英國任命了一位傑出的皇家海軍上將。他是潛艇軍官出身，一直指揮潛艇部隊。他擔任反潛戰重任後，發揮了極豐富的想象力和才能，他的機智足以和狡猾的鄧尼茨匹敵。他就是馬克斯·霍頓勳爵，德國潛艇的災星。但霍頓的威力在3月份還沒有顯現出來，潛艇的狂潮正在鋪天蓋地。

對哈利法克斯到英國的HX-229護航隊和錫德尼到英國的SC-122船隊的攻擊，是海戰史上空前的一次"狼群"作戰。前者是快速護航隊，共編有40艘商船，後者是慢速護航隊，編有60艘商船，兩支船隊在紐約以東編組，分彆出發。但天氣不好，碰巧遇到一起。在它們的航路上，共有三群44艘餓得發昏的德國潛艇投入攻擊。大海上魚雷、火炮攪成一鍋粥，從雷斯角起飛的盟國反潛飛機也來助陣。隨著船隊的東進，從格陵蘭西海岸基地、冰島、百慕大群島起飛的轟炸機不斷地接力轟擊潛艇，可是成效甚微。

激戰從3月16日打到19日，21艘商船被擊沉了，總噸位達140842噸的武器彈藥永遠無法投入反法西斯戰爭了。整個3月份，沒有一支通過大西洋的護航隊沒有遭到攻擊。

盟國海運線到了最後關頭，而能否保證海運線暢通，也是盟軍在北非、在西西裡，甚至一年之後在法國的諾曼底登陸的關鍵。每當回顧起1943年3月，幾乎每一個英國中年人都感到心有餘悸。這個月，這條臍帶終於被切斷了。

料峭的英國春寒，迫使倫敦攝政街和牛津街上的行人豎起了高高的衣領。聖母教堂和西敏寺的鐘聲，像遠方海洋上的魚雷爆音一樣敲擊著撒克遜人的心。特拉法加廣場上的納爾遜爵士像和德雷克的像也要掩過臉去，不想傷心地看到：在海軍擊敗西班牙無敵艦隊後稱霸355年的大西洋上，一種圓溜溜、雪茄煙一樣的小東西，竟然使大不列顛威風凜凜的皇家海軍和合眾國海軍屈服。

安德森無光的瞳孔中反射著壯美輝煌的北極光。他沒有痛苦，他不覺得冷。他雙手交叉放在%e8%83%b8`前，仰天躺著做了最後一次晚禱。

"埃瑪爾，%e4%ba%b2愛的，你在哪裡？"

他閉上眼睛，靜靜地等待著死亡。他眼前升起黃色的熱霧，仿佛聽到了死神的馬車聲。

死神，來吧，拿去你不該得到的貢物……

二十九 這該死的電池

仿佛度過了悠長久遠的歲月，安德森漸漸睜開眼睛。他感到熱，他沒有死。他覺得是在一間房子裡，周圍生了火。好像有人在說話，但說什麼聽不清。他掙紮著說了一句話：

"給我水喝。"

立刻有三張臉湊近他，他認出是克魯克斯、埃瑪爾和本格森。本格森高興極了，給他灌了一大碗鹿奶。他喝完後，又昏睡過去。

克魯克斯是在愛斯基摩村北方15公裡的地方找到獵人安德森的。當時他已經昏迷過去，僅僅剩下一口氣。經過愛斯基摩式的搶救之後，年輕人終於恢複了知覺。

"嗬！克魯克斯……那個可惡的……德國氣象台……找到了。"這是安德森恢複知覺後的第一句話。

"它的位置，在……香農島……附近，大詹姆斯峽灣……以東，可能是溫泉……那個地方。我在離那裡20公裡的……獵屋中……發現了德國人。"

他定定神，痛苦地說："卡魯古和魯西……大概是死了。德國人襲擊了我們，我一個人逃出來的。"

