慘，連身上的細軟佩戴之物，都在半路上典當了換錢；走的時候卻大不一樣——楊氏依依不舍，又生怕他們在路上吃苦，一切應用之物都準備得齊全妥當。

待人都送走了，她身旁的丫鬟才低聲勸她：“……夫人忙碌一早上了，回去躺著歇會兒吧。”

“我不累，”楊氏抹了抹眼睛，兒女都走了，她心裡一下有點空。人也就不願意閒下來，“我去看看，看看房間歸置得怎麼樣了……”

人走了屋子總還在，仆婦們正忙著拆洗被褥、打掃房間。一個仆婦迎上來稟告道：“夫人去瞧瞧吧，謝六娘住過的那屋裡，鏡奩上落下了個小盒子。”

楊氏聞言神色一緊，幾步走進屋，就看見那個紫檀如意小盒放在桌上。她慌忙走上前掂量了下，發覺輕輕的沒什麼重量，打開了，見裡麵果然空空如也。這才鬆泛下來，歎了口氣：“這孩子……”想著，她心裡倒也不再那麼難受。不由得笑了，“那天還跟我說，要把盒子一塊兒帶走。結果呢，自個兒轉眼就忘了……”

作者有話要說：　　最近JJ很抽 有的評論在後台不顯示 沒有辦法回複……如果我沒回 不是我不愛你 謝謝看文的大家=3=

☆、52 回京

一路山長水闊，回到長安城，已經是九月頭上。兩個人也該分彆了。

謝長庭自然是回千重——她這一走就是好幾個月，方掌櫃等人起初是杳無音訊，後來聽說湘南起了兵禍，都是心憂如焚。好在她現在終於回來了，大家夥兒都鬆了一口氣。這天也不再做生意，天沒黑就上了門板，一起聚在後院，算是給她接風洗塵。

“今年涼得晚，到眼前兒才剛趕上裁秋裳，還不到忙的時候，冬衣也不急著上。”方掌櫃給她說著些近況，又囑咐寧子去將這幾個月的賬都拿過來，“……給東家過過目。”

“不用了。”謝長庭笑著擺了擺手，“你們辦事我放心……那麼些個，看著也累人。”

“是，是……東家今天剛到，還是早點歇著。”大家夥兒頻頻點頭。謝長庭其實是有一點卸擔子的意思，她心裡盤算著以後去郴州的事，就已經把許多事情全安排給下邊人去做，此時也是隻笑不語。又閒談了幾句，忽聽前麵門板被敲得砰砰響。寧子過去察看，不一會兒，便領著一個濃眉大眼的少年走過來。

謝長庭乍一見隻覺得有一點眼熟，那邊方掌櫃已經笑容滿麵地招呼起來，“縝生來了，吃過了沒？……你家王爺近來可好？”

原來這正是簡王身邊的縝生。謝長庭不在這幾個月，他似是已經與千重上下都混熟了。管方掌櫃也不叫掌櫃，笑嘻嘻的，“謝方叔叔過問，我們王爺最近挺好的……上次您說的那個蟬翼薄棉緞，回去讓宮裡的繡娘做了套枕被，王爺也說睡著踏實呢。往年到了這時節他夜裡總要咳醒個幾回的，今年好多啦，還特地囑咐我要謝謝您……”

他人機靈又會說話，簡王這病，其實是陳年痼疾。宮中好醫好藥的供養著，也不見什麼起色，今年恰好夏天長，咳得不如往年那麼厲害，這麼一說仿佛全成了一套枕被的功勞。

可方掌櫃卻很高興：“這就好，這就好……王爺是好人，吉人自有天相。”

這一段時間，千重上下對簡王主仆都很喜歡——簡王到店裡來了幾次，那段時間謝長庭一直不在，他幾次都撲了個空以後，就派縝生不時過來打聽著。當然也不是白來的，就像一匹蟬翼薄棉緞，已經是有價無市的好東西。這樣的散財童子自然是請還來不及，方掌櫃一定要留縝生吃飯，“……這有什麼可謝的？王爺也是的，多大點兒的事，還讓你跑一趟。”

