，再沒有人比得上內侍總管安宸。凡是皇上看重的人，都會得到安總管%e4%ba%b2切關照，所以子釋和安宸可說十分熟絡。安總管似乎相當欣賞年輕的蘭台令，迎進送出之際往往說幾句體己話。

也就是三月初三鸞章苑宴會後不久，兩人隨口聊起南山宮苑形貌之勝，安宸道了句實話：“過於勞民傷財。”子釋半開玩笑半認真：“多給皇上安排些室內娛樂，直接把南山彆苑工程停下，等萬歲爺想起來再說。”當時安宸楞了好一會兒，最後笑道：“什麼事情，到了李大人這裡，怎麼就覺著一下子容易了呢？”

子釋想，看樣子，安總管竟然真的采納自己建議，假傳聖旨停了宮室修建。不論總管大人是出於什麼立場和心思，事情本身已經功德無量。原來萬歲爺正一邊參禪一邊煉丹呢，果然忙碌。永享聲色，青春不老，皇帝的最高追求不外乎如此。隻是，泰王殿下從前不是這麼會拍馬%e5%b1%81的人啊……

他向來懶得搭理這些，腦子省一點是一點，留著乾正事。然而傅楚卿後頭那個眼色卻激起了某根敏銳神經——難道說，前方剛穩當一點兒，這幫窩裡鬥的就要上新戲？心中頓時生出一股壓抑不住的煩惡厭倦，強忍著送走齊德元，打發走尹老板和傅大人，回來繼續工作。

正好李章送飯進來（子釋早上起得晚，午飯自然也吃得晚），一口也吃不下去，就這麼在桌上擱了半天。等到回家前想起，不願讓人發現，倒了又實在可惜，剛猶豫片刻，恰被文章二人抓個正著，嘮叨一路。

第二天下午，又到吃飯時分，李文李章一個鋪碟安箸，一個端菜擺飯，那架勢，不監督他吃完誓不罷休。子釋一邊覺著好笑，一邊低頭看今天的菜色，不禁驚訝的“咦”了一聲。

李文站直身子，仿佛宣布什麼重大捷報似的，喜孜孜道：“從今兒開始，魯長庚師傅正式成為咱們府裡的專用廚師了！”

八月初的一天，子釋從蘭台司回家，子周竟然還沒有回來。最近兄弟倆比著賽的加班，子釋有點擔憂：莫非前方又有了新動向？

雖然傅大人再三保證公主殿下人身安全，但妹妹身在前線，他對時局的關心程度大幅提高，哪怕弟弟不說，也隔幾天問一問。子歸並不曾額外差人送信回來，做兄長的隻能從戰報中了解宏觀情況，無法知曉具體細節。

宜寧公主上戰場這件事，當初朝野轟動，廣為傳頌。不過肯把此事當真的，除了子釋兄妹，就是皇帝陛下和廣大西京群眾了。若掐頭去尾，朝裡各位大人和上流社會的老爺們，多數將之看作一個噱頭。等著公主殿下過足了癮做足了樣子，發現打仗不是那麼好玩，一兩個月工夫自然會回來。眼看三個月過去，杳無消息，這事便慢慢冷下來了。偶爾有子弟跟去峽北關的人家，暗自後悔著急。

吃過飯，子釋照例往閣樓開晚班——隨著書籍資料越來越多，原先的書房不夠用，便將東宅後院閣樓辟出來做了大少爺的工作室。子周調到策府司後，日益忙碌，文章二人代替他給大少爺當幫手，夜夜領著府裡一幫子經過訓練的仆人抄書。

樓上樓下安安靜靜，隻聽見輕微的紙頁翻動之聲。

正當全體乾得投入的時候，二少爺進來了。直奔上樓，“咣當”一聲推開門：“大哥！”

子釋正翻書，手一抖，差點掉地上。嗔道：“子周，多虧我沒拿筆，否則這孤本就叫你毀了……”抬頭看見弟弟臉色蒼白，眼睛發紅，嘴%e5%94%87微微哆嗦，既似悲傷又似憤怒。心倏的往下沉： “怎麼了？”撐著桌麵站起來，“是不是子歸……”

