都是由他打理。他主要是負責賺銀子的。”

因為阿依早在離了帝都之後便換了一身男裝，聞言。便站起身向鄭國施了一禮，輕聲道了句：

“一直以來真是辛苦你了。”

鄭國慌得忙站起來，直接跪地，口內連稱“不敢”：

“奴才家世代侍奉秦氏家主。主子如此當真是折煞奴才了！”

阿依連忙讓阿勳將他拉起來，再次坐下之後，麒麟又為她介紹了另外兩個人。一個是明日要去的向榮村的裡正何大，何大祖祖輩輩都住在向榮村。昔年向榮村瘟疫，幾乎整個村子的人全死了，隻餘下何大和另外幾家人幸存下來，之後又有其他地方逃荒的流浪到此，那時候麒麟山莊正幫忙重建村落，於是大家在大災末尾時重新落戶建立了新的向榮村繼續生活，而向榮村從那時起也就加入了麒麟山莊。向榮村每年會向麒麟山莊交四成租子，但村裡的義學和醫館是不收費的，村裡的孤寡也由麒麟山莊負責照顧。

還有一個黝黑大漢名叫關明的，年方十七歲的青年，來自向榮村，是個父母不明的遺孤，後被向榮村一個守寡多年的老奶奶收養，雖然關明不是向榮村人，小時候卻也受到了麒麟山莊的不少照顧，長大成人便自願加入麒麟山莊，他現在是延州知州衙門裡的一個小捕快，算是魏星的手下。

五大莊救助過的人有許多，但卻並不強迫對方加入五大莊，然而一旦自願加入，每個月都要向五大莊交納算是份子錢，用於五大莊的周轉，據說每個人每月至少要交納三文錢。

三文錢並不算多，但是加入的人多，募集的錢自然就多，阿依曾經查閱過五大莊的賬目，自願加入五大莊的外圍分子數量驚人，每一年的募集銀兩也相當驚人，那個數量的人若是當真起義造反，現在的青蓮教根本不夠看。

然而若當真那樣做，必然天下大亂，天下大亂，天下生靈塗炭，先生想必是不想看到那樣吧……

阿依也是在看到名冊時方才明白她當初命風雨雷電去散布謠言時消息為什麼會傳得那麼快，必是他們四個也想救先生，所以私自動用了五大莊的力量。

說起來風雨雷電也是出自五大莊的，與麒麟他們這些人十分熟悉。

阿依跟麒麟等人吃過了晚飯，約定好明日一早前往向榮村，向榮村附近的喬公山原名石頭山這件事還是關明的奶奶告訴關明的，許多年前延州大災之後又是瘟疫，延州城方圓五百裡之內的人幾乎滅絕，存活下來的人極少，年老體衰的老人們活下來的更是屈指可數，就算活下來，像關明祖奶奶那樣高壽的也不多見。

關明說喬公山原來叫石頭山這件事還是關明的奶奶小時候聽她爺爺講故事的時候聽說的。

年頭還真久遠呢……

飯後人都散去的時候，鄭國帶領妻子兒女過來拜見新主子，五大莊並不是一個人加入他的家人也必須要跟著加入，但全家一同加入或者同為五大莊的人卻結為夫妻的情況很常見，這些人裡其中尚有不少還是奴籍。

五大莊內平日參與救災救難的人都是義務幫忙，沒有工錢，但五大莊的管理者們卻會按照職位的高低每月領月錢，並且一應吃穿用度全由五大莊提供，就好像大戶人家的仆從一樣，隻不過這些仆從不是跟主子住在一起罷了。

