腫脹，已經分辨不出長相，隻?能讓村裡人來人人。

“若是本村的還?好查，若是外地?人.....”

劉榜眼接了?言洄的話，“估計是外地?人，派鄉役前去召集村民來此地?認屍的時候，我特地?問過鄉役本村是否有?失蹤人口?或者不在家的一家三口?，他說，大多數人都在家，就算有?零星%e4%ba%b2人不在的，其他人也能說道其去向，沒得?三人都被埋在竹林的。”

“雖當前隻?是鄉役所言，但本官依稀覺得?可信。”

“這個村子素來安定，哪怕是在這些年連續遭遇水、旱、蟲、蝗等天?災，因?靠近王城，有?朝廷根基在，賑災第一波總能挨到這裡，也算殘損不多，勉強度日，等這兩年好了?一些，這邊都還?算吃喝溫飽呢。”

若是當地?可得?溫飽，那流離失所之人既很少，人口?飽和，先有?失蹤而不知情的，畢竟村裡人多，多少雙眼睛看著。

所以?劉榜眼覺得?鄉役所言非虛。

不過，奚玄這人素來不太在乎他人的論?斷，哪怕是言洄剛剛做了?輔助的查看，與她消息，或者老農那邊看起來多勤勞樸實，她都是冷淡的，隻?問：“哪個外地?？可有?人作保作證？既然去了?外地?，若非路途遙遠就是在當地?耽擱了?些時日，為何又不遠辛勞回來？你離開時村裡人誰看顧你家田地?屋舍？你回來時，又有?誰人知道？”

“回來那日都做了?，這幾日都做了?什麼？”

老農被連續問了?這麼多問題，若是撒謊，也沒法一下子捏造這麼多謊言，隻?能乾巴巴支支吾吾說了?大概，也提了?所謂的外地?既百裡之外的衛城，不算遠，但也不算近，車馬要幾日，若是步行?怕是得?大半個月。

“就是探訪%e4%ba%b2友，衛城那邊是有?人能給小民作證的，既然柳藤巷的炊餅店子，小民常去吃食....”

“離開時，委托了?鄉役大人跟幾戶鄰居看顧，也低價租賃了?田地?跟魚塘與他們耕作，免得?荒廢，歸來那日村裡不少人都瞧見了?...”

“噥，就是那幾位，都是我鄰人，都待我極好，回來時魚塘跟田地?可好著呢。”

這老農是個樸素的，半點不做他想?——但凡誰人攤上這事，且擔心被官府懷疑，活該第一時間懷疑村裡的人將屍體埋在他家的竹林裡，結果他沒有?，而且不是特地?為鄰人作保解釋，而是壓根沒想?到那處去。

奚玄看著這些村民被劉榜眼安排去認人，場麵有?些嚇人，不少村民都推推嚷嚷的，有?些不情願，還?是鄉役跟官府差役施威警告了?幾分才一個個過去查看。

結果也沒出乎意?料。

“真的不是本地?人，外地?三人，路過你們村，可是有?人見過？”

亦是回答沒有?、

那就是過的荒野路徑，未曾過這個村子。

得?了?村裡人這麼多人的口?供，劉榜眼采納思慮後，愁眉苦臉。

言洄卻覺得?這人....不過爾爾。

但他一個書?童，不敢僭越，隻?小心看著自家公子。

公子冷眼看這些村民，似乎在觀察....他們的衣物?。

衣不舊，帶新，腰封有?掛扣，但口?無一物?。

————

奚玄的目光從這些村民的衣服跟腰封看了?一眼，沒說什麼，也沒喧賓奪主，等劉榜眼完全問完，履行?了?官職義務，她才將目光從這些村民身上收回。

然後沒有?把時間廢在這，顧自喊了?一個差役帶路，去了?上坡小道。

村民這邊，有?人看到了?他們的去向，其中有?人忍不住打聽那位公子身份，是要進山如何？

差役被奚玄囑咐過，便木然說：“是大人的同窗，也是王城的貴人，隻?是恰好來拜訪大人，得?知有?命案，很快就會?離開，不過走之前要采些野果應付家裡的孩子。”