子周搖頭。

不是子歸。那就好。

重新坐下，對李文道：“阿文，給二少爺倒杯茶。”轉向弟弟，“什麼事，慢慢講。”能叫如今的司文郎這樣失態，雖然並非妹妹的事，恐怕也超乎想象的嚴重。

“大哥。”子周握著拳頭，似乎在等心情平靜一些才能開口。李文李章看這情形，準備退下去，卻聽二少爺道：“阿文阿章先彆走。我怕，我怕大哥聽了，會受不了……”

不等子釋開口，李章已經道：“既然不是小姐的事——二少爺若怕大少爺受不了，不如不要說。”

子周一愣。半晌道：“說的也是……”轉身就要開門出去。

這阿章，忠心過分了。子釋瞪他一眼，叫住弟弟：“不許走，把話說完。他們兩個也一塊兒聽。”一麵支起下巴，想：會有什麼事，讓子周覺得，光叫我聽一聽就能受不了？

子周回身：“其實，不說出來，我……受不了。”略加停頓，理理思路，道，“大哥、阿文、阿章，你們都知道，去年入冬前，西戎人清理出最後一段雍蜀官道，兵臨仙閬關下。但是定遠將軍也完成了仙閬關損毀部分的修複工程，並且加築了更為穩固的防禦工事。”

三位聽眾點點頭。封蘭關尚未失守之時，大批新丁遣往北方，為的就是趕在西戎人打通道路前邊，完成防禦工事修築工程。三人知道是知道，卻不明白他為什麼從這麼遠講起。

“之後北邊陸續傳來好消息，雖無大勝，但對方屢次進攻未果，我方累計殲滅敵軍無數。”子周語速越來越慢，“我今天才知道，殲滅的……哪裡是什麼敵軍，都是——都是被西戎人驅趕著清理道路的普通百姓啊……”

他低著頭，喃喃自語般繼續：“數萬百姓為西戎人清道開路，搬運崩塌的山石。當塞道的石頭慢慢減少，那最後半裡，已經在機弩火器射程之內。關內守將命令全體射殺，穿甲箭和霹靂彈飛蝗一般撒下去，很快屍體堆得比兩邊的亂石還高……西戎人不停的驅趕百姓上前，先清理屍體，再清理石頭，往往屍體拖走多少，馬上就填滿多少……雙方都像瘋了一樣，這邊趕，那邊殺，百姓進也是死，退也是死，哀嚎慘呼聲傳遍群山，回音直到關內數裡都能聽見……

“百姓死光了，西戎人又把投降的錦夏士兵送了上來。因為怕他們逃跑叛變，根本沒有給像樣的鎧甲和兵器，比普通百姓好不了多少，一樣送死。這些人，這些人……”

子周不知道該怎樣做出評價。他以為自己無法對投降者寄予同情，話到嘴邊才發現，更難麵對的，原來是屠殺本身——這場敵我雙方精誠合作成就的完美屠殺，灑下漫天遍野淋漓鮮血，模糊了心中界線。

沉默許久，最後輕輕道：“這樣的戰爭，前後打了幾個月。誰也不知道，那段兩丈寬半裡長的官道上，留下了多少無辜冤魂……”

忽然“啪”的一聲，一本書被子釋碰落地麵。

聲音不大，卻嚇得四個人同時一驚。子釋彎腰去撿，帶動桌上燭焰明暗飄搖，整個閣樓都似乎晃動起來，叫人心神不定。還是李文最先穩住，發覺大少爺弓著身子，指尖探了幾下也沒把書拾起來，兩步衝過去，一手拿書，一手扶住少爺。子釋抓著他胳膊緩緩坐正，長籲一口氣：“想必，定遠將軍那裡，把這些，都算作軍功報了上來。你……又是怎麼知道的？”