"謝謝，安德森，你的任務已經完成。剩下的事，美國轟炸機全會辦好的，我的英雄。"

本格森也說："安德森，你在北極赤身露體跑了45公裡，真是一個馬拉鬆式的奇跡，應該讓後人們都知道。"

"謝謝，謝謝你們救了我。可憐的卡魯古和魯西。"他眼裡滾出大滴的淚水。

克魯克斯轉向報務員：

"發電報，報告德國秘密氣象台找到了。它的位置是……"克魯克斯在地圖上量了一下。

"它的位置是北緯74度41分，西經21度35分，立刻報告'冰山史密斯'。"

他又叮嚀："馬上向斯科爾斯比鎮發報。"

本格森麻利地取出電台，他把耳機插入機座，整理好電鍵和密碼本。房間裡安靜極了，大家的心臟都在激烈地跳動。一個重要的電文將發出去。這正義的莫爾斯女神將展開它自由的雙翅，飛向斯科爾斯比，在那裡落落腳，再度起飛，越過大西洋的天空，飛臨北美大陸，飛到冰島，飛到倫敦。在華盛頓的美國海軍神經中樞將會收到它。那危害正義戰爭的潛艇戰的命運，將隨著這個秘密氣象台的覆滅而歸於失敗。多麼激奮人心的消息呀！勝利，望眼欲穿的勝利，付出了高昂代價的勝利，已經不是按月按天，而是按小時和分、秒來計算了。

年輕的電報員打開開關，驚叫一聲，他又檢查了幾遍機器，失望地說：

"電池沒有電了，克魯克斯長官，這封電報無法發出去。"

克魯克斯跳起來："無論如何，必須發出，這封電報關係到反潛戰的成敗。我們用兩年的時間來尋找它，不知費了多大的心血，還有犧牲。你一定要發出去，你的該死的收發報機為什麼早不壞晚不壞，偏偏這時候才沒電！你必須發出去！"

本格森解釋說："'不列顛尼亞'號有兩年沒來了，我的所有電池全部用光了。其實早就沒電了，不過是我們很久以來沒有使用過電台。"他沮喪地說。

"我以為過上一些時候電池還可以有電……"

"為什麼早不報告！"

報務員傷心地說："我不是和你一起在外麵巡邏搜索兩個月，我們才剛剛回來呀！還救了安德森。"

克魯克斯靜默了。他知道光責備電報員是沒有辦法把電報發出去的，隻有另想辦法。想什麼辦法呢？

隻有派人去斯科爾斯比鎮。

"本格森，你說，斯科爾斯比有電台嗎？"

"那還用說，'冰山史密斯'那裡的大功率電台可以直接向美國發報。"

"他們的電池也會用完嗎？"

"我想不會。那是東北地區最大的鎮子，儲備多，有時也有船來。"

克魯克斯沒說話。

"我去斯科爾斯比桑德。"電報員自告奮勇，"我把這條電文送給史密斯中校。"

"隻有你了，我的巡邏隊全部派出，安德森傷成這樣，找不到人陪你。"

"我一個人就行。"17歲的電報員堅定地說。

"這裡到斯科爾斯比要走兩個月。你白天黑夜走，一個月就可以到達。記住，不要停留，一直往南走，走近路，但小心海上的冰裂縫。"

"好，我想隻要多給我幾隻狗，我有十七八天就可以到了。"

"所有的好狗都給你帶去吧。你要記住，這是一封比你生命還重要的電報。"

"現在就走嗎？"

"現在，一刻也不容遲緩。"

12隻狗備好了，全是精壯的拖橇狗，每隻狗喂足了海豹肉，一個大爬犁上堆滿肉和乾糧。

"本格森，看你的了！"克魯克斯和電報員告彆。

"放心吧，一定要送到史密斯中校手裡！"

"好的。"

"一路平安！"安德森一拐一瘸也來送行。

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"長官您也要小心，多多保重！安德森，再見了！"

