如實告訴我，我定不會怪他。畢竟，有時人的初心都是好的，隻是最後得到了不好的結果……”

“或者，你不想說那人的名字，覺得像是說人壞話心裡彆扭，那就聽我說罷。如果我猜對了，你就點點頭，如何？”

“是不是北郎在你跟前說過什麼話？”

秀姑聞言一驚，下意識睜大了眼睛。

見她這樣，景老心裡徹底有了數。

他忍不住歎了口氣，然後語氣篤定地問：“好了，那北郎是如何說的？”

已經到了這個地步，秀姑也沒什麼再瞞下去的必要。

她低下頭，聲如蚊蚋，一個字一個字地往外蹦：“就是，他說，老太太生出這病，都是與老爺常年不在家有關。要想徹底治好她的病，就得讓老爺長久留在家裡陪著老太太才行。”

聽到這話，景老攥緊了拳心：“還有什麼？”

秀姑沒注意他的動作，自顧自繼續說道：“還有一次，老太太提過一嘴，說老爺你時常外出跑商，叫她想念得緊。”

“她說完那句話，就開始發呆，我聽了也跟著發愁。當時明北哥也在場，在我送他離開的時候，他就和我說有個好辦法，可以讓老太太高興起來……”

明北說，他知道許多人家裡，會哭的小孩才能得到最多的愛。而老太太這把歲數，也算是個老小孩，哭鬨起來也是有用的。

所以一定要讓她鬨得大些，足夠引起重視了，就能把景老留下。

雖然，這個過程會難熬些，期間老太太也會病得更嚴重。

但凡事都講究個先苦後甜。

隻要成功把景老留在家裡陪老太太，她的病就能很快不藥而愈的。

明北跟秀姑說的，大概就是這些了，聽起來十分離譜。

師娘忍不住問道：“他說這些，你就全都信了？”

秀姑垂頭不語。

看她這樣兒，大夥都不知說什麼好了。

景老剛才有句話沒說錯，秀姑的確是個單純的人，而且是非常單純。

本身她的性格就有些遲鈍木訥，還一直待在府裡，很少與外麵接觸，見識不多，多年下來，閱曆也沒有一點長進。

她每日能接觸的新鮮事，就是聽雜役說些趣聞，要麼就是明北和韋十八上門時講講跑商的經曆，再沒有彆的了。

她又常常聽府裡的人說，明北很聰明，自然也對他說的那番話深信不疑。

琢磨透了這些，師娘剛堵在心裡的火氣一下就散了，變成一種說不出的感覺。

這事細算起來，明北有錯，秀姑也不是無錯。可秀姑的錯處，怎麼也不能全怪在她自己身上。

畢竟，秀姑抬起頭看到的天，都是和院子一個形狀的啊。

師娘歎了口氣道：“秀姑，這些年，也是我們對不住你。隻覺得你待在府裡，陪著老太太就很好，出不出門，也都隨你喜歡。”

“我常常在想，你兒時隨家人流落過來，一路顛沛流離，吃了不少苦頭，能平平安安穩穩地度過這一生，並不是什麼壞事。”

“隻是我們也忘了，鳥兒窩在巢裡，也許安全，卻也永遠學不會飛。到頭來，或許你度過了平穩的一生，但也失去了從雲中穿行的快樂。”

“不同的生活，到底哪種更好，我也說不清楚，但至少也該給你一個選擇……”

聽到這裡，秀姑露出惶恐的神情，慌忙撲跪在地上：“夫人，我是真的錯了，請不要趕我走！”

她的語氣充滿茫然。

這麼多年都待在景家，如果要離開，她真不知道自己該往哪裡去了。

師娘無奈一笑，一把將她拎起來：“說什麼話，我們怎會趕你走？隻是，以後你就彆待在老太太身邊了……”

見秀姑又驚慌起來，她趕緊道：“你先彆急，我的意思是，你彆總在家裡窩著，可以去咱們商隊的鋪子裡幫忙賣個貨，或者做些彆的事情！”