鄭國雖不是奴籍，祖輩卻是，如今他全家是麒麟山莊的人，妻女是義學裡孤兒的照料人，大兒是鄰省學政，小兒還在念書，他女兒同時還是學館舉人陳秀才的未婚妻。

果然人做多了善事看起來就乾淨，阿依見到鄭國全家時心裡這樣感覺。

天色漸黑，前來吃飯投宿的人也越來越多，阿依立在客房的窗前望向蓮香樓的院子裡熱鬨非凡，聽說沙化縣的邊境亦有不少越夏國兵偷襲，但因為有墨虎的大軍鎮著，這裡還算和平。

阿依對阿勳說她要出去轉轉，阿勳應下，留下小赤在客房裡看門，風雨雷電再次隱在暗處，阿依仍舊是一身男裝與阿勳出了門，鄭國聽說他們要出門，立刻讓自己的女兒鄭繡陪著做向導，以免阿依一個姑娘家孤單。

阿依接受了他的好意，被鄭繡陪著在延州城內轉了一圈，魏星將這座城池治理得很好，雖然因為風土粗獷魚龍混雜乍看起來亂亂的，但融入其中卻又感覺民風質樸，人都很熱心，城中百姓的生活也都很安逸。

阿依找了一圈，訝然發現這裡竟然沒有乞丐，而晚飯時間衙門口竟然在發饅頭，據鄭繡說這是魏星的個人行為，與麒麟山莊無關，而且城中發饅頭不止一家，麒麟山莊下屬的酒樓每天晚上都會發，城裡人也都習慣了，開始時有人去占便宜，但時間久了家裡能吃得起飯的一般都不會去領。

阿依受到了很大的震動，因為她居住過的地方從來就沒有在平時發饅頭這一說，她也隻是在災荒時期施過粥，而一個邊陲的小小省城竟已經做到了這個地步。

因為擔心被皇室打壓，所以五大莊是不會接近帝都或過於繁華的中心州城的，因而帝都和許多繁華的州城反而成了沒人管的地方，那裡麵的窮人竟然還沒有邊陲小城的窮人過得舒坦。

阿依不由得內心唏噓，又去延州城赫赫有名的義學館看了看，果然有很多孤兒寄宿在裡麵，吵吵鬨鬨，也難怪那些刻板固執的夫子們不願意教，好在城內許多善心的婦人願意過來幫忙照料，隻是教書先生的確很缺乏。

阿依在城內轉了一圈便回去了，沒有驚動人。

五大莊雖然富有，然而需要幫助的人卻太多太多，那樣的富有在那樣龐大數量的人群麵前還是會給人一種杯水車薪之感。

回到蓮香樓時天已經完全黑了，阿依順著樓梯剛走到二樓，一個人迎麵走了過來，因為那人的步速有些快，差一點和阿依撞上。阿依下意識倒退半步，卻聽那人用微訝的嗓音含笑開口：

“咦，這不是秦大夫嗎！”

阿依微怔，定睛一看，一名二十出頭衣著華麗的少婦正站在她麵前，蛾眉高鼻，眼深如井，雖然是中土人，卻帶著越夏國人的影子，皮膚白皙恍若上好的白綢子，蜂腰削背卻上圍豐滿，阿依似在哪裡聽過她的聲音，卻不記得這個人究竟是誰。

☆、第四十八章 艾夫人，喬公山

“秦小大夫不記得我了嗎，我姓艾，從前去百仁堂請秦小大夫看過診。”少婦含笑說。

阿依微怔，回憶了一下，猛然想起來過去曾經來百仁堂找她問診，卻並沒有什麼大毛病，不僅衣著華貴，還從她手裡買了許多藥，並且還吩咐她送到樊郡王府裡去的神秘女子：

“是艾夫人嗎？”

“原來秦小大夫還記得我呢。”少婦嫣然一笑。

“上一次夫人來百仁堂時戴著麵紗，今日沒戴，我就沒認出來。”阿依並沒有表現得很熱絡，但也沒有失禮，淡聲說。

“因為帝都的女人出門都戴麵紗，這裡是延州，比帝都能隨意一些。”艾夫人笑著說，頓了頓，好奇地問，“秦小大夫怎麼會到延州來？”

