婉蓉還指望靠她再回晉陽王府，肯定不會難為她。

江清月一行人乘馬車過了理國公府的儀門，方下車。江清月抬頭打量四周，確認這是府西邊二房的所在地，方低下頭，跟著崔嬤嬤的引領往裡走。過了曲折遊廊，往左拐，便是一條青灰磚鋪成的小路，路兩邊兒種著攀架子的薔薇，而今已過了盛開時節，隻剩下一片綠油油的葉子。拐過月亮石門，豁然開闊了。東麵有亭台樓閣，西邊有池館水榭，各處地方氣宇軒昂。崔嬤嬤帶她們王東去，左拐過了夾道，就見一處朝南的氣派大院兒。

江清月知曉眼前這地方是二太太錢氏的居所，她兒時在理國公府見過，卻從未進去過。主子們的地兒，下人家的孩子是沒資格去的。怕臟怕鬨不說，錢氏還是個忌諱‘小人’ 的人。除了自個兒的孩子，但凡是小孩她全都討厭。江清月就見過她一次，當時她被母%e4%ba%b2拉進樹叢裡躲著，所以印象十分深刻。

崔嬤嬤引她們先在小廳裡略等一等，她則進院兒彙報了二太太。約莫兩盞茶的功夫，來了個小丫鬟，請江清月過去。問秋和章嬤嬤則被留在了原地，依舊等候待命。

江清月衝她二人點了下頭，穩住心思，跟著丫鬟到了一間側室，而後拐進內室。屋內焚香爐正冒著輕煙，有股子淡淡的麝香味兒。在西邊的貴妃榻上，錢氏閉著眼，半倚著青緞麵的大靠墊，%e8%85%bf上蓋著一張小薄被，好似睡熟了。江清月暗自打量錢氏，除了比當年老點，模樣沒太多變化。崔嬤嬤就在錢氏身邊候命，側對著江清月。

江清月不動聲色，用餘光環顧屋內的環境，家具擺設與其它的富貴人家沒什麼不同，不過東邊靠牆放著的一張檀木大書架子很紮眼，上頭擺了許多經書。

錢氏慢慢張開眼了，崔嬤嬤上前嘀咕一句。錢氏忙坐起來，見江清月正給自己行禮。錢氏便眯起她的吊梢眼，和善的笑道：“快來讓我瞧瞧。”

江清月上前。

錢氏拉江清月在自己身邊坐下。江清月客氣的讓了讓，方把%e5%b1%81%e8%82%a1搭個邊兒。錢氏上下打量她，禁不住摸了一下江清月的臉蛋。

“好俊兒的姑娘，蓉姐兒快被比下去了，討人喜歡。”

“民女不敢當，萬不及三姑娘一分。”江清月先於崔嬤嬤出聲道。

錢氏聽這話，又笑，挑起細長眉對崔嬤嬤道：“瞧瞧，還長著一張巧嘴兒，我更喜歡了。”

崔嬤嬤笑嘻嘻的附和：“江姑娘人美，繡技也好，郡主都讚口不絕呢。大老爺和四爺當初就看那幅繡畫一眼，也都驚歎不已呢。”

“聖上誇讚過的畫，必然是非凡之作。”錢氏稀罕的拍了拍江清月的手背，跟她念叨起寧婉蓉的情況，禁不住發愁道，“我操心這丫頭女紅的事兒，比操心自己都多。偏她以前碰見那些個繡娘，沒一個有能耐教會她的。也怪我把這孩子寵壞了，彆人管不得她了。此番還要托江姑娘好生教導她，讓她好歹能學會幾個花樣，拿得出手，將來不被夫家笑話才成呢。”

江清月點頭，道儘力。

錢氏見她態度不卑不亢，榮辱不驚，心裡驚訝了一番。這丫頭，小小年紀能有如此氣度，確實不簡單。

江繡娘初來京城便混出了名堂，如今又有了結交權貴的機會，不會是有什麼野心吧？

錢氏心存疑慮，叫崔嬤嬤把她的妝奩拿出來，順手從裡頭掏出了個珍珠瑪瑙手串，給江清月戴上了。

“你也彆讓，在我家住，就要聽我的。”錢氏淺笑，見江清月感謝之後低下頭去，趁機又問，“我聽說你家裡就隻有你一人了，你打算以後怎麼辦？”

