”，本籍“蜀派”，外來“寓派”。三夥人互不服氣，比高下，鬥威風，樂此不疲。相較之下，寓派實力稍微弱一點。錦夏朝重文輕武，這些人又多是世家子弟，因此隔三岔五總要來一回筆墨較量。無形之中，來自文章錦繡之鄉越州彤城的新科狀元李子周，正在成為一顆冉冉上升的新星，隱然“寓派”新一代領軍人物。

都是年輕人，熟不拘禮。這三人之所以和子周開這玩笑，卻是因為到李府蹭過一頓飯，見過子釋和子歸。不僅如此，其中王宗翰竟是三年前禮部大門外和子釋有過一麵之緣的熱心人。原來當年科考朝廷照顧蜀籍士子，寓籍名額太少，再加上王家腳跟未穩，雖然有錢，卻沒使對地方，以致王公子拖了兩年，和子周同期考中。

六月初六那天，官署休假。自有那好事之徒約齊了三派主要成員，在朱欄大街最大的酒樓“玉壺天”聚會，喝酒行令鬥詩猜謎不在話下。子周雖然努力保持低調，卻因為舊聞典故知道得比彆人多，行令猜謎時小出風頭。到得下午，一眾公子哥兒吆喝著要去“流芳軒”喝花酒，找粉頭，預備比拚第二場。

錦夏朝的規矩是禁止官員宿女昌的，不過許多年前就不被人記得了。

子周力拒同赴“流芳軒”，遭到眾人好一頓嘲弄。他始終不為所動，隻道：“出門前兄長曾叮囑日落歸家，我得回去了。”

大夥兒都知道他父母雙亡，家中隻有兄妹，向來最聽兄長的話，免不了又是一通調侃。子周正色道：“長兄如父。我是大哥教養成人，當然聽大哥的話。”

王宗翰道：“常聽你說家中兄長如何，還真想拜會拜會。”

元觺麟和米邵成同為寓派骨乾，有心與子周拉近距離，連忙附和：“你這般學識，竟是大哥教養成人，你家兄長也太厲害了。如此人物，好歹讓我們見識見識。”

子周思忖片刻，家裡確實過於冷清，大哥壓根兒懶得主動與人交往，邀幾個同年回去熱鬨一下也好。順勢點了頭，差尹平先一步回家報訊。

於是，這三人跟著子周登門做客，其他人浩浩蕩蕩去了“流芳軒”。

子釋聽尹平傳來弟弟口訊，看看天色，叫子歸讓廚房加幾個菜。又吩咐丫鬟擺出四色果品點心。

正在書房整理從“富文樓”借來的一批消遣讀物，門房報二少爺歸家，放下東西迎出來。看見弟弟身後跟著三個氣度華貴的年輕人，笑道：“三位定是舍弟同僚好友，快請進。”

他剛從門內跨出來，三個做客的已然暗吃一驚。明明靜日無風，卻覺來人雲水之姿，衣袂飄飄，足不沾塵。及至一展眉一開口，三人齊齊愣住。刹那間西天的晚霞也相形失色，黯淡無光。

還是老成的王宗翰最先回過神，拉著另外兩人回禮問候。多瞧了一眼，忽問：“恕在下唐突，李公子頗為麵善，倒似在哪裡見過一般……”

子釋微笑：“在下與兄台當屬初識。”

王宗翰一拍手：“對了！上次你也這麼稱呼我。你忘了，天佑四年八月禮部麵審，咱們在禮部衙門外頭碰見過。”

子釋努力回想：“聽兄台一說，好像是有這麼回事……”

元觺麟笑著打岔：“那豈不是三年前的事情了？王兄居然記得。”

“李公子如此風采，隻要見過一麵，怕不容易忘記。”答話的是米紹成，轉口道，“冒昧問一句，李兄既去禮部麵審，怎的——”