“哦，我想要置辦些藥材，那些藥延州比較齊全，所以就過來了。艾夫人你呢，你不是住在帝都嗎，隻見過一麵我都不知道艾夫人的真實身份，艾夫人難道是樊郡王的家眷？”

艾夫人一時沒想明白她為什麼會這樣問，愣了愣才反應過來，連忙笑說：

“不是的，我並不是帝都人，是我家夫君與樊郡王府上的人有些%e4%ba%b2戚關係，所以那個時候借住在樊郡王府而已，我這次來是隨夫君一同來走%e4%ba%b2戚的。”

阿依點了點頭。

“秦小大夫住在蓮香樓裡？”艾夫人笑問。

“是，艾夫人也住在這裡？”

“不是，是今晚%e4%ba%b2戚在這裡為我們辦了接風宴，這會兒已經回去了，我落了東西。所以回來拿。”←思←兔←在←線←閱←讀←

“原來如此。”阿依依舊沒有什麼表情地點了點頭，淡聲說。

兩人似有些尷尬地沉默了一會兒，艾夫人笑道：

“我得走了，家裡人還在外麵的馬車上等著我呢。”

阿依點點頭，讓開道路，艾夫人頷首作辭，與她錯肩而過。邁開一步。卻忽然回過頭來笑問：

“秦小大夫什麼時候回帝都，若是回程的時間差不多，我們結伴走路上也有個照應。”

“艾夫人什麼時候回帝都？”阿依不答反問。

“大概就這兩三天。”

“我還要多呆幾日。怕是趕不上夫人回程的日子。”

“這樣啊。”艾夫人有些失望，惋惜了一下，忽然笑說，“對了。秦小大夫的夫君目前正在富縣抗擊寧王和越夏國兵聯合起來的叛軍，我聽夫君說打得好像很厲害的樣子。富縣離這裡隻跨了一個省，秦小大夫不趁機過去看一看嗎，聽說越夏國的密毒最厲害，已經用到戰場上了。墨侍郎身為一個文官這次卻充當武將必是有許多吃力的地方，我聽夫君的朋友說，墨侍郎率領的軍隊已經退了好幾裡。越夏國勢頭正猛，恍惚聽說墨侍郎好像受了傷。”

阿依的心裡咯噔一聲。臉色微微一變，頓了頓，在%e5%94%87角揚起一抹不算太熱烈的弧度，淡聲道：

“多謝艾夫人關心，不過戰場上受傷在所難免，墨大人雖然是文官卻也很擅長武職，一定不打緊的，我若是冒冒失失地去了反而會讓他分心。”

艾夫人似笑非笑地看了她一會兒，這樣的笑容讓阿依的心裡很膈應。

“既然秦小大夫對墨侍郎如此有信心，倒是我多嘴了。”頓了頓，她十分有禮貌地笑說，“能在千裡之外遇到秦小大夫真讓人驚奇，我想我和秦小大夫很快會再次見麵的，今日我就先失陪了。”她不緊不慢地說完，轉身，帶領丫鬟從容不迫地下了樓梯，阿依望著她很快便出了蓮香樓的大門口。

一雙大大的杏眸微眯，漆黑的眼底掠過一抹幽光，她低聲吩咐道：

“讓雷跟著她，看她到底要去哪裡，再派人去打聽一下，看她說的墨大人受傷了究竟是怎麼回事。”

阿勳點頭應下，吩咐了雷和雨去辦，快去快回。

阿依來到三樓，進入自己的房間，酒樓夥計很快抬來熱水，她洗了一個澡之後，坐在床上一麵擦著濕漉漉的長發一麵直勾勾地望著擺在桌子上的那一枚雕刻精細觸手生溫的羊脂玉佩，約莫過了半個時辰，雷先回來了，臉色很難看。

“怎麼？”阿依望著他不甘與惱恨的表情，狐疑地問。

“……被發現被甩開了。”雷沉默了良久，才終於不甘又惱恨地從牙縫裡擠出一句。