”

文人多斯文，威權多是在後天?的官職從事中養起來的，讓官員%e4%ba%b2民，是以民生為?重，不是處處表%e4%ba%b2近，處處讓步。

她少有這麼強勢待同窗，素日裡眾多同學堂的讀書人都曉得她出身顯貴，非比尋常，可因其並不傲矜冷驕，也不高高在上，日子久了，他們隻覺得這人冷清寡言，不愛說?笑，卻從未有過其施展權威的一麵。

畢竟年紀輕輕，都是登科學子，原以為?大家?還是一樣的。

但現在，劉榜眼突然就察覺到了差距。

有如溝壑。

他漲紅臉，大抵也是文人好麵，又被奚玄這般三分提醒七分失望的話語給鎮住了，出於脾氣也立即揮手，宛若揮斥畫筆，惱惱道：“看什麼！都抓起來！再鬨就都以違抗朝廷論罪，再起爭執既罪同謀反！”

看到幾個差役凶狠撲來，四?個鄰人變了臉色，卻是來不及反抗就被摁壓在地上，麵露凶色欲掙紮。

村裡人錯愕，聚集過來，嘈雜呼喊，很快將劉榜眼等人包圍。

言洄看他們圍過來，眼中見了凶色，手掌立即抵扣腰上劍柄，正要拔劍威懾。

然，奚玄掃了他們一眼，再看那鄉役，發現這人隻是嘴上勸村民理智，實?則身體並未攔著。

相比此?前?在村裡挨家?挨戶喊人就能把這麼多人喊來的威望，如此?表現，自有懈怠瀆職或者?故意為?之的嫌疑。

小地方，倒是頗有妖風。

“挨著天?子腳下，廟堂彆院，鄉役管束村裡民生，若是這民生如此?不通法理，不尊朝廷，那你這鄉役還是不要做了，免得來日自得威權，村民隻敬村吏，眼中卻無主君。”

“摁下他。”

差役二話不說?就要動手，鄉役大急，噗通跪下求情。

奚玄冷眼看，發現村裡人不少都淡了剛剛的躁動，也跟著跪下求情告饒。

現在倒是看出了威望。

這個村子.....不太尋常啊。

劉榜眼還想說?什麼，但奚玄抬手，青蔥細指隔空虛點鄉役的腦袋，“今日不殺你，但以儆效尤，劉兄，打他三十大板先，再對不起他這一身村史之職，未管束村子，造成民怨沸騰，忤逆上官，輕則瀆職造罪，重則以大逆論處，誅三族。”

劉榜眼：“好好好，來人，打他！”

一個文人榜眼冷著臉撐起威勢，命令差役動手。

當著所有村裡人的麵，那鄉役被扒了褲頭摁在地上吃了三十殺威棒，棒棒抵%e8%87%80，十幾下打棍，血肉飛濺。

————

壓住了人，再查案就輕便?多了，劉榜眼也不用一直心虛氣短去安撫村民，該怎麼查就怎麼查，該帶人就帶人。

四?個鄰人被帶走?，但老農被留下了，說?他沒嫌疑，不必帶。

歸縣衙的路上，劉榜眼坐在馬車裡，低聲歎氣告罪自己不擅此?道，連累奚玄得為?自己費心，“若是沒有你在，我這般廢物肯定讓那些村民欺負了去。”

“劉兄博覽群書，才學在經濟政治，但若民生實?事，接觸不多，又天?性?良善，日後多了治理一方的經驗，也就不似今日這麼生澀了。”奚玄現在倒是寬厚，安撫了對方。

劉榜眼稍稍輕快一些，道：“等下入了衙門?，少不得還得連累你替我主張幾分，讓我學學查案的本事——不過，你為?何?擅此?道？我以為?奚公跟那些閣部老臣常教你的應該是國政理事。”

同為?翰林門?生，他知道眼前?人是被培養入中樞的，跟自己又不太一樣。

奚玄眼底微垂暗影，淡淡道：“是沒教這個，但也不難。”

劉榜眼：“......”