江清月抬眼看向錢氏，眸光閃爍，轉即又垂下眸子，有些哀傷道，“等弟弟回來。看著他娶妻生子，一輩子過得好，我便知足了。”

弟弟？錢氏想起來崔嬤嬤曾說過，她有個當兵去西北的弟弟。原來她做這些是為了她的弟弟！

錢氏點點頭，覺得再沒什麼好問的了，吩咐崔嬤嬤安排江清月的住處。

崔嬤嬤樂嗬嗬的引江清月朝碧玉軒去。碧玉軒正是三姑娘寧婉蓉的住處。寧婉蓉此刻不在，還在陪老太太。崔嬤嬤便自做主，讓江清月還和在王府時一樣，住西廂房。章嬤嬤和問秋，則住西廂房的耳房內就行。

安頓好一切，崔嬤嬤便帶著江清月等三人走一走理國公府後宅，介紹各處地方。崔嬤嬤特意囑咐江清月，離雙思院遠點。

“雙思院？”江清月疑惑了。理國公府的布置格局與當年無二，這給她提供了許多便宜，至少她不會迷路了。可是這個雙思院，江清月倒是第一次聽說。她看崔嬤嬤指了指地方，認出了那是當初寧開霽住的院子，可怎麼改名了？

“那裡是四爺和四奶奶的院子。四奶奶可是”崔嬤嬤眼珠子動了動，拉江清月到身邊兒小聲道，“出了名的厲害的。婢子們見了她都得繞著走。前一刻她能讓你笑，後一刻便能讓你%e8%84%b1了皮，爬著出理國公府。”

江清月稀奇了一下，點點頭。“嬤嬤可知這雙思院的來曆？”

崔嬤嬤搖搖頭：“四爺前些年突然改了。也奇怪，人都講什麼‘三思’，四爺這個偏偏是‘雙思’。有人問四爺緣故，四爺卻從沒解釋過。”

江清月在腦子裡過了一下，轉即放下了，隨著崔嬤嬤回去。

一行人剛走，後頭的碎石甬道上走出兩個人兒來。一位正是寧開霽，另一位則是四奶奶的陪房趙保利家的。

寧開霽是聞聲而來的，她看著遠處那抹陌生的倩影，蹙眉問：“那是誰？”

趙保利家的想了想，大悟道：“聽說二太太給三姑娘請了個女紅師傅，許就是她！”

“女紅？”寧開霽嗤笑，回院兒就跟妻子李氏道，“我當什麼呢，三妹妹學個女紅還要請外邊的人。家裡頭的繡娘多得是，不夠她用？”

李氏給寧開霽奉了茶，方坐定，“這位繡娘可不一般呢。前些日子四爺弄得那畫兒就出自她手。皇上禦封的‘第一繡娘’。”

“是她，”寧開霽一改之前嘲笑的態度，麵色沉斂。他琢磨了會兒，跟李氏道，“你得空常去三妹那兒走走。”

李氏笑：“四爺就是不說我也想去呢，明兒個就去。擱老太太跟前落好的機會我哪能落下？再說，我還真好奇這第一繡娘有多厲害。”

……

夜深了，理國公府各房皆熄燈歇息。

一抹黑影穿梭於房舍之間，直奔西北角下人房方向。

天剛蒙蒙亮，刺耳的尖叫聲劃破了清晨的寧靜。

下人房附近聚滿了人，眾人圍著那間空屋子，戰戰巍巍，指指點點，議論紛紛。

屋門大敞，依稀可見裡頭古舊落滿灰的家具，晨光射入，顯得屋裡麵塵灰更多。這屋子足有三年沒人住了，一直上著鎖，今日卻大門敞開，屋中央的房梁上掛著無數白綾。秋風吹進屋的，這些白綾就來回飄蕩起來，把陰森森的房間襯托得更加瘮人。

“這是鬨鬼麼？”有人小聲嘀咕。

崔嬤嬤帶著人趕過來，氣急敗壞的大吼幾聲，打發眾人各自乾活去。

趙保利家的還帶著幾個丫鬟停留在原地看熱鬨。“崔嬤嬤，你說這是不是鬨鬼啊？”

