有一定的知識量都不知道他在講什麼。

所以顧青雲這一年來，除了每天晚上完成老師布置的功課外，還要不斷地閱讀新的書籍，充實自己，增加自己的知識儲備量。

第二天一大早，照樣辦好鄉試手續後，顧青雲等人就走回暫住的院子。

想起剛才的場麵，大家都心有戚戚焉。單是和他們同一天去辦手續的秀才就有上百人，讓他們從早上等到中午才辦好，這還是他們去得早，去遲一點，估計都要排到晚上了。

“好多人……”何謙竹感歎。

“能不多嗎？像我們府就有秀才兩百多人，除去一些不來考的，都有將近兩百人。整個郡有十個府，有些府比我們還大，人更多，這樣算來，就有兩千餘人來考。基本上，隻要有點上進心的，能走動的都會來。”顧青雲感歎。

其他人一聽，心裡暗暗算了下，讚同地頷首。

“反正鄉試很麻煩的，要在裡麵住九天，上次我在裡麵時，到了後麵兩天，感覺已經神誌不清了，做題都是順著感覺走。還有，到了最後一天，我帶去的饅頭不知怎麼的，都已經發黴，最後隻能自己煮粥喝，煮的粥味道怪怪的，出考棚後，我已經倒在趙三身上了。”趙文軒吐槽，想起三年前的事，一臉苦澀，臉都發白了，看起來心有餘悸的樣子。

顧青雲等人一聽，頓覺頭皮發麻。

上次院試的三天已經夠難熬了，這次要九天，想想就可怕。

“文軒師兄，你們上次錄入的名額有多少？”顧青雲問道，他以前關注過，可現在還想再確認一遍。

按規定，每個省（郡）的考生錄取名額都是有定數的，大致按各省文風的優劣，人口的多寡和丁賦的輕重製定的。一般大省有一百幾十名、次省百餘名，再次的有七八十名，最小的省隻會錄取四五十名。

他們越陽郡往年的錄取名額是五十到八十之間，視情況而定。

“上次正榜錄取名額有七十人，副榜有十四人。”趙文軒記得很清楚。

何謙竹歎了口氣，說道：“雖說有八十四人，但副榜我們基本上是上不了的，而且也不想上。”

眾人默然。所謂的正榜就是正統的舉人出身，副榜按道理是錄取那些排在七十名之後的考生，但他們還不是舉人，沒有舉人的待遇，但上副榜有個好處，可以知道你排在第幾，估摸一下自己的實際水平，也許三年後就是你上正榜了呢。

這相當於現代“種子選手”的性質。

副榜還有一個好處，就是可以去京城國子監入學，那裡大儒多，教學水平高。如果你之後還是考不上舉人，還是上了副榜的話，那連續兩次上副榜的你，可以直接有資格參加會試，隻要考上了，照樣是進士出身，和彆的正統舉人沒有什麼區彆。

話是這麼說，但大家都知道，副榜是朝廷給那些有權有勢的官宦子弟的福利，一般而言，貧寒學子是很少出現在副榜上的，除非你的確考得很比其他副榜的人都出色，人家不得不給你，可是科舉閱卷的彈性太大了，很難說清。

像這種福利，張修遠、方子茗等人都享受不到，更彆提顧青雲他們了。

所以他們能爭的想爭的就是那七十個名額，也許今年會多點，最怕的是名額比上次還要少了。

兩三千人中錄取幾十號人，每三年還會多出兩批秀才，所以越到最後，科舉考試就越慘烈。難怪有人考到老都考不上呢。

鄉試的正副主考官是由朝廷直接下派的欽差大臣充任，他們都是翰林、進士出身的部院官，除了這兩個主考官外，還有四個同考官，一般由本郡巡撫、總督等官員充任，還有其它官員若乾。等改卷子的時候，官府還會把整個郡的大儒或退休的高級官員（三品以上）請來一起閱卷，減少作弊的可能，所以副榜偶爾會錄取一兩個的確學問優秀的秀才，以示公平。

回到住所吃了方子茗家中下人燒的午飯後，顧青雲正在天井這裡散步消食呢，就看到方子茗來找自己了。

“他們兩個呢？”顧青雲瞧瞧後麵，沒見到何謙竹和趙文軒。

“他們睡下了，今天忙了半天。”方子茗回答。

兩人開始繞著幾叢青竹散步，聞著桂花樹的淡淡清香，顧青雲估計，過上半個月，桂花就可全部開花了，那時的香味更濃鬱。因為這裡挨近貢院，大多數都是出租給秀才們，所以整條巷子的住所幾乎都種有桂樹，深受考生們喜愛。

包括顧青雲，也很喜歡桂花樹。

“過段時間，我大姐就帶著外甥和外甥女回來了，我家的孝期已經結束，大伯還沒有起複，所以大姐就回來探%e4%ba%b2。”方子茗說完就神情複雜地看著顧青雲。

顧青雲見他的表情就知道他大概知道點內情了，他自己也有點尷尬，尤其是事情還沒定下來的時候。

忍不住撓撓腦袋，顧青雲趕緊轉移話題：“老師已經給友人去信了，可能過不久就有起複的消息吧。”不過他覺得方仁霄似乎根本就不急著起複，之前他在家守孝期間，還與外界有交流，比較規律。但近段時間他心情特彆不好，和彆人的通信似乎頻繁起來，到了最近一個月，竟然就不聯係了。