秀姑肯定不能再放回老太太身邊了，但她們也不會放棄她，就扔出去多長長見識吧。

反正鋪子裡都是自己人，有人看著，她也出不了什麼岔子。

聽她這麼說，秀姑便不再掙紮了，隻是又無措起來。

讓她，去鋪子裡幫忙？

她自從進府後，圍著老太太轉了這麼多年，從未接觸過其它事情，真能給人幫上忙嗎？

不過，不知為什麼，想到馬上要出去幫忙做事了，她心底又隱隱有些期待。

秀姑一時想不明白，便站在原地發呆。

見她這樣，師娘也沒再多說，隻讓人把她帶下去了，靜一靜心，然後好好準備一下去鋪子裡的事。

來日方長，也不急這一時。

秀姑這邊的事，折騰的差不多了，但明北那邊，仍然有的忙。

剛師娘與秀姑對話時，景老就一直緘默不語站在一旁。

他想到秀姑嘴裡明北說的那些話，心都是發沉的。

秀姑是什麼都不懂。

明北卻是個頭腦再清醒不過的人。

說那些話，會帶來什麼後果，他肯定全都有數。

其實，在今日見到韋十八之前，景老就與明北談過一場話了。

字字句句中，他都能看出，明北對於商隊似乎很有野心。◎本◎作◎品◎由◎思◎兔◎在◎線◎閱◎讀◎網◎友◎整◎理◎上◎傳◎

隻是，當景老問起商人最重要的品質時，明北不假思索便說了十幾樣，什麼細心、把握機遇……

唯獨漏掉了景老最看重的，真誠與守信。

因為這些討論，兩人最後就鬨得有些不快，於是不歡而散。

景老閉上眼睛。

忽然又想起最初明北進府時，那一片赤誠的模樣。

當初那個拚死也要在山崖邊把他拉住的小小少年，他相信是真實存在過的。

隻是在這些年裡，漸漸變成了另一個人。

仔細想來，明北身上有很多優秀的品質。

而十八，其實很多方麵都不算很突出。

唯有一樣。

就是十八的心很堅定，從未變過，一如既往地乾淨純粹……

景老站在原地想了許久。

最後還是讓人去給明北送信，讓他明日過來一趟。

不管怎樣，這事折騰了這麼久，也該有個說法了。

安排完事，天色漸黑，該歇下了。

景老臥在榻上，幾乎一夜未眠。

次日一早。

得了口信的明北就拎著東西上門，臉上還是掛著那副和善的笑，仿佛昨天的不快從未發生過。

他快步來到了景老的書房。

這些天發生的事，已經讓景老的心疲憊不堪。

此刻他也沒再拐彎抹角，隻是平靜地轉述了秀姑的話，然後問：“明北，你是怎麼想的呢？”

明北聽完，笑意絲毫未變。

他深深朝景老躬身道：“師父，這一切就當作我對不住你和老太太。我想，此刻我說什麼你也不會信，那我便自請離開商隊罷。”

“這些年，手頭攢下的銀錢，我會留大半給你，當作為你養老儘的心意。剩下的一部分，我自己留下生活用了，就當是我替商隊出力多年的辛苦費吧。”

“師父，如果你還願意讓我這麼稱呼你的話……此生我永遠都會認你作師父。”

最後的這句漂亮話，在場兩人都沒再往心裡去。

看著明北這番作派，景老想，他顯然是昨日爭吵後回到家中，就想清楚要離開商隊了。

事已至此，再沒什麼好說的。

景老覺得心口悶疼。

畢竟，這麼多年交付的感情，並不是虛的假的。

他慢吞吞坐到了椅子上，沒再開口，隻衝明北擺擺手，示意他可以走了。

明北把手頭的東西放下，十分周到地告了彆，轉過身，腳步輕快地離開景家。

又過了一日。

明北將銀子