向另一邊廟柱走去。他心中不由略一焦躁，想要轉身，卻是被纏住回轉不得。

那女客商見狀不由大喜——三兩下抽出腰間匕首，正待衝到謝長庭麵前。卻見謝長庭抬起臉來，朦朧間似乎笑了下，忽地將一物擲向了她！

女客商不由悚然一驚，來不及看清那是什麼，忙閃避至一旁。卻聽那物“嗆啷”一聲墜地，周圍倏爾陷入一片黑暗。

謝長庭擲出的是燈台。

一擲過後，她便向一步步退到了佛像以後。 不多時隻聽那女客商淒厲一聲呼喊，之後便忽然沒了聲息。廟中一時靜到了極點，唯聽門外雨聲淅淅瀝瀝。

謝長庭這樣行事極為冒險，卻也是經過一番思量的——她方才仔細瞧過。那男客商兵刃太過厲害，符止沒法子硬接，要勝也隻能勝在靈活。可燈火之下，無處遁形，他占不到什麼便宜。

滅了燈火，便是賭他在黑暗中能勝。

她背靠著佛像，深深吸了一口氣，才發覺心其實跳得極快。其實很奇怪，她也殺過人，可這實際上是第一次體味什麼是生死邊緣。原來是這樣的感覺。一時不由想起的是曾死於她手的那些人，一時又是想到，此刻自己的性命竟完全交托在另一人手中了……自從十七歲之後，離了江寧謝家，她已經很久沒有這樣的感覺，無法掌控自己命運的失衡感令她微微有些失神。便隻是睜大眼睛盯著對麵斑駁的影壁。

這一場鏖戰變成了對峙，黑暗中的兩人猶如雕塑。不時一道閃電落下，才會猛然有一兩聲兵刃相接。影壁上十八羅漢依稀的麵容被晃亮，複又重新融於黑暗，終於漸漸晨光熹微。

影壁上投進了一個人影，一步步向她走來。

謝長庭如此站了半夜，此時已是全身僵硬，連轉動下脖子都難。忽地一柄染血刀刃橫在她頸上，她這才勉強轉過頭，對上那雙極明亮的眼睛，不由身上力氣一鬆。

符止看著她笑了一下，聲音卻近乎嘶啞：“你怎麼不害怕？”

她搖了搖頭，瞧見他右頰上有一道血跡，已經乾涸變為棕黑。她伸手欲為其抹去，卻被他偏頭避過了，“……是我的血，回頭再管它。”

他說著收了刀，“雨停了，走吧。”

兩人此刻也身無長物，簡單收拾了下便出了佛堂。那假扮客商的兩人騎來的馬還拴在門外，倒也算他們的一點點戰利品，不必再同乘一騎。經過昨夜，兩人之間總有些難言的曖昧，可眼下誰都沒有心思去提那些，如此倒也免去了許多尷尬。

一夜雨下過之後，林間地麵泥濘難行，回程去尋大軍蹤跡似乎有些不太現實了。便唯有再向前行。

不久便穿出樹林，抵達山坳以裡的小村落。

此地偏僻貧瘠，整個村落不過百十來戶，客棧也隻有一家。可眼下也沒人會計較那麼多，他們在客棧要了兩間房，第一件事便是著店夥計打水上來，洗去一身塵土血汙。謝長庭又要梳頭又要換衣，難免磨蹭一點，待她收拾妥當下樓來的時候，符止已經在櫃前和掌櫃說了好一陣話。

那掌櫃麵帶難色：“您知道我們這地方小，車馬倒是能雇，可是這時節誰也不願意北上啊。何況昨天一夜沔水漲起來不少，車馬都過不去，您要渡河得坐船。渡過去以後您再想辦法雇車，可是我和您說實話，咱們這邊連著十幾裡都沒有大城鎮，願意北上車馬到底不好找啊……”

此時江帆必定已經帶領大軍拔營，他們兩人要回京，必須得另想辦法。

隻是眼下境況實在是無法可想。那掌櫃看出他們為難，便勸他們索性在這裡先住下，“……每到年末，我們這邊出外做短工的人就都回來啦。等過了年，他們有上長安的，您二位和他們一起走，路上也是個照應。”