“秋試前大哥病了，後來一直不大好，也就沒有再去應考。”替子釋答話的卻是子周。子釋配合著點頭，暗道：這小子，官場上混幾天，撒謊不用打底稿了。

幾個人一麵說話，一麵進了廳堂。賓主落座，細敘年齒，子釋和元觺麟同歲，另兩人都比他年長。說幾句閒話，丫鬟送茶進來，子釋道：“小曲，問問小姐願不願意見見幾位客人。”心想：子歸已經到了年紀，得創造機會叫她多和年輕異性接觸接觸。若他們家裡也有姐妹，能多交往幾個朋友就更好了。特地向三人解釋，“王兄、米兄、元兄，我們家女孩兒打小同男孩兒一般教養，不忌諱見生客的。還請幾位莫要感到唐突。”

這三人還暈乎著呢，連連點頭：“不唐突，不唐突。”

子歸進門來，先喚了聲“大哥”，轉眼打量三位客人。

入耳是一把清甜的嗓音，被一雙烏亮的眸子一照，那三人更暈了。聽罷子周介紹，子歸上前見禮。她一身翠色裙衫，不施脂粉，隻頭上彆了兩枚銀釵，姿態大方自然。三人慌忙還禮，都不敢直視，低著頭拿餘光偷看那明媚的笑容，不約而同想起剛在芙蓉塚“碧落湖”見過的蓮花來。

等話題聊開，三兄妹陪著客人談談笑笑，說說講講，妙語連珠，雅趣不斷。吃罷飯，又坐了個多時辰，王、米、元三人驚覺時候不早，這才告辭歸家。

據元觺麟後來向同僚友人描繪，這一趟李府之行隻能用“兩驚豔三讚歎”來形容。驚豔的當然是狀元郎一兄一妹，讚歎的卻是狀元郎府上藏的書（走馬觀花，他們並不知道多數是借來的，主人也不曾說明），喝的茶，吃的飯。三人皆是大家出身，見識不凡，讚歎對象雖然難得，不算絕品，唯有驚豔的對象，久久不能忘懷。

當時子周也在場，元觺麟拍著他的肩膀歎氣：“子周啊，我本來以為你已經生得夠端正了，跟你大哥和妹妹比起來……嘖嘖……恕我直言，你該不會是……”

子周知道他是開玩笑，心裡卻對底下壓著的“收養”二字十分過敏。勉強笑道：“大哥乃大娘所出，妹妹係孿生，不折不扣一家人。”

王宗翰道：“原來如此。那你大哥真真了不得，把一雙弟妹教養得如此出色……”滿臉都是感佩，“認識你大哥這般人物，我算知道了如沐春風該是什麼境界。唉……”

米邵成笑道：“怪不得子周那樣聽大哥的話。我要有這麼一個兄長，我也聽話。”話鋒一轉，“不過，我卻不希望有那般美麗聰明的妹妹，遲早成為彆人家的……”

眾人都笑起來，紛紛跺足遺憾沒有同去李府拜訪。

蜀中風氣本自開放，寓籍諸人流亡而來，許多老規矩也不怎麼在乎了，女子的限製反而寬鬆許多。大家拿妹妹開玩笑，子周也不惱，嘿嘿一樂：“舍妹待字閨中，兄長說了，終身大事由妹妹自主。各位俊彥有心，不妨扔個桃啊李啊試試。”

總而言之，從此這撥人都知道了，司文郎李子周家裡，有一個神仙似的哥哥，一個天仙樣的妹妹。李府又沒有長輩，年輕人說話自在，王、米、元三人就一直惦記著要再去，其他人也攛掇著想上門，因此六月裡小聚了兩回。後來因為天氣悶熱，子釋有點懶得動，這幫蹭吃蹭喝的家夥還想登門，子周便以“家兄身體欠安”為由，都給回絕了。

這會兒迎頭撞上幾人，玩笑話說過，王宗翰問：“令兄身子好些了麼？”

“有勞王兄掛念，好多了。”

“那中秋節燈會，叫上你大哥和妹妹，出來一塊兒逛逛。”元觺麟熱情相邀。

“就是。”米邵成接口，“聽說從日華門開始，經“恩澤坊”、“恩榮坊”，直到“芙蓉塚”，沿途全都會布滿彩燈。聖上擬%e4%ba%b2臨朱欄大街，觀看“碧落湖”露台歌舞，不知將是何等盛況呢！”

