“那是因為我若早死，你也絕對會再另娶新婦！”
“這很公平啊！我能你也能啊！”
“公平！”若茴諷刺地笑了，“男人可以一娶再娶，甚至養一窩女人，沒有人會嫌，身價是水漲船高；但女人就不一樣了，離了婚再嫁時，身價卻是節節下跌，甚至梅開好幾度的伊莉莎白泰勒，人前被誇，人後還不是被人批評為%e6%b7%ab婦。你不用跟我解釋公平這個字眼，我很早就知道世上沒有真正公平的事。”
“若茴，”他緊抓住她的手，勸道：“隻要你的要求我能做到的，我一定毫不遲疑地去達成。嫁給我！讓我疼你、嗬護你……”
“但沒有愛，對不對？要你真心愛我真的這麼難嗎？你明明知道我要求的不多，但你偏偏不願麵對自己。”若茴激動的說著：“我並不後悔七年前遇上你，事實上，那段日子大概是我此生最快樂、充實的時光，儘管我早預料到會有這樣的結果，還是告訴自己能爭到一天與你相處也好。當初我竭儘所能地討好你，而你卻無情到不肯多賒一秒給我。那時委曲求全的我一秒都難求，你認為我會踏著前軌，再走上不歸路嗎？”
他堅定的看著若茴無助的眼，慢慢的說：“你會，因為你還是沒忘記我；而我，也從未忘記你。當年你拋售那條念珠時，我很憤怒，以為你已找到歸宿，不願與我再有牽連，所以沒打算尋找你的下落。”
若茴因他這番話失神了，久久才囁嚅道：“你真的認為結婚有用嗎？”
“如果我不認為你可以拴住我的心的話，那紙結婚證書形同廢紙，但為了應付你母%e4%ba%b2，我想婚姻是唯一的管道，能使你安心守在我旁邊，而不受肆無忌憚的流言傷害。如何？肯不肯嫁給我？如果今天不確定，沒關係，我明天再問、後天再問，直到你點頭為止。”
若茴看著他不容置疑的嚴肅表情，迷惘了。
為什麼他不肯承認自已的感情？為什麼他要死守一個追不回的愛情？為什麼他不願體會她的感覺？為什麼他隻肯交給她一個空殼，而把心埋在薔薇樹下？為什麼？若茴在成串的為什麼裡，掉下了淚，這淚，是七年前早該落下的。
“你哭了！”他憐惜地以雙手抬起她的臉，以大拇指為她輕拭去淚痕。“嫁我好嗎？”
若茴輕點下頷，讓他將自己靜靜地緊擁入他寬闊的懷裡。
冀求幸福難，冀望真愛更難！如果這次又失敗的話，她不知道代價會是什麼？
※※※
“什麼？”高雅美麗的貝雨蓉坐在自家客廳的沙發上，不可置信地將眉一挑，瞪著女兒，驚駭莫名地說：“你要嫁給那個登徒子？！你是說報上的小笨瓜就是我女兒小茴茴！你彆嚇媽媽，我沒那麼倒黴有個這麼損陰敗德的女婿！你知道他都出入怎樣的聲色犬馬場所嗎？連赴正式宴會時，手裡牽的都是鷺鷥燕燕之流的女人，有時年紀都還跟我相當哩！你是怎麼認識他的？彆說是家裡，你爸的公司跟彭氏營造雖有往來，可也從沒請他來過家裡。一定是他勾引你……”
若茴嗑著開心果，望了一眼父%e4%ba%b2，他機伶地截斷了貝雨蓉的話，勸著：“太太，先歇口氣，讓我們聽聽若茴的意思。”
若茴很平靜的說：“我的意思是我要嫁他，不嫁關博士！就是這樣！”
林邦或瞥了抖著%e5%94%87的太太一眼，急忙從中斡旋，“小茴，介不介意跟爸爸私下談談？”
說著走向自己的書房門口。
她眄了母%e4%ba%b2銳利的目光一眼，微點了頭，站起來跟在父%e4%ba%b2身後。
林邦或扶著女兒的肩膀，直截了當的問：“你很早就認識他了，對不對？”
若茴一臉訝異，“嗯！爸……怎麼知道？”
“爸不是傻子，當年你回國時變了那麼多，我會不關心嗎？你是真的愛他嗎？”
若茴點了頭。
“那他呢？”林邦或仔細地打量女兒的臉，“我跟他的子公司雖有商業往來，倒從沒跟他有過正式接觸。你確定他就是你要嫁的人？”
“如果他不愛我，不會想要娶我。”若茴發自內心的說出這番話。“我了解他，他的內心與外表不一樣，更重要的是，我們彼此了解對方，也受過苦，會珍惜彼此的。”
林邦或看著這從小都不訴苦的女兒，心知她所受的苦絕對沒有嘴上說的那麼輕鬆，有時他真希望女兒不是這麼的堅強，能把話發泄出來，但他隻說：“既然有你這句話，爸爸相信你，你母%e4%ba%b2那邊，比較麻煩些，不過我們得竭儘所能的勸勸她，恐怕還得加上你外婆、外公的幫忙。”
