第一章 咬破

京州城三伏的天，總是格外悶熱。

暮色漸漸籠下來後，空氣中才嗅到一絲涼意。

江凝耳鬢邊，卻是浸出一層薄汗。

“撫平它。”

不知過了多久，身子癱軟的江凝，終於聽到耳畔傳來男人混著喘熄的冰冷聲。

她攏回意識後迅速裹好衣襟，沉靜的一雙眸子動了動，聽話地伸出蔥白玉手幫他把肩頭上的衣褶撫平。

將雙手收回時，江凝大著膽子湊近他，貝齒輕咬：“謝公子可要記著小女說過的話。”

謝沉胥低頭瞧她，仿佛聽到什麼好笑的笑話一般，深眸間透著抹涼意，陰寒逼人。

“六姑娘挑男人下手之前，難道沒事先打探清楚？”

謝沉胥拍拍袖擺，竟是打算翻臉不認賬。

江凝心頭猛地一沉，情急之下拽住他衣襟，狠狠咬了上去。

“你怎麼敢？！”

眼前的男人深眸裡霎時湧起黑雲，他的%e5%94%87瓣上，殘留著被她咬破的血跡。

江凝對上他浸透滿危險的深眸，卻是得逞地微微一笑，晶瑩粉%e5%94%87上下翕動：“謝公子難道沒聽說過，兔子急了也會咬人。”

言罷，她理好身上的紫綃縷金紗裙，快步走出屋子。

“兔子？”

謝沉胥指馥用力摩挲被她咬破的薄%e5%94%87，冷嗤一聲。

護國公府芙蓉院。

采荷見到江凝趕回來的身影，忙走上前遞上手中錦盒：“姑娘，您讓奴婢備下的賀禮。”

“好。先進來替我換身衣裳。”

江凝沉靜囑咐她。

外人皆傳慎刑司掌司謝沉胥身邊沒有女人，他替聖人辦案，多年來行事手段陰狠毒辣，多少栽在他手上的官員想往他身邊塞女人都沒得逞，今日倒是讓江凝走運了。

隻是，這人一點也沒憐香惜玉，方才在頤園內恨不得將江凝拆乾吃淨，貼身的淺綠薄衫被他撕爛好幾處，就連她細膩的肌膚也未能幸免，入眼便是青紫紅痕。

采荷手一抖，手中薄衫掉落在地。

“姑娘這樣，真的能行麼？”

采荷急忙拾起薄衫，淚珠子忍不住吧嗒吧嗒往下落。

“兵行險招，顧不得那麼多了。”

江凝沉著道。

采荷邊抹淚邊替江凝換下`身上衣裙，京州的姑娘家們哪一個不是最愛惜自個的身子，便是身上現道淺印都心疼得不行，哪像她家姑娘，在這偌大的護國公府裡雖%e4%ba%b2人眾多，卻沒一個疼惜她的，還要將她送入虎口。

“走吧。”

換上一身水青色蓮霧紗裙，戴好玉簪後，江凝起身道。

走出芙蓉院，方要走到宴客廳，忽聽到前麵傳來聲：“六妹妹。”

“二哥哥？”

江凝抬起頭，昏黃的廊燈下看到江硯舟自前麵走來，疑惑地瞧他。

今夜護國公府設宴，便是要為江家二房長子江硯舟擺席，慶賀他升遷為上駟院主事，此刻他應當在宴客廳裡招待賓客才是，怎會跑到外麵來？

“這帕子可是你的？”

須臾間，江硯舟已來到她跟前，朝她遞上一塊繡著芙蓉花的絲帕。

江凝心口驀地一窒，這才看到江硯舟的身後還站著一人，蟒袍金靴，正是謝沉胥。

這帕子是日落前她與謝沉胥在頤園裡承歡時，不小心掉落的。

第二章 婆家

“是我的。”

江凝穩下心神，鬆開緊握的指尖接過來。

“女子的閨房之物自該好好保管，你怎能如此疏忽大意？好在是被掌司大人拾到，你該好好謝謝人家。”

江硯舟端著長兄的姿態教訓她。

“多謝公子。”