就這樣，方仁霄的心情反而好起來。

顧青雲百思不得其解，不過他現在掌握的信息有限，也不知道發生了什麼事，加上鄉試時間將近，就沒再觀察了。

方子茗點點頭，他突然說起了張修遠：“張修遠張兄這次參加鄉試，我看他勢在必得，他跟著梁學政學了三年，學業上肯定會更進一步。上次被壓了三年，這次厚積薄發，是我們的一大對手。”

顧青雲仔細觀察他的表情，見他似乎也不是很高興的樣子，就問道：“難道你不想他上榜？”

“沒有，我隻是想排在他前麵。”方子茗回答得很直率，“這樣我姐姐嫁過去會更好。”

顧青雲想起那個聲音好聽的少女，心裡暗暗點頭。的確如此，現在看起來，張家比方家門第要高一點，所以方子茗擔心他姐姐很正常。

“你姐姐和張修遠什麼時候成%e4%ba%b2？日子定了嗎？”顧青雲覺得張家還是很有誠意的，幾年前說了下定，過不久就來了，要不是方家老太爺去世，孫子輩要守孝一年，估摸著方姐姐早就嫁過去了。後來是方家舍不得女兒早嫁，就約定等張修遠考完鄉試後再成%e4%ba%b2。

而且張修遠那邊也不方便，主要是梁學政三年期滿後，已經返回京城，張修遠就到了他父%e4%ba%b2所在的地方讀書，距離林山縣太遠。

“定了，十月中旬，到時你要來我家喝喜酒。”方子茗笑道。

顧青雲當然點頭同意：“那是一定的。”

見消食得差不多了，顧青雲和方子茗說一聲，就回房午休。

接下來的幾日，顧青雲都待在院子裡不出門，需要什麼都是顧青亮出去買。

顧青亮一到郡城就出去熟悉環境了，貢院和當初院試的考棚不是同一個地方，所以他還需要到周圍看看，起碼知道附近買賣吃食的地方，還有醫館藥店之類的，免得到時候需要找人找不到地方。^本^作^品^由^思^兔^網^提^供^線^上^閱^讀^

何謙竹等人都會出去散散心、拜拜廟，或者會會友，交流一下信息，對於顧青雲宅在家裡的行為很不解。

顧青雲隻推說自己不想出去。他一個人在房裡自得其樂，讀書複習，把自己的生活安排得井井有條。

當然，最重要的當然是準備好下場的東西了。除了必備的筆墨紙硯等文房用品外，顧青雲還要準備打火石、棉布巾、替換的三套裡衣、抹布、雨傘、防蚊蟲的藥、棉花做的耳塞、棗酒、煤油爐等，因為考場不提供夥食，八月份的天氣又熱，準備好的飯菜會很快發臭，他除了攜帶大量乾糧外，如果還想喝點熱水，就得自己煮點東西吃。

煤油爐也叫五更%e9%b8%a1，是一種以銅鐵或竹木製成外罩，中置油燈，便於夜間煮食的小爐，適合考場煮熱水或煮點飯菜，因為考場內不能燒柴火，他們隻能用油為燃料，有錢的用茶油，沒錢的用桐油也可。

帶的食物有豆角、大米、臘肉、乾蘑菇，除了前麵兩樣是在郡城提前一天買的，其他都是從家裡帶來的。

一般的考生都是富家子，平時都是由彆人伺候自己，他們並不會煮東西，而且也嫌麻煩，答題的時間不夠用，不會浪費時間去煮，所以很多人都是直接吃乾糧。

所謂的乾糧，其實就是包子饅頭燒餅之類的麵食品，都是很少水分的，其中饅頭占了大頭，那是一點水分都沒有，是切成一條條，然後曬乾水分，這樣才可以維持九天不發黴。

這樣的乾糧當然難吃，可到了考場上，認真答題的時候，據考生說根本就不覺得難吃，都沒空嫌棄它們沒有味道，隻需它們能填飽肚子即可。

像方子茗，他家條件較好，還會帶上人參和棗酒，這是提神用的。

八月初七，顧青雲正在檢查自己帶入場的東西時，就聽到何謙竹推門進來的聲音。

顧青雲被他的動靜打擾，抬頭一看，見他神色不安，額頭上冒著細汗，氣喘籲籲的，忙把手中的清單遞給顧青亮，讓他仔細清點，這才低聲問：“師兄，你怎麼了？”

何謙竹看到他，舒了一口氣，說道：“青雲，知道我剛才聽到什麼消息嗎？我到悅來客棧和縣學的同窗閒聊時，就聽說張修遠走在路上的時候，差點被二樓掉下來的花盆砸到腦袋！”

顧青雲一聽，表情一凝，趕緊問：“那他現在怎麼樣了？”

“他身邊有兩個隨從，其中一個隨從眼疾手快，把他推開了，張修遠一點事都沒有，那個隨從的肩膀被砸中了，流了點血，整個肩膀都青了。”

“真是……”顧青雲憋出一句話，“真是凶險啊，張修遠運氣不錯，那個隨從很儘責。”

何謙竹臉色已經恢複正常，掏出繡著青竹的手帕擦擦汗，說：“的確凶險，也不知道是誰乾的，那些人的妒忌心也太強了，連張修遠也敢招惹！基本上名聲最盛的幾個這兩天都陸陸續續遇到點問題，雖然他們不敢太過分，不過也很惡心人。青雲，你不出去是對的，你也有一定的名氣，那些人指不定把腦筋動到你頭上去呢，這種事防不勝防啊。”

“發生這種事很正常，每次考試都有，隻是一般的人都以為是自己倒黴所致。所以說，我們都需要好好保護自己。”顧青雲沉默了一會，想起四年前考院試的那個拉肚子的考生，自從那次後，他就知道，不僅要在考場上奮鬥，自己還需要在考前保護自己不受傷害。