去泡茶！”又對跟前人假意斥責道：“沒眼色的兔崽子，叔你彆跟他計較！”

胡員外放下手中帕子，擺了擺手，從懷中掏出一張藥方來，道：“長卿啊……”

“這月藥材是吧？”杜長卿抓起藥方往櫃前走去，“小侄這就去給您抓！”

阿城將泡好的茶放到胡員外跟前，有些同情地看了他一眼。世上冤大頭並不少，但做冤大頭還自認占了便宜的，胡員外是他見過的唯一一個。

胡員外是杜老爺的好友，二人家境相仿，幼時相交，表麵上春風和睦，私下裡暗暗較勁。從夫人容貌到兒女課業，從身長腰圍到穿衣戴帽，總要比個高低。

杜老爺子去世後，胡員外沒了較勁的人，一時有些無趣，便將目光投到杜老爺的兒子杜長卿身上。隔兩月便來抓藥，順帶以世叔的身份教訓一下小輩，尋得一些心靈的慰藉。

杜長卿每每擺出一幅洗耳恭聽的乖巧模樣，這叫胡員外感到很滿意。反正他每月都要買一些補養的藥品，這點銀子對胡員外來說不值一提，對於落魄的杜少爺來說，卻能讓仁心醫館再多撐個把月。

可以說，杜老爺死後，胡員外就是杜長卿的衣食父母。

對待衣食父母，態度總要擺得謙恭些。

杜長卿抓完藥，又坐到了胡員外身邊。果然，胡員外喝了幾口茶，又開始教訓起杜長卿來。

“長卿啊，當年令尊病重，囑托我在他過世後多加照顧你。我與令尊相交多年，也就拿你當半個兒子，今日就與你說說知心話。”

“彆人到你這個年紀，都已成家立業。令尊在世時，家業頗多，一間醫館進項不豐也無礙。現在就不同了。你靠醫館過活，這醫館位置雖好，但鋪麵太小，來抓藥的人也少。長此以往，必然開不下去。就算將醫館賣掉，換成銀錢，坐吃山空，也不是個辦法。”

“我看你人是伶俐，也有幾分才情，何不考取功名，謀個一官半職？你瞧我家裡兩個不孝子，是及不上你聰慧，可家中自小教他讀書，如今，也算小有事業。你知不知道，我家小兒子，前些日子又升了俸祿……”

杜長卿洗耳恭聽了半天，直叫胡員外將半壺茶喝光了，說得口乾%e8%88%8c燥才罷休。待胡員外要離開時，杜長卿將屋裡剩下的半盒雲片糕包了，一瞥眼瞧見桌上剩下的一包藥茶——這是上回那個賣蒲黃炭的姑娘送的搭頭。阿城舍不得扔，喝了兩日沒什麼毛病，就留了下來。

杜長卿將這包藥茶和方才吃剩的雲片糕一同用紅紙包了，塞到正在上馬車的胡員外手中，嘴上笑道：“叔忙得很，小侄也就不遠送。剛過春日，特意給您備的春禮。裡頭的藥茶可緩解鼻窒鼻淵。您老一定保重身體。”

胡員外哈哈大笑：“長卿有心了。”吩咐馬車，揚長而去。

馬車一走，杜長卿臉上的笑容就垮了下來，邊往屋裡去邊氣不順道：“這老酸儒，總算送走了。”

阿城道：“其實胡員外說得也沒錯，東家，您可以去考個功名……”

杜長卿瞪他一眼：“說得容易，我不考功名是因為我不想嗎？”又罵罵咧咧地開口，“我老子都沒這麼教訓過我！”

“俗話說，狗對著主人都要搖尾巴呢，如今醫館裡進項都靠著人家，”阿城笑，“東家就多擔待些唄。”

杜長卿一腳朝他%e5%b1%81%e8%82%a1踢過去：“誰是狗？你說誰是狗？”

阿城揉揉%e5%b1%81%e8%82%a1，嘿嘿一笑：“我是。”

……

胡員外回到胡宅時，夫人正在屋裡看管家送來的帳薄。

瞧見胡員外手中拎的油紙包，胡夫人哼了一聲：“又去仁心醫館了？”