江凝眼睫微垂，朝謝沉胥福身。

謝沉胥淺淺睨著眼前端莊作態的小白兔，兩個時辰前還勾脖迎合地在同他談條件，此刻卻偽扮成副刻意疏遠的模樣，竟是連姓氏都不稱呼了。

“六姑娘日後可得小心了。”

看似關切的話，卻聽得江凝後脊背生涼。

“掌司大人慢走。”

謝沉胥也不過是來走個場子，此刻見他走江硯舟自然沒敢留人，恭恭敬敬送著。

江凝悄然盯看他的背影，男人身姿挺拔，便是在昏暗的廊燈下也散發著股慎刑司的威懾力，叫迎麵行來的官員都不自覺朝他行禮。

待人走遠，江凝遞上手中錦盒，“二哥哥，這是我送你的升遷禮。”

“好。”

江硯舟隨口應下，便讓身邊侍從秉文接下，看都未看一眼。

江凝麵色平靜，采荷卻已暗暗咬牙。

宴客廳內一片歡鬨，男眷們的席麵設在正廳，女眷們的席麵設在偏廳，江凝端莊地走到江老夫人麵前行禮。

偏廳內坐著的都是江老夫人和江家二房三房夫人結交的官眷，算是與江家有些交情，今兒個江老夫人將她們邀約過來，不單是為敘舊，更重要是要在諸位官家夫人麵前長臉，讓她們看清楚江家最有出息的並不是大房。

“去給你未來的婆家也行個禮。”

江老夫人坐在主位上，語氣不善地囑咐，絲毫不掩飾對這個孫女的嫌惡。

江家為了江硯舟的仕途，早在上個月便允了奉宸院掌院方家的%e4%ba%b2事，將江凝定給方家嫡子方辭禮，若說方家在京州城也算是有權有勢，嫁過去做正室定然是一輩子不愁吃穿。

可京州城人人皆知，那方家大公子是個喜歡流連於風月場的公子哥，府上姬妾納了好幾房，明麵上看方江兩家也算是門當戶對，兩家人結%e4%ba%b2風光得很，可江凝背地裡卻成了京州官眷圈裡的笑柄。

這門%e4%ba%b2事，明眼人都看得出來，江家是為了給江硯舟鋪路，拿江凝當犧牲品。

江家三房裡皆有長女，唯獨江凝被拉出來做墊背，可見她在江家沒人撐腰，那些官家夫人們個個都是人精，誰又瞧不清楚那裡麵的圈圈繞繞，權當個熱鬨看罷了。

江凝深諳此道，故而挑了方家的對頭，謝家下手。

“小女給方夫人問安。”

江凝走到方李氏麵前，乖巧行禮。

“去坐著罷。”

方李氏的臉色不太好，原本她看上的是江凝護國公府嫡女的身份，可這會兒見到江凝在江家受到的冷落，頓覺她擔不起方家嫡子正妻的位子，眉眼間也帶了絲嫌棄。

“六妹妹，你在咱們家中還可如此放肆，日後嫁到了方掌院家，可彆再這麼任性了。”

離江凝挨得最近的江雪嫣陰陽怪氣道。

誰都知道江家女眷中江凝來得最遲，江雪嫣言外之意便是在罵她目無尊長，德行不配。

“可是五姐姐忘了麼？阿凝這麼遲才趕過來，全是為了幫五姐姐趕課業呢。”

話畢，江凝已從衣袖中拿出本冊子，眨巴著長睫遞給她。

江雪嫣那張嬌嫩小臉，霎時漲得通紅。

第三章 江家嫡女

當著這麼多人的眼掉麵，江雪嫣嗔怒著小臉，不知該如何是好。

自來以溫良敦厚示人的江家三房何婉芸趕忙替自己女兒解圍道：“阿凝，都怪三嬸嬸，這段日子逼著你五姐姐學刺繡，學得心力交瘁，竟連學業都跟不上了，好在是頭一回，她若再有下次，你可得告訴三嬸嬸。”

