地應當留給年輕人，綿延皇嗣光積國運，她年紀大了不打緊，故而住得遠一些。”
顏鳶點點頭，任由宮人指引著邁步進了慈德宮。
慈德宮果然如宮人所說那樣，內院風景如畫，草木萋萋，顏鳶一路從其中穿行而過，終於到了前堂正殿。
正殿主座之上，太後正襟危坐。
宮人領著顏鳶到了她麵前，輕聲道：“回稟太後，娘娘帶到了。”
顏鳶也跟著俯身行禮：“顏氏女顏鳶，見過太後娘娘千歲。”
大殿上空曠安靜，太後遲遲沒有出聲。
顏鳶自然不敢起身，她跪伏在地上，看著光潔的地磚映出自己的步搖的影子。
又過了片刻，一個溫和慈穆的聲音才響了起來：“皇後請起，快快坐到哀家身旁來。”
顏鳶緩緩起身，她不是很懂得宮中的禮儀是否需要推辭幾番，猶豫了片刻，才走到太後身旁那張椅子上落了座。
直到此刻，她終於看清了太後容顏。
她是一個五十上下的婦人，一張臉端莊嫻靜，眼角幾道紋路為她平添了幾分慈藹。
此刻太後正笑眯眯看著顏鳶，目光溫煦：“鳶兒昨夜睡得可習慣？宮中可有缺的東西？”
顏鳶點點頭：“……都還好。”
這當然不是她的真心話，不過也算不上謊話。
太後盯著她的眼睛，目光在身上轉了好幾圈，忽然伸出手摸了摸她的肩膀，下一刻臉上便揚起了溫藹的笑容：“倒比小時候壯實一些了。”
顏鳶疑惑地抬起頭來。
太後笑道：“不記得了麼？你三歲之前，顏侯時常帶你入宮，每到黃昏時，你便抱著哀家的%e8%85%bf不肯走，吵鬨著要留在宮裡當公主。”
這下顏鳶是真正地怔住了。
她隻記得父%e4%ba%b2與太後素來寡交，他們一個垂簾攝政的太後，一個雄踞邊疆的虎將，竟然會有過這樣的歲月嗎？
太後的手自然而然地已經拉住了顏鳶的手，笑得越發和藹：“今時今日，哀家倒是慶幸，當初先帝沒有答應收你做義女。”
顏鳶看著太後的笑眼，花了許久才明白過來她的話中含義：若是當年先帝認了她作義女，封了公主，那她今時今日也就沒有辦法當上這皇後了。
太後絲毫沒有吝惜對她的喜愛言辭，與她閒話家常，就像是一位真正的慈母看著自己心愛的女兒，連眼角眉梢都透著脈脈溫情。
若不是早就知道她和父%e4%ba%b2的交易，她幾乎就要信了。
隻差一點點。
“鳶兒，你是個好孩子。”漫長的溫情鋪墊過後，太後盯著顏鳶道，“你與皇兒的婚事，是哀家與你父%e4%ba%b2商議決定，此前並未征詢過你的意見。”
顏鳶一愣，緩緩抬起頭來。
“這些年，民間對沉兒多有非議，人言可畏。”太後望進顏鳶的眼睛，仿佛是要看穿她的靈魂，“哀家想知道，你是否因為這樁婚事……對你父顏宙，對哀家心有怨懟呢？”
太後的聲音溫存又蒼老，就像是黑夜來臨前的晚風。
這顯然是一道送命題。
若是說沒有聽過那些關於昏君暴君的非議，那便是當著太後的麵扯謊；若說沒有心生怨懟，顯然也是欺瞞之罪；若是心甘情願，那又有何所圖？
不論她回答是與否，都是錯。
眼見顏鳶沉默，太後的嘴角勾起了一抹若有所思的笑，她問：“怎麼，鳶兒不想回答？”
“沒有。”顏鳶想了想才回答，“其實……鳶兒年少時，曾見過聖上。”
“嗯？”
“鳶兒年少時不懂事，曾女扮男裝偷偷跟著父%e4%ba%b2去秋獵，見過聖上彎弓射箭，策馬揚鞭的模樣。”