這就太荒唐了，如今是八月初，等到年末還要耗費四個月的時間。他們兩人都不可能在這裡耽擱這麼久。正躊躇之時，卻見謝長庭忽然走過來，向那掌櫃笑盈盈地說了一句江寧話：“勒噶得口安能得啊？”

原來那掌櫃也是江寧人，謝長庭生長在江寧十七年，一聽他口音便知。她這句話出口，那掌櫃忽聞鄉音，也頓覺%e4%ba%b2近，忙對她道：“格呢勒罷能！”

他們你一言、我一語地交談起來，另一邊符止則是半個字也聽不懂了。也乾脆不去費心去猜，轉身上了樓。

店夥計著廚房準備了飲食，這時候已經陸陸續續端上來，鄉間土菜總是簡單一些。桌上隻有一碟炒三絲、一碟素燴丸子、一大碗野菌鴿子湯，沒有要主食，用兩碗水煮肉末蛋代替，倒也清淡宜人。謝長庭上來的時候就看他坐在桌邊，飲食都放著沒動，約莫是在等她。

蓮步輕移上前來，她此時手中多了個小酒壇，端端正正擺在桌上。對他笑道：“那掌櫃原也是住在槐花裡弄，與我家不過街頭巷尾。這酒是他送的，將軍要喝就自己弄一點吧。”

符止便問她：“方才你們在說什麼？”

“妾身是問他，今年荊口能不能渡。”原來荊口是南下江寧一處渡頭，隻是年頭愈久，每逢汛季極易漲水過堤。十年倒有八年不能行船，偶爾遇上一兩年雨季短就是運氣了。見他還是不解，她便解釋道，“妾身是想著，倘若荊口今年不漲水，我們便可從此雇船南下。妾身在江寧還有幾個可托信之人，倒是不難找到去長安的車馬。”

她又道，“隻可惜他說今年荊口不能渡，眼下唯有另想辦法了。”

符止聞言隻是略沉%e5%90%9f了一陣，並沒有答話。片刻啟了酒壇斟了兩盅，問她要不要來一點。她就笑，“將軍%e4%ba%b2自斟酒，妾身難道還敢拒絕嗎？”

說著倒也不忸怩，先敬了他一盅。隻是點到為止，再滿上的時候她便不要了。他也沒有強求——他們如今有一點亡命天涯的意味，孤男寡女，實在沒有灌她酒的道理。又自斟自飲了幾盅，大約有一點酒意了，有些話也比較容易說出口。

“謝夫人，”他喚了她一聲，“其實你這樣說，我倒有個辦法。”

謝長庭抬頭詢問地看著他，隻聽他說道，“我是想南下不成，可是倘若雇船沿沔水北上，三日內便能到我老家漢中郡……我父母家人都在漢中，從那裡啟程回長安，應該不難。”到這裡他也覺得有一點難開口，“就是不知道你……跟我回趟家，你願意嗎？”

她聞言不由一怔。一隻空酒盅在手中轉了兩周，又被她輕輕放下。

到底是有些太唐突了，也無怪她誤會……他窒了下，方要找補兩句。卻見她忽而抬起頭來，酒暈入頰，隱約透著一抹淡淡的嫣紅。眼波在他麵上一轉便收了回來，她輕輕一笑，“好啊。”

作者有話要說：　　關於方言：肯定不正宗，懂江寧方言的妹子求不嘲笑……我是北方人，這兩句話還是請教的宿舍妹子，當時讓她翻譯的時候那個感覺簡直羞恥PLAY= =

☆、47 漢中符氏

漢中自古是繁華富饒之地，治所西城更是依山環水，奇秀非常。漢中符氏追根溯源，還要一直到應嘉朝的名相符央，以及其子大將軍符延清。應嘉帝五歲登基，符氏匡扶幼主，功不可沒。直至應嘉盛世年間，符氏父子功成身退，歸隱入漢中，不再出仕。