何婉芸的這番話，倒是將江雪嫣擇得飛快，既向眾人言明江雪嫣近來在學刺繡，賢良淑德，又坐實了她是頭一回讓人替做課業，尚不算太過失禮。

可是不是頭一回，非但江雪嫣心知肚明，何婉芸亦是心知肚明。

“好，到時三嬸嬸可彆再偏心了。”－思－兔－在－線－閱－讀－

江凝淺淺笑著，在場的官家夫人們臉色卻是好看得很。

何婉芸神色僵硬了下，趕忙笑道：“瞧你說的什麼話，大哥大嫂將你交給我們，我們疼愛你還來不及呢。”

江家二房沈曼姝同其女江雪儀眸光也變了變，三房居然當著這麼多官家夫人的麵吃了江凝的虧，倒是稀奇。

可江凝對她們逆來順受慣了，她們隻當她不滿江老夫人給她接下的這門%e4%ba%b2事，尤其在江硯舟這場熱鬨的升遷宴上，借機發發牢騷罷了。

估摸著礙於方李氏在場，江老夫人並沒同江凝鬨得太僵，簡單訓了她兩句後便囑咐下人們開席。

這場升遷宴，最開心的當屬江老夫人和二房，三房看著江凝跳入方家這個火坑是板上釘釘的事，亦是解氣得很。

宴席結束後，江凝借口身子不適先回芙蓉院了，留下江老夫人和二房三房自個送那些官家夫人。

江老夫人巴不得她早些回去，倒是順了她的意。

回到屋中，江凝直接癱倒在椅榻上。

“姑娘，奴婢給您揉揉。”

采荷原以為江凝是糊弄江老夫人她們，此刻見她身子疲乏地躺著，便知道她是真累著了。

“嗯。”

江凝雙眸輕闔應著，感受到采荷柔軟的力道，才覺身子好受些。

想起午後與謝沉胥在頤園裡發生的事，江凝便覺雙%e8%85%bf發虛，好似那人身上的每一寸肌膚都是堅硬滾燙的，碰到她嬌嫩的肌膚，直把她灼燒得生疼。

發出幾下輕柔的囈語聲後，江凝睡了過去。

隔日，江凝同往常一般和江雪儀江雪嫣她們在頤園內上課堂，忽見江老夫人身邊的張嬤嬤跑來同先生說了幾句話，便說要府上的姑娘們都到福瑞堂去，有貴客在那。

“大姐姐，你說是什麼貴客呀？”

江雪嫣同江雪儀自來交好，昨夜江凝害她在那麼多官家夫人麵前掉麵後，她更不願與江凝%e4%ba%b2近，拉著江雪儀同她離得遠遠的。

“去到祖母那便知道了。”

江雪儀一身的書卷氣，人前人後都是一副知書達理的模樣。

這一點，得益於她那出身書香世家的生母，她是江家的長女，可沈曼姝卻總是有意將她培養成江家嫡女。

她雖脾性謙和，但這麼些年來，隻要有需要江家嫡女出麵的場合，她總是首個在人前露麵。

久而久之，便成了好似她才是江家嫡女似的。

可名不正則言不順，無論她多麼費勁在人前拔尖兒，人們總忘不了江家還有位嫡出小姐的事實。

“咦，好像是公主府的人。”

幾人正走著，忽聽到江雪嫣發出微詫的聲音。

江凝抬起頭，看到兩個穿著宮服模樣的侍從候在福瑞堂外。

如今的燕齊，能在出嫁前便享有公主府的，隻有玉瓚公主一人。

好端端地，她何以會到護國公府來？

第四章 苟且之事

福瑞堂的正廳內，二房沈曼姝和三房何婉芸站在江老夫人身旁。

“五公主，江家各房的姑娘們都在這兒了。”

江老夫人由來喜歡媚上欺下，趙玉瓚是靖桓帝最寵愛的公主，母妃又貴為後宮四大妃位之首的曹貴妃，自是巴結她都來不及，此刻正是一副諂媚模樣。

趙玉瓚坐在高位上，繡滿金絲線的八幅鑼裙拖曳在地，渾身散發著皇室獨有的貴氣。