好好好，又是被同窗打擊的一天?。

言洄瞧著他的表情都想暗笑：這一刻，這位文壇才子的表情倒是跟奚家?二公子很像，都是那種想打人又不敢，想吵架又說?不過人家?....

不過他正無奈時，奚玄忽說?：“但今日恐怕回不了縣衙了。”

什麼？

劉榜眼一怔，奚玄寥寥道：“水居千石魚陂，山居千章之財，聽那老農說?，她吃的應是鯽魚。”

是啊，那又如何?？

奚玄：“在彆地，漁獲多賤價，但臨近王都，不論是老農從前?養魚為?生可得不菲的收入，還是這裡地界並不挨著海域或者?淡水湖泊，不似南方輕便?，為?了供給王都中數不勝數的富庶人家?以及文武百官等權貴，價格實?是不菲，且現在剛開春，還沒到肥魚的時候，當下百文也就買到一斤多的鯽魚，聽老農說?，那池子裡好幾條鯽魚，你說?對方若是清理了魚塘，隻為?去掉裡麵的藏屍痕跡，也為?了掩蓋放水挖屍的痕跡，何?必放這麼多鯽魚，隻能說?明凶手手頭寬裕，舍得下本錢，或是其有便?宜買魚的渠道。”

劉榜眼忽然頓悟，“啊，四?人裡麵剛好有那姓張的小子在城裡為?人趕車做工，時常給酒家?送貨，那麼，其自然跟市場的一些漁農相識，可以買到便?宜些的魚。”

“凶手是他？”

言洄沒忍住，看了這人一眼，道：“而且他還有運貨的驢跟板車，可以將三具屍體運送走?，剛剛大人悄悄吩咐了差役去這人家?裡偷看，發現院子裡並沒有板車，說?明這人心裡有鬼，把板車藏起來了。”

劉榜眼：“那為?何?剛剛不抓起來呢？”

奚玄：“那男子應該是行伍之人，仵作察驗，大概判斷此?人還在壯年，那麼按照壯年的年紀以及當前?征兵跟行伍人均年紀的限製，此?人又是四?肢齊全，以這些年邊疆戰事的急切，不會輕易退伍，現下離鄉來了王城附近，大抵是剛結束一場戰事，得了假期，要麼省%e4%ba%b2，要麼投奔上官，另有差事，細數最?近戰事結束的軍旅，也就蘄州那邊軍事剛結束，且打了勝仗，朝廷有獎勵，此?人也應有恩賞，遠不止那一兩?多。”

“哪怕他是最?低的小兵，未有人頭戰績獎勵，蘄軍所發的恩賞也有十兩?，加上積攢的月月軍俸，寥寥計算也有二十兩?了吧，且剛結束戰事不到一個月，不至於花完，可見剩下的那些錢財都被凶手取走?了，就老農買個豬頭肉吃點小酒，九牛一毛，又找不到其他錢貨，你說?這些錢去了哪裡？”

“這個村至於這麼富庶？”

“而且說?起給人作證不在場跟在場，從老農到四?個鄰居，都有條有理，人證俱全，連人家?吃了多少，什麼時候吃的都清楚無比，然而一旦涉及死者?的蹤跡，卻是無人見過，一問三不知，眾口鑠金，這可不合理——按理說?那個茶肆，可是能清楚所有往來之人的，不管是歸鄉的老農，還是路過的旅人，比如死者?一家?，足夠通風報信了。”

人證這種存在，若是一方麵的某些人關注細致無比，一方麵又對受害者?一無所知，就是十足的矛盾，人為?捏造或者?隱瞞的可能性?極高，不足以取信。

劉榜眼微怔，有點難以置信，又喃喃問：“所以你說?的暫時不回去，又沒有當場發難抓人，也未提及這些事，難道是....”