即將到來的中秋燈會，子周也有所耳聞。點頭拱手：“多謝幾位盛情。我回家問問大哥。”

回到家，子歸在廚房備飯，大哥在後園澆花——不對，是看尹祥澆花。⌒本⌒作⌒品⌒由⌒思⌒兔⌒網⌒提⌒供⌒線⌒上⌒閱⌒讀⌒

尹府送來的六個仆人，都沒有改名字。跟著子周的是“平安”，應門的是“富貴”，打理花園的是“吉祥”。買來的六個，戶籍已經落在李府，心甘情願跟狀元郎一個姓。兩個丫鬟喚做“歌曲”，兩個小廝喚作“文章”。兩個廚娘，子釋要管人叫“饕餮”，遭到弟妹嚴厲指責。子周從內容上進行批判，子歸則著眼於形式：“好不好聽且不說，那麼多筆畫，認和寫都麻煩，叫他們學到哪年月去？”最後妥協成“味道”，一個叫“味娘”，一個叫“道娘”。

陪大哥站著，子周說起八月十五看燈會的事。

子釋道：“好啊。許久不出門，逛逛也好。”

沉默一會兒，子周終究沒忍住：“前方局勢如此緊張，宮中朝野，奢靡之風反而愈演愈烈——”覺得說了也白說，徒增煩惱，又停口。

子釋知道弟弟一直悶悶不樂。這根由兄妹三人都明白，卻是個無法解開的死疙瘩。事關理想追求，不是三言兩語講道理就可以講通的。哪怕是自己，都未必能若無其事波瀾不興，何況天生聖門弟子，懷瑾握瑜熱心入世的李子周？隻能靠時間慢慢磨，用形勢緩緩逼，終有不得不做出抉擇的一刻。也許披肝瀝膽孤注一擲，也許仰天大笑飄然離開。這麼多日子自己鍥而不舍滴水穿石，效果總是有的。隻不過，最後的決定權，終歸在當事人手裡。即使是兄長，也無法代替……

兄弟倆一前一後到了前院書房。《詩禮會要》補校工程三月前已經完成，子釋每天就在這裡看幾頁閒書打發時間。小歌送了茶進來，子周叫她退下，想一想，對大哥道：“我最近……跟蔡老翻揀一批從前的折子草詔，聽來一件舊案。”

原則上講，守藏司接觸到的東西決不能隨便泄露，即使家人也不行。子周打小有原則，何況子釋也從不過問，所以，這還是他第一次向大哥彙報工作上的具體內容。子釋心知定是令他如鯁在喉之事，實在憋得難受。於是放下茶盅，端坐傾聽。

“鳳棲五年威武將軍謝昇“謀逆”案，大哥聽說過沒有？”

子釋心頭大震。暗中穩了穩，喝口茶，才道：“略有耳聞。聽說他私開邊貿，勾結異族，攫取重利，最後被禦史台定為“謀逆”。”

“那大哥知不知道，謝將軍已經平反了呢？”

“你說什麼？！”子釋猛地站起來。滾熱的茶水灑在手上，渾然不覺。

“大哥！”子周吃驚。瞧見子釋手背紅了一大片，趕緊衝出去拿了燙傷膏來。所幸並不嚴重，很快處理妥當，兄弟倆重新坐下說話。

子周看著大哥，等一個解釋。

子釋卻道：“你先把平反的事給我仔細說說。”

“平反的詔書，是鳳棲十二年底下的。聽蔡老說，當時西戎兵已經入關，直逼銎陽。朝裡很多人忽然想起謝將軍在冷月關守了十五年，時有邊釁，卻安然無恙。若沒有他生前從其他幾個蠻族手裡采買的大批良馬弓箭，威武軍隻怕更無還手之力。恰在此時，一個軍中小吏呈上了偷藏多年的謝將軍遺奏。遺奏中痛陳西戎狼子野心，異動頻頻，而威武軍糧餉短缺，處處艱難……據說朝中上下，看了那封奏折，無不落淚……

“最後皇上命理方司重新調查，結果證明謝將軍滿腔精忠報國之心，或有事急從權之