子周同樣長籲一口氣，才回答大哥的問題：“北邊催要火器弓弩的折子一道緊著一道，京畿銳健營的庫存早已調空。兵部張羅不過來，跟太師請示能不能從禁衛軍或都衛司挪點兒。兩邊統領誰都不願意，太師也不敢抽走京裡的軍械，就拖著沒辦。兵部有定遠將軍的人，為這事和都衛司方統領過不去。方統領與理方司外衛所的杜大人私交甚篤，早知道北邊內情，雙方越吵越凶，結果——就給抖了出來……”

外衛所在蜀州各重鎮均布有眼線爪牙，自然知道仙閬關怎麼打的勝仗。不過官場上的慣例，這種事彼此過得去就行，沒必要特地到上司麵前揭發邀功。就連寧愨，也沒打算彙報給自己老爹。可惜天下沒有不透風的牆，這一抖出來，直叫寧書源氣得跺腳掀桌，連帶把兒子一頓好訓。．本．作．品．由．思．兔．網．提．供．線．上．閱．讀．

子釋靠在椅背上，隻覺眼前一片猩紅，許多早已忘卻的場景幾乎都被勾了出來。他一遍一遍對自己說：不要想這些，不要想這些……雙手在臉上反複搓兩把，將思緒調整過來：“這麼說……現在危險的，反而是北邊。仙閬關經營時日有限，遠不如峽北關穩固。蜀北地形雖然同樣險峻，到西京的距離卻要短得多……”

“嗯。”子周點頭，“我也這麼想。打算……明天跟太師說說。”

子釋愣愣的坐了好一會兒，道：“說說……又怎麼樣呢？”

“總比不說強。”子周挺直脊背，“大哥，今天我一直很難過。可是，我想來想去，再如何難過，也不可能……反對仙閬關守軍的做法。這才是……最叫我難過的地方……”

子釋抬頭看著弟弟：年輕的麵龐上顯出一種帶有狠絕意味的痛苦——那是曆經心靈折磨之後終於做出抉擇的表情。

他聽見子周說：“大哥，你從前說過的許多話，我如今都懂了。眼下的朝廷，上至皇上太師，下至獄卒小吏，近至宗室%e4%ba%b2王，遠至前線將官，幾乎皆蠅營狗苟於自身利益。即使端正廉潔如席大人，獨善其身之外，自以為激濁揚清，於大局並無補裨。真正該做的事，沒有人做。該做的事要動手做起來，更是倍加艱辛。但是，無論如何，沒有人想當亡國奴。就為這一點，我願意竭儘全力。哪怕——哪怕隻是讓最後的結局晚一些來臨，對活著的人而言，何嘗不是幸事？

“大哥，我知道，蜀州內的百姓是人，蜀州外的百姓也是人。可是現在，蜀州外已經成了西戎的百姓，蜀州內還是錦夏的百姓。西戎不把自己的百姓當人，怎能指望錦夏把西戎的百姓當人？我既身在蜀州之內，做著錦夏的臣子，蜀州外的百姓……顧不了……總得儘我所能，顧一顧蜀州內的百姓……”

從第二天開始，兄弟倆陷入空前忙碌。

和絕大部分麻木愚蠢的睜眼瞎不同，他們都看得見頭頂密布的陰雲，一天比一天濃黑厚重。子釋爭分奪秒，隻求在某個時刻到來之前，儘可能多的完成手頭工作。其餘的，強迫自己什麼也不想。

子周毫無保留，為太師出謀劃策騰挪周轉。他不要麵子，不拉關係，不拍馬%e5%b1%81，不搞虛頭，一切以在現實條件下追求最佳成效為目標，常常能看到彆人看不到的地方，說出彆人不敢說的話。就目的而言，從某種程度上講，他所追求的根本利益和太師是一致的，因而至少暫時表現出來的狀況，是司文郎大人高度忠於太師和皇上。

寧書源畢竟算得梟雄之流，至少可以共患難。隨著局勢漸漸危急，太師的%e8%83%b8襟度量也變大了。知道子周這種人能乾又正直，最該好好利用，頗容忍他的直來直去特立獨行。即使不一定采納，有什麼事往往也願意聽聽這位年輕司文郎的意見。

蘭台司書庫建設已接近收尾階段。子釋除了監督施工，開始領著下屬沒日沒夜的清點整理各類書