縝生卻笑了：“也不全為這個，這不是？太後娘娘生辰要到了，前兩日拾掇妝奩的時候，那麼多好東西，太後娘娘唯獨中意幾朵挑銀綢宮花。聽說是咱們千重出來的，還好大誇讚了一番……宮裡那些女官個個都心竅玲瓏的，娘娘生辰宮宴，趕緊把謝夫人的名字也特地加到名單裡啦。我今兒是過來送進宮的帖子的，正好，謝夫人也回來了……”

眾人皆是一陣驚愕，這是難得的恩榮，絕沒有推辭的道理。謝長庭雙手接了帖子，遙向北麵皇城的方向一揖算作拜謝太後。

那邊縝生交代了差事，也不急著回去，他比雪猊大幾歲，兩個孩子在院子裡玩兒。隔一會兒謝長庭過來了，就看他們倆拱在牆根下竊竊私語，不由好笑道：“你們說什麼呢？”

兩個孩子一齊轉過頭來，遲疑看了她一眼。縝生扯了下雪猊的袖子，雪猊這才期期艾艾，走上前來：“夫人，我也想去皇宮，縝生說……宮裡有禦花園，有蓬萊閣，還能去王爺家裡玩……”

謝長庭愣了一下，沒想到他還惦記著這個事。略一思索便覺得極不妥，又見他神色期待，唯有狠心板起臉來，蹙眉道：“不行，你去也是給我添亂，再者，我也沒那個資格帶你進宮。”

縝生忙賠笑道：“夫人彆怪雪猊，怪我儘他說些宮裡的事……這事上次我們就說好啦，我回去請示過王爺，王爺已經點了頭。說讓我先帶雪猊進宮去玩兩天，等到時候您進宮赴宴，正好接他一塊兒回家。”

原來是先斬後奏。既然簡王已經開了口，那她還能說什麼？

謝長庭想了一下縝生今天說的這幾件事的始末，心裡隱隱的有一點不安。但又見兩個孩子低著腦袋，並排站在自己麵前，一副等著挨訓的模樣，隻覺得又好氣又好笑，輕輕歎了口氣：“那叫雪賜給你收拾一下，要走就快點吧……晚了趕上宵禁，就麻煩了。”

兩個孩子都歡呼起來，蹬蹬蹬跑回屋裡去收拾東西。趁著天還沒黑透，坐上縝生來時的馬車便離開了。

謝長庭站在門前送他們，晚來風急，她看著巷尾逐漸消失的煙塵，神情有些會莫難辨。

“夫人彆擔心，前一陣縝生總過來的時候，我們都說這兩個孩子真是投契。縝生還說，要和雪猊結拜做兄弟呢……”寧子見她臉色不是特彆好，半是勸慰半是補充。沒說兩句，就被方掌櫃狠狠擰了一下，趕他到後邊兒去了。

方掌櫃畢竟是有些閱曆的人了，為了眼前這一點得寸則寸的好處，還沒貪婪到不辨是非的程度，低聲問她：“依東家您看，王爺這是要做什麼？是他的意思，還是太後娘娘……”

謝長庭沉默了一會兒，“我也不知道。”

她搖了搖頭，神色間有一點疲憊，“走一步慢慢看吧……”

畢竟是車馬勞頓好幾天，這天晚上她早早回房休息了。有心去給沈佩之上炷香，但接下來幾天，千重上下都開始幫她著手準備入宮為太後拜壽的事宜。她也就忘了，再想起來時，已不知道過去多少日。

她都不記得多久沒有和沈佩之說過話了。

不知從什麼時候起，以前那種急於傾訴的心情好像慢慢淡了。連同他這個人一起，她漸漸很少想起他、很少懷念他……似乎就那麼漸漸淡出了她的生命。

方掌櫃找來了一對白玉鎏金簪花暖硯盒，用作給太後的壽禮。不是什麼太貴重的東西，但是兩隻硯盒左右對稱，連白玉石裡麵紋路的走向都是一左一右，至少能看出費過心思，不至怠慢。以謝長庭的身份，也不需要拿出什麼太紮眼的東西，否則就是沒有自知，不懂惜福，讓太後娘娘難堪了。