“不能打草驚蛇？”

奚玄手指摩挲著玉扳指，神色隱晦。

“那女子行囊中衣物尺碼頭兩?種，且色調一種古樸成熟，顯是婦人之衣，另一種則是年輕俏麗，尺寸較小，應是少女所穿，所以，還有一個女兒失蹤了。”

“受害者?不是一家?三口，而是一家?四?口——不確定這個女兒死了沒有，但既然沒有一並處理掉變成屍體，可見她有生還的可能，未知對方想要做什麼。”

“不過，你就沒留意這些人衣物乾淨，少有做農活的痕跡，春時本該開墾田地為?春耕做準備，這些人似乎要過節一樣，穿衣潔淨，且腰封掛扣——一般隻在一些節日典儀全民慶祝的時候見過這樣慎重的衣著準備，比如滇邊那邊若有潑水或者?其他節日，都會換有宗事跟敬神意味的民族衣物，但王都地界，你可聽說?過這些事？”

沒有。

中央王權，廟堂為?重，王城乃至附近城池村鎮都以君主為?重，而曆代就沒有多少君主喜歡民生重宗教的，所以當地官員多有管製，除了一些祭祀龍神或者?傳統典儀，少有這種偏門?祭禮。

“他們腰封掛扣似乎沒掛東西....難道是他們特地取掉了？”

“這是心裡有鬼？”③思③兔③網③文③檔③共③享③與③在③線③閱③讀③

少女，祭祀，劉榜眼腦袋都痛了。

奚玄：“其實?也可以解釋為?本地富庶，生活安逸，當地村民近期不做工，不能作為?線索大肆查證，不然影響不好，不過之前?也說?了，前?些年災情連連，農耕收獲並不好，全靠朝廷賑災接濟，這兩?年才緩過來，按理說?，應當是節衣縮食，重整旗鼓努力勞作的時候，結果，他們似乎更?專心彆事，隻是被突然歸鄉的老農給打斷了，來不及繼續，隻能匆匆處理眼前?麻煩，而且他們且對那鄉役也過分信重了。”

“辛夷，你去吧。”

她也就跟劉榜眼解釋了一些懸疑，好讓其理解她接下來的安排。

馬車停下了，她做了吩咐。

首先就是言洄跳下馬車潛入山林。

劉榜眼好奇：“是讓他去村裡監視嗎？要找那少女的蹤跡？那麼多人，恐怕不好看顧。”

奚玄撩開窗簾，輕聲道：“一些烏合之眾，何?必分心，隻要盯著最?重要的人就夠了——我倒要看看這些村民有多信重那個鄉役。”

劉榜眼忽然頓悟：啊？鄉役？難怪要打他三十大板，就是為?了讓其下不了榻，不能離開，而那村裡有鬼的人自然會聚集到他家?....且四?個鄰人已經帶走?，村裡會有人集中起來詢問如何?處理少女以及接下來的舉動，畢竟若是不救那四?人，難保四?人會鬆□□代出彆人。

所以，言洄監視鄉役家?就可以了。

不過，他又聽到奚玄做了其他安排。

————

入夜，奚玄人如狡狐鬼影，已然無聲棲身在鄉役家?後院的靠山上坡樹木上，冷眼看著幾個村民鬼鬼祟祟又十分急切地去了鄉役家?。

確定再沒有彆人來且後院無人，他才下了樹，悄然翻牆落地，貼身到了窗邊....聽著裡麵一些人恐慌又惡毒的言論。

果然，提到了那少女。

那鄉役虛弱，言語間對奚玄憤恨無比，“那小子來曆不凡，不好對付，想來是世?家?權貴，我受了委屈也就罷了，當下還得是解決眼前?麻煩。”

“該如何?？那小丫頭還留著，本來要開始了，結果那林老頭突然回來....”

“他不是要去投奔兒子？怎得回來了，該死，耽誤我們大事。”

“管它的，這老狗實?在麻煩。”

鄉役忽說?：“但他可以解決咱們的麻煩——雖然現在官府認為?他嫌疑不大，但，一旦他自殺背罪，那就容不得那小子說?話了。”

其他人一靜。、

鄉役：“怎麼，不忍心了？

畢竟是熟人，從小一起長大，這幾個老者?有些猶豫