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“我不答應！我辛苦嗬護大的寶貝，怎能去屈就一個老色狼？他有再多的家產，我貝雨蓉都不希罕！”
“女兒，何必呢！小茴喜歡，就順她的意去做吧！”貝奶奶給了若茴一個眼色後，繼續勸著：“男人在商場上，哪一個不是得逢場作戲、喝喝花酒呢？”
“我先生可沒有這麼做！”貝雨蓉反駁道，瞪了一眼雙拳高舉、得意揚揚的林邦或。
“但你爸倒時常得委曲求全呢！”貝奶奶不死心的繼續勸說著。
“咦！可彆又扯上我，十多年來我安分得很。老太婆，彆落井下石啊！”貝爺爺倒掉了煙鬥的灰，斜睨了女兒一眼，也加入了勸說的行列。“我說乖女兒啊！當初你要嫁給這個窮溫生時……”
“爸，請注意您的措詞，什麼溫生？是文質彬彬的書生！”貝雨蓉不滿地糾正父%e4%ba%b2的用詞。
“喔！當初才二十歲的你，堅持要下嫁這個窮兮兮的林書生時，我可也沒阻攔你啊！
為什麼？因為我信任你的眼光。如今你女兒也這麼做，請求你同意她的決定、給她支持時，我不認為你可以告訴若茴她該怎麼做。“貝爺爺語重心長地暗示女兒。”何不給他一些考驗，試試看他的心意呢？你若一口回拒，等於是不教而誅，不留人餘地、逼人去跳河。“
※※※→思→兔→在→線→閱→讀→
“開玩笑！要我戒色、戒酒、吃齋三個月？還不能碰你？連摸個腰、牽個手都不行？”
金楞霍然起身，抓著話筒吼，抬起一手蒙住了眼。早知如此，當初能堅持%e4%ba%b2自上門去提%e4%ba%b2的話，如今也不會成了俎上肉！他懊惱地咒了幾句。“你們家要求的聘禮也太古怪了吧！要我不近女色三個月是件易事，要我吃齋不沾酒很難呢！你知道有多少生意是在酒桌上談成的嗎？好在前三項我都可以勉強為之，但最後一個不平等條款就真的很過分了！
我不管，你和我明天就私奔，管你娘說什麼！簡直是慈禧投胎轉世，不可理喻！“
“你要就接受，不要就拉倒！”若茴並不想勸他，也不想跟他解釋，這還是請了貝家二老才說動母%e4%ba%b2，扭轉他的劣勢。如果他認為這些條件不可理喻的話，大不了，可以將求婚的話收回，讓她獨自麵對母%e4%ba%b2的奚落。
“那就拉倒！”金楞火一冒，衝口而出。
“好！有緣再見！”若茴毫不猶豫的掛了電話，但是仍慢他一步。她紅了眼，吃下了酸酸的飯。畢竟他還是有等級概念的，為了於嬙，他可以放棄一切；但輪到她時，卻連嘗試一下都不肯。你太高估自己了，林若茴。
正當要起身整理桌麵時，內線閃了兩下，她不疾不緩地接了起來，對方沉默好久才說：“當真三個月後才能碰你？勾個小指都不行？有沒有旁門左道可走？這年頭你媽不會搞個守宮砂之類的玩意吧？如果你捱不過欲望，強向我勒索，害我破功的話怎麼辦？
我該義正辭嚴的拒絕你的以身相許嗎？還有，你媽不會知道那麼多細節吧？“
若茴在心裡吃吃暗笑，但仍不在乎的說：“我想金先生您考慮得太多、太遠了。”
“你真的見死不救？”他可憐兮兮的說。
“誰說的？以你這些年來的惡名，我覺得三個月還便宜了你！再考慮下去，可能會增加為六個月哦！”
“你彆欺我沒談過生意！三個月！一言為定！但我要先正式定婚、公布消息，教你無處可逃；這個學期後，請你辭了晚上的工作，我可不希望每天隻對你說早安、晚安，然後燈一關就呼呼大睡！還有，請你媽行行好，彆再逼你去相%e4%ba%b2，再多幾個像那個姓關的話，我命休矣；對了，你每個周末都得陪我爬山涉水，地點出你挑無妨！還有……”
“還有什麼？你說一言為定，我看不隻一言了。”若茴打斷他的話，被他任性的舉止惹得發笑。
“你可千萬則引誘我犯罪。”事實上，他求之不得。
“很好，金先生，這以退為進的招數，我會力行實踐的。喔！對了，我媽還吩咐你，彆忘了，在報上刊出你所答應的條件，還得簽名蓋章，另外找個人背書，如果你找得到的話。”