顏鳶眨了眨眼，目光低垂，“聖上當時正追一隻鹿，追之入森林，卻發現那是一隻哺育小鹿的母鹿，聖上箭下開了恩，放母鹿與小鹿回歸了山林。”
顏鳶娓娓道來，語速極慢。她當然沒有%e4%ba%b2眼見過那個場景，隻是當年曾聽父%e4%ba%b2提起過這樁往事，如今裝作身臨其境講起來，唯恐落了細節聽起來不夠真切。
到末了，她停頓了片刻，才低聲道：“不論外人口中的聖上是什麼樣，我所見的聖上，是個心很軟的人。”
顏鳶說完，便微微低下了頭，看著自己的裙擺。
太後也久久沒有出聲。
又過了漫長的時間，顏鳶才聽見太後的歎息聲從她的頭頂傳來：“是啊，沉兒他是個重情之人。”
太後話風一轉，聲音裡也帶了幾分戲謔：“所以鳶兒是因為這個，而對沉兒心生傾慕麼？”
顏鳶搖頭道：“不是。”
太後怔住：“哦？”
顏鳶在她詫異的目光下，低垂了眼睫，小聲道：“世上心軟之人比比皆是，陛下他，長得尤為好看。”
隻因為心軟就心生傾慕，還不足以讓人信服。
她還需要一個最簡單的理由。
無關功名利祿，不需要登上千秋史書，隻是簡簡單單女子對一個男子最初的悸動，帶著不需粉飾的真實。
因色起意，最為妥帖。
第9章 見色
漫長的沉默之後，太後的笑聲在殿上低低地響了起來。
她伸出手戳了戳顏鳶的腦門：“看不出來，你倒是個貪色的！”
顏鳶把頭埋得更低，就像是每一個被戳穿了心事的女孩子，羞赧得不知道如何麵對窘況。
太後自顧自笑了許久，才逐漸收斂了聲音。
“皇帝他確實是個重情之人。”她盯著顏鳶，緩緩道，“重情之人，難免被一些虛情假意迷惑，母後希望你能幫一幫他，幫一幫母後，也幫一幫這個朝堂，你能明白麼？”
她想了想，從座位上站起身來，朝著太後行了一個禮：“臣妾明白，臣妾既已入宮，為太後分憂便是臣妾的本分。”
她在太後麵前俯首，就這樣保持著同一個姿勢許久。
太後總算露出了滿意的表情：“你倒是個懂事的孩子。”
顏鳶繼續低著頭看著自己的裙擺，柔順得就像是一隻被馴養的貓兒。
直到此刻，她才終於確定自己過關了。
協助太後原本就是她進宮的任務之一。
三年前當朝皇帝遇險回朝，把救命恩人宋栩爾接回了宮中，連帶著她滿門都調任回京，%e9%b8%a1犬升天。不過短短三年的時光，朝中赫然已經起了一股全新的戚黨勢力，他們在朝中結黨營私，橫行霸道，處處傾軋太後在朝中的勢力，儼然已經有了分庭抗禮之勢。
可惜當今的太後也並不是一個後宮的弱女子，她垂簾聽政十年之久，還政給皇帝還沒幾年，又怎麼可能容忍新戚黨蠶食她多年經營的朝局？
眼見皇帝已經有了扶栩貴妃為後的打算，她自然不會坐以待斃，於是想起了那樁早已經被擱置的形同虛設的婚約。
兩個老狐狸一拍即合，擺開了這一局棋。
而她不過是入宮打工的，太後就好比是她的東家。太後想要利用她衝鋒陷陣，爭權奪勢，又不希望她真的太過貪圖權勢，她一心愛慕皇帝，便是最好的結果。
眼見顏鳶頗為上道，太後整個人如同撥開了雲霧一般光彩和煦，與方才的表情已經是截然不同。
太後摸著顏鳶臉頰邊的發絲，問：“聽聞昨夜，陛下宿在栩貴妃宮中？”