崔嬤嬤白他一眼，無所謂道，“不過是幾條白綾，怕什麼，許是誰家孩子的惡作劇。”崔嬤嬤命丫鬟們去把白綾扯下來。

不多時，那幾位扯白綾的丫鬟們驚叫著從屋裡跑出來，個個臉白如紙，瞪著大眼，似受到了極大地刺激。

☆、第17章

“吼什麼吼！”崔嬤嬤訓斥道。她被這幾個小丫鬟的叫聲嚇得一哆嗦。⑩思⑩兔⑩網⑩

小丫鬟們口裡直喊：“鬼，有鬼！嬤嬤，我們進去一扯白綾，有個黑影飄下來，好嚇人。”

“就是有鬼，我也不信她大白天能出來。”崔嬤嬤說完話，下意識的咽了口唾沫，眼珠子定定地盯著眼屋子。她壯了壯膽，把跟前礙事兒的小丫鬟推一邊去，大跨步走幾下進了屋。

趙保利家的站在一邊看熱鬨，聽說有鬼，退了幾步。誰不知這屋子裡橫死過人？晦氣！

屋子空置了三年多，有股子陳舊的黴味兒。崔嬤嬤用帕子捂著嘴進屋，突然覺得後脖頸發冷。她環顧四周，確定沒什麼黑影，便一步一步往裡走，扯掉的白綾都堆落在大方木桌的後麵。白綾下，真是有個黑烏烏的東西。崔嬤嬤謹慎的退了一步，仔細看那黑玩意兒身上有羽毛，安了心，上前用腳一踹，是死物。她用腳把黑東西給扒拉出來，發現是一隻通體烏黑的烏%e9%b8%a1。漆黑而纖細的%e9%b8%a1脖子上，纏著白綾。%e9%b8%a1是早就死透透的了。

眾人隨後進門，見是一隻烏%e9%b8%a1，都鬆了口氣。

崔嬤嬤盯著那隻%e9%b8%a1，卻臉色煞白起來，連退了幾步，依靠在窗邊兒，額頭滲出許多細小的汗珠兒。

丫鬟們圍著死%e9%b8%a1瞧，議論紛紛。“也不知是誰家的猴崽子貪頑，搞出這檔子事兒。”

趙保利家的跟著湊熱鬨來，看見這隻烏%e9%b8%a1，氣得罵人，“呦，哪個不要臉的偷了我的%e9%b8%a1。這%e9%b8%a1本打算今兒個熬湯給四奶奶補身子用的！彆叫我抓著他，否則我一準兒回了四奶奶，扒了她的皮丟府外頭去。”

眾人聽趙保利家的這一罵，都低頭不敢吭聲了。

趙保利家的掃一眼眾人，最後瞪了眼崔嬤嬤，仰著頭帶人走了。

“這%e9%b8%a1怎麼辦？”小丫鬟口氣弱弱的問。

崔嬤嬤冷哼：“彆浪費了，做好了，給表姑娘送去。”

小丫鬟會意，拾起烏%e9%b8%a1，一窩蜂得逃開。

眨眼間，屋子裡就剩崔嬤嬤自己。四周靜悄悄地，竟有些陰冷。崔嬤嬤快步出門，把房門合上。此時恰好她大女婿路過，問她緣故。

崔嬤嬤皺眉罵道：“彆管那麼多事兒，有閒工夫好生管好你自己，彆再出去賭錢了，照顧好你媳婦兒。”

秦大樹唯唯諾諾的點頭，心裡頗有不快。

崔嬤嬤瞧了眼壞掉的門鎖，跟秦大樹道：“弄個鎖頭來，把這門鎖上。”秦大樹點頭，轉身就去。崔嬤嬤想了想，還是不安心，跟秦大樹喊道，“多弄一個吧，雙重保險。”

秦大樹依舊點點頭，照著嶽母的吩咐去辦。

理國公府的下人房是依附府邸的西北大牆而建，北邊臨街，有下人們專走的門。下人房與理國公府唯一相通的路，十分窄小，最多可使倆人並行。門有兩道，一道是對著府內上鎖，一道是對著下人房上鎖。下午申時一過，兩道門便由專管人鎖好。

下人房裡住著些年長的奴才和管事