“杜兄臨終時的囑托，我怎麼好推辭得？”

胡夫人皮笑肉不笑道：“你是上趕著給人送銀子，人家拿你當冤大頭。他自己都不上進，你去操得哪門子心？”

“你這婦道人家不懂！”胡員外擺了擺手，不欲與她多說，“再說，人家每次都送茶禮，什麼冤大頭，說話這般難聽！”

胡夫人睨他一眼，諷刺道：“不過是幾封吃剩的糕點，再送點茶葉渣子罷了，什麼春禮，就你實誠。”

“說不過你，我懶得與你說。”胡員外將油紙包打開，往日也都是一些不值錢的茶點，今日也是一樣。

他將雲片糕拿出來，目光落在那包包好的茶葉上。

這紙包用粗紅線綁了，白油紙上還寫著字。胡員外眼睛不好，湊近了去瞧，發現是兩行詩“楊花也笑人情淺，故故沾衣撲麵”。

字跡是女子的簪花小楷，一筆一畫，娟秀動人。

胡員外眼睛一亮，他最愛這些風雅之物。這寫了詩的油紙包茶葉，哪怕是茶葉渣子，也顯得多了幾分情致。

他吩咐下人：“把這藥茶煎了。這兩日我就喝這個。”

胡夫人看他一眼，有些奇怪：“往日送來的茶不是都給下人了？今日怎麼又想起自己喝了？”又看了那茶包一眼，“放著屋裡的好茶不喝，偏喝這個，什麼毛病。”

“風雅滋味，豈是銀錢能衡量？”胡員外一展袖子，正要張口辯駁，瞥見老妻神情，忙輕咳一聲，“長卿說這茶可調理鼻淵鼻窒……”

他小聲道：“先喝幾日瞧瞧。”

第九章 尋人

越至盛春，天氣回暖，上京做生意的往來遊商開始變多，來儀客棧每日都人滿為患。

陸瞳沒有再繼續借用客棧後廚炮製藥材了。

一來是住店客人增多了後，三教九流什麼人都有，她一個年輕姑娘，深夜在客棧走動到底危險。二來，日日去借後廚，再好性子的掌櫃縱是嘴上不說，恐怕心中也會生出不滿。

好在先前賣蒲黃炭的銀錢又能多撐半月，不至於到山窮水儘的地步。

銀箏趴在桌前，百無聊賴地用手指蘸著茶水在桌上寫字。

她的字寫得很漂亮，端雅娟秀，是漂亮的簪花小楷。陸瞳也忍不住多看了幾眼。

銀箏瞧見陸瞳的目光，愣了一下，忙用袖子將桌上的水痕擦了，道：“姑娘，我……”

“很好看。”陸瞳輕聲道。

銀箏麵上一紅：“原先在樓裡，姑娘們琴棋書畫都要學的。奴家彆的學得不好，唯獨寫字勉強能看，隻是……”她沒有繼續說下去。

陸瞳心中了然，上花樓尋歡的客人，可以為一曲琵琶一擲千金，可以奉上百斛明珠與清倌棋盤廝殺，但未必願意付上銀子看姑娘寫字。

大儒名士一字千金，妓子筆墨一文不值。三六九等，貧富貴賤，人們早已明明白白地區分出來。

銀箏很喜歡寫字，因此陸瞳讓她在那些包裹藥茶的白油紙上寫字時，她總是寫得格外認真。她問陸瞳：“不過姑娘，為什麼要在那些包藥茶的白紙上寫字呢？”

陸瞳想了想：“你我進京時，路上街道隨處可見茶社茶攤。盛京人愛吃茶。”

銀箏點了點頭。

“而再小的茶攤前，總插有時鮮花朵，茶點講究，亦有儒生%e5%90%9f詩論文，可見風雅。”

銀箏若有所思：“所以姑娘才會做藥茶。”