穿戴也是一樣，挑來挑去，最後穿了一條水影紅暗紋百褶長裙，配銀白色撒花宮絛，頭戴一支鏤空點翠垂珠步搖。她膚色實在是很白，再擦粉則會顯得有一點奇怪，就隻用了一點%e5%94%87脂，稍作修飾。∴思∴兔∴文∴檔∴共∴享∴與∴線∴上∴閱∴讀∴

太後的生辰是個好日子，恰好是九九重陽。太後娘娘雖然不是當今天子的%e4%ba%b2生母%e4%ba%b2，但是皇帝敬重她，連帶整個後宮，都對這次辰宴重視有加。內命婦一早就都到了皇後的華陽宮，等到了下午，外命婦到了，也陸陸續續被領進來。

謝長庭以前是見過皇後的，時隔幾個月，皇後倒還沒有忘了她。見她上前來行禮，便和氣而不失嚴謹地道：“起來吧，太後娘娘如此看重你，你倒是個有福之人。不必多禮了。”

皇後為人有些嚴肅刻板，一些亂七八糟的事，她是不喜去聽的。正是因為不知道，所以隨口將“有福之人”這四個字用在謝長庭身上。可她身邊那些年輕的嬪妃則不然，聞言，都露出了有些微妙的神色來。

皇後卻還無所察覺，隻是告訴謝長庭，“來拜見太妃娘娘。”

先帝宮中老一輩的妃子們，大多都已故去了。如今隻剩下何太妃和蕭太妃兩位娘娘，謝長庭一一上前行了禮，太妃們自然也是和顏悅色。何太妃有一點高傲，蕭太妃則很平易近人，笑著對她道：“我瞧這閨女怪可人疼的，就是打扮太素了，太後娘娘可是喜歡姑娘們都一個個都打扮漂漂亮亮，花團錦簇的。”

說著就吩咐自己的宮女，“去把我那對明月璫拿來賞她。”

謝長庭吃了一驚，她今日就是本著不欲多事的心來的，蕭太妃或許是好意，可是也太惹人眼目。方要跪下來推辭，那宮女卻已經把明月璫的盒子取來了。笑著在她麵前打開，“我替您戴上。”

在這裡推推卻卻，太不成體統，她隻得硬著頭皮戴上，又給蕭太妃謝了恩。

那確實是上好的羊脂玉，溫潤明亮，冰冰涼涼墜在耳垂上。但她卻仿佛被燙得有些如坐針氈，直到宮人引著她下去歸坐了，尚有些回不過神來。隔了一會兒，才聽一旁有人溫聲對她道：“你也不必怕，蕭太妃娘娘是位善心人，她說要賞你，必定是真喜歡你。這是難得的好東西，咱們都沒見過呢，旁人也隻有羨慕的份兒。”

謝長庭怔了一下，才發覺和自己說話的，正是坐在上一席的湘王妃。

見她還要起身給自己行禮，湘王妃忙擺了擺手，對她笑道：“快彆多禮了。往次這種場合，我都是孤零零一個人，今天正好你坐這兒，咱們還能說話解解悶……”她說到這裡不由停下來，好像也意識到了什麼，和謝長庭兩個人彼此看看，似乎都愣住了。

華陽宮規模有限，正殿裡坐著皇後、太妃和嬪妃們，幾乎就已經占滿了。給外命婦不剩下幾個座位，所以他們大多被安排在偏殿裡。湘王妃身份尊貴，自然能在正殿占有一席，但她下首的座位，一直是空著的。

因為那是要留給……未來的簡王妃。

思及此處，湘王妃心中暗暗納悶，隻疑心是派座次的女官弄錯了，正待叫人來問問。轉頭卻看見謝長庭僵坐在那裡，臉色蒼白得異樣，心中不由也微微一動，開始考量起太後破格令她進宮拜壽的真正用意來。

隔了許久，才輕輕一歎，伸手在桌案下覆了謝長庭冰冷的手背。安慰道：“沒事兒的……待會兒開宴，要過儀和宮去。到那邊分桌坐了，必不會再有這樣的事。”

作者有話