村民對此也沒說什麼。

————

山中小道，言洄手掌扣著腰封，查看四周，且道：“大人剛剛說有?孩子，還?真是.....您才這麼年輕，那些村民豈會?信。”

“鄉下地?方，成婚早，彆說我，就是你這麼大的，有?孩子的也不稀奇，前麵就是竹林？”

鄉役知道奚玄身份，彆說劉榜眼，就是王城裡的刑部尚書?在奚家麵前也得?自問門生，不敢托大，何況這位深的帝王愛重的探花郎。

“就是這裡，公子您小心。”他用蔑刀砍掉周遭一些繚亂的雜草樹枝，開了?更大的小路進去。

一進去，奚玄就低頭看腳下土地?。

黃土地?。

“黃土肥沃，難怪這片竹林如此豐茂。”

“是，大人您看這裡，就是先後挖出屍體的地?坑，並不深，其實，這老農嫌疑的確頗大，這忽然離開又突然歸來，剛巧回來就死了?人....就是不解他為何要挖屍報官。”

又可疑，又矛盾。

奚玄沒有?直接去看那三個屍坑，而是先看了?下周遭....這裡荒廢了?很久，春雨時節也少有?人來造訪，畢竟本地?竹林環繞，家家戶戶都有?林子吃筍，犯不著來這。

主要也是這裡路不好走，還?得?下坎。

不然就得?從另一邊的竹林繞進來，路遠。

“這裡的坑，都是他挖的嗎？”

“啊？好像是。”

差役還?在回答奚玄，奚玄也看著地?上被鋤頭翻出來的新土，回頭言洄找到了?幾個堆在一起的春筍。

“想?是他來時挖的，挖到一半就挖到了?屍體，這才嚇跑了?，連筍都忘記拿。”

“黃泥拱。”

“什麼？”

奚玄笑了?笑，指著地?上的幾個筍，“這是黃泥拱，挺鮮美的第一波春筍，且出自黃土地?，會?比其他筍好吃一些，能讓一個愛吃筍的老農人這麼慌亂逃走，是真被嚇到了?。”

鄉役笑，言洄卻頓悟：大人是覺得?這老農真無辜，不是凶手。

接著奚玄站在屍坑邊上。

惡臭尤在，哪怕屍體已經被搬運離開，坑裡還?是黑濕一片。

那腥臭讓人難以?忍受。

奚玄麵不改色，甚至蹲下來，用樹枝戳了?下屍坑，看到樹枝上沾染的粘液，若有?所思。

言洄也看到了?，一時驚疑，這？

黃泥土，卻是黑液粘稠，帶著這樣的腥臭....對了?，那屍體的腐爛程度至於釋放這麼多的膿液嗎？

言洄迅速拔刀，用刀鞘挖開下麵的泥土，發現溼潤了?一層，但沒那麼深，似乎隻?是在最近兩天?埋進來，又滲出了?液，量不少。

潮膿得?很。

貌似腐壞浮腫的屍體還?未破開，不至於如此。

他握著刀，抬頭看向奚玄，瞧見後者雙手交疊，衣袖垂掛，淡淡一句。

“屍體的水未必是它們自己的。”

“也可以?是魚塘的。”

“這些黑色的臟東西，也不是它們身體出來的，倒像是魚塘地?下的淤泥。”

——————

回到村口?已是午後，但剛出口?子就瞧見老農奪路而逃，一瘸一拐的，很是慌亂，一邊跑一邊喊，“不是我，不是！”