年輕人的雪橇消失在大霧中，狗的叫聲也聽不到了。剩下來的人悵然若失，本格森帶去了他們的希望。一場如此浩大的戰爭，其希望寄托在一個孩子和12隻狗身上，這在戰爭史上也許是絕無僅有的吧！

克魯克斯和安德森回到屋內，無神地抬頭看看牆。牆上掛著格陵蘭東北地區所有巡邏隊的路線圖。紅色的粗線向北麵遠遠伸過香農島和威廉國王地，到達赫克斯特斯、富蘭、長湖、比賽斯峽灣、詹姆士地、萊科尼茲地、石島、愛德華島、德文堡、俾斯麥海角和日耳曼地。這時，克魯克斯嚇得連手中的煙鬥也掉在地上。

要搞清他吃驚的原因，得大略講講這一帶的地形。從愛斯基摩村向北直到日耳曼地的俾斯麥角，大約要跨過4度緯度，路程約600公裡，所有可以通行的路線都在海岸邊。就是說，巡邏隊要到北方，隻能沿海邊走。深入海岸幾公裡全是陡峻的高原，有一兩千米高度，人是不能通行的。就在海邊的路上，橫著德國的秘密氣象台。它像一隻毒蛇攔住了北上巡邏隊的歸路--當初他們就從它附近走過，隻是一點兒也想不到。

怎麼辦？隻要德國人在路上設伏，那陸續歸來的隊員們都有極大的危險。

德國人不是笨蛋，為了保住自己的氣象台，他們可以襲擊安德森，他們也完全可以消滅其餘的巡邏隊員，也許他們已經有人踏上歸途。

必須拯救他們的生命！

可是沒有人。

除安德森外，村裡全是婦女和老人。婦女是不會駕雪橇的，而且她們也不認得路。老人更不必說了，他們正因為失去駕橇的體力才無法打獵，在村中度過自己的風燭殘年。

隻有自己去才行，可是村裡怎麼辦？

克魯克斯猶豫著，煙鬥抽了又裝，裝好又抽，整夜沒有睡著。東北地區的形勢一夜之間如此複雜，他沒想到要和德國人進行如此拚死的搏鬥。

太陽又升起來，克魯克斯去找安德森，想看看他好了沒有。安德森不在床上。他想傷員可能回埃瑪爾那裡去了，就來到埃瑪爾的屋子前。

安德森也不在那裡，埃瑪爾聽到安德森失蹤了，心裡也非常著急。他們倆四處尋找，才發現一架爬犁和幾隻狗沒有了。

傍晚，安德森回來了。他身上冒著熱氣，滿臉紅光地說："克魯克斯，你看，我到北方去找他們怎樣？"

"你？"克魯克斯和埃瑪爾都睜大眼睛。

"我。"青年人堅決地說，雙目閃爍著不可動搖的決心。

"我知道所有巡邏隊的路線，我全都認識他們。我也知道那個魔鬼氣象台的位置，我和他們打過交道。我將告訴自己人，繞開危險的海岸，翻越高原，回到這裡來。"

"你不行，你必須休養。此行可不是鬨著玩。你必須繞開氣象台到北方去，克服難以預料的艱難困苦，你要忍受饑餓、寒冷、敵人的威脅。就是健康的人也很困難！你是一個傷員，你必須好好養傷。"

"沒有我是不行的。"安德森說，"誰能在這片東北地區駕狗、打槍，又有誰可以派出呢？除了我隻有你，而你必須留在村裡接應巡邏隊，而且還要準備戰鬥。"

克魯克斯默不作聲，他的部下說得對：無人可派，除非自己。他真想%e4%ba%b2自去，可是肩負的責任使他無法這麼乾。

長官雙手拍拍安德森的肩膀說："你先和埃瑪爾回家休息吧，讓我好好考慮一下。"

"沒有多少時間了，我們的人正在路上。根據我的經驗