符氏家風清正，自那之後綿延百年，興旺不衰。在西城裡提起符氏子弟，更是名貴。符止一脈雖已是旁支，人丁不多，卻也是城內聞名的富庶之家。

符止和謝長庭乘船沿沔水一路北上，經三日抵達了漢中郡轄內。之後又換乘車馬，經曆一番顛簸，終於在這日傍晚入了西城。

符止離家其實已經兩年餘，之前一直在邊塞封疆，甚至逢年過節也不能還家。是以這趟行程雖然是計劃之外，但是家門在即，心中不免振奮。三兩步走上台階叩門。°思°兔°在°線°閱°讀°

不一會兒，便聽門裡腳步聲傳來，有人嗡噥道：“這麼晚了……誰呀？”

門分左右，那個說話的人探出頭來，是個中年模樣的家丁。細眯著眼睛瞧了一陣，不由露出難以置信的神色，“少爺回來了！”

符止自然也認得他，微微一笑，點頭道：“鄧叔，我父母都在麼？”

“夫人在的，老爺這幾日去了尚原縣，說是要過幾日才回來……”鄧叔邊說著邊開了門，迎他們進去。

符老夫人這時候正在後麵的小花廳裡，鄧叔一路引他們過去，說了些家裡近日的情形。忽而又一頓，麵現遲疑，“……不知這位娘子是？”

他們兩人在路上已經商量好，一路逃亡的情形一字都不可提，就隻是說來看望二老的，因而進城之後還特地買了些禮物。但不管怎樣，謝長庭的身份這個問題始終沒法回避，隻能儘量模糊。好在她本身處事也極圓融，雖然有一點尬尷，但臉上並不顯。

當下隻是微笑道：“您喚我謝六娘便可。”

鄧叔雖還是疑惑，卻也不便多問，隻是哦哦幾聲。

轉眼來到了花廳以外，鄧叔便率先走進去稟告。隻片刻的工夫，一串紛亂的腳步聲向門邊移來，兩個丫鬟打開了門，就見一位五十歲上下的的夫人匆忙走出來：“……你說的是真的？停之回來了，在哪裡？”停之是符止的字。

這正是符止的母%e4%ba%b2楊氏，她體態微胖，衣著富貴。卻並非是那種頤指氣使的傲氣，反倒是因為一生養尊處優，舉手投足之間竟還有種無憂無慮的憨態。乍一見到兒子欣喜萬分，口中一會兒是“胖了”，一會兒是“瘦了”，高興得沒有一個準譜。一旁的丫鬟看得直笑，出聲提醒，“少爺一路車馬，夫人還不讓他進屋去？”

“是、是，快進來……”一行人簇擁著進屋，楊氏這時候才發覺兒子身邊還帶了一人，不由定睛細細去打量。

她此前數次催促兒子著想一下終身大事，但都被符止含糊過去了。此刻一看之下，不由又驚又喜。

謝長庭其實生得不大能看出年紀，說她二十餘歲有人信，說十七八歲也有人信。

況且自家兒子也老大不小了……楊氏思及此處，心中已覺得極是滿意。%e4%ba%b2自一攜謝長庭的手，叫她坐在自己身邊。溫聲道：“和停之一起回家啊……好，好。你叫什麼名字？家在哪裡？”

到了這個境地，似乎也真沒法子撇清了。謝長庭唯有勉強一笑，一一應答著——自然也不能都說實話，她的那些事，說出來簡直要嚇死人。正問答間，卻忽聽隔簾後環佩玎璫，看去隻見一截蔥綠裙角晃動。屋裡的幾人皆是一靜。

屏風後那人似乎也察覺了，唯恐自己行蹤暴露。兀自“啊”了一聲，自以為神不知鬼不覺地貓下腰，就欲退回去。

楊氏一見，幾乎氣得笑出來：“蔻君，你還躲什麼？都看見你了，快出來。”

那邊也靜了一會兒，隔簾微動，走出個嬌俏的少女來。她身穿芙蓉滿開羽紗裙，身段窈窕，頭戴一朵蜜蠟石珠花，五官