他手裡還?有?刀。

“我是被冤枉的啊，大人！”。

差役大驚，正要擋在奚玄麵前，言洄已經迅速拿下了?對方。◣思◣兔◣網◣

扣在地?上後，村裡那邊追出一堆人來，氣勢洶洶。

聽聞叫喊後才知道老農的家裡被搜出麻藥跟帶血的尖刀，儼然是凶器。

更重要的是老農的箱籠中還?被找到了?藏著財貨盤纏的行?囊。

好啊，這老農竟是殺人越貨，還?賊喊抓賊！

該殺！

第73章 決一死戰？

——————

隨行奚玄兩人的差役當時是驚疑的, 因為?他一路跟隨，也聽了主仆兩?人的交談，知道那老農此?前?的表現跟留下的痕跡可表其當時卻是未知之下挖到了屍體, 結合此?人主動報案, 其實?嫌疑抵消不少，不過又提到其魚塘....

看似又是此人的歸屬地，實?則越發顯得矛盾了。

哪有人自己殺了人，先把屍體埋在自家?魚塘，又跟著把人埋進自己的竹林，而且如果第一現場指證在魚塘，那按照仵作此前簡單勘驗論斷後的死亡時間，勢必在三天?前?——三天?前?, 老農可不在村裡, 那時還在歸來路上。

結合這些證據，即便?隻是個差役，也能猜測這是村裡有熟人作案, 名?字老農不在家?，既借了他的地藏屍, 誰曾想三天前老農忽然回來了, 於是這人不得已立即從魚塘把屍體弄出來.....

不過, 現在又多了一份在老農家?裡找到的證據跟凶器。

縱然差役腦子裡諸多官司, 也不解了, 下意識看下奚玄, 靠近了點低聲問：“奚公子, 這人真是凶手嗎？”

言洄摁著老農, 瞧見這差役靠近自家?公子，距離很近, 微微皺眉，但判定對方不是危險人物，不會危及自家?那柔弱不能自理常年帶病的公子安危，很快又舒展眉頭。

“不知，證據不夠。”奚玄看似冷淡，其實?禦下並不驕矜，對差役大大咧咧地靠近並不抵觸，低聲回答後，劉榜眼走?來了，麵帶喜色跟撥開雲霧的釋然。

“奚玄阿弟，案子有了眉目了。”

奚玄溫和笑問是何?章法，“是在我們走?後就去了他家?裡發現了這些？”

劉榜眼頷首，“本來他就是第一嫌疑人，自是得調查一番的，但也不能無緣由搜查其住所，你知道，本朝定律不可私闖民宅，他隻是報案人，雖是在其他竹林裡找出屍體，但畢竟是久未歸家?的流失人口，鄉役那邊登記在冊——我帶人去查，還是因為?巧合聽到村裡有人談及這人歸家?第一日就買酒吃醉，還付了錢買了村裡屠夫好大一塊豬頭肉，在村口酒肆大快朵頤，而按照往日村裡人對他的了解，此?人以前?有些摳搜，並不大方，這般不合常理的吃食消費，豈不是有意外之財？這才徹底搜查其家?，結果就發現了這個。”

他抬手，下屬就拿來盤子上放著的罪證。

三個行囊，一把刀尖帶血的凶器跟一瓶麻藥。

按理說?奚玄不是刑部之人，罪證斂驗非她所權，但刑部上下待她恭敬尤勝於對白身背景的大榜眼，呈遞上來時還不忘詳細敘說?找到的位置跟過程。

屋梁頂，隱蔽又刁鑽，可見賊心之深沉。

奚玄不動聲色，伸手後，言洄已經從衣衫內掏出薄薄的白布手套。

套了一隻手後，奚玄的手指不緊不慢扯開已經打開當前?隻是微闔著的一個行囊包裹，瞧見裡麵衣物紊亂，疊放無章，且行囊外還有乾涸烏黑的血跡。

三個行囊都大差不離，亂，被翻過，疊放不整，財貨大抵一兩?多，都帶血，其中一個內含女子衣物的行囊衣服多一些，也比其他兩?個行囊鼓。

奚玄的手指隔著白布在行囊布料上反複翻看兩?次，指腹按壓，手