陸瞳淡淡一笑。

她沒有做藥丸，也沒有做藥粉，而是做了藥茶。又讓銀箏在包藥茶的紙上寫了詩文，既是講求禮樂風雅，賣相做得好些，總會有人願意一試。

隻要有人願意試一試，接下來的事就好辦多了。

銀箏懵懵懂懂明白了一些，不過仍有些擔憂，歎氣道：“也不知道什麼時候才會有人來找咱們買藥茶。”

陸瞳看向窗外。

對麵酒館處，酒幡被風卷得飛揚，楊花穿戶，燕子低回。來來往往的人群裡，不知將有哪一位找上門來。

她收回目光，%e5%94%87角一彎，露出一絲極輕的笑意。

“快了。”②思②兔②網②

……

銀箏在為陸瞳送出去的藥茶得不到回應而擔憂，另一頭仁心醫館裡，杜長卿這個少東家也並不輕鬆。

長櫃前，帳薄隻有薄薄的一本，這薄薄的一本，從年關到現在，也不過就寫了幾頁——進項實在可憐。

杜長卿拎著帳薄翻來覆去地看，看著看著，從喉間發出一聲沉重的歎息：“要完！”

阿城見怪不怪，東家每月都要盤算一下離倒閉日子還有多久。從老爺去世後算到現在，倒計時日越來越近，估摸著再算個把月，也就不必算了。

杜長卿也有些犯愁。

仁心醫館如今沒有大夫，為了儉省開支，他連抓藥的夥計都送走了，隻留了阿城和自己。然而光靠幾個老主顧來維持生意並不現實，何況人走茶涼，杜老爺子去世後，他這個廢物紈絝打回原形，隨著家產越發稀薄，往日那些狐朋狗友也不再買帳。不再捧著貼上來結交。

世情看冷暖，人麵逐高低。古今中外，不外如是。

他這邊長籲短歎著，那頭擦桌子的阿城動作一頓，望向門口訝然開口：“胡員外？”

杜長卿愣住，抬眼一看，果然見胡家馬車停在外頭，胡員外匆匆下了馬車，正往店裡走。

胡員外五六日前才來過一次，按時間，不該這個時候過來。

他心中狐疑，麵上卻泛起一個%e4%ba%b2熱的笑容，隻喊道：“叔，您怎麼突然來了？”

胡員外三兩步邁進藥鋪，目光在藥鋪裡逡巡，隻道：“藥茶……”

杜長卿一頭霧水：“什麼藥茶？”

“你……前幾日……給我包的春禮裡……那封藥、藥、藥茶！”胡員外一著急就口吃的毛病又犯了。

杜長卿聞言，心中“咯噔”一下，立刻就想著莫不是藥茶出了什麼問題？本來就是，藥鋪裡最忌諱來路不明的東西，那個女的他是第一次見，三錢銀子的蒲黃炭本就少有，她還送了自己兩幅搭頭，必有圖謀。

他不該貪便宜將藥茶封給胡員外的！

不過……剩下的另一包藥茶他和阿城也喝了幾日，也沒出什麼問題。莫非隻有一包有毒？呸，早知這樣，還不如他和阿城喝了有毒的這包呢。真要吃死了人，賣了他這間醫館也賠不起！

心中這般想著，杜長卿嘴上卻道：“叔，其實那藥茶是彆人做的，那人送了藥茶就跑了，我們也是被……”

“……那藥茶好得很！”

杜長卿到嘴的話登時哽住。

胡員外喝了口阿城遞上的水，吐字流利了些：“我喝了五日，鼻窒好了許多！去河堤都沒問題了！”胡員外很是激動，“長卿啊，你這藥茶好得很，緩了我多年舊疾！”

杜長卿愣在當場。

胡員外握著他的手，第一次看他的目光裡充滿了真切的慈愛：“我就知道你這孩子慣有孝心，隻是老夫怎麼好占你一個晚輩的便宜？這裡是二十兩銀子，”他從懷裡摸出兩個銀錠來，塞到杜長卿手裡，“老夫還要再買五包。”

阿城站在杜長卿身後，看著眼前一幕也是目瞪口呆。

胡員外見杜長卿沒說話，又道：“對了，你剛剛說什麼，送藥