顏鳶抬頭道：“是。”
太後道：“聖上體弱，做皇後的應該多去探望探望，他向來心軟，定不會多為難你。”
顏鳶柔順道：“臣妾明白。”
太後笑起來：“好孩子。”▲思▲兔▲文▲檔▲共▲享▲與▲線▲上▲閱▲讀▲
……
顏鳶在太後宮中用了茶點，卻並沒有立刻動身去皇帝所在的乾政殿，而是直接折回了望舒宮。
太後交代的任務在身，她也不敢耽擱，但是在去探望皇帝之前，她還有一樁事情需要辦：查看顏老頭為她準備的嫁妝。
顏侯給的嫁妝很是豐厚，金銀財寶綾羅綢緞金銀玉飾堆滿了半個大殿。不過這些都不是顏鳶想要的，她繞過一重一重的木箱，徑直走到了角落裡跪著兩個人麵前。
那兩人皆是女子，年齡大相徑庭，隨著她一同嫁進宮裡，也是她的“嫁妝”之一。
顏鳶問：“叫什麼名字？會什麼？”
年長那位女子俯首道：“奴婢名喚塵娘，祖上世代行醫，奴婢本職曾是醫女。”
她看起來比她要年長幾歲，眼角已經有了細細的紋路，一頭齊整的發髻梳得一絲不苟，稍稍貼近便能在她身上嗅到一絲極其清淡的藥材香味。
顏鳶早知父%e4%ba%b2安排了一位大夫隨侍，本來以為是個老嬤嬤，沒想到竟是個年輕女子。
顏鳶點點頭，目光轉向年輕的那一位女子。
那女子看上去不過十六七歲，長得弱柳扶風，指尖細白，眼睫低垂，聲音也像是春風般羸弱。
她說：“奴婢叫徐婉，祖籍江南，出身繡莊，擅女紅，通詩文與琴藝。”
顏鳶：“……”
所以老頭子是怕她一介武夫在宮裡露餡，特地配了個真正的名門淑女補缺嗎？
顏鳶站在原地沉默。
叫徐婉的小美人久久沒有等到回音，頭埋得更低了：“奴婢……奴婢無大才，讓皇後娘娘見笑了……”
她的聲音如蚊呐，越來越小，到最後儼然是帶了哭腔。
顏鳶從小就被老頭逼著習武練劍，後來又混跡軍營，哪裡見過這等真正的柔軟無骨，頓時隻覺得自己好像是做了不得了的錯事，連連補救：“無妨，刺繡女紅當然也是大才，往後我在宮中度日，還需要你從旁協助。”
她說得情真意切，那小美人總算是挺直了肩膀，抬起頭來盈盈笑了。
顏鳶鬆了口氣，轉身交代宮中管事：“替這位婉姑娘和塵娘安排住宿，帶婉姑娘去先行休息。至於塵娘——”她轉身麵向塵娘，“你跟我來。”
很多事情終究是躲不過去的。
既然躲不過，那就宜早不宜遲。
皇帝既然是病了，她這個做皇後的去探望也是應該的。帶上塵娘，望聞問切起碼能做其三，正好探一探他到底是真病還是假病。
她帶著塵娘與小魚換了一身衣裙，隨後出了望舒宮。
一路上太監在前邊引路，輦車緩緩前行，一路上迎麵撞上了不少侍衛與宮女。他們個個都低著頭，臉色微妙，行禮的時候滿臉的誠惶誠恐，顫顫巍巍道：“叩見娘娘千歲。”
小魚不太習慣這樣的禮節，一路上彆扭得很，扯著心顏鳶的衣角小聲問：“小姐，我們這是去哪裡？”
“去探一探聖上的病。”顏鳶道。
小魚張了張口，心裡有許多話想說，卻不忍說出口來。
就在今天早晨，顏鳶去太後宮中的時候，她早已經在宮裡聽了諸多的傳聞。那些傳聞一條條一道道都是戳著顏鳶的脊梁骨的，所有人都在等著看望舒宮的熱鬨，可眼前的主子看起來臉色平靜，眼神清明，一副對眼下局麵全然不知的模樣。
“娘娘…